Глава седьмая
Стоящий рядом мужчина волновал Дашу. С учетом того, что после развода мужчин она панически боялась и старалась обходить по большой дуге, это было странно. Волнение, от которого внутри колыхалось что-то вроде лимонного желе, она списывала на необычность ситуации.
Еще бы, до этого ей никогда не приходилось становиться героиней классического детектива, в котором труп и с десяток подозреваемых оказывались отрезанными от остального мира стихией, к примеру, сошедшей горной лавиной или сильным снегопадом. В их случае речь шла о размытой дороге, но сути дела это не меняло.
Мужчина – герой детективного романа – сейчас был отчего-то взволнован. Это было тоже странно, поскольку еще пару минут назад, во время разговора с Ольгой Тихомировой, он держался спокойно и отстраненно, словно трагическая история женщины не вызывала в нем никакого отклика, хотя в глубине души Даша была убеждена, что это не так.
Зато сейчас он разволновался только от того, что держал в руках листок бумаги с рисунком какого-то кинжала – мастерски выполненным, надо признать.
– Это что-то значит? – тихонько спросила Даша.
Он дико посмотрел на нее, словно не понимая сути вопроса.
– Что?
– Вы так разволновались из-за этого рисунка. Он что-то значит?
Евгений словно отмер, шумно выдохнул, взлохматил волосы. Прическа у него была не очень аккуратная, словно стригся он от случая к случаю и не у очень хорошего мастера. Бывший Дашин муж уделял этому вопросу гораздо больше внимания.
– Даша, как вы думаете, что нарисовала эта странная девочка, Саша?
– Нож, – уставившись на рисунок, честно ответила она. – Или кинжал. Я в этом не очень разбираюсь.
– Это пчак, – сказал Евгений, – среднеазиатский нож, мне о нем наш хозяин рассказывал, Михаил Евгеньевич. Понимаете, Даша, какая штука: у него пропал как раз такой, а потом нашелся. Именно этим ножом убили вашего Сэма.
– Как? – Даша отшатнулась. – Евгений, а вы в этом точно уверены?
– Ну, тот пчак, которым Михаил Евгеньевич рубил мясо на шашлыки, я не видел, зато тот, что вогнали в грудь американцу, разглядел очень хорошо. А вы?
– Нет, – призналась Даша. – Как увидела Сэма, чуть в обморок не упала. Я видела рукоятку ножа, но, конечно, не разглядывала его.
– Вот, а наша странная девочка, получается, разглядывала.
– С чего вы взяли?
Евгений поморщился, недовольный ее недогадливостью.
– Даша! Вы нашли тело Голдберга и видели, что он убит ножом в грудь, но не смогли опознать на этом рисунке орудие преступления, потому что его не рассматривали. При этом четырнадцатилетняя девочка нарисовала этот нож, причем в таких деталях и подробностях, что не приходится сомневаться – это действительно он. Она не смогла бы этого сделать, если бы не видела орудие убийства.
– Постойте! – воскликнула Даша и приложила руку ко рту. – Помните, сегодня утром, еще до того, как мы узнали о смерти Сэма, Татьяна предложила желающим покататься на лошадях? Саша захотела поехать, а я попросила подождать, пока встанет Сэм. Помните, что девочка ответила?
Макаров задумался.
– Она сказала, что Голдберг не поедет, – медленно произнес он.
– Вот именно! – с жаром воскликнула Даша. – На тот момент я восприняла это как каприз ребенка, который не хочет никого ждать и с кем-то считаться. Но сейчас, в свете открывшихся обстоятельств, это выглядит совсем иначе. Она не высказывала предположение, а ЗНАЛА наверняка, что он не поедет, и нарисовала нож, которым его убили. Получается, Саша видела мертвого Сэма???
– Интересное кино. – Евгений снова взлохматил волосы. – Одно из двух. Либо девчонка зачем-то заходила к американцу в номер уже после убийства, либо…
– О нет, вы же не хотите сказать, что четырнадцатилетний ребенок мог заколоть взрослого мужчину кинжалом в грудь? То есть пчаком. Господи, откуда только взялось это слово дурацкое?
– Вот, читайте. – Евгений зачем-то сунул в руки Даше свой телефон. – Я тут поинтересовался, что это такое. Займите себя, а я пока найду Сашу и поговорю с ней.
«В Туркменистане и Узбекистане мастера высокой квалификации, чьи имена передавались из уст в уста, изготавливали пчаки только на заказ. Сталь для ножей бралась отменного качества, при этом закаливали клинки особым способом, и каждый мастер держал свой рецепт в строжайшем секрете. Дамасская сталь применялась только для особо именитых клиентов, поскольку стоила баснословно дорого. Заказчики попроще обходились булатной», – послушно прочитала Даша и потрясла головой, прогоняя наваждение. Господи, это ей еще зачем!
– Постойте. – Она добежала до порога и вцепилась в рукав уходящего Макарова. – Вы не должны разговаривать с ней наедине. Во-первых, она несовершеннолетняя, вас еще потом обвинят в чем-нибудь, не дай бог. А во-вторых, девочка нездорова. Откуда вы знаете, как она отреагирует? Вы же видели – она даже с матерью своей не разговаривает. С чего вы взяли, что Саша вам что-нибудь расскажет?
– Лучший способ узнать – это спросить, – усмехнулся вдруг Евгений. Даша, как зачарованная, уставилась на его мелькнувшие в улыбке зубы – белые, ровные, крупные. И откуда у обычного полицейского голливудская улыбка? – Я так понимаю, вы пытаетесь сообщить, что пойдете вместе со мной?
– Да! – пылко воскликнула Даша. – Это и мое расследование тоже.
– Ваше, простите, что?
Даша так смутилась, что у нее даже слезы на глазах выступили. Мысль о том, что этот непричесанный мужчина может над ней смеяться, показалась вдруг невыносимой – гораздо хуже воспоминаний о недавнем разводе.
– Извините, сказала глупость, – пробормотала она, – конечно, я не собираюсь путаться у вас под ногами. И мне действительно интересно почитать про пчаки.
Он ушел, а Даша осталась одна, внезапно почувствовав острое одиночество. Да что это такое с ней! Чтобы отвлечься от странных ощущений, она снова опустила глаза в текст на экране.
