Сезон охоты. 3 часть
8 глава
На улицах появились солдаты. Искать там следующую нечистую слишком опасно. А вот в доме…
Он поднимался по лестнице, останавливаясь на пару секунд возле каждой двери. Вот она… одинокая девушка в маленькой квартире… нечистая, порочная, как все они… шлюхи…
Он потянулся к двери, не заметив грозного предупреждающего знака – латинских букв в пентаграмме…
Это было, пожалуй, самое спокойное дежурство за последние несколько лет. Город так набит патрулями, что можно не бояться никаких происшествий. В считанные минуты на месте оказалось бы несколько десятков человек с оружием в руках.
Кроме того в городе во многих удобных местах расположились группы быстрого реагирования. Они могли по первому сигналу сорваться с места и быстро прибыть с тяжелым вооружением в любую точку города. А на тот маловероятный случай если вдруг даже этого оказалось бы мало, военные держали в небе в полной готовности несколько боевых вертолетов.
Первая половина ночи прошла спокойно. Коля время от времени слушал переговоры в эфире и говорил, что нигде никаких происшествий не было. Скучая, он остановился возле круглосуточного ларька и пошел покупать себе кофе.
В этот момент у меня зазвонил телефон. Звонил дежурный, что было странно, он должен вызывать на связь старшего в патруле, а не меня. И по рации, а не по телефону, раз уж нам их выдали по случаю чрезвычайного положения.
- Слушаю.
- Игорь, у тебя дома ведь ни кого нет? Феникс с дежурства не ушла?
- Феникс со мной. А что случилось?
- Сработало сторожевое заклинание в твоей квартире…
- Игорь! У нас проблемы!
Я махнул рукой Феникс, прося чтобы, она помолчала.
- Там Лена, - похолодев, сказал я.
- Какая еще Лена?
- Лена… студентка Академии! Она у меня дома ночует!
- Так… группа уже выехала.
- Я еду тоже!
- Игорь! В квартиру кто-то пытается забраться!
- Я знаю. Коля!
Парень лениво повернулся ко мне, держа в руках стаканчик кофе.
- Быстро ко мне домой!
Только взглянув на меня, Коля выкинул в сторону кофе и бросился в машину. Я быстро выбрал номер Лены. Девушка трубку не взяла…
- Звони еще раз, - с удивительным хладнокровием сказала Феникс.
Коля гнал по пустой ночной дороге и не задавал вопросов. Только оглядывался время от времени на нас. Наконец Лена взяла телефон, голос у неё был странным, каким-то хрипловатым, вялым и в тоже время взволнованным.
- Игорь… как хорошо, что ты позвонил… - девушка отчетливо всхлипнула.
- Лена, ты в порядке?
- Я… я не знаю… я… Игорь!
- Лена, в комнате, в тумбочке лежит пистолет! Возьм…
Неожиданно Феникс вырвала телефон у меня из рук.
- Лена, слушай меня. Лена, я знаю, что происходит. Успокойся, закрой глаза и слушай мой голос. Все в будет хорошо, помощь уже близко… Нет! Сядь! Не вздумай вставать и подходить к двери! Слушай мой голос! Лена!!!... Молодец, правильно. Кусай палец и слушай только мой голос. Все в порядке. Мы скоро приедем. Все будет хорошо.
Голос напарницы в прямом смысле этого слова завораживал. Все посторонние звуки медленно расплывались и пропадали…. Я встряхнулся, чтобы не попасть под действие магии Феникс, а Коля сразу зажал в руке защитный амулет.
Через пару минут мы приехали к моему дому. Я стремглав выскочил из машины и бросился к подъезду. Хотя можно было уже не спешить – во дворе стояли машины бойцов.
Я взлетел вверх по лестнице, балансируя на грани боевого транса. У закрытой двери топтались два бойца и наш оперативник Саня.
- Игорь. Мы первыми прибыли и спугнули урода. Леха, Виктор и Ванек погнались за ним, а мы тут остались. Девушка дверь не открывает.
- И правильно делает.
Я достал ключи и открыл дверь. Лена в одном белье сидела в двух шагах от двери и плакала. Я снял ветровку и накинул ей на плечи.
- Тихо-тихо. Уже все хорошо.
- Игорь… - сквозь слезы произнесла девушка. – Я чуть не открыла ему дверь. Я ничего не могла с собой поделать… я.
- Это точно он! – резко сказал я.
- Понял! – ответил Коля и тут же крикнул по рации: – Маньяк в районе Лермонтова! Всех сюда! Срочно!
Феникс опустилась рядом с Леной и обняла девушку.
- Ты молодец, - тихо и ласково сказала она. – Ты справилась. Покажи палец.
Чтобы справиться с наваждением, Лена до крови прокусила себе палец. Меня затрясло от понимания того, что могло бы произойти, не возьми она телефон или не догадайся Феникс о том, что происходит. Наши опера могли опоздать всего на пару минут…
Вне себя от злости и ярости я встал и подошел к окну. Дрожа от перевозбуждения, я представил себе, как вцеплюсь в горло этой твари! Как разорву ему глотку! Выдавлю глаза!
- Я понял, где он!!! – рыкнув, я пулей выскочил из квартиры.
Внезапно почувствовав врага, я бросился прямо на него, не разбирая дороги и не смотря по сторонам. Все в мире перестало иметь для меня какое-либо значение. Только враг! Только он!
А он это понял. Тень выскочила из кустов и метнулась в сторону. Рыча от злости, я бежал следом за ним. Сзади раздались крики бойцов и оперативников. На улице завывали сирены. А я, ни на что, не обращая внимания, гнался за добычей…
- Не уйдешь… не уйдешь… - сквозь зубы рычал я, сокращая дистанцию.
- Игорь! Игорь!
Кто там кричит? Зачем? Какая разница… Главное, что вот он! Вот эта тварь!
Я ускорился, надрывая мышцы для смертельного броска и…. Маньяк на бегу открыл портал и скрылся в нем! А я, рыча от злости, пронесся мимо и одним ударом разбил в щепки ствол ни в чем неповинного дерева! Оно рухнуло, перегородив часть дороги.
Я сидел на бордюре, вытянув ноги, разболевшиеся от сильного перенапряжения мышц. Рядом маги пытались выяснить, куда вел телепорт маньяка, а люди из отдела зачистки восстанавливали дерево, а это было не так просто.
- Ты почему в него не стрелял? – поинтересовался Владислав.
- Забыл, - тяжело вздохнув, ответил я.
Он поперхнулся от возмущения и не смог ничего сказать. Только покачал головой и отошел в сторону. Мне тяжело было объяснить словами то состояние, в которое я впал, но попытаться все же пришлось. Сергей все еще был моим куратором и поэтому приехал, разбираться со мной.
- Ты опять сорвался?
- Да.
- Рассказывай, - коротко приказал он.
Я вздохнул и поднялся на ноги.
- Я сорвался в неконтролируемый боевой транс. Что тут еще можно добавить?
- Не язви.
- Я… просто представил, что он мог бы сделать с Леной… и больше ничего не помню.
На самом деле помнил. Очень хорошо помнил ту жуткую жажду даже не убийства, а именно крови. Желание вцепиться голыми руками в тело врага и рвать, рвать, рвать его на части! Вот только как высказать то, чего сам теперь боишься и очень хочешь забыть?
- Значит так, сейчас иди домой спать.
- Я в порядке!
- Это не обсуждается, - отрезал Сергей. – А завтра утром будет проверка твоего самоконтроля.
Я сжал зубы и промолчал. Если сейчас начать возмущаться и спорить, то выставлю себя ребенком. Глупо было бы надеяться на то, что они забудут о том, кто я и станут меньше меня контролировать.
- Тогда не будем терять времени. Я готов к проверке прямо сейчас!
Сергей несколько секунд пристально смотрел на меня, но потом кивнул и сказал:
- Поехали в отдел.
Тренировки и проверки самоконтроля проводились в специально созданной для меня комнате, с толстыми стенами, крепкой дверью и хорошей звукоизоляцией. Я зашел в комнату и сел в центре. Сергей закрыл за мной дверь. Перед проверкой Наниэль тщательно меня осмотрела, а теперь она сидела вместе с Феникс в соседней комнате и наблюдала за мной через камеры.
- Игорь, не халтурь, - раздался в динамиках мелодичный голос эльфийки.
Я вздохнул и стал прикреплять к телу различные медицинские датчики. Каждый раз при этом чувствую себя подопытным кроликом.
- Мы начинаем. Ты готов?
- Да.
Через пару секунд у меня появилось смутное ощущение тревоги. Это чувство постепенно нарастало. Непроизвольно я начал напрягаться и искать вокруг себя возможного противника. Конечно, рядом никого не было. Я был совершенно один в пустой комнате, но смутное беспокойство никуда не делось. А Сергей еще и усложнил проверку, выключив свет.
Вы когда-нибудь сидели в темноте? В абсолютно полной темноте, когда не видно вообще ничего? Вряд ли. Даже безлунной ночью, когда небо закрыто облаками, все равно хватает рассеянного света чтобы видеть хотя бы на пару шагов возле себя. А вокруг меня сейчас не было ни единого фотона света. Более того, я находился еще и в абсолютной тишине. То есть мой мозг был практически отрезан от источников внешней информации.
