Средняя школа Румпельштейн

Этим утром Локи проснулся от стука в окно своего Кадиллака.

— Ты что, поешь во сне? — спросила Люси, прижимаясь носом к окну снаружи, ее лицо загораживало солнце.

Локи выпрямился на сиденье с сонными глазами, пытаясь смахнуть ее нос со стекла. Люси отпрыгнула, когда он опустил скрипучее стекло.

— Тебе тоже доброго утра, — ответил Локи, вытягивая шею, чтобы осмотреть парковку. Она расцвела от изобилия машин и учеников, и казалась совершенно обычной при солнечном свете. — Я пел? Что я пел? — удивился он, прикрыв один глаз, а другим прищуриваясь от солнца. — Что творится с погодой в Скорби? — прошептал он себе под нос сонно.

— Какой-то глупый стишок, — уточнила Люси.

Ее лицо лучилось энергией, а ее светлые волосы были удивительно длинными, что доставали до пояса. Даже теперь, Люси не казалась одетой для школы. Она выглядела так, словно собиралась пойти на еще одну вечеринку. Локи пришла в голову мысль, что девушка демон, в которую прежде он был влюблен, выглядела такой же красивой как и она.

— Ты напевал что-то вроде: Раз-два, я люблю тебя. Словно детская считалочка, знаешь? А еще ты храпел. Ненавижу парней, которые храпят, — добавила Люси.

— Кто сказал, что я хочу, чтоб ты меня любила? — Локи потер глаза обеими руками. — Кроме того, не обвиняй парня, который приехал из местечка под названием Храп, когда он храпит. Это что-то вроде нашего национального гимна.

— Разве все люди в Храпе выглядят такими напуганными во сне? Много кошмаров? — она сложила руки перед собой.

— Я - Охотник за Сновидениями. Я ем кошмары на обед, — ответил Локи, проводя рукой по волосам, глядя в зеркало заднего вида.

— День назад, я бы одолжила тебе свою расческу, просто чтобы попытаться произвести впечатление на твои зеленые глазищи, — ответила Люси.

Локи не ответил. Он знал, что Люси была избалованным ребенком и разочаровалась в нем, после неудачной попытки убить Придурка Дракулу. Он занялся огромной дырой на носке, пытаясь запихать его в обувь.

— У тебя что, дыра на носке? — Люси вскрикнула, словно увидела таракана, выползающего из носка.

— Расслабься, это просто мой палец говорит тебе "доброе утро", — ответил Локи, поднимая его повыше.

Люси наклонилась и прошептала ему на ухо:

— Мы оба знаем, что ты самый отстойный охотник на вампиров в мире, так что прибереги свое тайное оружие. А если ты недостаточно хорош для меня, пока ты находишься в школе моего отца, я клянусь, я….

— Ух ты, — Локи поднялся, заставляя ее сделать шаг назад. — Думаю, мы неудачно начали. Давай забудем о той ночи на вечеринке и начнем все заново, как тебе? — Локи улыбнулся и протянул руку. — Меня зовут Локи Блекстар, и я здесь за тем, чтобы спасти ваш город. Большое спасибо.

Люси не приняла его руки, поэтому Локи отстранившись, начал потягивать руки и ноги прямо на парковке. Пара девчонок, проходивших мимо, прижимающих к груди книжки, захихикали, бросая на него взгляды через плечо.

— Может кому-нибудь утренней аэробики? — пробормотал Локи, не оглядываясь.

— Так значит, ты ничего не знаешь о маленьких девочках, которые распевают жуткие песенки в Скорби по ночам, я полагаю, — спросил Локи у Люси.

— Каких еще девочках?

— Так и знал. Не бери в голову. Как на счет Поезда Последствий? — Локи предположил, что она никогда о таком не слышала, и он сомневался, что остальные были в курсе тех сумасшедших причуд, что он повидал прошлой ночью.

— Какой-какой поезд? — удивилась Люси.

Прежде чем он успел объяснить, земля под ногами заурчала. Все началось со слабого гула, который был похож на гигантскую отрыжку под землей, а затем гул перерос в грохот. Глаза Локи широко распахнулись. Подростки остановились, но никто из них не казался удивленным. По ощущениям, землетрясение должно было начаться, но словно передумало. Когда оно прекратилось, все вернулись к своим делам, будто бы все было в порядке.