«Благодаря форме клинка пчаки оказывались универсальны. Их можно было использовать как в бою, так и в хозяйстве. Клинки современных пчаков делают в двух вариантах. Самая распространенная форма называется кайкэ и используется в узбекских пчаках. Острие у нее располагается на линии обуха или несколько приподнято над ней. Вторая из повсеместно используемых форм клинка называется толбарги, что в переводе означает ивовый лист. У клинка такого типа обух при подходе к острию несколько опущен, что делает нож удобным для разделки мяса. Раньше на клинке пчака обязательно прорезались один или два дола. Они не несли функциональной нагрузки, но повышали престижность ножа для его владельца, придавая сходство с боевым оружием. Канавка на клинке в советские годы называлась «кровосток», и за нее мастера могли и посадить, поэтому при массовом изготовлении вырезать долы перестали, и их наличие стало особым шиком».
Интересно, на ноже, которым убили Сэма, есть такая «канавка»? Даша вдруг представила, как страшно ему было в последние минуты жизни. Или Сэма убили во сне?
Чтобы не расплакаться, она снова уткнулась в телефон Евгения. Аппарат был теплым, словно нагретым его руками. От этой мысли Даше вдруг тоже стало тепло, как бывало, когда в детстве мама приносила ей в постель кружку с какао.
«Обязательным атрибутом любого качественного пчака считалась тамга, то есть клеймо. А клинки дорогих пчаков украшены национальным узбекским растительным орнаментом ислими – чем более ценным считается клинок, тем тщательнее наносится на него орнамент. Рукоятки пчаков украшают цветными кружочками, которые изготавливают из кости, перламутра, драгметаллов. В рукояти пчаков бухарской работы вправляют неограненные полудрагоценные камни, например, бирюзу».
Она снова уставилась на рисунок, сделанный Сашей, – оказывается, Евгений оставил его здесь, на столике. Клеймо было выписано с той же тщательностью, что и все остальное. Саша действительно прекрасно рисовала, но запомнить такие мелкие детали она могла, только если разглядывала нож довольно долго. От подобного предположения Дашу передернуло.
Из коридора послышался какой-то шум: топот ног, взволнованные голоса. Неожиданно Даша встревожилась, потому что больше не ждала от этого дома ничего хорошего. С любовью построенный, так понравившийся ей, когда она выбирала место для проведения тренинга, сейчас он казался мрачным и зловещим. Нет, не зря Михаил и Татьяна переживают, что новые клиенты сюда не поедут.
– Даша, вы еще тут? – Ее звал Евгений, и она поспешила на его голос, выскочив с террасы в каминный зал.
– Да, что-то случилось?
– Саша пропала.
– Что-о-о-о?
В зал вбежала Ольга Тихомирова, на которой не было лица. Илья придерживал ее, слегка обнимая за плечи.
– Сашки нигде нет, – объяснил он Даше. – Но я не вижу причины для паники. Ей вполне мог надоесть шум, и она отправилась погулять, только и всего.
– Погулять? В такую погоду? Ливень так и не стихает. – Ольга, не скрываясь, плакала. – Ну куда, куда она могла пойти? В лес? На озеро? В город?
– В город не пройти, там дорогу размыло, – механически сказала Даша. Мозг ее напряженно обдумывал ситуацию, пытаясь найти какой-то разумный выход. Ей казалось, что она даже слышит потрескивание от проскакивающих электрических разрядов. – Евгений, наверное, надо собирать мужчин и идти на поиски.
– Почему же только мужчин? – из кухни выглянула вытирающая руки кухонным фартуком Татьяна. – Думаю, надо снарядить две экспедиции. Первую возглавит Миша, он доведет до леса, там заплутать проще, так что и народу нужно взять больше. Туда пусть мужчины собираются. А я возьму женщин, и мы пойдем к озеру. Там тропинок немного, не заплутаем.
– Да, надо бежать. – Ольга забилась в руках Ильи, словно из клетки пыталась вырваться. – Темно уже. Как она там, бедная девочка! Почему она ушла, зачем?
– Подождите, Оля. – Даша тронула ее за плечо. – Во-первых, успокойтесь. Паника в таких делах не лучший советчик. Сейчас Евгений обойдет все комнаты, соберет людей, попросит их потеплее одеться, и мы все отправимся на поиски. Но пока вспомните, когда вы видели Сашу в последний раз?
Евгений посмотрел на нее с уважением, а Ольга провела рукой по лбу, словно со сна.
– Когда мы с вами уходили разговаривать, Саша сидела на террасе, рисовала. Потом, когда мы закончили беседу, я пошла в номер, потому что не очень хорошо себя почувствовала, устала. Сюда я не заходила, вообще на первый этаж не спускалась. В комнате Саши не было, но меня это не насторожило, – я была уверена, что она по-прежнему на террасе, в гостиной или с Илюшей. Я легла на кровать и, кажется, уснула. Даже и не знаю, сколько спала, как в яму провалилась.
– Спали вы недолго, я разбудил вас, поднявшись в комнату, минут через десять после того, как мы расстались, – заметил Евгений. – А вы, Илья, когда видели сестру?
– Ну, вы с мамой ушли разговаривать… Кстати, незачем было ее так расстраивать. Хотя я уверен, что вы осознали свою ошибку и поняли, что она не может быть убийцей. Это она просто в роль вжилась, потому что талантливая очень. – Ольга слабо погладила парня по руке. – Так вот, мы разыграли еще пару импровизаций: сначала Анна, потом Лиза, затем, кажется, Настя. Игнат отказался, а вы ушли, поэтому Екатерина закончила сегодняшнее занятие, сказала, что у нас есть свободное время до ужина. Я предложил Сашке посмотреть, где мама, она сбегала в номер, вернулась и покачала головой. Я понял, что вы еще заняты. Тогда я пошел к себе и залез в Интернет. Все.
– Во сколько это было? – быстро спросила Даша.
Парень посмотрел на часы.
– Минут двадцать назад, может, полчаса.
– Вы оставили сестру одну?
– Она не ребенок и очень не любит навязанное ей общество. – Илья слабо усмехнулся. – Сашка чувствует себя лучше всего, именно когда остается одна. Она до противного самодостаточна. И, кстати, я убежден, что с ней ничего не случилось. Она ушла потому, что ей нужно было уйти. Вполне возможно, она захотела купить мороженого или сходить в кино, а то, что дорогу размыло, ей просто в голову не пришло. Сейчас поймет, что путь закрыт, и вернется.
