Миллионы людей страдают от аллергии. Они страдают от очень неприятных симптомов, зачастую на протяжении всей жизни. Совсем невесело каждую весну ходить с кашлем и слезящимися глазами, бояться скрытого в торте или шоколаде арахиса, шарахаться от гудящих на клумбе пчел. Об аллергиях на некоторые субстанции подробно мы говорили ранее. Но часто у аллергиков присутствует гиперчувствительность не только к одному аллергену, а сразу к нескольким. И чем больше количество аллергенов, тем сложнее определить их все. Поиск похож на знаменитую иголку в стоге сена, за исключением того, что там много иголок и много стогов сена. Это связано с тем, что в тестах на аллергию всегда используются цельные экстракты пыльцы, пищи или насекомых, содержащие несколько отдельных аллергенов и много веществ, не являющихся потенциальными аллергенами.

В настоящее время в лабораториях стало возможно из основных групп аллергенов выделять «субаллергены». Вскоре у врачей получится точно определить, на какое вещество у пациента возникает аллергия, угрожает ли ему перекрестная аллергия, например на березу, орехи и фрукты, и предсказать, разовьется ли в результате контакта пациента с аллергеном лишь небольшая локальная реакция или ему может угрожать опасный для жизни анафилактический шок. Вероятно, в недалеком будущем и с помощью субаллергенов, выведенных с помощью генно-инженерных методик, будет возможно разработать более точную и более эффективную гипосенсибилизацию к определенному аллергену.

На сегодняшний день терапия в виде гипосенсибилизации (тип вакцинации от аллергенов) в среднем занимает три года. Такая мера помогает далеко не всем аллергикам, а только тем, кто реагирует на респираторные аллергены и яды насекомых. Тем, кому не повезло быть одним из них, кто имеет аллергию на определенные продукты питания или шерсть животных, ничего не остается, кроме как продолжать страдать. Помощь этим людям, возможно, однажды придет из Вены. В университетской клинике аллерголог Рудольф Валента и его команда работают над новой вакциной против сенной лихорадки.

Исследователи связывают короткие фрагменты аллергенов, полученных с помощью генно-инженерных техник, с убитыми вирусами и вводят эту «вакцину» пациентам, страдающим аллергией. На нее, как и на любую другую вакцину, иммунная система реагирует синтезом специальных антител типа IgG. Эти «хорошие» антитела конкурируют с аллергенными IgE за связывание с аллергенами. Примерно как в переполненном автобусе пассажиры борются за свободные места. Когда хорошие антитела заняли свободные места, вызывающим аллергию не остается свободных мест. Конечно, пациент не замечает внутри себя давки, но облегчение чувствует сразу: его больше не донимают насморк и чихание. Пациентам больше не потребуется в течение нескольких лет проводить гипосенсибилизацию, достаточно будет всего несколько инъекций. Ожидается, что в 2020 году препарат выпустят на рынок.