— Фух, — выдохнул Локи, замечая, как Люси потешалась над испуганным выражением его лица.

— Ты такой простофиля, — рассмеялась она.

— Я что, единственный, кого обеспокоило землетрясение, которое только что произошло?

— Потому что такое происходит каждый день, — отмахнулась Люси. — Мы же на острове. Такое случается почти каждый день, в любое время суток. Теперь, иди за мной, — она подала ему сигнал, словно он был ее личный дворецкий. — Мой папаша оставил тебе что-то в офисе.

— Оставил мне что-то? Разве я с ним не встречусь?

— Он очень занят; так занят, что я его почти не вижу, — бросила Люси, не оборачиваясь.

Локи закрыл дверь машины пинком, и последовал за ней следом в среднюю школу имени Румпельштейна. Люси была невероятно популярна, махая друзьям ручкой и давая остальным пять, пока они шли по коридору. Локи подумал, что если он все-таки окажется тем, кто спасет город, вся слава все равно досталась бы Люси.

Школа явно отличалась от той школы, которую Локи представлял себе в Аду. Он представлял ее себе полной волшебников, ведьм, вампиров, оборотней, призраков и прочей нечисти. Он представлял себе паутину на окнах; кровь, размазанную по стенам, учителей с рогами и огромными вилами, и девушек, которые пьют кровь у бывших парней и размазывают ее по губам, словно губную помаду, забавы ради. Средняя школа имени Румпельштейна была далека от этого. Это была нормальная американская школа, похожая на ту, что была в Храпе, только казалась далеко не такой скучной.

— Ты всегда одеваешься в школу как на свидание? — продолжил разговор Локи, пока они направлялись к офису ее отца.

— Не всегда, но сегодня я иду на свидание, сразу после того как передам тебе пакет от моего отца.

— У тебя есть парень? — спросил Локи.

— Постоянный парень? Едва ли. Парни — это временное, но этот мне нравиться. Он гораздо лучше того, который у меня был в прошлом месяце.

— Прошлом месяце? Я знаком с людьми, которые свое нижнее белье не так часто меняют.

— И он не из футбольной команды, — похвасталась Люси. — Я не встречаюсь с парнями из школы. Они скучные, предсказуемые и слишком сильно драматизируют, когда мы расстаемся. Мне нравится, когда мои мальчики аутсайдеры во всех смыслах этого слова, и когда они старше.

Люси остановилась у офиса и открыла дверь. Локи остался стоять в пороге, когда она вошла и взяла со стола конверт.

— Держи, — она протянула Локи конверт. — Здесь твое вознаграждение.

— Уомблс! Спасибо, — Локи принял конверт, даже не открывая его. Он не хотел выглядеть жалким и жадным. Тем не менее, конверт был толстым и заманчивым, наводя на мысли об аренде комнаты и о том, чтобы он смог просто выспаться на настоящей кровати. — Мне начинает нравиться твой папашка.

— Сомневаюсь, что тебе удастся с ним встретиться, — заметила Люси. — В любом случае, мне пора на встречу со своим бойфрендом.

— Погоди, — сказал Локи. — И это все? Разве ты не собираешься рассказать мне побольше о принцессе-вампирше, где она живет и как я смогу ее найти?

— Да нечего рассказывать, Локи, — ответила Люси. — Она живет в замке в Черном Лесу, том самом, чьи башенки ты видел при въезде в Скорбь. Ты отправляешься туда и убиваешь ее, если, конечно же, ты готов к работе. Удачи, красавчик. Тебе ее много понадобиться.

Люси оставила Локи в оцепенении прямо посреди коридора. Он подумал о том, что это было немного странно, что никто из членов Городского Совета не пришел поприветствовать его.

— О, и еще кое-что, — Люси обернулась. — У тебя есть всего лишь шесть дней, чтобы выполнить работу.

— Одна неделя? — произнес Локи. Локи задался вопросом, а было ли это чистым совпадением. Это было невозможно, что Люси знала сроки установленные Небесным Советом.

