Братья Гримм
— Соскучились? — спросила она с неотразимой улыбкой на лице.
— Что ты здесь делаешь? — Аксель поморщился. — Разве я тебе не говорил что мы с Локи на секретной миссии, и что она очень опасная?
— Обожаю опасности, — ответила она. — Это ведь я рассказала тебе о библиотеке. Я заслуживаю поучаствовать. Я закончила с домашней работой….и твоей тоже. Перемыла тарелки, покормила пауков, мне скучно. Вы даже не представляете, какой вклад сможет внести девушка в вашу работу. Испытайте меня.
— Она в чем-то права, — сказал Локи, хотя ему не нравилось, когда слишком много людей было замешано во всем этом.
— Ладно, — пробормотал Аксель. — До того момента, пока ты не натворишь чего-нибудь глупого, и слушайся старшего брата.
— Хорошо, братец, — Фейбл затопала по полу и резко подняла руку, приветствуя его, как солдата. — Он думает, что если он старше меня, значит он умнее, — она подмигнула Локи. — Так что, я должна отдавать ему дань уважения.
— Итак, — Аксель закашлял, делая вид, будто не услышал ее, и встал, словно профессор в аудитории. — Как я и говорил, все, что тебе нужно знать о Белоснежке находится здесь, — он постучал костяшками пальцев по книге, пыль снова попала на его лицо.
— Ну-же, Аксель, выкладывай, — Локи насмехался над ним. Забавно было находиться рядом с Фейбл.
— Да, — захихикала Фейбл, — Выкладывай.
— Не ругайся в присутствии моей сестры. Ей всего лишь пятнадцать.
— Разве "Выкладывай" это ругательство? — спросил Локи.
— Мне пятнадцать с половиной, — возразила Фейбл, сложив руки на груди.
Локи не нравилось, что Аксель относился к своей сестре, как к умственно отсталой. Она была умной, милой, энергия била из нее ключом.
— Однажды все вы поймете, как я умен на самом деле, — произнес Аксель. — Именно поэтому я думаю, что принцесса вампиров на самом деле и есть Белоснежка. Сперва, вы должны узнать, что настоящая история про Белоснежку значительно отличается от той, которую мы все знаем. Белоснежка не изображается невинной, маленькой, умной и бесполезной.
— Но Белоснежка не бесполезна, — настаивала Фейбл. — Она прекрасна, а Принц опоссум, — Аксель высунул язык, как разъяренная ящерица.
Локи не мог избежать того чувства, будто он снова находился с детском саду…,хотя он и не помнил его, для него не составляло трудности представить. Детское поведение Акселя и Фейбл показывало недостаток общения со сверстниками, из-за такого поведения у них и не было друзей. Локи пожал плечами, напоминая себе, что он совсем не отличался от них, когда был одинок. У него была своя машина, на которой он путешествовал, встречаясь с Минкиными. Несмотря на то, что Аксель и Фейбл вели себя гораздо младше, чем им полагал их возраст, это напомнило ему, почему они ему так нравились даже не смотря на то, что они были Минкиными. Ему нравилось находиться рядом с ними. Он был рад, что его внутренний голос все отрицал, ведь, в конце концов, он собирался уехать из этого города.
— После прочтения оригинальных историй и комментариев к истории сказок, — Аксель детально разбирал. — Я обнаружил, что определенные аспекты оригинальной истории, написанной Братьями Гримм, намекали на тот факт, что Белоснежка могла быть вампиром. Это все в оригинальных текстах, если ты читаешь между строк. Это все равно как, если бы рассказ нес в себе какой-то скрытый подтекст или если бы они хотели скрыть правду, заставляя их звучать сказочно и подходяще для детей.
— Она не была вампиршей! — запротестовала Фейбл.
Локи сказал ей, что они должны дать Акселю шанс договорить, и выслушать все, что он хотел сказать.