– Парень, мы фактически отрезаны от остального мира, – довольно жестко сказал Евгений. – Рядом лес, озеро, размытая дорога, а еще убийца, зарезавший ни в чем не повинного человека. Пожалуй, я бы согласился с тобой при любом другом раскладе, но не сейчас. Как ты считаешь, за эти полчаса, что ты ее не видел, ее могло что-то напугать?
Илья немного подумал, перед тем как ответить. Даша видела, что он действительно серьезный и очень славный, при этом безумно любит мать и младшую сестру.
– Сашку трудно напугать, – наконец сказал он. – По крайней мере, я ни разу в жизни не видел, чтобы она чего-то испугалась. Ей было года четыре, когда она здорово порезалась. Кровища хлестала так, что мне дурно стало. А она ничего, смотрела и улыбалась.
Даша снова представила, как девочка разглядывает нож в груди убитого Сэма, достает его и вставляет обратно, а потом изображает, и снова содрогнулась. Да уж, такого ребенка действительно мало чем можно напугать.
– Да и не происходило тут ничего такого, – продолжал тем временем Илья. – Хозяева столы начали накрывать к ужину. Костюмерша реквизит убирала. Дети бегали – ну, эти, которые на третьем этаже живут и орут все время. Я еще подумал, что им, бедным, в такую погоду совсем заняться нечем. В музеи не съездишь, никуда не выйдешь. Спускаться, когда у нас занятия, им не разрешают, а в четырех стенах сидеть тоже никакой радости. В общем, они жуткий гвалт устроили, бегали по лестнице туда-сюда, что-то друг у друга отбирали.
Детские крики Даша действительно слышала, но в них и впрямь не было, да и не могло быть ничего пугающего. Странно. Отчего-то все-таки девочка ушла.
– Она взяла одежду, вы посмотрели? – спросила она Ольгу.
– Да, нет ее куртки и шапки. Еще пропал рюкзак, с которым она не расстается.
– А вы ей звонили?
– Да, конечно, но телефон вне зоны действия сети.
– Так, давайте собираться и отправляться на поиски, – скомандовал Евгений. – Татьяна, ваше предложение разумно, поэтому мы его принимаем. Я обойду все номера, объясню, что случилось. Встречаемся внизу через десять минут.
Он вышел из гостиной. Вслед за ним двинулась к дверям Ольга, потянув сына за руку. Татьяна скрылась в кухне, что-то негромко сказала мужу, и он послушно пошел собираться, большой, широкоплечий, немногословный мужчина, выглядевший сейчас особенно смурным, словно сердитым.
Даша робко тронула Илью за рукав.
– Можно я попрошу вас ненадолго задержаться? Мне очень надо еще кое-что у вас спросить.
– Да, конечно. Мам, ты иди одевайся, я быстро соберусь, не переживай.
– Конечно, сыночек.
– Илья, я понимаю, что, возможно, мой вопрос покажется вам странным, но все-таки. Когда Паулина, Анна и Настя показывали свои импровизации, о чем они были?
Парень действительно выглядел удивленным. Но то ли он был слишком хорошо воспитан, чтобы огрызаться, то ли понимал, что при всей кажущейся глупости и неуместности вопроса ответ на него мог быть важен.
– Паулина рассуждала о том, что брак без любви является преступлением, и какое наказание за этим обязательно следует. Настя сыграла что-то на тему необдуманного проступка, за который потом приходится расплачиваться несоизмеримо дорого. А у Анны была сценка про отцов и детей, – послушно начал рассказывать он. – Ну, вы знаете, грехи отцов ломают судьбу детям… Она будто читала монолог женщины, которая не скорбит по поводу смерти своего отца, вызывая тем самым осуждение окружающих, но все равно не раскаивается. Если коротко, то примерно так.
Глаза у него вдруг расширились и стали похожи на два больших блестящих пятака.
– Ой, что же это такое получается! – воскликнул он. – Анна – та самая внебрачная дочь американца и ест себя поедом за то, что не скорбит по поводу его смерти? Да? Вы поэтому меня расспрашивали?
– Я и сама не знаю, почему спросила, – призналась Даша. – Илья, давай договоримся, что ты никому о своих догадках больше говорить не будешь, пока мы не найдем Сашу и не вернемся. Это может быть опасно, понимаешь?
– Сашка же была в комнате, пока мы разыгрывали сценки, – медленно сказал Илья. – Она тоже все видела, слышала и могла догадаться. Вы не думайте, она очень умная! И получается, она действительно могла попасть в беду, потому что, получив и обдумав информацию, решила действовать самостоятельно на свой страх и риск. Черт. С этой Анны нельзя глаз спускать!
– Илюша. – Даша нарушила свое давнее правило никогда не обращаться к малознакомым людям в уменьшительной форме. Обычно она считала это неуместным, но сейчас ей было наплевать. – Я очень тебя прошу, не делай скоропалительных выводов, никому ничего не говори и ради бога ничего не предпринимай. Сейчас главная задача – найти Сашу, а потом мы обязательно во всем разберемся. Женя разберется.
Собственное правило было нарушено во второй раз, но Даша даже не заметила, как только что впервые назвала Макарова Женей.
– Обещаешь? – требовательно спросила она у Ильи.
– Обещаю, – немного помолчав, ответил он.
За дверями слышались возбужденные голоса и шаги – гости усадьбы собирались отправляться на поиски. Надо поспешить утеплиться хотя бы немного – никакой особой одежды для долгой прогулки под холодным дождем у нее не было, не собиралась она ни на какую прогулку. Можно попросить у Михаила Евгеньевича брезентовый плащ, хотя их, наверное, уже разобрали.
Даша шагнула к выходу, но не успела, потому что в каминный зал вошел Евгений, буквально втолкнув туда же детей, которых держал за шкирку – двух мальчишек лет шести, тех самых, что жили на третьем этаже и все время кричали. Федя и Санька, кажется, так называли их родители. Отец пацанов, Роман Маслов, зашел в комнату вслед за Евгением и детьми.
– Вот, полюбуйся, – раздраженно сказал Макаров, – события разворачиваются так стремительно, что я за ними не поспеваю. Захожу я к Роману в номер, чтобы попросить его присоединиться к поисковой экспедиции, а он мальчишкам допрос с пристрастием устраивает. Смотри-ка, что он у них нашел.