От этого чувство тревоги усилилось многократно. Не выдерживая, я тихо зарычал, чувствуя при этом, что проваливаюсь в боевой транс. Чтобы удержаться в нормальном сознании, я вцепился руками в колени и до боли в пальцах сжал их.
Перед глазами начали мельтешить разноцветные пятна, послышалось какое-то подозрительное шуршание. Но хуже всего - мучительное ощущение пресловутого взгляда в спину. И хотя я знал, что в комнате никого кроме меня нет и быть не может, ничего не мог с собой поделать.
Это и есть тренировка по самоконтролю. Я должен был оставаться на месте и контролировать инстинкты берсерка, несмотря на сильное чувство страха, порожденное волнами инфразвука[1] особой частоты. Раньше я сразу срывался в боевой транс и начинал метаться по комнате в поисках несуществующего врага. Только потом научился управлять собой.
Чтобы продержаться, я закрыл глаза и начал медитировать. Это тоже измененное состояние сознания, но совершенное другое. В нем тело расслабляется, разум успокаивается и очищается от суеты мелких повседневных мыслей. В таком состоянии можно легко найти ответ на давно мучавший вопрос или решение сложной задачи…
Не задерживаясь на этом уровне, я скользнул еще глубже. Полностью отрешился от внешнего мира и взглянул на мир внутренний… Обычно там у меня темно, пыльно и много нерастраченной ярости и злости. Но сейчас я почувствовал что-то новое и странное. Это было ощущение как от небольшого теплого огонька между ладонями холодной ночью…
Огонек этот еле теплился и скоро должен был погаснуть. Я мысленно потянулся к нему, словно бы легонько подул, раздувая пламя и подкладывая сухих щепок, и шепнул:
- Гори…
На это раз я очень глубоко ушел в себя. Но стоило Сергею включить свет, как я сразу очнулся, среагировав на изменение вокруг себя. И в самое последнее мгновение медитации мне в голову вдруг пришла простая и гениальная идея!
Сергей открыл дверь и зашел в комнату. Но я не обратил на него никакого внимания, погруженный в свои мысли.
- Игорь, тренировка закончена.
- Да-да, - рассеяно ответил я.
- Что с тобой?
- А? Нет, ничего. Просто задумался.
- Давай дуй в отдел на совещание, а потом иди отсыпаться. А не то Наниэль тебя живьем съест, да и меня заодно.
Я быстро пошел наверх в кабинет оперативного отдела, по дороге перехватив Феникс и забрав у неё бутерброд с колбасой.
- Эй!
- Спасибо, - невозмутимо ответил я. – Пошли в отдел быстрее. И так уже опаздываем.
Девушка возмущенно прокричала мне в спину что-то про наглое воровство. Но я не стал с ней спорить и только помахал бутербродом.
Владислав, скептически прищурившись, оглядел нас всех. Сейчас точно что-то язвительное скажет.
- Разогнать бы вас всех к чертовой матери и взять на работу обычных ментов. Всего за пару дней работы они сделали больше, чем мы все за месяц! Вы вообще понимаете всю глубину той жопы, в которую мы всем отделом залезли? Менты, обычные люди успешней ищут колдуна!
Ага, простые люди. Специалисты по серийным убийцам из Москвы.
- По порталу отследить его не удалось. Магический поиск результатов не дал. Нелюдей всех выселили, но убийца явно не из их числа. А эти ребята, просто сидя в кабинете, нарисовали его характер, обозначили места выбора жертв, а также сделали прогноз его ближайших действий!
- На основе той информации, которую мы собрали, - недовольно проворчал Коля.
- Да эту информацию на вашем месте любой участковый собрал бы!
- Такая работа – это дело аналитиков, - хладнокровно возразил Алексей. – И они делали похожие выводы
- Вот именно, что похожие! Не настолько точные. С этим мы уже можем работать. Значит так, с сегодняшнего дня мы меняем режим патрулирования. Маньяк не нападает на случайную жертву, каждый раз он её выбирает заранее. Единственное исключение – подруга Игоря. Значит, нам надо искать его в местах, где чаще всего бывают девушки.
Я скривился. Тоже мне открытие! Мы с самого начала и пытались в таких местах убийцу выследить. Да все без толку.
- Следующее. Маньяк не убивает просто так. Он преследует какую-то цель. И именно тут нас обставили полностью. Ни один наш аналитик не смог даже предположить, для чего серийный убийца убивает девушек.
- И что сказали эти гении сыска? – не сдержался Виктор.
- Они сказали, что маньяк скорей всего убивает женщин, потому что преследует какую-либо цель с ними связанную. Вероятней всего мстит за обиды в детстве или хочет спасти мир от «грязных» существ.
От такого мы все опешили. До этого мы даже не задумывались, что маньяк убивает своих жертв именно ради убийства, а не для получения энергии, ингредиентов для алхимии или просто из голода.
- В каком смысле грязных?
- Очень просто. Все жертвы добровольно шли с убийцей в тихое и уединенное место. Даже в эпизоде в парке, на камере наблюдения с магазина хорошо видно, что женщина идет в парк без принуждения. Раздевались все девушки тоже сами.
- Правильно. Убийца использовал гипноз, - немного недоумевая, заметил Алексей.
- А вот хрена с два правильно! – Владислав вспылил и с размаху кинул папку на стол. – Это мы, придурки, думали, что дело в магии и все никак не могли понять, как он так хорошо подавляет волю! Наши маги и аналитики пытались вычислить сильного мага! А эти специалисты ничего не знали про магию. И сделали совершенно точный вывод – он соблазнял женщин и трахнуть их хотел! Или вернее предлагал им секс, а они соглашались.
- Но он, же убивал их! Не было никаких следов секса…
- Вот именно, что не было! Его целью было убийство, быстрое и безжалостное. Без пыток или насилия. Поэтому тут два мотива поведения: месть или «великая цель» избавить мир он недостаточно хороших людей. Предположительно – легкодоступных женщин.
- А если попробовать поймать его на живца? – высказал я наконец свою идею.
- И каким же образом? Это тебе не вампир.
- Предложить ему девушку, подходящую под предполагаемый вид предпочтительной жертвы.
- Хм… вот только кем мы будем рисковать? Феникс?
- Нет. Я правильно понимаю, что подавление воли человека – это очень сложная магия. Она труднее, чем создание порталов?
- Да, сложнее. А тот портал был сделан с множеством ошибок, - ответила Феникс. – Сразу видно работу самоучки.
- А каким образом убийца мог влюблять в себя женщин так быстро? И почему Лена моментально попала под его влияние? Они ведь даже не виделись.
- Над этим вопросом сейчас ломает голову целый отдел экспертов, - сухо ответил Владислав.
- А ведь все просто. Наш убийца кто-то наподобие суккубы.
На несколько секунд в отделе наступила полная тишина. Никто раньше даже не задумывался об этом по вполне понятным причинам. Профдеформация, мать её в спину! Мы привыкли к определенным правилам работы, настроили свое мышление нужным образом и… попали впросак, столкнувшись с монстром у которого крыша поехала. Он вел себя совершено нетипично.
- Но почему тогда он не убивает своих жертв как суккуба? – удивленно спросил Коля.
- Да потому что кукушка у него слетела! – воскликнул Владислав. – Вот почему он ведет себя как псих. Он и есть псих! А мы здесь пытаемся его отследить, как обычного темного колдуна!
- Вот поэтому я предлагаю использовать для охоты на него суккубу.
- Ты серьезно? – спросил начальник.
- Более чем. Она сможет его выследить. Вернее приманить к себе. А дальше уже дело техники.
Владислав задумался.
- Ловить подобное на подобное…. А если она сбежит? Метку на неё вешать нельзя будет - убийцу спугнем.
- Да куда она денется? – отмахнулся я. – Сколько у нас сейчас патрулей на улицах? Она даже сотни метров не пробежит, как на кого-нибудь нарвется.
- Да повесить ей куда-нибудь обычный жучок, - поддержал меня Алексей. – Что-то мы все больше и больше полагаемся на магию. Проще надо быть, проще.
- Хорошо. Попробуем. Но, - Владислав сделал паузу, глядя на меня. – Под твою личную ответственность. Если что отвечать тебе.
- Понял.
- Тогда за работу. Игорь, инициатива сам знаешь, что и с кем делает.
Да уж знаю. Товарищи сочувственно посмеялись надо мной, Феникс недовольно заворчала. А вот я почувствовал азарт охотника и сам ни с кем не хотел делиться возможностью выследить, наконец, эту тварь.
Суккуба Марина мрачно сидела на матрасе возле пластикового подноса с почти нетронутой едой.
- Привет, - улыбнувшись, произнес я. – Мне сказали, ты почти ничего не ешь.
- Аппетита нет, - хмуро ответила она.
- Зря. Поверь моему опыту, никогда не стоит пренебрегать возможностью поесть. Кто знает, когда еще так повезет?
- Вы тоже заботливо протираете место для укола смертельной инъекцией спиртом? – съязвила Марина.