— Прежде, чем утверждать, что она не была вампиршей, тебе следовало бы задать самой себе некоторые вопросы. Например, с чего бы это сказка для детей начиналась с матери, протыкающей палец и капающей кровь на снег? Кровопролитие, верно? — спросил Аксель.
— Однажды я слышал, как студенты Храпа говорили, что изначально сказки Братьев Гримм были написаны совсем не для детей, — сказал Локи.
— Верно, — подметил Аксель. — Они не думали о детях, когда только начали собирать рассказы. Но затем, когда они узнали, что взрослые рассказывали эти истории вместо сказок на ночь, переделали их в сказки для детей. Тем не менее, упоминать о крови в самом начале Белоснежки кажется мне странным. Ведь странно, когда при виде крови на снегу мама начинает думать о том, чтобы завести ребенка с алыми губами…….
— С алыми как кровь губами, — Фейбл перебила, будто почувствовала, что ей нужно защитить Белоснежку. — Волосы черны, как смоль, а кожа бела, как снег.
— Да, спасибо, — сказал Аксель. — Видишь? — он повернулся к Локи. — Не могу подумать ни о единой женщине, которая при виде крови захотела бы завести дочку, с губами красными, как кровь. Что это за желание? Помимо того, два пункта из описания точно подходят под атрибутику вампиров: губы красные как кровь, и кожа, белая как снег. У всех вампиров бледная кожа и их губы покрыты кровью пораженной жертвы. Взгляните на эту замечательную картину, — Аксель размышлял, показывая на картину, на которой был изображен мужчина с белыми клыками, одетый в черно-красный плащ.
— Дракула? — Локи вскинул брови.
— Считая самого Дракулу, — Аксель поднял указательный палец в воздух. — Человек, чье имя всегда ассоциировалось с теми же тремя цветами, которые мать Белоснежки хотела отобразить во внешности своей дочери. Он носит черный плащ, изнутри он красный, а его кожа так же бледна, как снег. Красный, Черный и Белый.
— Да это же абсурд, — произнес Локи.
— Кто бы говорил, — подметил Аксель. — Ты же охотник на вампиров, не так ли? Половина всех людей в мире не верит в существование вампиров.
— Да, но я не говорил, что герои сказок — вампиры, — пожал плечами Локи.
— Сказочные герои ненастоящие, — сказала Фейбл.
— Ага, и когда я спросил учителя истории о вампирах, она ответила мне что они тоже ненастоящие, — Аксель сурово посмотрел на Локи. — А я уверен, что одного вчера я видел.
Локи пожал плечами. Если бы Чармвилль был здесь, он бы рассуждал иначе.
— Послушай, — Локи начал. — Я понимаю, что в более ранних версиях сказки были полны крови и морали, ничего нового. Тот факт, что существуют распространенные цвета, мотивы между Дракулой и Белоснежкой, ничего не доказывает, так где это происходит?
— Хорошо, оставим цветовую часть, — сказал Аксель. — Здесь что-то другое, на что тебе следует обратить внимание. В конце истории о Белоснежке гномы хоронят ее в гробу…
— В хрустальном гробу, — Фейбл поправила его. — Потому что она была так красива, что они не могли представить, как это не иметь возможности смотреть не нее, когда она умерла.
Аксель проигнорировал ее и повернулся к Локи.
— Я понимаю, к чему ты ведешь, — сказал Локи. — Вампиры спят в гробах, следовательно, вполне логично спросить, почему это в конце сказки Белоснежка оказывается спящей в гробу. Я понял. Все, же звучит неубедительно. Это не совсем весомый аргумент.