Он отпустил воротник одного из пацанов, который тут же попытался броситься наутек, но был ловко перехвачен собственным отцом:
– Федька, стой тут. Пока не разберемся, никуда не пойдете.
Евгений тем временем сунул освободившуюся руку в карман и протянул Даше раскрытую ладонь, на которой лежали… – Она не поверила собственным глазам. – Часы Сэма.
– Откуда это у тебя? – спросила она изумленно.
– Так я же говорю, Роман у своих чадушек отнял.
– Роман. – Даша повернулась к молодому мужчине.
– Да бузили они, отбирали друг у друга что-то, чуть не подрались. Мне надоело, решил вмешаться, – охотно начал рассказывать тот. – Они, конечно, из-за всего ссорятся, но такого давно не было, вот и стало интересно. Испугался, не дай бог, что сперли. Они, конечно, никогда, но все бывает в первый раз. В общем, гляжу, а это часы. Дорогие. А вы говорили, что у вчерашнего покойника часы пропали. В общем, я испугался, конечно. А тут дверь открывается, и вы заходите.
– Так, пацанята, мне сейчас очень некогда, поэтому я быстро задаю вопрос, вы быстро на него отвечаете, и мы расходимся, – строго, но дружелюбно обратился Евгений к мальчишкам. – Где вы это взяли?
– Нашли, – пискнул тот, что чуть покрупнее, кажется Федя.
– Только не врать, – повысил голос Роман, ничуть, впрочем, не испугав сыновей. С суровостью отцовского гнева они, похоже, никогда не сталкивались.
– Да мы и не врем, – сообщил второй близнец, Саня, тот самый, которого до сих пор держал за капюшон толстовки Евгений. – Дяденька, отпустите, мы не убежим.
Освободившись, он встряхнулся словно большая собака, принял независимый вид и с достоинством продолжил:
– Мы действительно нашли. Никогда бы чужое не взяли, нам папа объяснял, что это нехорошо. В садике рассказывали тоже. И бабушка говорила. Но если вещь красивая, но ничья, значит, она не чужая. Вот мы и взяли. Мы ж не знали, что она чья-то.
Лицо мальчишки начало кривиться, словно он готовился заплакать. Даша решила спасать ситуацию.
– Хорошо, мы вам верим. Вы – хорошие мальчики и, конечно, не могли украсть эти часы. Скажите, а где именно вы их нашли?
– Там. – Федька махнул рукой в сторону холла, из которого по-прежнему слышались голоса. – Под лестницей ваза стоит большая, в нее еще листики вставлены.
Даша припомнила, что действительно холл был украшен двумя высокими вазами с осенними сухоцветами.
– Мы играли и решили, что там может быть клад, – вступил в разговор бойкий Санька. – Если честно, ваза упала, веточки все рассыпались, мы испугались, что нам влетит, стали все собирать. Вазу перевернули, потрясли, вот часы и выпали. Мы бы их отдали, честное слово, поиграли немного и вернули. Они такие, – он засопел, – красивые.
Часы действительно были красивые – тяжелые, золотые, в узорные завитки вставлены драгоценные камни. Стоили они баснословных денег. Даше было очевидно, что мальчишки не лгали. Они действительно нашли часы в вазе, но тот, кто их в ней спрятал, явно имел отношение к убийству Сэма Голдберга. Или нет?
Неожиданная мысль пришла вдруг Даше в голову. Илья сказал: когда они с сестрой расходились по комнатам, в коридоре бегали и что-то отнимали друг у друга мальчишки.
– Федя, Саня, – сказала она так задушевно, как только могла, – а вспомните, пожалуйста: кто-нибудь видел, что вы нашли часы? Кто был в этот момент в коридоре?
– Никого, – подумав, сообщил Саня. – Взрослые тутошние все заняты были, а мама с папой в номере. Мы одни играли.
– Да, одни. Только Санька не хотел мне часы отдавать. Он их в карман спрятал и начал от меня убегать, а я хотел отнять, потому что это наш общий клад, а не только его. И вот, когда мы бегали, девочка вышла.
– Какая девочка? Такая с короткой стрижкой и сережкой в носу? Саша?
– Мы не знаем, как ее зовут. Но она как мальчик. Странная. Она на нас так посмотрела, словно сейчас побьет, поэтому мы в номер убежали, а там у нас папа часы нашел.
– Понимаешь? – спросила Даша у Евгения. Тот кивнул.
– Еще как.
– Вот почему она сбежала. Она видела нож в груди Сэма. Она забрала часы из его номера. Она знала, что его нет в живых и он не поедет кататься на лошадях. Она бормотала какой-то стишок про убийство. Либо она его убила, либо знает, кто это сделал. И сбежала она именно потому, что видела, как мальчишки нашли часы. Это значило, что мы их тоже вот-вот обнаружим.
– Осталось теперь обнаружить ее саму, – мрачно сказал Евгений. – В то, что четырнадцатилетний подросток всадил нож в грудь пожилого человека, я не верю, а вот если она видела настоящего убийцу, значит, ей может грозить серьезная опасность.
– Вы идете? – в комнату заглянул Михаил Евгеньевич, одетый в свою знаменитую брезентовую накидку, ту самую, о которой недавно мечтала Даша. – Мы уже все собрались.
– Да, идем, – кивнул Евгений, а Даша с грустью подумала, что утеплиться все-таки не успела. Впрочем, жизнь Саши сейчас была гораздо важнее.
– Идем, – сказала она. – Я только куртку захвачу.
* * *
Холодная морось била в лицо, колола глаза, которые от этого невыносимо чесались. Макарову казалось, будто его кусают сотни злых маленьких ос. Ноги в резиновых сапогах, любезно выданных Михаилом Евгеньевичем, утопали в чавкающей глине. Тяжелый брезентовый макинтош тяжело висел на плечах, сковывая движения, но благодаря ему вода хотя бы не стекала за воротник щегольской курточки, которую Макаров недавно купил и ужасно ею гордился.
Курточка была фирменная, дорогая и очень уютная, только на непрекращающийся осенний дождь на размокшей проселочной дороге не рассчитана. Макарову казалось, что он в очередной экспедиции, вот только ищет сейчас не солдатские останки, а живого человека, практически ребенка.
