Я остался у нее до утра. Обычно в таких случаях говорят – это было волшебно! Но мы-то знали, что магия здесь ни при чем. Всю ночь мы пребывали в мире, не имеющем отношения ни к реальности, ни к Астралу. Это был наш мир, только наш и ничей больше. Мы забыли на время обо всех проблемах и были счастливы, наслаждались друг другом здесь и сейчас, не думая ни о чем.

Ближе к утру мы просто лежали рядом и разговаривали. Я все рассказал ей, все, что знал: про призраков, про мир Странников, про заклинание переноса, про Оосхабу, про Хранителей… Фло выслушала меня и попросила поторопиться. По ее словам, призраков становилось все больше. Тогда я рассказал ей про дом на берегу реки и предложил ей пойти со мной. Она согласилась. Ей очень хотелось пойти со мной. Но, немного помолчав, она сказала – потом. Сейчас у нас есть дело, важное, самое важное, какое только бывает, – надо спасти наш мир. Фло сказала, что она останется здесь. Будет моими глазами и ушами в «Астрале-2», пока это не кончится. «А потом?» – спросил я. Она прижалась ко мне и ответила, что потом мы будем жить в доме у реки и забудем про все войны и сражения. «Уйдем на пенсию», – сказал я, и она рассмеялась.

Мы мечтали, строили планы на будущее и рассказывали друг другу о прошлом. А еще заключили мирный договор. Признали, что мы личности с характером и что трения между нами будут неизбежны. Пообещали помнить об этом и стараться избегать ссор. Вроде бы в шутку, но я подозревал, что все будет намного серьезнее. Но мы выдержим, притремся друг к другу. Ведь если хочешь что-то получить, необходимо что-то отдать, бесплатный сыр – он только в мышеловке. И чтобы жить вдвоем, нам надо пожертвовать кусочком своей свободы, и мне, и ей. Но мы были согласны с этим. Это была подходящая цена за то, чтобы быть вдвоем.

Утром, когда стало светать, я собрался в дорогу. Пора возвращаться. Дел еще было много, мир по-прежнему в опасности, и его надо спасать. Но теперь я был спокоен. Я знал, что все смогу, что все будет хорошо. Ведь у меня есть Фло. У меня есть ее поддержка и любовь. У меня все получится, ведь по-другому и не может быть.

Прощались мы долго. Я едва не остался, но все же пересилил себя, и мы договорились о том, что я буду вызывать ее каждый день, а когда выдастся свободное время, снова приду в гости.

Когда солнце взошло, мы обнялись на прощание, и я сотворил заклятие переноса. Все удалось. Я был бодр и полон сил, я словно заново родился. Еще никогда в жизни я не чувствовал себя таким сильным и уверенным в себе.

Перенос прошел отлично. На этот раз я не стал тащить с собой одежду – оставил ее Фло, на память. Все-таки прыгать из мира Земли в мир Странников труднее, так что я не стал понапрасну расходовать силы. Перед тем как мир вокруг меня сорвался с цепи, я успел почувствовать мыслеобраз Фло, наполненный любовью. А потом мое сознание размазало по Астралу, и я исчез из мира Земли.

В мире Странников было уже позднее утро. Несмотря на это, обессиленный, но счастливый, я завалился на кровать и тут же уснул. Мне просто необходим был отдых.

Меня разбудил вызов Мирион. Его зов проник в мой сон звоном колокольчиков. Пару минут я пытался понять, где я и что со мной, но потом проснулся. Пора было возвращаться к делам.

– Разбудил? – спросил Мирион, появляясь передо мной в облике зеленого шара. – Извини.

– Да ничего, – отозвался я. – Что-то случилось?

– Надо поговорить. Есть новости. Так что поднимайся и подходи на поляну.

– Как там Таллэ?

– Ему уже лучше. Устроим небольшое совещание, все вместе. Будет еще Нарт, так что не удивляйся.

– Без проблем, – откликнулся я и в ту же секунду сообразил, что проблема есть.

– Мирион, – сказал я, – слушай, тут такое дело… Лучше вы ко мне приходите. Захватите чего-нибудь пожрать и приходите. И еще, найди, пожалуйста, для меня одежду. А то я ее, ну, загубил. Неохота голым идти к вам через весь лес.

– Ничего себе, – удивился Странник. – Что стряслось?

– Неудачное заклятие, – соврал я. – Добудешь одежду, ладно?

– Хорошо, – согласился Мирион. – Придем через пару часов. Так что жди и постарайся больше не экспериментировать. Ты нам нужен живым и здоровым.

– Ладно, – пообещал я и вынырнул из Астрала.

До прихода Странников оставалось два часа, и я хотел провести это время с пользой. То есть как следует выспаться.