— Разве ты не понял? — спросил Аксель. — Ее держали в гробу чтобы принц пришел и разбудил ее поцелуем, в то время как гномы думали что она мертва, что означает, что в момент поцелуя она оживает, — он остановился для большего эффекта и посмотрел на Локи и Фейбл. — То же самое происходит и с вампирами, которых вы убиваете. Они не мертвые, но уже и не живые, когда их протыкают колом. Их ложат в гроб, но если кто-нибудь вытащит из них кол, то они снова просыпаются. Это почти тот же самый сценарий, но написанный загадками для тех, кто может читать между строк. Я считаю, что в сказке поцелуй приравнивается к вытаскиванию кола из сердца вампира. Я даже не спрашиваю, почему там сразу же оказался Прекрасный Принц, или как он узнал о ее местонахождении, или почему он поцеловал мертвую девушку. Фууу.
— Ну и что? Поцелуй принца пробудил ее от долгого сна, вызванного отравленным яблоком, — сказала Фейбл, ведя себя так, словно она адвокат Белоснежки.
— Ага, — казалось, Акселя озарило, глаза его победно засияли. — Ты говоришь так только потому, что этому тебя научили в школе. Правда же в том, что никакого волшебного поцелуя вовсе и не было. Это неправда, — пояснил Аксель.
— Что значит это неправда? — задала вопрос Фейбл. — Все знают, что Принц разбудил Белоснежку поцелуем.
— Полнейший нонсенс, — гордо сказал Аксель. — Оригинальная книга была написана в 1812 году, а переиздана в 1857, принц ее не целовал. Все это сфабриковал Уолт Дисней.
— Не целовал? — удивился Локи.
— Прекрасный Принц хотел отвезти ее в хрустальном гробу обратно в замок, — сказал Аксель. — У него даже в мыслях не было целовать ее. Когда гроб выпал из кареты, кусок отравленного Злой Мачехой яблока, застрявший в ее горле, выскочил, и она проснулась, ожила.
— Действительно, — сказал Локи. — Значит, поцелуя истинной любви и вовсе не было?
— Не было даже в щечку, — заверил их Аксель. — Ни воздушного поцелуя.
— Следовательно, яблоко не было отравлено? Она задыхалась, а они решили, будто она мертва? — Задал вопрос Локи.
— Так написано в подлиннике. По моему мнению, кусок яблока — это метафора, что ее закололи колом. Мне кажется, это похоже на то, что ты вытаскиваешь что-то из нежити, от этого они пробуждаются и возвращаются к жизни. Вспомни 1812 год, когда история была опубликована впервые, мир был в ужасе от так называемой Вампирской Лихорадки. Ты ведь знаешь об этом? — сказал Аксель.
— Да, кивнул Локи. — Тогда люди впервые рассказали о том, что видели вампиров, и за ними стали охотиться по всей Европе.
— Видишь? — сказал Аксель. — Логично предположить, что это попытка замаскировать тот факт, что Белоснежка была вампиром, а сказки писались загадками, чтобы только такие бдительные как я смогли это вычислить.
— Ты ужасный врун, Аксель, — Фейбл снова топнула ногой. — Должен быть поцелуй.
— Я не вру. Посмотри сама, — Аксель протянул ей книгу и указал на главу, в которой должен был быть поцелуй. Локи и Фейбл прочли ее. Аксель был прав.
— А почему принц решил увезти ее из леса? Он знал ее раньше? — спросил Локи.
— Да, когда она была моложе, — сказала Фейбл. — Он заговорил с ней у колодца, потому что она была красавицей, но она убежала, потому что стеснялась. Разве ты не смотрел фильм?
— Опять, это же диснеевская версия. В ней никогда не упоминалась настоящая история, — сказал Аксель. — И тем более они не объяснили, почему он хотел забрать ее. Ты же знаешь этих прекрасных принцев из сказок. Они никогда ничего не делают, чтобы добиться девушки, она им все равно достается.
— Это же принц, не злись на него только за то, что у него есть девушка, — Локи улыбнулся. — Так значит Белоснежка всего лишь вампир, спящий в хрустальном гробу?
Аксель кивнул.