При составлении маршрута он внес коррективы в предложенный Татьяной план. Действительно, первая группа, ведомая Михаилом Евгеньевичем и включающая Игната, Романа Маслова, Настю и «австриячку» Анну, имеющую опыт нахождения в экстремальных ситуациях, отправилась прочесывать лес.
Вторая – во главе с Татьяной – двинулась на озеро. В состав этой группы вошла поддерживаемая сыном Ольга, Елизавета, Маргарита Романовна и Паулина, зачем-то притащившая с собой дорогущие резиновые сапоги стоимостью в простенькую шубу. Поймав макаровский взгляд, она коротко пояснила:
– Ну куда мне на Рублевке в них ходить, а тут глушь, бросила в багажник, думала, вдруг пригодится.
Сам Макаров возглавил третью группу, в которую кроме Даши включил еще Игоря Арнольдовича. Бизнесмен от предстоящего приключения был не в восторге, но, поймав тяжелый макаровский взгляд, счел за благо не отказываться. Эта группа отправилась в сторону города, где размыло дорогу. Бесшабашная девчонка вполне могла отправиться именно туда, поскольку прятаться в лесу или на озере совсем уж глупо, а дурой Саша Тихомирова, несмотря на все ее странности, точно не была.
Конечно, дорога была покрыта хоть и потрескавшимся, но вполне сносным асфальтом, но по бокам тянулись мокрые канавы, а за ними – грязные колючие кусты, в которых вполне могла отсиживаться беглая девчонка. Вот и приходилось большую часть времени шагать по мокрой, скользкой глине. Макаров осматривал левую сторону дороги, бизнесмен – правую, а Дашу они оставили на асфальте, тем более что ее обувь для подобных прогулок точно не годилась. Когда она спустилась, все имевшиеся в усадьбе женские резиновые сапоги были уже разобраны, а из мужских она вываливалась, поэтому на поиски отправилась в собственных ботинках, уже основательно промокших. Не заболела бы.
Эта молодая женщина отчего-то вызывала у Макарова желание о ней заботиться, что в общем-то было для него внове. Несамостоятельные женщины его обычно раздражали – сказывалась инъекция, сделанная бывшей женой, которая самостоятельно не могла решить, варить на ужин картошку или макароны. Но в том-то и дело, что Даша ни о чем не спрашивала, о помощи не просила и в защите не нуждалась – бодро шла по дороге в промокших ботинках, не ноя и не жалуясь. Но защищать ее все равно хотелось, вот ведь какая штука.
Фонари, необходимые для поисков в кромешной тьме почти октябрьского вечера, тоже были разобраны. Но у Макарова в багажнике лежал свой, с которым он по поисковой привычке никогда не расставался. У Игоря Арнольдовича фонарь тоже был, хороший, охотничий, недешевой марки. Впрочем, как успел отметить Макаров, бизнесмен вообще не ограничивал себя в тратах, все вещи у него были очень дорогими и стильными, включая запонки, небрежно торчащие из-под рукавов замшевой куртки с шерстяными вставками в первый вечер. Видимо, это был торжественный вариант, поскольку сегодня запонками Арнольдыч не щеголял, одевшись тоже в дорогой, но все-таки менее формальный исландский свитер.
Меся глину, Макаров думал о том, что такие мужики очень нравятся бабам. И эта мысль странно раздражала, хотя никогда раньше он не испытывал ни малейшего чувства собственной неполноценности рядом с более богатыми и успешными самцами. Более того, один из таких самцов – командир поискового отряда Александр Веретьев – был Макарову другом, напарником и боевым братом, и никогда мент Макаров не испытывал даже искры неловкости рядом с бизнесменом Веретьевым. Интересно, а Даше этот лощеный Игорь Арнольдович нравится?
Поймав себя на этой мысли, Макаров разозлился и обозвал самого себя придурком.
– Тут обрыв, – услышал он голос Даши и полез через кусты, как медведь в малинник. – Это то место, где дорогу размыло.
Действительно, впереди виднелась небольшая речушка, по всей видимости, впадающая в озеро. Грунт под асфальтом просел и обвалился. Металлическая труба, в которую пряталась река, скособочившись, торчала из пролома в дороге. Ни одной машине здесь было не проехать, а вот пешком пробраться на другую сторону, пожалуй, можно. Конечно, если не боишься вымокнуть по грудь.
Макаров выбрался на дорогу, подошел к краю обрыва и посветил на другую сторону. Там уже стояли поставленные рабочими заграждения. Ну да, выходной, ремонтная бригада будет только завтра, а пока проезд закрыт предупредительными щитами, чтобы в темноте никто в яму не свалился.
Так, могла девчонка пробраться на ту сторону или нет? Макаров чуть сместил фонарь. Луч света, описав дугу, на мгновение выбелил внизу куски осыпавшегося асфальта, ржавый остов трубы. Нет, пожалуй, тут не пробраться, надо пробовать низом.
– Игорь! – крикнул он. – Игорь Арнольдович, подойдите сюда.
Из кустов по другую сторону дороги выбрался бизнесмен и уставился на Макарова.
– Что, возвращаемся? Если бы она пошла в эту сторону, мы бы ее уже обнаружили, тут, кроме кустов, прятаться негде, а их мы все прошарили. Дальше дороги нет.
– Давай низом попробуем перебраться на другой берег. Я с одной стороны, ты с другой.
– Это вброд, что ли? – В голосе брутального красавца сквозило легкое недоумение. – Мы ж, в лучшем случае, по пояс вымокнем. На улице холодина, верная пневмония. Да и зачем?
– Затем, что пропала девочка четырнадцати лет, – отрезал Макаров, впрочем, с легким удовлетворением в голосе. Мелочь, а приятно, что красавчик на его фоне выглядит в глазах Даши трусом. – В том, что ее понесло в лес, я сомневаюсь. Раз мы ее не нашли, значит, она пробралась дальше.
– А с чего ее вообще понесло куда-то? – спросил Игорь Арнольдович. – Нет, я, конечно, видел, что она не в себе, но не настолько же. С мамкой поссорилась?
Макаров немного поколебался, но счел, что лучше рассказать. Мотивацию искать девчонку нужно усилить.
– Она, похоже, стала свидетелем убийства, – сказал он. – По крайней мере, мы практически точно знаем, что она была в номере Голдберга после его смерти и часы оттуда утащила.