— Тогда-то и прибудет новый директор школы, — ответила Люси. — Я слышала, что она — человек дисциплины, и Городской Совет с нетерпением ждет сотрудничества с нею. Она предоставит тебе бесплатный год обучения в средней школе имени Румпельштейна, если ты убьешь принцессу-вампиршу.

— Что общего между новым директором и принцессой-вампиршей? — Локи поднялся на цыпочки, чтобы разглядеть Люси в растущей толпе коридора. При упоминании о принцессе, множество лиц повернулось к нему.

— Она единственная потребовала, чтобы принцесса была убита перед ее приездом и тогда она начнет работу, — ответила Люси, больше он ничего не смог расслышать, когда она скрылась в толпе.

Локи убежал от вытаращенных на него взглядов, удивляясь, почему ученики заинтересовались им, когда он упомянул принцессу-вампиршу. Он медленно шел по коридору, и подумал о том, чтобы осмотреть его. С доски объявлений на него смотрел неприятный рисунок молодой принцессы-вампирши с окровавленными губами. У нее были красные глаза, татуированные руки, черные волосы и она была очень бледна. Это было похоже на сокровенный фан-арт незримой Белоснежки. Это не была Диснеевская Белоснежка, которую обожали девчушки, когда были малыми детьми. Эта была неприятной особой с клыков которой текли слюни. Рисунок был творческим, жутко забавным и абсолютно ужасным. Локи забавляла эта версия Белоснежки; губы алые, словно кровь; кожа белая, словно снег; описание обыграло идею того, что она вампир, не такой уж надуманной. Но Локи тут же подумал, что эта идея была просто глупой. Его всегда одолевали противоречивые мысли. Она никак не могла быть вампиром, кроме того, Белоснежка не могла быть настоящей, в первую очередь, это был просто книжный персонаж.

Сделав пару шагов, Локи заметил немалое количество других рисунков, картинок, фотошопа и сфабрикованных портретов принцессы-вампирши и ее замка. На доске висели объявления о форумах в Интернете, в которых требовалось членство, чтобы обсуждать вампира Белоснежку….заметный форум под названием Харум Скарум, казалось, пользовался популярностью среди студентов. На нем были даже номера фиктивных охотников на вампиров, которые утверждали, что знают как убить ее. Тут и там стояли детишки, продающие чеснок, серебряные кресты и подвески, способные отпугнуть принцессу-вампиршу. Всевозможные самодельные карты на доске объявления от людей, которые клялись, что бывали в самом замке. Казалось, Черный Лес, был своего рода мозговым лабиринтом, в котором люди терялись и не возвращались никогда. Попадались люди, продающие хрустальные гробы и магические зеркала, словно дорогие сувениры, утверждая, что прихватили их из замка. Кое-кто даже продавал билеты на маскарадную вечеринку на следующей неделе, на которую девушки должны были прийти одевшись Белоснежками, а парни — Прекрасными Принцами с клыками. Городок Скорбь видимо был помешан на принцессе- вампирше. Должно быть, поэтому ученики косились на Локи.

— Те, на кого она положила глаз, — раздался голос за спиной Локи. — Долго не живут, чтобы рассказывать об этом.

Локи обернулся. Он увидел паренька, чье лицо было скрыто под фиолетовым капюшоном. Он жевал сэндвич и глядел на доску объявлений.

— Извини? — поинтересовался Локи.

— Это известная поговорка в Скорби, — ответил парнишка. — Тот, на кого принцесса положила глаз, мгновенно проклят, и не важно, что он будет делать, смерти ему не избежать.

— О, — Локи пожал плечами.

— Неудивительно, что ни один охотник на вампиров не смог убить ее. Единственный способ сделать это, это не попасть в поле ее зрения. Должно быть, они не знали об этой маленькой уловке.

— Откуда ты это узнал, не возражаешь, если поинтересуюсь? — спросил Локи.

— У меня свои секретные источники, — ответил парнишка, пока Локи подумывал над тем, чтобы заглянуть под капюшон, дабы разглядеть лицо мальчишки. Даже не смотря на то, что парень говорил так, словно он был неким существом, Локи ощутил, что он подделывает свой голос. — Ты слышал, что я сказал, Локи Блекстар? — спросил парень, все еще прячась под капюшоном и глядя на доску объявлений.