— Вау. Мама не рассказывала мне такую историю, — сказал Локи. Он не обязан был говорить им, что его мама призрак, но это была правда. Иногда, когда он засыпал в машине, она прокрадывалась внутрь и читала ему сказки, а когда он засыпал, она поправляла вокруг него одеяло. По таким мелочам он понимал, что она заботится о нем. Он никогда не говорил ей об этом, потому что стеснялся, что его мама до сих пор читает ему сказки на ночь, а ведь ему уже пятнадцать лет.
— Я знаю, что эта история очень отличается от той сказки, которую нам рассказывали в детстве, — сказал Аксель. — По каким-то неизвестным причинам, кто-то распространил по миру другие сказки.
— Я до сих пор не понимаю, как это может помочь мне убить ее? — сказал Локи.
— Потому что я еще не все вам рассказал; у меня куча сюрпризов для вас, ребята.
— Что еще? — Фейбл скрестила руки. Она была разочарована. Аксель только что разбил все ее детство на кусочки, и она не знала как собрать его воедино. Локи посмотрел на нее и задумался, каково это иметь детские воспоминания. Он не возражал, чтобы Аксель испортил и его воспоминания, до тех пор, пока он однажды их не вспомнит.
— По версии Братьев Гримм, Белоснежка спала в гробу, конечно же, из-за яблока. Но это не значит, что она была мертва. Взамен Братья Гримм дали название тому, что произошло с ней, когда она откусила кусочек яблока. Они прозвали это Спящей Смертью.
— Как? — Локи изменился в лице. Спящая Смерть звучала так, словно с вампирами у нее было гораздо больше общего, нежели со сказками.
— Именно так и написано по тексту, Спящая Смерть, что является еще одним странным выражением, — сказал Аксель. — Подразумевается, что она не умерла, но спала словно мертвая. Это просто невероятно.
Локи нащупал у себя в кармане книжечку Охотника за Сновидениями, которую Чармвилль подарил ему. Он вспомнил, что некие ученые по Искусствам Мира Сновидений называли состояние застрявшего демона Спящей Смертью. Фактически, единственным способом попасть в сон демона, это когда он был в состоянии Спящей Смерти. Название произошло от того, что демона можно было разбудить, вынув из него кол, так что он был не полностью мертвым, но спал словно мертвый.
— Значит кровь, запекшаяся кровь, хрустальные гробы и Спящая Смерть, — Локи считал по пальцам, давая себе время подумать — он не собирался сейчас обсуждать что-либо об Охотниках за Сновидениями с ними. — А как насчет злой ведьмы, которая дала ей яблоко? — спросил Локи.
— Яблоко ей дала не злая ведьма, — объяснила Фейбл. — Это была ее мачеха, которая с помощью колдовства приняла облик либо торговки, либо старухи и так дала ей отравленное яблоко.
— И это приводит нас к самой страшной части истории о Белоснежке, — сказал Аксель. Локи нетерпеливо вздохнул, обменявшись взглядами с Фейбл. — Все мы знаем, что мачеха отправила своего Охотника убить Белоснежку, правильно?
— Охотник не смог убить ее, — сказала Фейбл. — Потому что она была красавицей, и он не смог заставить себя сделать это.
Аксель посмотрел так, будто он хотел вонзить перья в Фейбл; много перьев. Локи почти засмеялся, думая, что если б не Фейбл была ведьмой, а Аксель, то мир бы разрушился за шестьдесят секунд.
— Теперь, выслушайте меня, потому что это сведет вас с ума, — произнес Аксель. — В изначальной истории, злая мачеха попросила Охотника принести ей сердце и печень Белоснежки, после того, как он убьет ее.
— Интересно, — сказал Локи.
— Ты серьезно? — Фейбл наклонилась к нему. Бедная девочка сдалась после того, когда все, что она знала о сказках, разбилось вдребезги за несколько минут.
— Но это не все. То, что Охотник не убил Белоснежку, это правда, но он принес мачехе сердце и печень кабана, как доказательство, что он убил ее, — сказал Аксель.