– Да ты что? – с веселым изумлением в голосе спросил бизнесмен. – Вот ведь чертова девка!
Оставив Дашу на дороге и строго наказав никуда не лезть, Макаров начал спускаться по насыпи. Мокрая глина ехала под ногами, и два раза он чуть не упал, успев вовремя зацепиться за торчащие из земли травянистые стебли. Внизу шумела вода и было не видно ни зги. Расставив ноги для устойчивости, Макаров снова зажег фонарь. Яркий круг описал в воздухе дугу, осветив торчащие из воды обломки асфальта, неровный усмехающийся оскал ржавой трубы и невесть откуда взявшийся тюк какого-то тряпья. Интересно, откуда он тут взялся?
Кто-то толкнул его под локоть, Макаров дернулся, но устоял на ногах, вот только фонарь выпал из руки и покатился куда-то вниз, в глину. Сейчас фонарь утонет, и он останется в полной темноте, один на один с неведомым противником.
– Извини, я не хотела, у меня ботинки по глине поехали, – пропищал рядом тоненький, видимо, от напряжения голос, в котором Макаров не сразу опознал Дашу.
Он резко выдохнул, расслабляя готовые к новой атаке мышцы.
– А ты что здесь делаешь, черт бы тебя подрал? Я же велел тебе оставаться на дороге!
– А вдруг тебе понадобилась бы моя помощь?
– Да, теперь мне понадобится твоя помощь, – согласился Макаров. – Нужно, чтобы ты светила фонариком на своем чертовом айфоне, пока я буду доставать из воды фонарь.
– Ну я же извинилась.
Можно подумать, это что-то меняло. Сдерживаясь, чтобы не чертыхаться, Макаров начал аккуратно спускаться еще ниже, к воде. Даша, в очередной раз доказав, что она вовсе не растяпа, тут же включила фонарик на телефоне и светила им ровно Макарову под ноги. Он оценил, что она не блуждает лучом света по лицу или берегам, а четко указывает ему путь, чтобы не оступился. Нет, не растяпа, это точно.
Фонарь он увидел сразу. К счастью, тот лежал не в воде, а у самой ее кромки и по-прежнему горел, подсвечивая равнодушную гладь реки, которая при ближайшем рассмотрении оказалась совсем не глубокой. Пожалуй, вода даже по пояс не дойдет, от силы по бедра. Впрочем, на вопрос, могла ли девочка-подросток преодолеть эту преграду, ответа это все равно не давало.
Макаров поднял фонарь, пощелкал кнопкой, убедился, что тот исправен, зажег снова и скорее для проверки, чем для очистки совести, направил мощный световой поток на кучу удивившего его тряпья.
Вблизи куча оказалась разноцветной и разномастной: синяя намокшая джинса, фиолетовый блеск нейлона, мохнатый трикотаж вязаной шапки и рифленая подошва грубых кожаных ботинок. Человек. Саша Тихомирова.
– Все сюда! – крикнул Макаров и, оскальзываясь на камнях, побежал к лежавшей в реке девочке, – сначала по траве, а потом по воде, которая моментально начала заливаться в сапоги. – Саша тут. Я ее нашел.
Где-то сзади сопела Даша. Макаров на мгновение испугался, что она поскользнется и упадет в воду, но тут же забыл об этом, потому что сейчас это было не важно. Даша – взрослая женщина, способная о себе позаботиться, а Саша – совсем ребенок, к тому же непонятно, живой ли.
Мысль казалась страшной, и Макаров отогнал ее от себя, тем более что он уже достиг цели своего пути. Добежав до разноцветного куля, он начал тащить его из воды. Это оказалось нелегко – Саша Тихомирова вовсе не походила на эфемерного эльфа, несмотря на то что за столом практически ничего не ела.
Намокшая одежда делала ношу практически неподъемной, один ботинок застрял среди груды кирпичей, но Макаров тащил и тащил, сцепив зубы, рыча от злости и тревоги.
– Да, погоди ты, я помогу. Ты ей так ногу сломаешь.
Даша была уже рядом. Войдя в своих щегольских ботинках по колено в холодную воду, она аккуратно отцепила застрявший ботинок и помогла Макарову вытащить девочку на берег.
– Жива?
– Да шут ее знает, сейчас проверим.
Из-под моста, разбрызгивая воду сапогами, уже спешил Игорь Арнольдович. Несмотря на всю свою внешнюю рафинированность, грязи он точно не боялся, и Макаров, хоть и не к месту, снова подумал о том, что бизнесмен – настоящий мужик. Он покосился на Дашу, не смотревшую ни на что, кроме бледного лица девочки.
Заледенев в воде, пальцы не гнулись, плохо слушались, но Макаров все-таки сумел справиться с кнопками ворота куртки, дотянулся до тонкой шеи, нащупал ниточку пульса, вдохнул и снова с шумом выдохнул холодный воздух.
– Слава богу, жива.
– Надо ее наверх вытащить, – пробормотал стоящий рядом бизнесмен. – Как она, интересно, тут оказалась?
– Пыталась по обломкам кирпичей перелезть на тот берег, поскользнулась и оступилась, это же очевидно, – коротко бросил Макаров. – Поднять ее, конечно же, надо, но не с этой стороны, а с той.
– Почему? – не поняла Даша.
– С той стороны к месту аварии может подъехать «Скорая», а с этой мы сможем только отнести Сашу в усадьбу.
– Ну и хорошо. Там ее мать, которая из-за пропажи ребенка немного не в себе, – сказал Игорь Арнольдович. – Уложит девчонку в постель, врач, как я понял, у нас есть. Думаю, Анна согласится осмотреть ребенка и скажет, что ей нужно.
– А если у нее какие-то серьезные нарушения? К примеру, мозг умер из-за долгого пребывания в воде? – с ужасом спросила Даша.
– Именно поэтому ее и надо отправить в больницу, а с этой стороны моста мы этого сделать не сможем. Даша, звони в «Скорую», объясняй, что произошло, проси приехать. Игорь, я сейчас возьму ее на руки и перенесу через реку. Мне нужна твоя страховка, чтобы я ее в воду не уронил и на той стороне помог наверх вытащить. Ты как, промокнуть не боишься?
– Стерплю, – буркнул тот. – Не сахарный.