- Нет, у нас практикуют старый добрый расстрел с последующей кремацией тела. Садись за стол, - я отодвинул стул и пригласил девушку.
- Мне и здесь удобно, - она отвернулась к стене.
- Сядь!
- А то что?!
- Будешь дальше сидеть на матрасе и потеряешь свой последний шанс побывать на свободе.
Марина недоверчиво посмотрела на меня, но поднялась и села на стул. Я довольно усмехнулся и занял свое место за столом, напротив неё.
- Мне нужна твоя помощь. В городе орудует серийный маньяк, он убивает молодых девушек и потрошит их тела.
- А вы никак не можете его поймать. Как же так? – суккуба наклонила голову к плечу и с интересным выражением лица уставилась на меня.
- Да не можем. А вот ты можешь нам помочь. Этот убийца ничем не отличается от того, кто убил твою подругу.
- Да? Мне тут кое-кто говорил, что нелюдям нельзя убивать людей из мести? Кто бы это мог быть, ты не знаешь?
Я сдержался и спокойно продолжил:
- Тебе никто не предлагает его убивать, надо всего лишь найти. И мести никакой не будет. Его судьбу решит трибунал и расстрельная команда. Либо же он будет убит нами во время задержания.
- Ну, тогда причем здесь я?
- Нам нужна твоя помощь.
- А с чего мне вам помогать? Кто мне тут доказывал, что я не человек? Напомнить? Я хорошо запомнила твои слова.
- Вот как? Тогда чего стоят твои слова о людях, которые недостойны жизни?
Девушка презрительно фыркнула:
- Ха. Мало ли что я говорила? Ты переубедил меня. Он человек? Значит пусть люди, и решают свою проблему. А я нелюдь. Мое какое дело?!
- Хорошо, - Я раскрыл папку, достал из неё фотографии и положил перед ней. – Тогда попробуй сказать мне, что тот, кто это сделал – человек.
Марина из любопытства подвинула к себе фотографии и вздрогнула, увидев тела жертв маньяка.
- Ты не хочешь помогать Ордену. Твое право. А как насчет охоты на опасную тварь? Ты не хочешь, напоследок погулять на свободе? Да не просто погулять, а заняться настоящим делом? Слабо, выследить этого монстра и утереть нос нам всем?
- Меня на слабо не взять, - сухо ответила она.
- А я и не собираюсь, - широко и зло улыбнулся я. – Я тебе предлагаю заняться делом. И уговаривать тебя у меня времени нет. Если тебе нравится сидеть здесь – оставайся и жди трибунала. А ждать придется долго, уж поверь мне. Нам сейчас не до тебя.
Я встал и начал складывать фотографии обратно в папку. Неожиданно девушка поймала меня за руку, и спросил дрогнувшим голосом:
- Эти фотографии… настоящие? Он действительно именно так убивает?
- Фотографии настоящие. Маньяк перерезает острым ножом горло, сливает кровь и потом снимает кожу и потрошит тело.
- Хорошо, я согласна. И даже не буду пытаться сбежать, - пообещала Марина.
- О, на счет этого я не боюсь.
- Ты мне веришь?
- Нет, я верю в силу следящих заклинаний и перекрытые выезды из города. Хочешь бежать – беги. Только куда ты денешься?
Я намеренно ничего не обещал Марине и говорил с ней предельно честно. Обманывать девушку не хотелось, да и не было в этом никакой нужды. Я предлагал ей охоту и знал, что суккуба не устоит перед этим соблазном.
Марина сильно удивила меня выбором одежды и макияжа. Я предложил ей откровенный наряд, яркие краски и все в таком духе. А девушка сделала все с точностью до наоборот – оделась подчеркнуто скромно и попросила загримировать её так, чтобы она выглядела старше своих лет и при этом естественно.
- Вы ошибаетесь, - объяснила она. – Если он искал развратных женщин, то почему убивал таких скромных девушек?
- Скромных?
- Посмотри. Ни у одной из жертв не было макияжа, а их одежда никак не похожа на клубные наряды. Все повседневно и прилично. Значит и мне нужно выглядеть точно также.
В её словах был резон, так что спорить я не стал. Она же сразу откинула в сторону мое предложение ходить по ночным клубам.
- Нет. Если в этой папке все верно – то это просто бесполезно.
- И в кого ты такая умная? – недовольно спросил Коля.
Марина долго молчала, читая материалы дела, копию конечно. А потом, когда мы уже и не ждали ответа, она вдруг сказала:
- Игорь назвал меня нелюдью и предложил охоту на человека. Как ты думаешь, стоит доверять моим охотничьим инстинктам или нет? – девушка выразительно изогнула бровь и весьма саркастически посмотрела на злого Колю. – А если вы мне не доверяете, то зачем просили о помощи?
- Я не просил, - отрезал парень.
- Не обращай на него внимания, - сказал я девушке.
Коля выругался и вышел из кабинета, хлопнув дверью. Ему сама идея привлечь к поискам маньяка Марину сильно не понравилось. И я так и не понял почему. Чем полукровка суккуба отличается от нашего старого помощника оборотня Серого?
Охота на живца мало чем отличалась от патрулирования. Марина бродила по улицам и магазинам, изображала из себя молодую студентку и крутилась возле мест скопления других студенток. А мы втроем следили за ней. Вернее мы с Колей следили за ней с безопасного расстояния, а Феникс сидела в машине. Волшебнице со своей гривой роскошных ярких волос сложно было незаметно за кем-то наблюдать.
Мы с Колей подменяя друг друга, постоянно держали суккубу в поле зрения, но сами на глаза ей не попадались. Коля в основном следил из машины, а я бегал на своих двоих. Друг с другом мы постоянно поддерживали связь, а вот с Мариной общались всего пару раз, да и то по телефону.
Один раз, впрочем, и Феникс пришлось прогуляться. Коля заставил её перекусить в студенческой столовой, куда зашла Марина. Мы в это время сидели в машине и наблюдали за другим входом.
- Игорь, ты ей веришь?
Нельзя сказать, что вопрос прозвучал неожиданно. Коля был совершенно серьезен, но я все, же не сдержался от усмешки и встречного вопроса:
- А если я скажу, что просто хочу ей помочь – сдашь меня начальству?
- Сдурел? – коротко спросил Коля.
- Ты на вопрос-то отвечай.
Уже без всякой улыбки я посмотрел ему в глаза. Он выдержал, и едва заметно покачал головой.
- Нет, не сдам. Сам тебе морду набью. Я не хочу, чтобы ты глупость совершил. Ты еще молод и не знаешь, насколько жестко нас контролируют.
- Поверь, знаю. За нами даже сейчас следят, а может быть и прослушивают.
- Следят, но не слушают, - Коля сделал движение пальцами и на стеклах проступили еле заметные защитные руны. – Так все-таки?
- Дело не в вере. Я знаю, что она будет охотиться на маньяка.
- А если не будет?
- Будет. А не захочет, я найду, чем её заставить.
- Игорь, если чекисты возьмут тебя в оборот, то и шеф тебе не поможет.
- Слушай, а ты можешь предложить план лучше?! – вспылил я. – Ты можешь вообще хоть какой-нибудь план предложить, кроме как выгнать всех на улицы? А?!
Коля скрипнул зубами и отвернулся. Другого плана у него не было… После этого разговора между нами появилась какая-то неловкость, недосказанность. Поэтому мы толком и не разговаривали друг с другом.
Мы продолжали охоту вплоть до позднего вечера, но безрезультатно. Никто так и не заинтересовался Мариной, так что мы вернулись в отдел. Смертельно уставший Владислав отнесся к этому на удивление флегматично.
- Что ж. Никто и не ожидал, что все сразу получится… Где вы были?
Пока Коля докладывал начальнику, я сел на стул и, сам этого не заметив, задремал и едва не свалился со стула. Владислав, заметив это, помрачнел:
- Ты же всю ночь не спал… Так, давай домой и завтра до обеда ты свободен. Отсыпайся.
- Я в порядке.
- Ты хочешь, чтобы меня Наниэль убила? Иди, отдыхай вместе с суккубой своей. Потому что охотиться вам завтра до часу ночи как минимум.
- Хорошо. Можно, чтобы не терять времени на формальности, держать суккубу под контролем в своей квартире?
- Зачем? – резко спросил Владислав.
- Чтобы не терять время на формальности вроде получасового оформления подозреваемой в тюрьме.
А также для того, чтобы Марина хоть немного расслабилась и не думала, что она просто наживка.
- Ладно. Под твою личную ответственность!
- А мне что делать завтра? – спросил Коля.
- Ты возвращайся к патрулированию. С Игорем и Феникс завтра будет работать Алексей.
- Разве у него нет других дел? – поинтересовался я. – Не убежит от меня суккуба.
Владислав смотрел на меня с явным недоверием. Словно он уже в чем-то подозревал меня и поэтому поменял Колю на Алексея, с которым у меня не было дружеских отношений.
- Ладно, работай сам. Тогда завтра получишь рацию. Твой позывной Фокстрот и все как обычно.
- Ясно.