— Отвратительно, — сказала Фейбл. — Так действительно написано в оригинальной версии Братьев Гримм? А почему они просто не превратили сказку в низкопробный ужастик?
— Я начинаю задумываться, почему я раньше не прочитал такие прекрасные сказки, — усмехнулся Локи. Он задумался, может то, что сказал Чармвилль о тьме внутри него, было правдой.
— Ребята, вы начинаете улавливать мою мысль? — сказал Аксель. — Я не знаю, сколько еще вам необходимо доказательств, чтобы вы поняли, что она была вампиром.
— Я все еще не уверен, что она настоящая Белоснежка, — сказал Локи. — Скажи мне, зачем злой мачехе потребовались сердце и печень Белоснежки? — спросил Локи.
— Она думала, что если съест сердце Белоснежки, она сможет стать прекрасней всех, — добровольно ответила Фейбл.
— Я так не думаю, — возразил Аксель. — По моему мнению, сердце было доказательство того, что охотник на само деле проткнул Белоснежку-вампира колом. Иначе для чего бы она просила сердце. Она могла просто попросить окровавленное платье Белоснежки в качестве доказательства.
Локи почесал голову. Ему нравилось это объяснение.
— Хоть это и очень странно, но в этом есть смысл, — сказал он. — Насколько мне известно, люди верили, чтобы убить вампира раз и навсегда можно проткнув ему сердце колом. Логично, если ты попросишь меня принести сердце вампира как доказательство убийства. Таким правдоподобным способом охотник мог доказать, что убил ее. Даже в наши дни так поступают. Но это объясняет сердце, но причем здесь печень?
— Мне потребовалось время, чтобы выяснить это, но, в конце концов, я нашел ответ, но не в сказках, а в книгах по истории, — сказал Аксель. — Помнишь, мы говорили о вампирской лихорадке в 18 и 19 веках?
— Да, — кивнул Локи. — Тогда в истории впервые упомянули или заподозрили о существовании вампиров.
— Точно, — Аксель щелкнул пальцами. — Люди писали, что их недавно похороненные родственники вставали из своих могил. Они возвращались вампирами и кусали своих любимых, превращая их в вампиров.
— Где началась вампирская лихорадка? — поинтересовалась Фейбл.
— В Европе, — ответил Аксель. — Вот почему история Дракулы начинается в Трансильвании. Европейцы сошли с ума, наблюдая, как их близкие восстают из могил с непреодолимой жаждой крови и невозможностью ходить при солнечном свете.
— Интересно, — заметила Фейбл.
— Да, — подтвердил Локи. — Только они не были вампирами. Это была болезнь — не то чтобы вампиры не существовали, просто симптомы этой болезни были очень похожи, — сказал Локи.
— Я не понимаю, — Фейбл пожала плечами. — Это как-то запутано.
— Эта болезнь распространилась в 18 веке, — сказал Аксель. — В те дни ее называли Порфирия, — читал Аксель из книги по истории, словно сумасшедший ученый. — Порфирия — это наследственное заболевание печени, нарушающее биосинтез крови, из-за чего заболевший тяжело переносит солнечный свет, десны и губы у него отодвигаются, создавая эффект клыков, а кожа бледная.
— По-английски, пожалуйста? — сказала Фейбл.
— Из-за болезни кожа у людей становилась бледной, вырастали небольшие клыки, а единственное лечение это прогнать кровь через печень, в те времена медицина была очень примитивной.
— Правда? — удивленно сказала Фейбл. — Звучит в точности как признаки вампира.
— Но все таки зачем злая ведьма хотела приготовить печень на обед? — спросил Локи Акселя, хлопнув руками.
— Ты что, не догоняешь? — спросил Аксель. — Недуг вызван потерей печени. Единственным возможным решением проблемы было заглатывание огромного количества крови, которая всасывалась через стенки желудка и печень.