— Откуда ты знаешь мое имя? — спросил Локи.

— Мы все знаем, и мы знаем, что ты здесь за тем, чтобы убить ЕЕ, — ответил парень с набитым ртом. — Мы желаем тебе удачи, — парень аж застонал от вкуса сэндвича. Словно он не мог перестать есть. Он сунул в руку Локи остаток сэндвича. — Бургеры из Шкуры Осла — лучшие в городе.

Парень ушел, оставив у Локи в руке жирный недоеденный гамбургер. Он пах хорошо. Локи не удержался и поднес его ближе к носу.

— Бургер из Шкуры Осла? — пробормотал Локи. — Что за урод, — он выбросил сэндвич в мусорку рядом с ним.

Когда он повернулся, коридор оказался пуст. Или же все разошлись по классам, или же школа была призрачной. Локи решил, что в школе он уже повидал достаточное количество людей. Он планировал арендовать лучшую комнату, какую только сможет и самую удобную кровать, о которой он всегда мечтал, поспать немного, а затем порасспрашивать в округе, чтобы узнать дорогу к Черному Лесу. Локи направился к своему Кадиллаку, не способный изгнать из своей головы образ удобной кровати в пятизвездочном отеле…он даже представил вкусную еду и горячий душ. Он задался вопросом, а были ли в Скорби пятизвездочные отели…если да, то будет ли его преследовать жуткое пение девочек и там? Когда Локи приблизился к своему Кадиллаку, он услышал, как со стоянки его по имени окликнул скрипучий голос. Он уже стал знаменит? Быть может, уже весь город знал о нем, потому как он здесь, чтобы спасти их от принцессы-вампирши. Локи обернулся, ища глазами зовущего. Он увидел пару огромных парней, которые издевались над учеником прямо посреди стоянки. Никто не вмешивался. Фактически, большинство студентов наблюдали из холла и смеялись над низкорослым придурком, который извивался между двух качков. Сцена напомнила Локи Донни Сверчка-Убийцу, Пчелу- Хулигана и Жука-Разрушителя из Обычного Мира.

Но слова Бабушки снова возникли у него в голове. Он вспомнил их разговор по пути в Скорбь, когда она сказала ему, что не может представить, как он отворачивается от кого-то, кому нужна помощь.

Я спасаю лишь белок и остальных животных, мам. Мне не нравятся все эти Минкины. С чего мне о них заботиться? Воображаемая пощечина, сделанная рукой Бабушки, опустилась на лицо Локи, но это не тронуло его, и он повернулся, чтобы открыть дверь своего Кадиллака.

— У меня свои проблемы, — пробормотал Локи себе под нос. — Я не герой. Мне пятнадцать с небольшим лет, я ищу дорогу домой и удобную кровать, чтоб поспать, — Локи забрался в машину, и начал поднимать скрипучее стекло, чтобы не слышать голоса, который выкрикивал его имя. Тем не менее, каждый скрип пронзал его совесть виной.

Прежде чем завести Кармен, Локи ощутил нечто в заднем кармане джинсов. Это была книга, которую Чармвилль отдал ему. Держа ее в руке, он внезапно засомневался, бросали ли Охотники за Сновидениями людей, которые нуждались в помощи. Правда была в том, что Охотники за Сновидениями убивали Дессмертных во сне, но что-то подсказывало ему, что они были героическим народом, который помогал нуждающимся. Его мысли были прерваны радио Кармен, которое начало петь. И снова это были Воинствующие Тыквы, и один из них играл незамысловатую песню на акустической гитаре. Она представляла нечто подобное:

— ЛАДНЕНЬКО, — Локи ударил кулаком по приборной панели. — Понял!

Он открыл окно и бросил последний взгляд на двоих звероподобных подростков, которые были в два раза больше его. Он пожал плечами и открыл дверь, направляясь к ним.

— Что ты вытворяешь? — зашипели на Локи две девушки, прижимая к груди книги. — Никто не связывается с Плохишом и Пошляком.

— Кто такие Плохиш и Пошляк? — остановился Локки.

— Пошляк — это тот парень, с серьгой в ухе, Плохиш — это тот качок, — объяснила одна из девушек. — Они называют себя Бульвардами. Никто с ними не связывается.