Я вышел из кабинета, а вот Коля и Владислав остались в там. И стоило мне выйти, как все звуки из кабинета как ножом отрезало…
Девушки моему решению сильно удивились. Особенно Марина, она долго не могла поверить, что я её не обманываю. А Феникс, к моему удивлению, совсем не возмущалась. Только заявила, что в душ она пойдет первая и свою постель никому уступать не собирается.
Несмотря на поздний час, я все-таки решил приготовить ужин. В моей квартире Марина почему-то разом потеряла всю свою храбрость и сильно смущалась. Она робко села в углу кухни и наблюдала за тем, как я кулинарю.
- Что, никогда не видела, как мужчина готовит? – с легкой усмешкой спросил я.
- Почему, видела. У меня папа… раньше любил готовить…
- Извини…
Вот и поговорили. Марина сидела в углу с грустным видом, а я жарил мясо и резал овощи на салат. Вскоре пришла Феникс. Она дала Марине чистое полотенце и отправила в душ, а сама заняла её место и стала тягать с доски помидоры и огурцы.
- Подожди, пока я салат сделаю! А лучше помоги.
- Пф, - фыркнула девушка. – Это тебе за бутерброд мой.
Вот же злопамятная…
- Игорь?
- Чего тебе?
- Ты не боишься её в доме оставить?
- Нет.
- Ты ей доверяешь?
Я устало вздохнул:
- Да не в этом дело. Я просто знаю, на что она способна, а на что нет. Только и всего. Ты девушка, а значит, все её способности против тебя бесполезны. А на меня это вообще не действует.
- А если…
- Феникс, она школьница. Что она сможет мне сделать? Зацарапает до смерти? Даже если она найдет нож и перережет мне горло, я успею встать и убить её.
Напарница с недоверием посмотрела на меня, но спорить не стала. И на этом спасибо, я совсем не горел желанием повторять тот опыт.
Приготовив ужин, я накрыл на стол и пошел звать Марину. Девушка все еще мылась в душе. Я постучался и спросил разрешения войти.
- Можно… только не подглядывай!
- Больно нужно, - тихо проворчал я. – Не буду! Я халат принес.
Девушка задернула занавеску и, как я понял, просто стояла под струями горячей воды, наслаждаясь... Ну да, в её доме такой роскоши не было, а в тюрьме Ордена тем более.
- Игорь.
- Да?
- Спасибо, - негромко, но с чувством сказала Марина.
- Да не за что, - от неожиданности я смутился. – Ужин уже готов.
- Хорошо. Я сейчас выйду.
Вечерних посиделок после ужина, конечно, не было. Все устали и хотели спать. Я поступил благородно и уступил Марине свое кресло, а сам постелил себе на полу рядом с кроватью Феникс. Напарница все с недоверием поглядывала на меня и никак не могла поверить, что мне удобно. Пришлось напомнить ей, что спать сидя в машине или лежа на ветках в лесу хуже. А на полу что? Было бы что под голову подложить да чем укрыться и все замечательно.
Я на самом деле доверял Марине, иначе бы никогда не остался бы спать в одной комнате с ней. Но доверие доверием, а пистолет лучше держать под подушкой.
9 глава
Я проснулся, услышав, что Марина встает с кресла, и незаметно стал наблюдать за ней. Девушка быстро оделась, заправила постель и тихо вышла из комнаты. Я не стал подниматься, а остался лежать и слушать, что она делает. Сначала в ванной послышалось журчание и плеск воды, потом на кухне зашумел чайник.
Можно было еще поспать, но я решил все-таки встать. Марина, как я и думал, спокойно сидела на кухне и пила кофе.
- Доброе утро.
- Доброе. Ты чего так рано встала?
- Привычка, - пожала плечами девушка. – Я в школу всегда рано вставала, чтобы протопить печку и приготовить поесть. Родителям, как они пить начали, было уже не до этого… не замерзли бы они без меня зимой…
- А почему меня не разбудила?
- Зачем? – удивилась Марина. – Я наоборот все тихо делала. Хотела, чтобы вы отдохнули.
- Понятно.
Похоже, у неё не было даже мысли сбежать из дома.
- Мы сегодня тем же самым займемся?
- Ага.
- Хорошо.
На этом наш разговор закончился. Я начал готовить завтрак, а Марина сидела за столом и медленно пила кофе. В комнате вдруг зазвонил телефон, я выругался и побежал за ним. Но волноваться было не о чем, уставшую Феникс столь незначительная ерунда как громкий мобильник разбудить не могла.
- Слушаю.
- Новое убийство, Игорь, - устало сообщил Коля.
- Ясно… Мне нужно приехать?
- Да нет. Здесь и так яблоку негде упасть. Просто сообщаю…
- Понятно… погоди! Тело уже убрали?
- Нет, его еще толком не осматривали.
- Ты сильно занят? Можешь за мной заехать?
- Что ты задумал? – сразу насторожился Коля.
- Узнаешь.
- Хорошо, через минут пять буду.
Я вернулся на кухню и выключил плиту.
- Собирайся, поедем в одно место.
- Зачем? Куда? – от моего тона Марина сразу испугалась.
- Надо.
Девушка побледнела и быстро допила кофе. Глядя на неё, я невольно подумал, что скоро она побледнеет еще сильней. И хорошо, что она не завтракала…
Тело жертвы нашли в подвале здания на одной из центральных улиц города. И хорошо, что на этот раз обнаружили труп наши патрульные и можно было не опасаться журналистов. На место убийства меня с Мариной пропустили без вопросов и глупых шуток. Шутила только суккуба:
- Что, думаешь, я след возьму? Так я же не собака.
На неуклюжую шутку девушки никто даже не улыбнулся. Многие наоборот недобро посмотрели на суккубу, да так, что у неё тоже отпало всякое желание юморить. Провожаемая мрачными взглядами, она поспешила спуститься следом за мной в подвал.
- Вот, - сухо сказал я. – Посмотри, кого мы ловим.
Марина медленно подошла к выпотрошенному телу девушки, подвешенному за руки к трубе. На этот раз все было не так страшно - убийца явно торопился и не стал снимать кожу и «всего лишь» вырезал внутренности. Я молча стоял рядом и наблюдал за суккубой. Она дрогнувшими пальцами прикоснулась к бедру жертвы и сразу - как от огня - отдернула руку.
- Печень и сердце убийца забрал с собой, - будничным тоном сказал Сергей, как обычно осматривавший тело.
- Это… - дрожащим голосом произнесла Марина. – Он…
Девушка зажала рот ладонь и пулей выскочила из подвала. Я, вздохнув, пошел за ней, зная, что далеко она не убежит. Но к моему удивлению, Марина занималась совсем другим делом. Сидя на корточках возле грязного окна на лестничной площадке, девушка рыдала, закрыв лицо ладонями.
От такой реакции все, включая меня, растерялись. Кто-то принес воды, другие начали судорожно искать в карманах чистый носовой платок. Даже Коля неуклюже попытался успокоить девушку. Суматоху прервал Сергей.
- Перестаньте, - коротко приказал он и подошел к суккубе. – Успокойся. Ей ты уже ничем не поможешь.
- Я знаю… но… если бы…
- Да, - устало вздохнув, согласился с ней Сергей. – Если бы ты вчера поймала маньяка, эта девушка была бы жива. Но если ты будешь сидеть и рыдать здесь – погибнет еще одна. Ясно?
- Да… - всхлипывая ответила Марина.
- Вас, это тоже касается, - холодно бросил Сергей Ветров столпившимся оперативникам.
Лишние свидетели разошлись и на площадке остались только мы вдвоем. Марина еще долго сидела, спрятав лицо в ладонях, а я неуверенно топтался рядом. Наконец девушка встряхнулась и поднялась:
- Извини…
- Это ты меня извини. Не стоило тебе показывать…
- Нет, стоило, - возразила она. – Пошли на охоту!
- До обеда мы свободны, - покачал я головой. – Так что пошли домой. Феникс скоро проснется и проголодается, а тебе не мешало бы немного отдохнуть.
- Но…
- Для нас работы сейчас нет.
- Да… ты прав. До вечера убийца будет отсиживаться в своем логове. - Марина вытерла остатки слез и сжала кулачки. – А потом!
Что будет потом, она не сказала, но её настрой мне понравился. Мы вернулись домой, разбудили Феникс и сели завтракать. Потом девушки разложили на столе карту города и стали продумывать маршрут охоты.
А я, наконец, вспомнил про подарок Феникс и занялся им. Нож мне понравился с первого взгляда: тяжелее и длиннее обычных боевых ножей – тридцать пять сантиметров, с хорошим, гибким клинком и удобной рукоятью. Взяв его в руку и несколько раз взмахнув, я понял, что он словно сделан под мою руку. Мечи и кинжалы всегда казались мне слишком длинными, а стандартные боевые ножи коротковатыми и легкими.
Понравилась мне и ровная форма лезвия с полуторной заточкой и узким острием, как раз для быстрых колющих ударов. Зато твердая обратная сторона клинка и большая крестовина позволяла спокойно отбивать удары, нанесенные не только ножом, но и кинжалом или легким мечом. Металл ножа был темным и это тоже хорошо – ночью блестеть не будет.
