Вифлеемская звезда

Каждый год под Рождество во многих планетариях мира с неизменным успехом идут программы на библейский сюжет – о Вифлеемской звезде. Той самой, что, согласно евангелисту Матфею, возвестила рождение младенца Иисуса Христа и привела к нему мудрецов с востока… И вот астрономы, «обращая вспять время», пытаются найти ответ: что же было на самом деле? Может быть, в основе легенды о Вифлеемской звезде лежит какое-то реальное астрономическое явление?

Таинственная звезда упоминается только в одном из четырех канонических Евангелий: «…Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: „Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему“. Услышав это, Ирод-царь встревожился, и весь Иерусалим с ним. И, собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу? Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано чрез пророка: „И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой Израиля“. Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды. И, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему. Они, выслушавши царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидевши же звезду, они возрадовались радостью весьма великою. И вошедши в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и падши поклонились Ему; и, открывши сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну» (Евангелие от Матфея, 2, 1–11).

Город Вифлеем (Бейт-Лахм) реально существует и поныне. Он находится немного южнее Иерусалима. Согласно Библии, это место рождения царя Давида и ожидаемого мессии, избавителя – Христа. В Библии же говорится о том, что рождение Христа должно быть возвещено некоей звездой (Числа, 24, 17).

Итак, волхвы, согласно легенде, направили свои стопы в Вифлеем. Однако из Библии не явствует ни сколько было волхвов, ни откуда конкретно они пришли. Говорится просто о мудрецах с востока, но не очень понятно, наблюдали ли они саму звезду в восточной части неба или же увидели ее, находясь на востоке, у себя дома. И откуда возник образ именно трех волхвов, столь знакомый нам по литературе и живописи?

Уже давно подмечено, что символика многих христианских мифов тесно переплетена с астрономией. Например, созвездия Овна и Рыб – символы христианства. Двенадцать апостолов – это двенадцать знаков зодиака. Символ креста – пересечение экватора и эклиптики. Согласно евангелисту Луке (2, 12), Иисус Христос родился в яслях. А ведь такое название – ясли – издревле носит рассеянное звездное скопление в Раке, а звезды γ и δ Рака называют Ослятами. «Тремя волхвами» называли в древности Пояс Ориона. Само же созвездие Ориона у многих древних народов было символом воскресения. Все это говорит о глубокой связи древних религий с астрономией.

Вот почему понятны и вполне оправданны современные попытки найти астрономические обоснования легенды о Вифлеемской звезде. Например такие: прообразом Вифлеемской звезды послужило редкое и зрелищное соединение планет, появление кометы, метеор или болид, вспышка новой или сверхновой звезды. Хотя, разумеется, все это лишь гипотезы, и возражений против любой из них можно найти при желании более чем достаточно, они подкупают своим необычным, нетрадиционным и, главное, научным подходом к проблеме. А кроме того, демонстрируют возможности астрономии, которая, как известно, уже не раз приходила на помощь историкам.

Расскажем про некоторые из этих гипотез подробнее.

В 7 году до нашей эры произошло редкое тройное соединение Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб. Современный аппарат планетария позволяет прокрутить «время вспять» и в точности воспроизвести, как это было…

Итак, 29 мая 7 года до нашей эры. Время близится к рассвету. Небо довольно светлое, хотя звезды еще видны. Звездное небо выглядит почти так же, каким мы его видим сегодня, в начале XIX века (разумеется, с поправкой на географическую широту и процессию).

Привлекают внимание два ярких немерцающих звездообразных объекта в созвездии Рыб.

Любители астрономии тут же признали бы в них Юпитер и Сатурн. В этот день планеты находились в конфигурации соединения. Угловое расстояние между ними составляло всего лишь 0°98′.

Соединения Юпитера и Сатурна происходят редко, примерно раз в 20 лет. А в том году, как показывают астрономические расчеты, соединение было особое – тройное, то есть планеты сходились трижды. Сначала – 29 мая. Потом, всего через четыре месяца, 30 сентября того же 7 года до нашей эры они вновь оказались «рядом», и все в том же созвездии Рыб (вы, конечно, понимаете, что «рядом» они только кажутся для нас, наблюдателей с Земли!). Угловое расстояние между ними было 0°97′. Но и это еще не все: через два месяца, 5 декабря, планеты вновь оказались в соединении. На этот раз между ними 1°05′…

Такие тройные, или Великие, соединения Юпитера и Сатурна повторяются примерно через 120 лет.