— Они играют в "Свинью или Овцу" с беднягой, — ответила другая девушка. — Они будут продолжать издеваться над ним, пока он не сознается в том, что он свинья или овца. Если он признает себя свиньей, они засунут его в мусорку и продолжат свое буйство. Если он признает себя овцой, они начнут охотиться за ними кусать, в качестве наказания.

— Локи! Помоги! — закричал парнишка, когда протянул руку из подмышки Плохиша, глядя в его сторону. Плохиш и Пошляк повернули головы к Локи. Было поздно идти на попятную.

— Как считаете, кого из них мне избить первым? — поинтересовался Локи у девушек, его взгляд остановился на огромной грудной клетке Плохиша. Словно внутри сидел кто-то еще, "Большой или Плохой?"

Девушки захихикали, когда Локи все же неохотно двинулся к Булльвардам, которые уставились на него с презрением. Чем ближе он подходил, тем тоньше и короче он себя чувствовал; в противовес жестокие ухмылки стали шире. Он никогда не видел такого выражения на чьем-либо лице, даже у Донни Сверчка-Убийцы.

— Здрасьте, — небрежно махнул рукой Локи, словно он прогуливался по парку. Он собрался улыбнуться им своей фальшивой улыбкой, но потом вспомнил, что Чармвилль говорил ему о том, что в Скорби он сможет быть тем, кем хочет. Образы Донни Сверчка-Убийцы и других охотников за вампирами промелькнули у него перед глазами. Для парня, которому было запрещено драться с хулиганами и остальными, это была хорошая возможность изменить….если конечно Чармвилль был прав в своих словах.

Булльварды стояли всего лишь в футе от него, но этот фут показался ему милями. Уже подойдя ближе, Локи увидел парня и понял, что это был тот самый парень в фиолетовой толстовке и с бургером из Ослиной Шкуры. Его фиолетовая толстовка валялась в грязи, покрытая пылью и отпечатками ботинок.

— Что-то потерял? — прорычал Пошляк, стискивая шею мальчишки своей гигантской ручищей. Он выглядел почти на двадцать, весь покрытый татуировками и слишком взрослый для школы.

— На самом деле, это даже смешно, меня привел сюда запах, — Локи закрыл нос рукой, пряча в ней Магическую Пыль. — Фу, вы что, ребята, сегодня ели?

Зеваки засмеялись, но тут же прекратили, когда Пошляк оглянулся на их смех.

— Ты что, смеешься надо мной, — усмехнулся Пошляк, сильнее сжимая мальчишескую шею, чье лицо уже посинело и язык вывалился из открытого рта.

— Да не приведи Бог, — ответил Локи. — Я смеюсь над ним, — Локи ткнул пальцем в Плохиша.

Все на стоянке затаили дыхание. Локи засомневался в своей выходке на секунду, но блин, так здорово было прикалываться над этими хулиганами, даже если означало, что он мог закончить игрой в "Свинью или Овцу"…над ним достаточно поиздевались друзья Донни в Храпе и вряд ли это остановило бы его от высмеивания их. Словно грязное белье, они вешали его за куртку на дверь классной комнаты, и он ничего не мог поделать с этим.

В то же мгновение, Плохиш потянул за рубашку Локи и одной рукой поднял его в воздух, напоминая ему о былых днях грязного белья.

— Ты уже подрос, чтобы нас оскорблять? — загоготал Плохиш. Ему было около восемнадцати, с красной воспаленной кожей и дурацкой стрижкой под Элвиса.

— Довольно молод, чтобы заниматься этим и довольно взрослый, чтобы делать это правильно, — ответил Локи, задыхаясь в воздухе.

Пара студентов заржали, прячась в толпе. Пошляк швырнул мальчишку на землю и пнул подальше, прежде чем схватить Локи за ноги и поднять его кверх тормашками. Локи подумал, что это ужасный способ умереть, смятым, словно жирный сэндвич, между этими двумя.

— Вау, — произнес Локи. — Мне жаль, ребята. Должен признать, что мне не стоило обижать вас. Мне, правда, очень жаль. Если вы просто опустите меня вниз, я заглажу свою вину.

