Глава 17

На звонок ответил не Вега.

Даже сквозь эхо динамика громкой связи ворчливое «сколько тебе надо?» никому в комнате не показалось знакомым. Мигель уже шевельнул пальцем, чтобы завершить вызов, но это ничего не дало бы.

— Немножко, чтобы скоротать выходные, — Калли говорила тоном, настолько похожим на регулярных клиентов, что ей хотелось пососать свои зубы, чтобы избавиться от привкуса. Все наблюдали за ней, отчего становилось только хуже.

— Наличка есть? — спросил мужчина на другом конце линии.

— Как будто вы принимаете оплату картой, — притворяться было сложно. Дерек вскинул бровь, а Калли лишь сумела жалко пожать плечами в знак извинения. Она должна была изображать ветреность, а дерзить источнику — не лучший способ получения информации. Она попыталась сгладить впечатление фальшивым смешком.

— Значит, есть? — сказал тот наконец.

— Наличка — не проблема, — а вот души — проблема.

— Принеси три сотни на этот адрес, — он протараторил адрес где-то на Рейл-ярде. Бек всё записал. — Будь там в шесть, и мы с тобой пересечёмся.

— Это очень много денег за выходные. Заклинатель Душ дешевле, — ну, временами. Если кто-то еле как перебивается на душах.

В комнате воцарилась тишина. Мигель и Саванна выпучили глаза. Бек поднял ладонь в международном жесте «ВО ИМЯ БОЖЬЕЙ МАТЕРИ ОСТАНОВИСЬ». Даже Дерек задержал дыхание. Она всё запорола?

Ещё спустя мгновение неловкого молчания мужчина в телефоне сказал:

— Заклинатель Душ тебя дурит. Если хочешь получить качество, будь там в шесть с тремя сотнями. Если нет, то удачи с арендой у этого мудака в Плазе.

Калли рассыпалась в извинениях. Именно так поступили бы клиенты из числа «примерных граждан». Она также не могла потерять этот шанс. Что бы она ни делала с собранными душами прежде, что бы она ни обменяла Нейту, если Калли сможет выяснить, кто стоит за Анонимными Душами, и кто украл товары Заклинателя Душ (а это наверняка одни и те же люди), он обо всём забудет. Он назначит цену, потому что ну такой у него характер, но она сумеет это вытерпеть.

Дилер душ первым повесил трубку.

— Какого чёрта это было? — выпалил Мигель.

— Похоже, она только что обеспечила нам бл*дскую улику, — сказал Дерек.

Бек расплылся в улыбке во все тридцать два.

— Это начало хорошего плана. Понятно, что тебе такой термин незнаком, М.

Саванна стиснула край прилавка до побеления костяшек.

— Ха-ха. Теперь они знают, что мы сели им на хвост.

Она издевается?

— И какая часть вызвала у тебя такое впечатление?

Прежде чем Саванна успела объяснить, Мигель сказал:

— Какая разница. Дело сделано. Теперь нам надо взять у него душу и позволить ему засунуть её в одного из нас. Заклинателю это не понравится.

— Заклинателя здесь нет, — сказал Бек.

— Ты туда не пойдёшь, — добавил Дерек.

— Я притащил Вегу. Заклинатель поручил это мне, — возразил третий сборщик душ.

Кто, бл*дь, спорил за право выполнить поручение Заклинателя? Что у их босса имелось против них? Это не верность. Это страх. Должен быть страх.

— Во-первых, на звонок ответил не Вега. Если ты не лжёшь, конечно, — Калли подождала, давая Мигелю возможность сказать, что она ошибается. Когда он этого не сделал, она продолжила: — Во-вторых, ты не удержал Вегу здесь. Так что тут провал. Заклинатель пропал, и мы все знаем, что это полный пи*дец. Души пропали, что вообще-то ещё хуже. Наконец, мы работаем на ублюдка, и он будет винить нас всех.

— Тут мы можем согласиться. Никто из нас не забыл, что случилось с Джерардом, — пробормотала Саванна.