«Крестным отцом» гипотезы, идентифицирующей Вифлеемскую звезду с тройным соединением, считают И. Кеплера. 17 декабря 1603 года, за несколько дней до Рождества, Кеплер наблюдал соединение Юпитера и Сатурна, причем в том же созвездии Рыб. Соединение в 1603 году было Великое, тройное: в течение 6 месяцев Юпитер и Сатурн сближались три раза. А весной 1604 года вблизи них оказался еще и Марс. Осенью 1603 года в созвездии Змееносца появилась сверхновая – «Сверхновая Кеплера».

Гипотеза довольно убедительная, а все же непонятно, что могло заставить древних магов соединение посчитать за Вифлеемскую звезду. Ведь мы знаем, что многие из них были искуснейшими астрологами. Как могли они принять за одну звезду два хорошо знакомых им небесных тела, причем находящихся одно от другого на угловом расстоянии до двух поперечников лунного диска! Можно думать, их сильно поразило, что соединение было, во-первых, тройным, а во-вторых, произошло под знаком Рыб.

С древнейших времен соединениям Юпитера и Сатурна, особенно Великим, придавали огромное мистическое значение. Подобные соединения служили поводом для религиозных и политических прорицаний, над ними размышляли философы ислама и христианства, такие соединения считали предвестниками важных событий.

Вот что написано об этом в книге Э. Церена «Лунный бог»: «…Израильская традиция, по-видимому, придавала Великому соединению в созвездии Рыб большое значение. Еще в XV веке испанский философ и богослов Исаак бен Иегуда Арбабенель, отталкиваясь, очевидно, от сведений, сообщаемых Иосифом Флавием, писал о Великом соединении под знаком Рыб, которое произошло якобы за три года до рождения законоучителя и освободителя Моисея, благодаря которому израильский народ освободился из египетского плена. А за три века до Арбабенеля средневековый авторитет в вопросах иудаизма Маймонид (XII век) утверждал, что все израильтяне утверждают, что при соединении Юпитера и Сатурна под знаком Рыб появится новый мессия…»

Почему придавалось особое значение тому, что соединение происходило под знаком Рыб? Дело в том, что каждому народу в древности астрологи приписывали «свой» знак зодиака. Созвездие Рыб как раз астрологически было связано с еврейским народом. Юпитер издревле почитался царственной, счастливой звездой. А Сатурн – защитником еврейского народа. Кроме того, Солнце перемещается по созвездию Рыб при переходе от зимы к весне, то есть это время перемен от старого к новому…

Великое соединение 7 года до нашей эры древними астрологами было заранее предсказано. Расчеты и предсказания обнаружены в Сиппаре (Вавилония), городе, известном своей астрономической и астрологической школой. Предыдущие соединения Юпитера и Сатурна (правда, не тройные, а простые) в Рыбах были в 66 и 126 годах до нашей эры, что, как считают, могло уже тогда оживить надежды на приход мессии. Вот почему Великое соединение 7 года до нашей эры, вероятно, ожидали с нетерпением.

Итак, редкое астрономическое явление под знаком Рыб, конечно, могло привлечь к Иерусалиму внимание восточных мудрецов, для которых различные планетные конфигурации были полны глубочайшего тайного смысла, пророчеств, знамений…

Между 12 годом до нашей эры и 7 годом нашей эры происходило около 200 соединений разных планет.

Внимание американского астронома Р. Синнотта привлекло соединение, которое происходило 17 июня 2 года до нашей эры.

По его расчетам, вырисовывается такая картина. Наблюдатель, расположившийся в этот день на вершине какого-нибудь храма-зиккурата некоего восточного города, мог увидеть, как на востоке поднимается Луна, а на западе, как раз над тем местом, где только что зашло Солнце, ярко блистает Венера. Совсем рядом с ней желтоватый Юпитер, хотя и не столь яркий. В тот день две планеты находились друг к другу чрезвычайно близко. У самого горизонта они слились в одну точку, искрящуюся, как огромный светоч.

А находились планеты в созвездии Льва, которое в Иудее глубоко почиталось – считалось «царственным созвездием», изображение льва было на знаменах племени иудеев. Да еще соединение планет произошло вблизи самой яркой звезды созвездия – Регула.

Вообще-то вблизи Регула в ту пору было два соединения Юпитера и Венеры. Одно – 12 августа 3 года до нашей эры, другое – 17 июня 2 года до нашей эры. Но в первом случае планеты были видны на востоке, на утреннем небе, угловое расстояние между ними было около 12', а во втором – над западным горизонтом, всего через несколько дней после наибольшей восточной элонгации Венеры, и угловое расстояние между планетами составляло менее 0'5''. Всего через два часа после захода Солнца разделить их невооруженным глазом было уже невозможно…

Привлекают внимание и другие астрономические гипотезы о Вифлеемской звезде. Так, например, слова о том, что «звезда шла перед ними» и «остановилась» над местом, где был Младенец, невольно наводят на мысль о комете и в то же время исключают возможность того, что там был метеорит или болид.