Но главное достоинство лафорельских ножей, из-за которых они и стоили дороже многих мечей было в другом.
- Феникс, это ведь чистый клинок? – на всякий случай уточнил я.
- Да, конечно. Знаешь, что делать?
- Да.
Я ушел в ванную и, взяв нож в левую руку, над раковиной сильно порезал правую. Кровь быстрым ручейком побежала по лезвию ножа и впитывалась в металл. Рана быстро закрылась, и мне пришлось еще раз порезать руку. Вскоре от рукояти пошло тепло, я переложил нож в правую руку и задумался, какое им дать оружию? Перед глазами почему-то появился образ рассерженной Феникс и ответ пришел сам собой…
Положив нож на стол, я помыл руки и раковину от крови. А потом вышел из ванной, закрыл дверь, посмотрел на ладонь и… нож появился в ней. Это оружие невозможно потерять или украсть. И теперь меня нельзя разоружить - лафорельский клинок всегда будет со мной. Его можно выкинуть на дно океана или запереть в сейфе, но по первому зову, он появится в моей руке.
Этим вечером Марина не просто ходила по городу – она рыскала как охотничья собака. Перебегала с одной улицы на другую, внимательным цепким взглядом прощупывала всех мужчин и искала убийцу. А мы с Феникс едва поспевали за ней.
Вот только никаких результатов это не дало. В час ночи я чуть ли не силой потащил Марину домой, потому что она собиралась до утра искать маньяка, а смысла в этом никакого не было…
На следующий день я с утра отправился в отдел. Хмурый, не выспавшийся Владислав вполуха выслушал меня, кивнул пару раз и послал. Я так и не понял куда именно. Мне хорошо было видно, что в успех моего плана никто не верит. Так что забрав свежие материалы по делу, я вернулся домой.
Ничего принципиально нового я не узнал, мы по-прежнему топтались на месте, не в силах найти маньяка. Все, что оперативный отдел мог сделать – он сделал. Всех специалистов, которых мог привлечь – привлек. В любом другом случае всех принятых мер с лихвой хватило бы для поимки убийцы, а в этом деле у нас даже подозреваемых не было! В поиске ответов, я решил перечитать статьи про известных маньяков…
- А что такое маска нормальности?
С головой уйдя в интернет и поиски решения, я не заметил, как ко мне подошла Марина.
- Это… гадкая вещь.
От напряжения у меня уже закипали мозги, а все никак не мог придумать ничего толкового. Поэтому я посчитал, что небольшой перерыв мне не помешает и решил, немного поболтать с девушкой.
- Как ты думаешь, почему серийных убийц так сложно ловить?
- Не знаю. Может быть потому, что они хорошо прячутся?
- Не в этом дело. У серийных убийц нет обычного мотива. Люди не убивают других людей просто так, всегда есть причина, будь то месть, жажда денег или лишняя рюмка водки. По этому мотиву их можно вычислить. Кроме того чаще всего убийца был знаком со своей жертвой и таким образом можно найти его. Отдельно идут заказные убийства, но и их можно раскрыть, ища ответ на вопрос: «Cui prodest[2]?»
- А маньяки убивают просто так?
- Нет. У серийных убийц есть свой мотив, но его, мягко сказать, сложно понять нормальным людям. И вот тут возникает интересный вопрос. Если маньяки неадекватные люди, психически больные, то почему их так сложно найти? Нежели по его лицу не видно, что он кровавый мясник, одержимый психопат?
- Но ведь… чаще всего не видно! – немного удивленно воскликнула Марина. – Я слышала по телевизору, что маньяки в обычной жизни спокойные люди.
- Вот именно. Даже близкие родственники некоторых серийных убийц и не подозревали, с кем живут. Соседи, коллеги по работе, друзья: никто ничего плохого не мог сказать про психически ненормального человека.
- В тихом омуте…
- Вот это и называется «маска нормальности». Долгое время считалось, что серийные убийцы могут превосходно притворяться и придерживаться линии поведения, которую в обществе принято считать нормальной. Однако все гораздо сложнее. Маска нормальности захватывает и глубинные слои психики. Маньяк не притворяется спокойным, адекватным человеком – он на самом деле абсолютно нормальный и даже добрый человек, пока его не потянет на очередное убийство.
- Но как такое вообще возможно?
- Хороший вопрос… Считается, что все дело в самих убийствах. Это мощная эмоциональная разрядка. Убийца настолько сильно «выпускает пар», что потом ведет себя совершенно спокойно, миролюбиво и неконфликтно. Поэтому все вокруг считают его добрейшей души человеком. Еще бы! Он ведь не сорится по пустякам и там, где обычный человек пошлет матом, а то и врежет, маньяк просто промолчит, уйдет от конфликта.
- Чтобы потом отыграться на другом, ни в чем не повинном человеке…
- Вот именно. Будешь чаю?
Марина удивилась, но согласилась. Мы с ней пришли на кухню и там продолжили разговор.
- Впрочем, все это касается только организованных убийц с ярко выраженной маской нормальности. Неорганизованные убийцы другие, угрюмые, нелюдимые с дурной репутацией. Они плохо заметают следы и их быстро ловят.
- А тот, кого мы ловим, он какой убийца?
- Сама как думаешь?
- Судя по всему – организованный.
- Вот в том то все и дело! Этот мясник - организованный маньяк и с ярко выраженной маской нормальности. И это, пожалуй, единственное, что можно с уверенностью про него сказать. Во всем остальном у нас только догадки.
- Какие?
- Ну, например, причина убийств. Специалисты отмели мотивы: наживы, изнасилования, сексуального доминирования, мести. Убийца убивает быстро, не причиняя жертве лишних страданий, а это крайне не характерно для таких типов серийных маньяков. Так что наш урод скорей всего миссионер или визионер, - видя, что Марина не понимает, я разъяснил ей. – Миссионеры убивают во имя некой «великой» цели, например – сделать мир чище, убивая проституток. А визионеры действуют по приказу «высшего существа», бога или инопланетян которые, конечно же, существуют только в их больном воображении.
- То есть живет себе обычный человек, работает, может быть воспитывает детей. А потом вдруг слышит голос: «Убей вон ту студентку, она слуга дьявола». И он идет и убивает?
- Именно так. А после убийства он возвращается к своей обычной жизни.
Неожиданно в наш разговор вмешалась Феникс:
- А почему, ты считаешь что маньяк не испытывает сексуального удовольствия, убивая своих жертв?
- Ну, во-первых, не я считаю, а эксперты. А во-вторых, нет характерных следов. Убийца действует четко и аккуратно, и не пытается насладиться процессом. Для него важен сам факт убийства, а не процесс. Ты удивишься, Феникс, но не все маньяки стремились убивать своих жертв. Многим просто нравилось пытать их, а некоторые и вовсе убивали только для того, чтобы замести следы.
- Хм. Ну а как же то, что он потом делает?
- Не знаю… - я задумчиво почесал затылок. – Сложно понять, что заставляет его уже после убийства вытворять такое с жертвой?
- Меня больше волнует, как его поймать? – негромко произнесла Марина.
- Хороший вопрос… Предполагаемый облик предпочтительной жертвы довольно расплывчатый. Каких-то конкретных деталей выделить не удалось. Разве что…
- Что?
- Твоя идея, что убийца выбирает скромно выглядящих девушек, подтвердилась.
Марина довольно улыбнулась, а я продолжил:
- Но каких именно? Как? С этим проблемы. Никто не смог даже понять, где он знакомится с жертвами.
- Мне кажется там, где может с ними поговорить.
- Ты уверена? А как же Лена?
- Это исключение. На улицах много патрулей, вот он и рискнул. Но после неудачи он должен вернуться к старому способу.
- Логично, - одобрила Феникс. – Так что мы будем сегодня делать?
- Охотиться, - ответил я.
Я не стал говорить, что немалую часть маньяков ловили случайно. Кого-то задерживали простые прохожие, кто-то начинал рассказывать о себе другим людям, а кто-то просто совершал ошибку. И были маньяки, которых так и не смогли найти.
Вскоре наша охота стала привычным рутинным занятием. Мы до двух-трех часов ночи бродили по улицам, паркам, кафе и клубам. Потом спали до обеда и опять шли на охоту. Марина сменила несколько нарядов и тактик, сама пыталась знакомиться с подозрительными людьми, но все тщетно. Да, пару раз её пытались ограбить, а один раз даже изнасиловать, но это были обычные уголовники, а не наш маньяк.
Так продолжалось целую неделю. За это время произошло еще одно убийство. И опять никто не знал, что делать и где искать убийцу. Тогда Марина решила попробовать подолгу находиться в одном месте. Она разочаровалась в своих способностях ищейки, а тут еще, наконец, смогли вычислить примерные места, где маньяк находил своих жертв.
Одним из таких мест оказался клуб со спортивным уклоном, где днем проходили уроки танцев и занятия по фитнесу под музыку. Марина уговорила меня остаться снаружи, а сама ушла внутрь. Мне это не понравилось, но я не стал спорить.