— И? Ты так и не ответил на вопрос, — спросила Фейбл.
— Когда распространился слух, что заболевшие люди были вампирами, люди начали обмениваться советами, как убить их. Очевидно, что тебе в первую очередь приходится протыкать им сердце, потому что только так ты убьешь вампира. Вероятно, вырвать сердце вампира было бы даже лучше; чтобы быть уверенным, что вампир больше не встанет из могилы. Но затем люди заметили, что когда отказывает печень, вампиры тоже умирают…
— Конечно, это были не вампиры, а чуваки с болезнью, из-за которой они выглядели как вампиры, — Фейбл щелкнула пальцами.
— Ааа, — Локи хлопнул себя по лбу. — Они думали, что так можно убить вампира, и поэтому распространили идею о том, чтобы убить вампира необходимо проткнуть ему сердце или печень?
— Проткнуть, съесть, не важно. Когда печень разрушена, никто не сможет пропустить через нее кровь, чтобы воскресить вампира, — сказал Аксель, его лицо светилось. — Если так думали о вампирах в начале 19 века, то именно так и думала злая мачеха о Белоснежке, потому что Снежка была вампиром.
— Вся твоя теория строится на предположении, что Белоснежка родилась в 18 или 19 веке, — сказала Фейбл. — Я думала, что история о Белоснежке гораздо старше.
— Это должно было произойти в те времена, потому что Братья Гримм написали первую версию Белоснежки в 1812 году, — сказал Аксель. — Братья Гримм собирали истории у местных жителей, которые сами должны были быть свидетелями событий. Я хочу сказать, что настоящая история произошла лет за десять- пятьдесят до даты издания, примерно в разгар вампирского сумасшествия.
— Не забывайте, что Белоснежка была принцессой, и, возможно, ее папочка-король не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, что она была вампиром, потому что тогда бы ее убили.
— Я все равно не верю, что Белоснежка была вампиром, — сказала Фейбл, обдумывая факты.
— Это какая-то извращенная логика, Аксель. Все, что я знаю, так это то, что вчера я видел вампира, да и твои доказательства по поводу печени весьма значимы. Значит, печень ее слабое место? Мне что, ударить ее колом в печень? Не понимаю, — заметил Локи, не смотря на то, что он знал, что Чармвилль рассказывал ему, что единственный способ убить ее — это войти в ее сон, но он никогда не говорил ему, что ему надо проткнуть ее колом несколько специфическим способом, отличным от остальных вампиров. Локи издал смешок, вспоминая, что он даже не смог ударить колом ее в первый раз.
— Она не вампир! — Фейбл топнула ногой.
— Вампир, — настаивал Аксель. — Знаешь, что еще я думаю? Я думаю, что она из чертовски жуткой семьи. Знаешь, что королева сделала с ее сердцем и печенью, которые, как она думала, принадлежали Белоснежке? Она съела их, — Аксель изобразил чавкающие челюсти. — Ммм. Ммм.
— Спасибо, что уничтожил мое детство, Аксель, — заплакала Фейбл. — Надеюсь, теперь ты сам сможешь делать свою домашнюю работу, потому что я умываю руки.
— Все это имеет смысл, — сказал Аксель, обращаясь к сестре. Если бы он действительно заботился о ней, как сказал Локи, то это был плохой способ показать его заботу. — Все вампиры были очень красивы и великолепны. Я вчера видел ее в замке, так прекрасна, невинно позируя, когда ей хотелось, хотя она могла иметь в виду, когда ей хотелось. Это идеальное описание вампиров.
Не было никаких сомнений, что девушка в замке была вампиром, подумал Локи. Она была очень сильной, очень пугающей, очень милой и очень подлой. Но была ли она настоящей Белоснежкой? При этой мысли Локи почувствовал, что ему нужно что-то вспомнить, но он не мог. Так сказки это правда? А она вообще знает, кто она такая?