Вот что писал в свое время ученый Н. Морозов: «…Конечно, такое сказание могло бы быть объяснено кометой, прошедшей от Магов, т. е. трех звезд пояса Ориона, в группу Ясли в созвездии Рака, но это надо еще доказать… Кометы большей частью считались вестницами несчастий».

Ну, а если все же попробовать доказать? Конечно, прежде всего приходит на ум самая знаменитая из комет – комета Галлея. Об этом не без юмора писал английский популяризатор науки Н. Колдер: «…Когда Эдмунд Галлей разобрался в привычках своей кометы, ученые-схоласты наперебой ринулись доказывать, что она-то и была Вифлеемской звездой». Хотя идея эта жила и раньше. Еще в 1305 году флорентийский художник Джотто ди Бондоне изобразил на фреске «Поклонение волхвов» в виде Вифлеемской звезды именно комету Галлея 1301 года!

В начале XX века гамбургский астроном А. Стенцель доказывал, что основой легенды могла послужить комета Галлея 12 года до нашей эры. Китайские хроники гласят, что комета появилась около 25 августа в созвездии Близнецов, вблизи звезды μ и исчезла примерно через 60 дней в Скорпионе. При этом она проходила и вблизи Регула, и около рассеянного звездного скопления Ясли в Раке.

Советский исследователь А. Резников сопоставил историческую хронологию со временем появления кометы в 12 году до нашей эры. Из его работы, в частности, следует, что речь могла идти… о другом Вифлееме (их действительно было два), Вифлееме Галилейском, что в 10 километрах северо-западнее города Назарета!

И, наконец, еще гипотеза – о вспышке новой или сверхновой звезды. Доказательством могут служить свидетельства о подобных вспышках в древних хрониках. В китайских летописях Ма-Туанлинь есть упоминание о двух «звездах-гостьях», появившихся одна в 5-м, другая – в 4 году до нашей эры. Первая из них заблистала около 24 марта 5 года до нашей эры. Анализ китайских и корейских хроник показывает, что ее наблюдали около 70 дней в восточной части неба, невысоко над горизонтом в созвездии Козерога. О том, что именно она могла послужить основой легенды, указывают английские астрономы Д. Кларк, Дж. Паркинсон и Ф. Стефенсон. Хотя в астрономической литературе, посвященной именно Вифлеемской звезде, эту «звезду-гостью» иногда называют кометой.

А американский ученый А. Морхауз склоняется к тому, что прообразом Вифлеемской звезды стала новая (сверхновая) 4 года до нашей эры. Китайские хроники указывают, что эта «мерцающая звезда» появилась в созвездии Хо-Ку (α, β и γ Орла). Именно в этой области неба неподалеку от γ Орла в 1975 году был открыт пульсар PSR 1913 + 16b, то есть след вспышки сверхновой. Пульсар удивительный, двойной. Трудно, конечно, сказать, какой яркости была эта сверхновая. По некоторым оценкам, ее яркость могла быть даже минус 4^m! Расчеты показывают, что в первый день года (начало года в древности было весной) из Иерусалима ее можно было видеть как раз над Вифлеемом. Для жителей древнего города, всегда ждавших и искавших небесных знамений, вспышка звезды не прошла незамеченной.

Мы не беремся судить, какая из гипотез заслуживает большего внимания. У нас другая задача. Нам хотелось показать возможности астрономии, которая порой способна творить поистине чудеса в совершенно неастрономических областях.

Вот почему образ Вифлеемской звезды давно уже стал не только христианским символом спасения и надежды, не только темой, к которой обращались величайшие писатели, поэты, художники, но и предметом пристального изучения астрономов. Однако не исключено, что все эти астрономические исследования не дадут какого-либо конкретного результата. И, наверное, прав был М. Булгаков, когда писал в «Мастере и Маргарите»: «– Ваш рассказ чрезвычайно интересен, профессор, хотя он и совершенно не совпадает с евангелийскими рассказами.

– Помилуйте, – снисходительно усмехнувшись, отозвался профессор, – уж кто-кто, а вы-то должны знать, что ровно ничего из того, что написано в Евангелиях, не происходило на самом деле никогда, и если мы начнем ссылаться на Евангелие как на исторический источник… – он еще раз усмехнулся…»