Вскоре я начал скучать. Прошел один час, потом второй, а Марины все не видно было и не слышно. Она словно бы пропала в клубе. Тут ко мне подошел Коля и поинтересовался успехами. Узнав, что суккуба все не выходит, он усмехнулся и зло бросил:
- Сбежала? А я говорил.
- Иди в задницу, - раздраженно ответил я.
Коля фыркнул и собрался уходить, но тут Марина вышла из клуба под руку с каким-то слегка упитанным и добродушным мужчиной. Про него так и хотелось сказать – отец семейства решивший расслабиться после тяжелой рабочей недели.
- Еще и подцепила кого-то, - зло сказал Коля. – Я же говорил…
По спине вдруг словно мороз прошел, меня бросило в жар, а в висках застучало. Я вздрогнул и мотнул головой, прогоняя непрошеное возбуждение.
… что ей доверять нельзя…
- Это он! – я резко подскочил с места.
- Что?
Марина, тем временем непринужденно разговаривая с мужчиной, незаметно краем глаза пыталась увидеть меня. Я шагнул вперед, привлекая к себе внимание. Девушка тут же подала условленный знак. Мне он уже был не нужен, но зато ей сейчас будет спокойней.
- Я Фокстрот, - я произнес в рацию свой обычный позывной и сказал условную фразу. – Ловушка сработала.
- Фокстрот подтвердите.
- Подтверждаю, убийца клюнул на приманку.
Марина и убийца около часа гуляли по центральным освещенным улицам. Два раза им встречались наши патрули и оба раза патрульные ничего не заподозрили. Вернее им не понравилась суккуба, а вот к маньяку у них никаких претензий не было.
Это было экспериментом, который устроили по моему требованию. Владислав сидел рядом со мной с рацией в руках, готовый в любой момент отдать приказ группе пройти мимо, но этого не потребовалось. Дежурным в штабе пришлось отвечать патрульным, что девушку проверять не надо.
Я хотел наглядно показать начальству, что его мы бы и не заподозрили никогда. Обычный нормальный человек, живущий своей простой жизнью. Он ничем не отличался от тысяч других мужчин этого города, разве что в его ауре смутно проглядывали способности к колдовству на уровне рядового оперативника.
Чекисты, оперативно подняв всех своих людей, через полчаса дали нам досье на него! И вот тут нас ждал убийственный сюрприз – этот человек, Вадим Кархов, сотрудник Ордена. Правда просто технический специалист с низким уровнем допуска и без права ношения оружия, но все-таки. В первое мгновение я даже подумал, что мы с Мариной ошиблись, но еще раз взглянув на него, понял, что никакой ошибки нет. Я явственно чувствовал в нем врага, как умная собака, которая сразу чует недоброе отношение к своему хозяину.
Осталось только доказать это начальству…
- Игорь, как ты себе это представляешь! – вспылил сразу Владислав. – Мы по всему городу ищем убийцу, а он у нас под носом? Да на одну его ауру только раз стоило пристально взглянуть и все сразу открылось бы!
- И часто вы это делаете? Кроме того, отсутствие следа убийств[3] в ауре – не показатель!
- Да проговорился бы он! Хоть раз, но ляпнул бы или повел себя странно!
- А вы у экспертов из Москвы спросите, - с ухмылкой посоветовал я.
Начальник скривился, но позвонил и через минут пять с мрачным видом приказал обыскать жилье подозреваемого. Я знал, что ему ответили – были случаи, когда маньяк «помогал» расследовать свои же убийства. Причем так, что никому и в голову не могло прийти, что он и есть убийца.
Но обыск ничего не дал. В его квартире не нашли никаких следов убийств: ни пятен крови на одежде, ни частей тела убитых девушек, ни орудий убийства, и даже магических следов не было.
- Это ни о чем не говорит! – резко сказал я. – У него может быть несколько квартир!
- Может быть или есть?
- Есть! Это убийца, я чувствую его.
Владислав выругался и отвернулся. А вот Сергей внимательно на меня посмотрел и что-то шепнул Светлане. Валерия сейчас проверяла ауру Кархова, а другая волшебница должна была провести вторую проверку.
- Это не он, аура чистая – сказала Валерия.
- А мне так не кажется, - возразила Светлана. – Что-то нехорошее там прячется. И он не человек.
Они быстро переглянулись, потом Валерия согласилась со словами Светланы:
- Он полукровка, но вот кто именно – не пойму.
Сергей подозвал к себе всех остальных начальников и обратился к ним:
- Значит так. Это у нас первый подозреваемый за все время расследования. Мы не можем его просто взять и отпустить. Доведем операцию до конца.
- Аура же чистая.
- И что? Это не дает стопроцентной гарантии. Как и обыск в квартире.
- Верно.
- Но и эта суккуба не даст нам полной гарантии. Мало ли почему он повелся на неё? Вспомните, как во время охоты на Чикатилу расстреляли невиновного?
- Вот поэтому мы и подождем. Посмотрим, чем все закончится.
Остальные, немного поразмыслив, согласились. Ведь и в самом деле других подозреваемых у нас нет.
Операцию по захвату маньяка начальство разработало на ходу, используя привычные заготовки. Основную роль должны были сыграть военные, нас оставляли на подхвате. Снайпера уже расположились в нужных местах, группы захвата скрытно двигались за Мариной и подозреваемым. А мы держались рядом.
Я и несколько других оперативников еще раз предложили не тянуть кота за подробности и сразу захватить маньяка. Взять его прямо на улице и все, а потом допросить. Но все равно начальство решило подождать, пока он не попытается убить Марину. А для ареста, мол, никаких оснований нет. Все-таки это не вампир или оборотень, а человек и сотрудник Ордена.
А я и без каких-либо доказательств видел, что это та самая тварь пытавшаяся убить Лену. Я чувствовал врага и плевать что у него аура на самом деле чистая. Это за ним я гнался ночью. Но начальство решило иначе.
Ждать пришлось еще пару часов. Кархов петлял по улицам и старался избегать патрулей. Вскоре я понял, что он старательно ищет свободное и безопасное место. Владислав тоже догадался об этом и сумел направить его в очень удобное для нас место – в один глухой и темный проулок. Когда они туда зашли - операция началась.
- Они сворачивают. Конрад, это твой сектор.
- Я вижу, - ответил снайпер. – Могу работать по цели.
- Наблюдай.
- Вас понял, наблюдаю.
- Группа В, готовность ноль.
- Вас понял, готовность ноль.
Солдаты на соседней улице замерли перед прыжком. Я их не видел, но очень хорошо знал это состояние напряжения и неподвижности одновременно. Ты словно пружина или взведенный курок.
- Группа А, готовность один. Вы на прикрытии.
- Так точно. Мы на позиции. Готовность один.
Я в напряжении грыз ногти. Мы сейчас находились ближе группы В, но нам отводили даже не вторую, а третью роль.
- Они разговаривают. Девушка отходит назад, а мужчина пытается подойти к ней, - доложил снайпер.
- Цель использует магию! Круг тишины и поле невнимания! – сообщила Валерия. – Его аура меняется! Я вижу след убийств!
- Надо брать его! Сейчас! – не выдержал я.
- Отставить, - отрезал полковник руководивший операцией. – Ждем.
- Чего ждем?! Пока он зарежет её?!
- Что за звиздешь в эфире?! Я сказал ждать, значит ждать!
- Что, суккубу не жалко, да? – холодно произнес я. – Вы ждете, пока он её убьет, чтобы потом не ломать голову над тем, что с ней дальше делать?
- Что? Какого хрена? Владислав, почему твои сотрудники не соблюдают субординацию?!
- Так, армия отбой, - внезапно вышел в эфир Сергей. – Руководство беру на себя. Работают опера, армия на подхвате.
Спор на этом закончился, потому что мужчина перешел к действиям. Я подобрался ближе всех и хорошо видел и Марину и убийцу. А в боевом трансе темнота мне не мешала. Стоило маньяку только потянуться к ножу, и я начал действовать, не дожидаясь приказа.
Марина испугано вскрикнула и отпрянула назад. Маньяк опешил, явно не ожидая попытки сопротивления от жертвы. В эфире одновременно раздалось несколько голосов, но их всех перекрыл короткий и четкий приказ Владислава:
- Работаем! Брать живым!
- Лежать сука! – рявкнул я, врываясь в проулок и стреляя в воздух.
Первым делом я бросился к Марине, вставая между ней и убийцей, а потом уже кинулся на него. Ударил легко, просто чтобы ошеломить и выбить из руки нож! И я сразу же перешел в защитную стойку. Но маньяк и не думал сопротивляться. Перепугавшись, он сразу побежал от меня и нарвался на Леху с Колей.
Леха с разворота ударил Кархова ногой в живот, убийца согнулся от боли. Подоспевший Коля тут же хорошо приложил его прикладом по хребту. Я подскочил к ним и держа упавшего маньяка на прицеле.
- Даже не думай дергаться, - прорычал я.
- Ну, наконец-то, - сказал Коля и с явным удовлетворением защелкнул на руках маньяка особые наручники, блокирующие магические способности.
Наши действия заняли от силы секунд двадцать, причем десять из них Коля надевал на скулящего от боли и вяло упиравшегося Вадима Кархова наручники.
