В «Рокки-2» я задержался. Просидел там еще около часа, попил пивка и лишь потом отправился домой. Настроение у меня было отличное. День, который начинался так погано, закончился восхитительно. Кажется, все складывалось как нельзя лучше. Фло и в самом деле симпатизировала мне – назовем это так. Я не был сторонником громких слов типа «любовь», «страсть» и так далее. Их слишком часто употребляли не по делу, причем это делали несколько предыдущих поколений. После телесериалов, порнофильмов и бесчисленных женских романов про любовь слова обесценились. Настолько, что мне неловко было их употреблять. Что значат три слова «я люблю тебя?» Сейчас – очень мало. Они произносятся и школьниками, насмотревшимися детских сериалов, и случайными знакомыми, волею судеб оказавшимися в постели, и многими другими – причем совершенно не по делу. Просто потому, что так принято говорить. Потому что так говорят герои дешевых фильмов, «романтических» книг, комиксов и прочего дерьма, которое цивилизация обрушивает на нас в последнее время.

Так что у меня язык не повернулся сказать Фло – я люблю тебя. Даже самому себе не мог сказать – я люблю Фло. Во-первых, я не был уверен в том, что это действительно так, поскольку настоящая любовь штука тонкая, ее так просто не распознаешь, а во-вторых, мне казалось, что это прозвучит пошло и банально. Как штамп. Расхожая фразочка, подходящая к ситуации. Нет, это не для меня, не для наших с Фло отношений. Надеюсь, она поняла меня правильно. Между нами зарождалось нечто такое, чему я пока не мог подобрать названия, то, что я пока называл симпатией. Да, конечно, у меня были подруги и раньше. Постоянные, типа герлфренд, и случайные знакомые. Но это было давно, больше трех лет назад, до Астрала. А ведь он перевернул всю мою жизнь. Я стал совсем другим. Я очень сильно изменился. И отношения с Фло обещали быть совсем другими, не такими, как тогда, в прошлой жизни.

Пребывая в безмятежном состоянии духа и довольный, как крыса на колбасном складе, я без проблем добрался до вокзала, благополучно забыв о маскировке. Астральные проблемы просто-напросто вылетели у меня из головы. Но, выйдя на платформу, я сразу же вспомнил о них – дальний край перрона внушал мне безотчетный ужас. Идти в темноту, к тому месту, где была схватка с призраком, не хотелось. Мне было страшно. Но я пересилил себя и специально направился именно туда, сжимая в карманах кулаки. Необходимо было побороть свой страх, я точно это знал. Иначе до конца жизни я буду бояться темноты и пустых платформ.

Нервничая и дергаясь при каждом подозрительном шорохе, я дошел до самого края перрона и остановился. Никого. Ну, разумеется, никаких призраков.

Вздохнув с облегчением, я немного постоял на месте, закрепляя победу над собственным трусливым «я», и отправился назад, к вокзалу, стараясь не думать о том, что подставляю темноте беззащитную спину.

Касание астрального вызова заставило меня подпрыгнуть и резко обернуться. Хмель мгновенно испарился, остался лишь страх. Я в ужасе поднимал магические щиты, проклиная себя за мальчишество. Но секунду спустя, когда я превратился в боевую магическую машину, готовую сеять смерть, я наконец узнал вызов. Это была всего лишь Фло. С чувством громадного облегчения я вздохнул, закрыл канал до источника и ответил на ее зов.

– Игорь! – На этот раз она не стала появляться в Астрале, просто послала свой голос, хорошо замаскировав канал связи. Действительно, она же на работе…

– Привет, Лен, что случилось?

– Контакт с Черным Призраком. Информация о контакте только что поступила к нам от патрульных.

– Где? – быстро спросил я.

– «Бауманская».