Резкий шёпот Мигеля полоснул по комнате.

— Не упоминай его. Ни сейчас. Ни когда-то ещё.

Имя Джерарда не послужило для Калли такой пощёчиной, как для остальных. Она не знала этого мужчину, сборщика душ. Но теперь его не стало, и судя по омрачившейся атмосфере в комнате, винить надо Заклинателя.

Саванна потянулась, затем шагнула вперёд, и Мигель последовал за ней.

Пять сотрудников Заклинателя Душ собрались вместе. «Ладно, — подумала Калли, — пришло время для плана».

— Мне надо съездить за душой. Я и Бек — единственные, кто может извлекать души напрямую, — Калли не упомянула, что она также могла вытаскивать души из тел и загонять их в склянки. Заклинатель Душ ни хера не делился с ней информацией, и она понадеялась, что он и с другими так обращался. Пока они не докажут, что не представляют угрозы, им необязательно знать, на что она способна.

— Почему ты? — спросил Бек с искренним любопытством. Калли оценила отсутствие показной храбрости.

— По телефону он говорил с женщиной.

— Сомневаюсь, что он сам будет осуществлять доставку, — парировал Бек.

Дерек наградил его своим лучшим взглядом «отвали».

— Наверное, нет, но он передаст детали тому, кто придёт навстречу. Даже если это всего лишь тот факт, что это леди, при которой будет триста баксов.

— Ладно, но я не могу просто сидеть и ждать новостей, как всё прошло, — сказал Бек. — И я сомневаюсь, что здоровяк на это тоже способен.

Едва заметный наклон головы Дерека указывал, что он согласен, но изо всех сил старается не решать всё за Калли. В такие моменты она ни капли не жалела, что призналась ему в любви.

— Я знаю любимые местечки Заклинателя. Пробегусь по ним и посмотрю, куда он подевался, — Мигель направился к двери.

Калли схватила его за руку. Она отпустила его достаточно быстро, чтобы не примёрзнуть к месту, но мороз всё равно образовал кольца вокруг её пальцев.

— Сейчас слишком рискованно отправляться за ним.

За поджатыми губами Мигеля, похоже, назревали возражения, и потому Калли добавила:

— Если люди увидят, что мы ищем его, они узнают, что он пропал. Если кто-то его похитил, они также посчитают, что им удалось одержать победу.

Мигель сдулся.

— Тоже верно.

— Нам нужно вернуть качественные души обратно в это здание. Бек, Мигель, Саванна, вы можете заскочить к клиентам высокого уровня и вернуть души? Мы не можем позволить, чтобы сейчас люди задерживали товар, — все посмотрели на неё так, будто она знала, что делала, бл*дь, и Калли потребовалось несколько секунд, чтобы осознать — возможно, так и есть. По крайней мере, нутром она отчётливо ощущала, как отреагировал бы Заклинатель.

Если группировка Анонимных Душ достаточно нахальна, чтобы похитить души из магазина Заклинателя Душ, то им хватит наглости, чтобы выхватывать души из его клиентов. Тесс уже пробовала такое, и познала жертвенную боль за учинённые проблемы. И это без непосредственного ограбления Заклинателя. Кровь на полу в заднем помещении всё ещё не высохла. Неважно, принадлежала она Заклинателю или Веге. Заклинатель Душ походил на насекомое, которое переживёт даже апокалипсис, и Калли не собиралась его подводить. Ей нравилось сохранять её душу и кожу в прежнем состоянии.

— У нас и так запланировано несколько изъятий на сегодня, но я знаю несколько регулярных клиентов, которые арендуют только чистое дерьмо, — Саванна проверила свой телефон и кивнула, глядя на экран. — Мы можем потрясти пять-шесть человек и затолкать их сюда, если ты будешь здесь, чтобы забрать душу.

— Приводите их после семи. Может, Заклинатель уже вернётся к тому времени, а если нет, то я уже должна буду вернуться после поездки за душой, — Калли осознала, что кивает, как будто в этом плане имелся хороший ритм.