- Готово. Давайте машину, - передал по рации Коля
К нам подскочили солдаты, но их помощь уже была не нужна. Коля и Леха, подняв на ноги мужчину и заломив ему руки, быстро отвели его к подъехавшей машине.
- И все? – несколько разочарованно спросила Феникс.
- А что ты ожидала? - удивился я.
- Ну…
- Драки, погони и перестрелки?
- Ну нет, но как-то все уж очень быстро прошло.
- Рыжая, - усмехнулся я. – Погони и перестрелки – это полный провал. Настоящий арест проходит именно так. Быстро и без стрельбы или мордобоя.
- Да ну вас, - фыркнула девушка. – Вы даже не пнули его лишний раз.
- А больно надо, - отмахнулся Коля. – Еще не хватало ноги о него пачкать.
- Интересно, это точно он?
- В камере разберемся.
Солдаты и оперативники расходились. Начальство решило на всякий случай пока не ослаблять патрулирование. Поэтому многие участники операции отправились на свои участки. В обстановке общей расслабленности после напряжения и концентрации внимания на Марину никто не обращал внимания. Она могла легко попытаться сбежать, но осталась стоять рядом со мной.
- Не хочешь рискнуть и сбежать? – вкрадчиво спросил я.
- Нет. У тебя ведь после этого будут проблемы, - спокойно ответила девушка.
Тут Коля, или услышав мои слова, или сам вспомнив, вернулся к нам и поинтересовался, не глядя на Марину:
- Когда наживку свою на место возвращать будешь?
- Прямо сейчас, - пожал я плечами. – Вызывай машину, пешком идти неохота.
- А наручники?
- Да иди ты к чертовой матери со своими извращениями! – беззлобно послал его я. – Боишься безоружной школьницы?
- Да нет…
Я принципиально не стал надевать на Марину наручники и в тюрьме не дал этого сделать. Спорить со мной не стали, и я спокойно провел девушку до её камеры. Пообещал зайти через пару дней и отправился домой. Я ни капли не сомневался в том, что завтра будет неплохой день и можно не бояться новых убийств…
Я стоял посреди разгромленной и давно заброшенной квартиры. Обломки поломанной мебели и разбросанные вещи покрывал слой пыли и пепла, кое-где лежал снег. Через разбитое окно врывался резкий, холодный ветер, он пах дымом, кровью и смертью. Я подошел к окну и выглянул наружу.
А там лежал пейзаж типичного постапокалипсиса: руины, брошенные машины, следы многочисленных пожаров и поднимающиеся местами столбы густого дыма. Я сразу узнал приметные здания и понял, что это мой родной город.
Послышался шум машин и вскоре я увидел колонну из нескольких БТР, БМП и камазов. На броне сидели вооруженные люди, напряжено вглядывающиеся в руины и окна домов. Многие следили за небом. Недалеко от меня машины остановились, я инстинктивно отошел в сторону и присел за стеной.
- Быстрее!
Голос показался мне знакомым, и я осторожно выглянул. Отрядом командовал Коля. Постаревший, огрубевший, давно не бритый и со злой усталостью в глазах, но все-таки именно Коля. Рядом с ним я увидел еще нескольких знакомых оперативников и бойцов. От удивления, я встал, но меня никто не заметил.
Некоторые люди спрыгнули с машин и начали быстро осматривать брошенные машины и дома. Остальные их прикрывали с оружием в руках. Внезапно раздался резкий и испуганный крик:
- Воздух!!!
Сверху летели странные твари, отдаленно напоминавшие птеродактилей. Люди открыли по ним огонь и бросились как машинам. Коля при этом за руку затащил на БТР какую-то девчонку. Как только все оказались на машинах – колонна быстро помчалась дальше.
- Что за хрень… - невольно вырвалось у меня.
- Это?
Я резко повернулся, рядом со мной стояла непонятно откуда взявшаяся черноволосая девчонка в неестественном здесь цветастом платье.
- Это будущее, Игорь.
Встретившись с ней взглядом, я проснулся от мгновенного испуга. Вскочив с постели, я понял, что крепко сжимаю в руке нож - он послушно явился на мой неосознанный зов.
- Игорь, ты чего? – сонным голосом недовольно поинтересовалась Феникс.
- Ничего. Просто сон плохой приснился…
Сон? Только вот почему у той девчонки были такие страшные, черные глаза…
Новых убийств не было ни на следующий день, ни послезавтра, ни через неделю. Август приближался к концу, и жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Нелюди и колдуны вернулись в город. В нашу сторону они поглядывали косо, но явных провокаций не устраивали – военных патрулей на улицах хватало.
Пойманного маньяка допрашивали агенты, так что мы не ничего не знали. В пресловутых интересах следствия все подробности были засекречены. Все что мы знали, так это то, что с ним работают наши лучшие специалисты.
Но вскоре прошел слух, что провели обыск в одном из частных домов пригородного поселка. И там нашли машину, отпечатки протекторов колес совпали с отпечатками на местах некоторых преступлений. Там же обнаружили несколько комплектов острых ножей и скальпели. Они выглядели совершенно чистыми, но экспертиза показала, что на лезвиях есть микроскопические следы крови жертв. А главная находка – печень и сердце двух девушек.
Дело в наш отдел так и не вернули, но зато всем разослали предварительные результаты расследования. Как и предполагалось, убивал Вадим Кархов не просто так, а во имя благородной миссии очищения человечества от непорядочных женщин. Причем проституток он не трогал, мол до них очередь потом дойдет, занимался маньяк исключительно молодыми и внешне скромными девушками. Он умело играл на их комплексах, неудовлетворенности и подсознательных фантазиях, используя свои способности.
Девушки быстро попадали под его влияние и доверчиво шли за ним к своей гибели. И у них не было шансов вырваться из его хватки, что очень хорошо прочувствовала на себе Лена. Вадим Кархов – не человек, как и Марина, он полукровка. Вот только Марина знала кто она, а Вадим нет и возможно именно это свело его с ума. Маньяк оказался наполовину волокитой[4] и с довольно сильными способностями.
Главной загадкой было его парадоксальное умение не вызывать никаких подозрений. Да, мы, оперативные сотрудники, обращаем мало внимания на технический персонал, но и его коллеги ни о чем не догадывались! Они испытали настоящий шок, когда узнали, с кем работали, общались, шутили и пили пиво после работы.
Аура Вадима Кархова оказалась такой чистой, потому что он не воспринимал убийства как убийства. Его абсолютная уверенность создала идеальную маску нормального человека. Только непосредственно перед убийством всплывала егоистинная суть. И это тоже придется учесть на будущее.
Даже чекисты, по долгу службы следящие за всеми сотрудниками отделения, ничего не заподозрили! Зверь жил под маской обычного, честного сотрудника, хорошего приятеля и веселого товарища. И нас это пугало больше всего.
Получается, что самые опасные монстры, это не вампиры или оборотни, не демоны, не когтерезы и даже не балующиеся с запретными знаниями маги, а – люди и те, кто почти ничем от них не отличается. Те, кого мы должны защищать, могут оказаться монстрами опасней когтерезов и ведьм.
Сверхъестественное страшно? Да, спору нет. Но вы представьте, кто может скрываться под маской вашего старого знакомого – и вот тогда станет по-настоящему страшно.
За успешную поимку серийного убийцы меня и Феникс никак не наградили. Даже премии или выходного не дали. Впрочем, не больно то и хотелось.
Но мне еще предстояло решить вопрос с Мариной. Изменить пару фактов в деле так, чтобы все выглядело не как убийство в целях мести, а превышение самообороны было не сложно. А с помощью Сергея я написал и отправил докладную записку о способностях Марины. Осталось сделать для неё последнее, но, пожалуй, самое важное.
- Под мою ответственность.
Конвоир скривился, но спорить не стал. Он убрал наручники и разрешил Марине выйти из камеры. Администрации тюрьмы подобные вещи не нравились, но разрешение выписанное Сергеем открыло все двери.
- Что ты хочешь? – спросила она.
- Показать тебе кое-что.
Я взял её за руку и повел за собой по коридору. Двое конвоиров шли позади нас, с автоматами наготове. Здесь правила безопасности соблюдались даже тогда, когда они были абсолютно бессмысленны. Марина просто физически не смогла бы вырваться из коридора. Это попросту невозможно для неё. А вот если бы вдруг я вздумал ей помочь – эти ребята умерли бы прежде, чем успели повернуть стволы автоматов в мою сторону. Но правила есть правила.
Под конвоем мы спустились на этаж ниже, и зашли в кабинет для допросов особых заключенных. Мы остановились возле большого окна, за ним в камере допрашивали Вадима Кархова.
- Это стекло прозрачно только с нашей стороны?
- Да, все как в фильмах.
- И зачем ты меня сюда привел?
- Смотри и слушай.
- … они все шлюхи. Жалкие похотливые твари, готовые раздвинуть ноги перед первым встречным. Я не убил их, я очистил их. Просто убрал пару грязных похотливых животных.
В глазах маньяка и в его голосе не было ни капли неуверенности в своих словах. Нет, он верил в свою правоту гораздо сильнее, чем любой из сотрудников Ордена в свою.