Локи вздохнул:
— Даже не смотря на то, что из всего что вы мне сейчас наговорили получится прекрасная книженция, я не понимаю, как все это поможет мне убить ее.
— Как раз об этом я и хотел поговорить с тобой, — Аксель избегал взгляда Локи. — Я нашел этот дневник, мне кажется, что это дневник Якоба Карла Гримма, или, по крайней мере, часть дневника.
— Кто такой Якоб Карл Гримм? — спросила Фейбл.
— Один из Братьев Гримм, двух братьев, которые написали сказку про Белоснежку, — Аксель раздраженно посмотрел на нее.
— Как такая книга могла оказаться в библиотеке? Дневник Якоба Гримма? Ты говоришь о бесценной рукописи в форме дневника, — сказал Локи.
— Я не уверен, но на нем есть инициалы Я.Г., - сказал Аксель. — Я больше никого не знаю с такими инициалами.
— Подожди, — прервала его Фейбл. — Ты ведь не сам раскопал все это, так? Ты получил информацию из этого дневника.
Аксель пожал плечами.
— Какая разница? Я же вам помогаю.
Замолчав на секунду, Локи и Фейбл снова переглянулись.
— В любом случае, — сказал Аксель, не глядя на них. — Я прочитал не весь дневник, но мне кажется, кто бы не написал этот дневник, он совсем не любил Белоснежку. Помнишь, что она вчера прошептала тебе на ухо?
Локи кивнул.
— Этот Я.Г. упоминал, что когда она испытывает слабость к какой-нибудь своей жертве, например, он ей нравится или она хочет привлечь его, то она запутывает его, манипулируя каким-то образом его чувствами.
— Манипулирует? — нахмурился Локи.
— Играет с жертвой и просит спасти ее. Она поступает так до тех пор, пока ее интерес к жертве не ослабевает, и она, в конечном итоге, может ее убить, — Аксель изогнул брови, глядя на Локи.
— Именно это она и сказала мне вчера, — сказал Локи практически сам себе. Он так много хотел разузнать, но только разочаровался. Что-то внутри него желало, чтобы она нуждалась в помощи.
Это к лучшему, Локи. Сейчас у тебя нет оправданий, чтобы играть в ее игры. Все, что ты сейчас должен сделать, это убить ее и вернуться домой. Она такая же, как и другие подлые демоны, которых он раньше встречал.
- Что? — Фейбл насмехалась над Локи. — Она действительно просила тебя спасти ее? — Фейбл была удивлена. — Правда? Я не верю тебе. Что с тобой, Локи? Ей нужна твоя помощь.
— Она всего лишь играет со мной, — Локи избегал взгляда Фейбл. Он думал, что если посмотрит на нее чуточку дольше, то может смягчиться и передумать. Фейбл так восхищалась принцессой вампиров, что это было заразно.
— Поговори со мной, Локи, — она потянула его за руку. — Она попросила тебя спасти ее, а ты все равно хочешь ее убить?
— Перестань, Фейбл, — сказал Аксель. — Она определенно играет с ним. Разве ты не видишь, что в этом дневнике говорится о ее манипуляциях с теми, кто ей нравится?
— Да ты что? — огрызнулась Фейбл. — Если верить твоему дневнику, то она испытывает симпатию к Локи. После всех твоих исследований, почему бы вам обоим не задаться самым важным вопросом? Почему она испытывает симпатию к Локи?
— Вот это меня и беспокоит, — Локи сжал руки в кулаки. — Так что, пожалуйста, давайте не будем говорить об этом. Я должен ее убить, и вы со своими теориями не облегчаете мне задачу. От этого зависит моя жизнь.
— Твоя жизнь? — сказали Аксель и Фейбл одновременно.
— Я не хочу об этом говорить, — Локи рассеянно водил ногой по полу.
— Я не знаю о чем он, Фейбл, — сказал Аксель. — Но поверь мне, ты не представляешь, на что она способна.