— Если Дерек поедет с тобой, тогда мы повесим табличку «Закрыто»? — Бек дёрнул ящик короба у дальней стены. Эти люди готовы были помочь. Охренеть.

— А у нас есть табличка «Закрыто»? — эхом вторила Саванна.

Закрывать магазин — не вариант. Заклинатель Душ никогда не закрывал свои двери с тех пор, как открыл этот магазинчик десять лет назад. Она не видела его жилье, но он спал где-то поблизости. Очевидно, он уходил, чтобы немного вздремнуть и обслужить колодец душ. Но один из них всегда был здесь. Образ её полыхающей руки промелькнул в памяти. Нет, лучше обойтись без этого.

— Никакой таблички «Закрыто». Мы с Дереком сможем остаться здесь, пока мне не придёт пора ехать на место встречи. Дерек, ты займёшь клиентов, пока я не вернусь?

Калли вздрогнула в ожидании ответа, но он лишь сказал:

— Нет.

— Нет? Мы не можем закрыть магазин, — это был один из тех моментов, когда ей хотелось, чтобы он мог прочесть все худшие сценарии, мелькавшие в её голове. Это могло быстро покатиться под откос, и они не могли рисковать разоблачением.

— Ты не можешь ехать одна, — эти пять слова послужили бы гранитным фундаментом для последующего спора, если бы Калли не исправила ситуацию, и быстро.

— Я справлюсь. Всё пройдёт быстро, — она поиграла пальчиками, напоминая, что у неё есть подкрепление в виде магии.

— Тебе небезопасно находиться там одной, особенно с ними. Не сейчас.

«Не сейчас?» — одними губами переспросила Калли.

— Зара.

«Оу. Оу-оу-оу». Надо будет попозже поблагодарить Дерека за то, что не рассыпал все её секреты по этому сырому ковру. Сообщать этим незнакомцам, что её мать недавно похитили и изувечили — слишком опасно. Чем меньше они знали об её слабых местах, тем безопаснее для неё и Дерека.

— Тебе пока что надо залечь на дно, — прошептала она. — Но ты прав. Я не поеду одна.

Бек стоял достаточно близко, чтобы услышать её приглушенные слова.

— Я могу поехать с ней.

— Куда ты, туда и я, — каждый раз, когда Дерек говорил ей эти слова, Калли чуточку таяла от чувств к нему. В этот раз это обещание ранило. Он не сдерживал её, но привязывая себя к ней, он опять подвергал себя опасности. Им надо рисковать по очереди. И сейчас её черед.

— Я не могу потерять тебя сейчас, — только и сумела выдавить Калли. Так тихо, чтобы услышал только Дерек. Это всё, что она сумела сказать, не расплакавшись. И чуть громче добавила: — Бек может нам помочь.

Бек подхватил её мысль и наполнил свой ответ рвением.

— Это будет короткий визит, но я прослежу, чтобы никто не сел нам на хвост, и никто не попытался распускать руки.

Распускание рук было наименьшей из их проблем, но ему это знать необязательно. Должно быть, Дерек не возражал против этой части.

— Ладно, Бек. Ты поедешь с ней. Держись поблизости, и если она вернётся хоть с одним синяком, то ты получишь в десять раз больше тумаков.

Дерек хлопнул его по спине, и Калли постаралась игнорировать тот факт, что они нахваливают друг друга за заботу о женщине. Дерек был не из таких парней. Он благодарил другого за помощь, а не сомневался в ней. Магические навыки — это хорошо, но когда баланс сил пять к одному, дополнительная пара рук не помешает.

Бек выдавил лишь усталый надломленный смешок, но кивнул в знак согласия.

У них имелся план.

Получить одну душу от Анонимной команды и надеяться, что это приведёт к чему-то большему. Если повезёт, они даже могут вернуть Заклинателя Душ. Господи, помилуй. С каких это пор кто-то хочет вернуть этого засранца?