- Да. Это можно назвать убийством. Как, например, убийство крысы или опасной змеи. Это ведь тоже убийство…
- Но… - Марина неуверенно посмотрела на меня. – Перед ним же ни одна женщина не сможет устоять. Любая монахиня раздвинет перед ним ноги и даже не задумается над тем, что делает…
- Теперь ты понимаешь, в чем ужас этого человека? Он ломал психику женщин своей силой, но был уверен, что перед ним одни проститутки или нимфоманки. А их он ненавидел и мстил им. Наверное, была какая-то психологическая травма в детстве.
- Понимаю…
- А ты понимаешь, что ты точно такая же как он?
Девушка с гневом вскинулась, но я не дал ей и слова сказать:
- На тебя западет любой мужчина. Даже верный и порядочный семьянин вдруг забудет жену, которую любит, и пойдет к тебе, если ты позовешь его. Надо быть или очень влюбленным человеком или обладать врожденной сопротивляемостью, чтобы устоять перед суккубой. А ты что думаешь о людях пытающихся соблазнить школьниц? А?
Я несколько секунд пристально смотрел на Марину. Она не выдержала и отвела взгляд в сторону.
- Краснеешь и смущаешься. Потому что знаешь, что я прав. Ты в клубе искала какого-нибудь козла, которого тебе будет не стыдно выпить. А им мог оказаться любой девственник, ошалевший от внезапно нахлынувших чувств и намека на согласие от очень красивой девушки. Ты вот это понимаешь?!
- Да… - очень тихо ответила она.
- Тогда посмотри еще раз на того, в кого ты могла превратиться, - я грубо взял её за плечо и развернул к стеклу. – Посмотри на него. Посмотри на свое отражение на стекле. Разница между вами только в поле, возрасте и числе жертв.
- Я мстила убийце…
- Он тоже мстил! Мстил за реальную или мнимую обиду. А заодно мир спасал!
- Я… - Марина опустила голову еще ниже.
- Ты понимаешь, как похожа на него?!
- Да… - еле слышно ответила она.
- Тогда пошли обратно в камеру.
Суккуба шла, опустив голову, и не сказав по дороге ни слова. В своей камере Марина сразу легла на матрас и свернулась в клубок, но видя, что я не спешу уходить, повернулась ко мне и задала вопрос:
- Зачем ты мне это показал? Все равно живой отсюда я не выйду.
- Зато теперь ты будешь умирать, не задавая лишних вопросов.
- Спасибо, - съязвила девушка.
- Трибунал будет через два или три дня. На нем тебе сделают предложение вступить в Орден.
- Что?! – воскликнула она и резко подскочила с места. – Ты серьезно?!
- Более чем.
- А как же убийство и все остальное?! Вы же не щадите нелюдей, посмевших хотя бы раз убить человека?
- Ты видела фильм «Люди в черном»?
- Да.
- Так вот, у нас примерно тоже самое. Вступая в Орден, ты получаешь право начать новую жизнь, а старая стирается, словно её никогда и не было.
- Но… мне же этого все равно не забудут? На меня будут коситься и контролировать?
- Да, будут. Ты окажешься под постоянным контролем чекистов. За каждый твой проступок с тебя спросят строже, чем с любого другого сотрудника Ордена. И друзей ты не найдешь. Ты будешь одна, отвергнутая нелюдьми за работу в Ордене, и непринятая в Ордене, как суккуба. На тебя всегда будут косо смотреть, но другого выхода у тебя нет.
- И ты мне этого предлагаешь? Сам бы так попробовал.
- А я живу именно так, - твердо ответил я, глядя прямо в глаза удивленной Марине. – Только что я описал тебе именно свою жизнь. Я берсерк, а значит не совсем человек. На меня косятся, меня боятся и считают неадекватным. И меня постоянно контролируют. Даже единственный друг проверял меня на вшивость из-за сочувствия к тебе.
- И как ты со всем этим живешь?
- Очень просто, - пожал я плечами. – Несмотря на все мне нравится моя работа. Она приносит пользу людям, а большего мне и не нужно. И если захотеть, то любое недоверие можно преодолеть и все-таки завести себе если не друзей, то приятелей.
- Понятно… а если я откажусь? Трибунал?
- Да. Смертной казни, конечно, не будет, но тебе никто не позволит жить среди людей. Вышлют в одну из зон проживания для изолированных от людей сверхъестественных существ.
- Не такая уж плохая альтернатива, если честно. А что ты мне посоветуешь?
- Ничего. Решать тебе самой. Скажу только то, что если ты согласишься на работу в Ордене то увидишь еще не один десяток разных нелюдей, уверенных в том, что они убивают «плохих» людей. И может быть сможешь спасти нескольких девушек, от таких как тот псих.
От моих слов Марина надолго задумалась над моими словами, а потом спросила:
- И все-таки, что ты мне посоветуешь?
- Принять наше предложения. В Ордене ты будешь жить настолько свободно, насколько это возможно. Это лучше чем всю жизнь прятаться или жить в унылом поселке на одном из пустынных островков. Кроме того, - я хитро улыбнулся ей, - тебе ведь понравилась охота? Верно?
- Хорошо, я подумаю, - Марина смутилась и отвела взгляд в сторону.
По её голосу я понял, что она согласится.
Эпилог
Эксперты долго работали с маньяком, чтобы по полочкам разложить всю его жизнь. Так долго, что все уже и забыли про него, и многие думали, что он так навечно и останется в тюрьме.
Но неожиданно в начале зимы пришел приказ сформировать расстрельную команду. Владислав принес шапку со жребиями и обрадовал нас:
- Бойцам всего один жребий выпал. Феникс, как стажерка не участвует, а остальных прошу.
Мы выразительно вздохнули. Конечно, все мы не раз и не два убивали, но… было что-то гадкое в том, чтобы быть палачом. Добровольцев на это дело никогда не находилось, поэтому расстрельную команду набирали по жребию среди оперативников и бойцов.
Все по очереди подходили к шапке и не глядя доставали свернутую бумажку, разворачивали её и демонстрировали всем. Первым жребий вытянул Коля, скривившись он бросил листок с крестиком на стол. Потом повезло Виктору. Я подошел к шапке одним из последних и, не особо удивившись, вытянул третий помеченный листочек.
- Завтра ровно в час.
Командовал расстрелом лично Владислав. В отведенном для этого помещении кроме него находились медик, представитель трибунала и Игнат. В качестве конвоя за приговоренным к казни отправили нас. Мы уже обо всем догадались, поэтому ничуть не удивились, увидев Вадима Кархова.
- Послушайте, - мягким голосом обратился он. – А можно мне другую подушку, на этой спать неудобно.
- Иди, давай! – Коля грубо толкнул его вперед.
- Зачем так грубо? – обиженно спросил он.
Я шел рядом с ним, смотрел на него и не мог поверить, что именно вот этот невзрачный, упитанный и добродушный человек и есть тот самый безжалостный маньяк. Я смотрел и не видел его. Перед глазами одна за другой вставали страшные картины с мест преступлений: аккуратно сложенные вещи, выпотрошенные тела жертв и сложенные аккуратными кучками их внутренние органы, снятая кожа…
Кархов не догадывался, что его ведут на казнь. Вернее он не верил в это даже тогда, когда его поставили к стенке. Настолько сильно он был убежден в собственной невиновности и безгрешности.
Представитель трибунала зачитал приговор и спросил его:
- Вам понятен приговор?
- Я… я… товарищи, это же какая-то ошибка… - промямлил он.
- Смертная казнь будет проведена через расстрел, а ваше тело кремируют, - сухо сказал судья трибунала. – Вам предоставляется право на последнее слово.
- Но… я… не хотел ничего плохого. Я просто… наказывал… очищал их… я спасал этих женщин! Они родятся заново чистыми и…
- Достаточно! Целься! – скомандовал Владислав.
Передернув затвор, я поднял оружие и прицелился в грудь стоявшего нелюдя. Он задрожал, но остался стоять на ногах. Ему специально никто не завязывал глаза – пусть смотрит в лицо своей смерти!
- Огонь!
Четыре выстрела прогремели одновременно. Вадим Кархов устоял на ногах, но с каким-то детским и обиженным выражением лица посмотрел на меня. На его груди расплывались пятна крови, и через мгновение он упал на пол и захрипел. Спустя минуту врач и Игнат констатировали смерть.
Так и закончился наш сезон охоты. Многие считали себя охотниками, но только мы ими были на самом деле.
[1] Инфразвук – звуковые волны ниже 16 Гц. Инфразвук не воспринимается человеческим ухом, но может воздействовать на человеческий организм. Низкочастотные колебания могут влиять на внутренние органы, нарушать их работу, а также вызывать у человека чувство необъяснимого страха.
[2] Cui prodest – (лат.) Кому выгодно?
[3] След убийства – печать ненависти и боли жертвы на убийцы. Хорошо проявляется в ауре человека, но возможны исключения.
[4] Волокита - в русском фольклоре "нечистый дух или черт; змей, который посещает женщин, превращаясь в красивого парня, отсутствующего мужа