Плохиш и Пошляк опустили его, громко рассмеявшись посреди стоянки. Их голоса были настолько пугающими, что ученики сделали шаг назад.

— Ну не знаю, чувак, — сказал Плохиш Пошляку, снова рассмеявшись над тем, каким трусливым оказался Локи. Пока он смеялся, мускулы на него груди дергались в такт, верх и вниз, вниз и вверх, словно пузыри на болоте. — Этот ни Свинья, ни Овца. Он уже раздавленный жук.

— Думаю, мы неудачно начали, — Локи поправил рубашку. — Давайте повеселимся и начнем все сначала. Прошу прощения, что не представился должным образом, — он протянул руку.

— Так назовись, — предложил Плохиш.

— Я - Локи Блекстар, — улыбнулся Локи. — И я здесь, чтобы надрать ваши задницы.

Локи сделал шаг вперед и приблизился к Плохишу, быстрым кошачьим движением, он дунул Магической Пылью ему в лицо. У Плохиша закружилась голова. Локи ударил его кулаков в лицо, прежде чем он свалился на землю, как мешок с картошкой. Кулак Локи отозвался болью, но он повернулся и дунул Магической Пылью в лицо Пошляка, ударил его и стал смотреть, как этот малыш завалился на землю. Все на стоянке начали кричать "УХУУУУУ!" Все они видели лишь как Локи ударил парней; никто не понял, что он дунул Магическую Пыль им в лицо. Они даже не подозревали о существовании такой штуки. Парень схватил кулаки Локи и начал изучать их на предмет сверхъестественных способностей, пока девочки хлопали и визжали. Он ощущал себя хорошо, будучи героем парковки. Впервые в истории, жизнь не была дерьмом, и Локи гордо вернулся к своей машине.

— Погоди! — крикнул мальчишка. — Не подбросишь меня домой?

— Я езжу один, — ответил Локи не оборачиваясь.

— Пожалуйста? — парень протянул Локи руку. — Если остальные Булльварды увидят, что случилось с Плохишом и Пошляком, они постараются, чтобы я не ушел без единой царапины от их друзей. Мне нужно свалить отсюда.

— ЛАДНО. Понял. Залезай. Так и быть, подвезу.

Мальчишка плюхнулся на пассажирское сиденье и протянул руку:

— Я - Аксель, — произнес он. — И я здесь не для того, чтобы надрать твою задницу, — пошутил он.

Локи пожал руку Акселю и подумал, что тот без капюшона выглядел довольно приличным мальчишкой; милые черты, натуральные волосы ежиком и веснушки на лице, этакая ботанская версия Маколея Калкина, только слегка полноватого.

Локи пинком завел Кадиллак. Радио заиграло еще одну быструю песню Воинствующих Тыкв, которая была о героях, спасающих мир. Люси подошла, помахав Локи, ее длинные волосы развивались на ветру. Будь прокляты эти длинные, красивые волосы. Должно быть, она услышала грохот на стоянке и теперь гадала, что произошло. Сидя на пассажирском сиденье, Аксель не удержавшись, открыл рот, глядя на Люси, чья улыбка разбивала сердца, прямо как у вечносчастливых милых танцующих девчушек из Манги или Анимэ. Люси была не одна. Из-за ее спины вынырнула мускулистая фигура с устаревшей стрижкой под Элвиса, длинными бакенбардами и черной кожаной куртке. Аксель, словно щенок начал пускать слюни. Локи поедала зависть, когда Люси взяла парня за руку.

— Привет, — крикнула Люси, заглядывая в окно.

— И тебе привет, — Перебил ее Аксель, наклоняя голову.

— Ты уже нашел себе друзей? — поинтересовалась она у Локи, который испепелял бешенным взглядом Акселя, словно тот был некой разновидностью забавного гномика или недооцененного Гремлина. Алекс проглотил невидимый огненный шар и промолчал. — Почему ты все еще в школе? — удивилась она. — Разве тебе не надо поспать и купить себе новые носки? Кстати, это Ульфрик Мунклоу, — представила она своего бойфренда.