– А обратно вы как вернетесь? – спросила Даша, уже начавшая набирать номер на своем телефоне. – Или там останетесь? С Сашей?
– Вернемся тем же путем, – пообещал Макаров. – Мне на той стороне делать нечего, я еще на этой не со всем разобрался.
– А я бы с удовольствием уехал в город, потому что вся эта бодяга мне надоела, – признался Игорь Арнольдович. – Только у меня в усадьбе машина, все документы и ключ от квартиры. В мокрых штанах я далеко не уеду, так что тоже придется возвращаться в дом к другу Мише, будь он неладен.
– Я сейчас вызову «Скорую» и позвоню Татьяне, – коротко пообещала Даша. – Попрошу, чтобы Михаил Евгеньевич подогнал сюда машину. Вы простудитесь, если пойдете обратно мокрыми.
– Какая трогательная забота. – В голосе бизнесмена теперь сквозила легкая насмешка. – Вы о ком так заботитесь, милая барышня, обо мне или о нем? – Он кивнул в сторону Макарова, который уже встал на ноги, сорвал брезентовую накидку и взваливал на себя непослушное тело Саши. Девочка по-прежнему была без сознания.
– Хватит глупости болтать, – гаркнул он. – Помогай лучше! И плащ мой на другой берег доставь сухим изнутри, там девчонку закутаем. А ты, Даша, звони.
Вода была холодной, но не ледяной. Макаров шаг за шагом пробирался к другому берегу, чувствуя, как безвольно лежит на его руках тело Саши. Боже, сделай так, чтобы она выжила! Бизнесмен шел рядом, поддерживая двумя руками голову ребенка и подложив под нее плащ Макарова, сложенный таким образом, чтобы его внутренняя часть не попадала под дождь. Молодец, тоже не растяпа.
Вдвоем они выбрались на берег и с некоторым трудом, но все-таки поднялись на дорогу. Макаров, чувствуя, как мелко дрожат руки, уложил Сашу на траву и укутал брезентом, подоткнув со всех сторон. Больше от него ничего не зависело. Со стороны города слышался звук сирен. К ним на помощь спешили сразу две машины – «Скорая» и полиция.
В этот момент Макаров заметил, что Саша очнулась. Два глаза – живых, любопытных, не моргая, смотрели на него с легким испугом.
– Ты меня слышишь? – спросил Макаров.
– Да, – еле слышно прошептала девочка.
– Ты меня узнаешь?
– Да.
– Саша, ты помнишь, как упала в реку? Тебя кто-то столкнул?
Девочка еле заметно покачала головой, сглотнула, явно испытав приступ тошноты, и немного подышала открытым ртом.
– Нет, я сама упала. Я хотела перебраться через реку. Дорогу размыло. Я упала. Скользко.
– Ты упала и ударилась головой?
– Да.
– Как давно это было?
– Я не знаю.
– Ты убежала из усадьбы, потому что мальчишки с третьего этажа нашли часы?
Она закрыла глаза. Из-под сомкнутых век показалась слезинка. Затем вторая, третья. Ровная дорожка заструилась по щекам, еще по-детски припухлым.
– Я не хотела, – сказала она. – Я боялась, что меня сочтут убийцей. Раз у них были часы, значит, они что-то видели и знали. И могли рассказать про меня.
Длинные предложения явно давались девочке с трудом. Она запыхалась, замолчала, зато распахнула глаза и уставилась Макарову прямо в лицо. Ему даже не по себе стало от ее взгляда.
– Ты его не убивала, я знаю, – успокаивающе сказал он. В ответ на эти слова девчонка попыталась улыбнуться. – Саша, как ты очутилась в комнате Сэма Голдберга?
– Я шла. На завтрак. Дверь была приоткрыта. Я толкнула и зашла. Я не знаю зачем.
– Во сколько это было?
– В шесть пятнадцать. Я рано проснулась и захотела есть. Я думала, если на кухне кто-то есть, я попрошу еду.
– Что ты видела в люксе? Точнее, кого ты там видела?
– Никого. Там никого не было. Я зашла и притворила за собой дверь, чтобы меня никто не увидел. Потом в спальню. Там было темно, и я отодвинула шторы. Увидела того дядьку. И нож. Очень красивый.
– Ты захотела его нарисовать?
Она снова кивнула и закрыла глаза, отдыхая. Макаров чувствовал себя садистом, но сирены слышались все ближе, а ему нужно было успеть получить ответы на все вопросы.
– Саша, что было дальше?
Она распахнула глаза, словно сердясь на его настырность. Снова обожгла взглядом темных, глубоких, совсем недетских глаз.
– Я сразу поняла, что он мертвый, хотя до этого никогда не видела покойников. Я подошла поближе, потому что мне было любопытно.
– Ты заметила что-нибудь необычное?
– Когда человека убивают ножом, это довольно необычно, – ответила девочка. – Нож… Нож был тоже не совсем обычным. Я видела его накануне, им хозяин гостиницы резал мясо. Но тогда я заметила только форму лезвия, ручка была у него в руке. А сейчас, наоборот, лезвия не было видно, зато ручку я разглядела очень хорошо.
Точно. На рисунке, который Саша оставила в каминном зале, пчак был изображен целиком, вместе с лезвием с характерным желобком. В комнате Сэма Саша не могла этого видеть.
– Ты не трогала нож? В смысле, ты его не доставала?
– Нет, я же не хотела оставить свои отпечатки пальцев, – заметил странный ребенок. – Я как следует рассмотрела рукоятку и ушла, притворив дверь.
– А часы? Зачем ты их взяла?
– Прекратите ее терзать, разве вы не видите, что она совсем без сил, – вмешался Игорь Арнольдович.
Рядом с ними, шурша шинами, остановилась «Скорая помощь». Выскочили врачи, бросились к лежащей на земле Саше. Следом подъехала полиция, из которой вылез знакомый опер.
– Последний вопрос, Саша, – сказал Макаров, поднимая Сашу на руки и неся к машине. – Ты видела убийцу Сэма? Ты видела хоть кого-то, кто выходил из его номера? Ты знаешь, кто его убил?
– Нет, – ответила девочка, – я никого не видела. И часы… – на этих словах она снова потеряла сознание.