— Скажи что-нибудь, Локи, — умоляла Фейбл. — Я думала, ты хороший. Не заставляй меня пожалеть об этом.
— Я не знаю, что и думать, — огрызнулся Локи. — Открытия и Акселя и дневника, который он нашел, говорят о том, что раскрыли тайну одной из самых великих сказок всех времен. Если это правда, мы сможем изменить историю, если расскажем об этом миру …, ну, по крайней мере, вымышленную историю сказок. Это будет потрясающе; но простите, если я не разделяю ваши чувства, потому что мне плевать на правду. Мне здесь не место. Я не верю в сказки, и не хочу верить в них. Я приехал, чтобы убить ее, и именно это я должен сделать.
Локи последний раз взглянул на брата и сестру, и что-то показалось ему необычным.
— Я собираюсь вернуться и покончить с ней, — сказал Локи медленно. — И мой вам совет — держитесь подальше от меня. Мне следует поблагодарить вас за помощь, но в моей жизни нет ничего кроме проблем, и я не хочу, чтобы вас постигла та же участь.
— А в нашей жизни одни розовые пузырьки и мороженое, — Аксель закатил глаза. — Я самый популярный, не жалкий, всеми любимый парень в школе. Разве не так? — он насмехался над собой.
— И моя жизнь тоже великолепна, — сказала Фейбл. — Моя мама никогда не была паршивой ведьмой, и никто никогда не упоминал об этом в школе, или не недооценивал меня и не напоминал мне, что я никто. Я просто радуюсь жизни.
— Ладно, хватит издеваться надо мной. Я понимаю, — сказал Локи.
Они говорили ему, что он ныл все время и что, если он думал, что тяжесть мира только на его плечах, то они ничем не отличались от него, только они столкнулись со своими страхами и наслаждались этими днями.
— Пришло время разделиться. Путешествие заканчивается здесь.
— Куда ты пойдешь? — спросила Фейбл.
— Сейчас день, и я думаю, что принцесса вампиров спит в своем гробу где-нибудь в замке. Для меня это идеальная возможность выполнить свою работу, — сказал Локи. — Аксель пытался убедить меня, что нам нужно отправиться завтра после полуночи, но подумав еще раз, будет лучше навестить ее днем, когда она спит.
Аксель упал со стула, пытаясь поймать его. Фейбл нежно коснулась руки Локи.
— Подожди, — она сделала паузу. — Думаю, нам следует пойти с тобой.
— Почему? — удивился Локи.
— Почему? — выпалил Аксель, подскакивая. — Это величайшее приключение, которого я ждал всю свою жизнь. Я чувствую себя Томом Сойером.
— А ты? — Локи перевел взгляд на Фейбл.
— Я действительно беспокоюсь за тебя, Локи, — ответила она.
Лицо Акселя вспыхнуло от гнева.
— Руки прочь от моей сестры.
Фейбл вспыхнула и отняла руку.
— Останови свои грязные мыслишки, — сказала она Акселю. — Локи — хороший друг. Да что с тобой не так?
— Я должен защищать тебя, — Аксель выронил несколько книг.
Локи и Фейбл рассмеялись, и Локи знал, что ее слова были правдой. То, что он чувствовал по отношению к Фейбл, было братское чувство. Оно только усилилось, потому что никто из них не чувствовал себя раньше подобным образом. Фейбл никогда по-настоящему не чувствовала себя в безопасности с Акселем, и Локи никогда не чувствовал волшебной заботы о младшей сестре — хотя он был уверен, что он бы вскоре ушел и никогда больше ее не увидел. Когда они вышли из библиотеки, Локи подумал об этом и понял, почему Фейбл действительно пошла с ними. В отличие от Акселя, она пошла не только из-за большого приключения, и это было не потому, что она беспокоилась за него. Фейбл прибывала в надеждах, что она сможет уговорить его не убивать Белоснежку, когда настанет время.