— Очень приятно, — отозвался Ульфрик, прижимая к себе Люси и шепча ей что-то на ухо, затем целуя в щеку. Ее глаза сверкнули, и Локи был не прочь узнать, что он сказал ей. Ульфрик даже не обратил внимание на Акселя, который официально был невидимкой для большинства людей в школе, поэтому он поглубже вжался в пассажирское сиденье. — Так что там за шум? — поинтересовался Ульфрик, указывая на орду девушек, пытающихся привести в чувство Плохиша и Пошляка. Локи стиснул руль. Если эти двое полярных медведей очнуться, то он не был готов встретиться с ними вновь. Пора было сматываться.

— Это Плохиш и Пошляк на земле? — удивилась Люси.

— Что? — Ульфрик покраснел. — Кто сотворил с ними такое? — он посмотрел на Локи. — Ты знаешь, кто это сделал с ними? — он напряженно уставился в глаза Локи. Локи ощутил, словно ему уже двинули кулаком по лицу.

— Я тут новенький, чувак, пока что не знаком с большинством учеников, — Локи пожал плечами, не обращая внимания Акселя, который тянул его за рукав.

— Я собираюсь наказать того, кто сделал это с моими друзьями, — произнес Ульфрик. Затем он сделал кое-что странное, что поразило Локи. Ульфрик задрал голову и завопил: — Ууууууу!

Секундой позже к нему присоединились остальные "Ауууууууу!" Локи предположил, что это были остальные Булльварды, к которым Ульфрик поспешил навстречу.

— Полегче, Ульфрик, — взмолилась Люси. — Он становится безрассудным, когда сердиться, — гордо заявила Люси. — И я это просто обожаю.

Но Локи уже здесь не было. Он уже рванул на своем Кадиллаке, Аксель все еще пытался спрятаться под пассажирское сиденье. Поближе к главной улице, Локи разглядел в зеркале заднего вида Ульфрика Мункоу, который чесал за ним на своих двоих. Видать, он выяснил, кто наподдал Плохишу и Пошляку.

Ульфрик в конце концов сдался, ругаясь и тяжело дыша посреди стоянки. Локи не расслышал, что именно говорил Ульфрик, но он предположил, что тот пообещал вскоре преподать Локи и Акселю урок, который они не забудут. Локи тихонько прикинул, сколько бы он денег заработал на том, если бы ему давали доллар каждый раз, когда он видел в зеркале заднего вида очередного преследователя.

— Если ты, правда, хочешь, чтобы я отвез тебя домой, тогда расскажи мне откуда ты узнал мое имя, — произнес Локи продолжая ехать.

— Харум-Скарум, — ответил Аксель. — Это онлайн-форум. Он посвящен принцессе-вампирше. Кто-то упомянул, что ты будешь следующим охотником на вампиров, который приедет в город.

— Так что там за наваждение с этой принцессой?

— Никто не может ее убить, — ответил Аксель. — Я член форума, между прочим, уважаемый член; от звания админа меня отделяет всего лишь двадцать семь постов. Я мог бы помочь тебе, поскольку в городе ты новичок.

— Как я уже говорил, я езжу один.

— Давай же, — канючил Аксель. — Тебе нужен помощник. Бьюсь об заклад, ты даже не знаешь, как добраться до замка или, как преодолеть все препятствия, чтобы добраться туда.

— Могу и сам справиться.

— Ага, это было видно, когда земля затряслась, и ты был единственный на стоянке, кто испугался. Я видел тебя.

— Ты знаешь причину землетрясения на парковке? — Локи стало любопытно.

— Видишь? — усмехнулся Алекс. — Я тебе нужен, — он гордо показал на себя.

Локи резко выдохнул. Он не думал, что возникнут какие-либо проблемы от помощи того, кто хорошо знает город. Все равно, у него не было времени.

— ЛАДНО, — произнес Локи. — Ты можешь показать мне дорогу к замку, но на этом все.

— Клево! — Алекс хотел дать Локи пять, но Локи его обломал.

— Так кто устраивает землетрясения в Скорби? — спросил Локи.

— Кит, — ответил Аксель. — Остров построен на спине кита, и иногда его потряхивает, после сытного обеда.

— Это возмутительно, — недоверчиво ответил Локи.

— Вовсе нет, — отозвался Аксель. — Знаю, они тебе наплели всякого в школе и обозвали это обычным землетрясением. Поверь мне, это был кит.