На другом берегу речушки, там, где осталась Даша, притормозили две машины. Из одной выскочили Ольга Тихомирова и Илья, они бросились к обрыву. Из-за руля неспешно вылез Михаил Евгеньевич, оценил обстановку и крикнул передающему девочку врачам Макарову:
– Подмогнуть надо?
– Перебьемся, – ответил Макаров. – Ты вон друга своего принимай.
Действительно, Игорь Арнольдович, стучащий зубами от холода, уже спускался к воде, чтобы перебраться обратно.
– Миха, штаны сухие, случаем, не захватил?
– Захватил. И штаны, и макинтоши, и парочку одеял, – пробурчал владелец усадьбы. – Давно живу. Ученый.
Из второй машины вылезла актриса Холодова, оценила обстановку, обняла за плечи Дашу и попыталась усадить в свою машину. Молодая женщина мягко высвободилась, неотрывно глядя на Макарова. Ее взгляд, казалось, прожигал ему спину.
– Пустите, пустите меня к ней! – Ольга заметалась на краю обрыва, словно грозясь кинуться с него вниз. – Мне нужно ехать с Сашей! Подождите, я сейчас.
– Мама, мама, перестань! Осторожнее, мама, ты упадешь. Да что вы стоите, держите же ее! – Илья, удерживая мать, чуть не плакал. – Ну, сделайте же что-нибудь!
Чертыхнувшись про себя, Макаров сбежал вниз к воде и вошел в реку, ощущая, как холодная вода снова заливается в сапоги, холодит бедра, заставляя задерживать дыхание. Без тяжелой ноши на руках он преодолел водную преграду в несколько шагов – не так уж широка была эта мелкая речушка, вырвавшаяся из плена державшей ее трубы, – и выбрался на берег с другой стороны.
– Оля, спускайтесь, я перенесу вас на тот берег. И ты, парень, если собираешься с матерью и сестрой ехать, иди сюда. Раздевайся до трусов, одежду связывай в узел и на голову, чтоб не намокла. Не Крайний Север, не успеешь замерзнуть. Или ты простудиться боишься?
– Ничего я не боюсь. – Илья спрыгнул вниз, ловко разделся, уложил одежду в куртку, завязал рукава вокруг куля, поднял над головой, держа второй рукой ботинки, подошел к воде, глубоко вздохнул и начал перебираться на другой берег.
Макаров, крякнув, подхватил на руки Ольгу, коротко выматерился сквозь зубы, потому что тростиночкой она отнюдь не была.
– Держите меня за шею. И постарайтесь не шевелиться. Иначе я вас уроню, – предупредил он, в третий раз преодолевая водную преграду.
Женщина застыла в его руках, только коротко дышала и всхлипывала, глотая слезы. Макаров поставил ее на ноги, разогнулся, чувствуя, как что-то хрустнуло в спине, когда-то сорванной во время неудачного задержания. Так, завтра он не сможет встать, это уже понятно.
Ольга метнулась к машине «Скорой», быстро залезла внутрь, припала к носилкам, на которых лежала Саша.
– Да жива она, жива, – сказал кто-то из врачей. – Поехали уже.
В машину вскочил быстро одевшийся Илья, хлопнула дверца, и «Скорая» уехала, выпустив напоследок облако сизого дыма.
– Женя, возвращайся, поедем, – позвала Макарова Даша. – Ты простудишься. Там у Михаила Евгеньевича одеяла, а у Кати термос с чаем. Татьяна дала.
– Сейчас, – ответил он и шагнул в сторону полицейской машины, у которой его терпеливо ждали.
– Ну что тут у вас, майор? – коротко спросил приехавший оперативник, которого Макаров смутно знал, но имени не помнил. – Все совсем серьезно?
– Да. Как я и сообщал по телефону, труп. Американский турист убит ножом в грудь. Оружие преступления – так называемый пчак, принадлежащий хозяину гостевого дома. Есть несколько версий, отрабатываю потихоньку.
– За этими двумя приглядеть? – собеседник Макарова кивнул вслед удалявшейся машине «Скорой».
– Не двумя, а тремя. – Макаров внезапно осознал, что не чувствует ног. Его начинал бить озноб, но разговор все же следовало закончить. – Девчонка залезла в номер к потерпевшему. Видела его убитым, кажется, часы у него сперла, только никому об этом не сказала, а испугавшись, что все вскроется, сбежала. Ее бы допросить хорошенько, вдруг все же чего видела. А мать и брат, думаю, вообще ни при чем.
– Завтра мост наладят, группа приедет. Тело заберем, посольство уведомим. Продержишься без подмоги еще сутки, майор?
Больше всего на свете Макарову хотелось сейчас забраться в теплое нутро полицейской машины и уехать домой, подальше от этого дела, которое, по большому счету, никак его не касалось. Он повернулся и посмотрел на напряженно застывшую на краю оскалившейся дороги Дашу.
– Продержусь.
Пожав протянутую ему руку, он снова спустился к воде, прошагал по речушке, которая словно насмехалась над ним и его тягой к дурацким подвигам, не глядя на Дашу, дошел до автомобиля, в котором сидели Михаил Евгеньевич и уже переодевшийся в сухую одежду Игорь Арнольдович.
– Штаны давай.
Не обращая внимания на Дашу и Холодову, он разделся, натянул сухие штаны, носки и какие-то старые кроссовки, накинул на плечи одеяло. Хорошо хоть дождь прекратился, хотя Макарову казалось, что он уже никогда не кончится, а сам он не сможет высохнуть до конца. Подняв кучу мокрой и грязной одежды, в том числе дождевик, он кинул ее комом на пол машины:
– Поезжайте.
– А ты? – спросил владелец усадьбы.
Макаров коротко усмехнулся:
– А меня дамы подбросят. Я уже не неглиже. В дамское общество сгожусь.
Он захлопнул дверь машины, зашагал ко второй и оглянулся на Дашу и Екатерину, которые стояли, не двигаясь с места.
– Дамы, чего застыли? Поехали.
Даша бросилась к нему, обняла и неожиданно поцеловала в щеку.
– Ты потрясающий, – сказала она и, застеснявшись, юркнула на переднее сиденье Катерининой машины.
Актриса, понимающе улыбнувшись, села за руль. Макаров нырнул на заднее сиденье, пристроил наливавшуюся болью спину, захлопнул дверцу и издал победный клич. Несмотря на все события последних суток, настроение у него было отличное.
