Глава 2
– Р-р-раздолбаи… сукины дети!.. Балбесы… придурки шальные! – злобным полушепотом – все-таки казаки, своя, особая, можно сказать, станичная братчина, не след их перед разными остальными позорить, – тихо бушевал командир сводного кавалерийского взвода капитан Сотников в углу поселковой площади, подальше от лейтенанта Иванова. – Приказ вам какой по атаке даден был?! А ваши подчиненные – горе-кавалеристы, степных репьев им полные штаны, – что устроили?! Вместо четкого выполнения поставленной боевой задачи они джигитовку затеяли?! А вы сами, е… ханый бабай, чего тут устроили?! Вы не только это безобразие не прекратили, но и сами туда же полезли?! Вы вообще кто? Вы отделенные командиры боевого казачьего – растудыть вас через коромысло – кавалерийского эскадрона или собачата, щенки дурные, которым, все на свете позабыв, лишь бы побеситься да бестолковую возню устроить?!..
Сотников пребывал в расстроенных чувствах и скверном расположении духа. Конечно, не в таком скверном, как еще сегодня утром, когда его – сильно потрепанный и отяжелевший обозом, ранеными и приблудившимися по дороге разными потеряшками – эскадрон после бессонной ночи и тяжелого ночного марша по раскисшей от внезапного ночного ливня грунтовой дороге спрятался от немецкой авиации на дневку. И где потом их нашли бойцы этого… лейтенанта Иванова, что сидит сейчас на другом краю поселковой площади, прямо на земле, возле одного из только что захваченных немецких бронетранспортеров, с радостной полуулыбкой на своей чрезвычайно довольной морде лица и подставляет оную жаркому июньскому солнцу. Тогда были разочарование, чувство тоски и безысходности, усталость, а также гнетущее чувство невозможности облегчить тяготы раненых, обеспечить всем необходимым своих подчиненных. А еще – тяжелое чувство неизвестности от непонимания, куда отступают регулярные части, где они сейчас, когда эскадрон их догонит и доживут ли до этого момента раненые…
После встречи с отрядом лейтенанта Иванова все волшебным образом изменилось. Оказалось, что советские войска не так уж и бегут, или, по крайней мере, бегут не все, и в районе Белостока уже организовывается новый оборонительный укрепрайон, куда со всего Белостокского выступа стягиваются доступные силы для организации отпора врагу. И даже за линию фронта, в немецкий тыл, уже направляются такие вот, как у этого лейтенанта Иванова, мобильные отряды, для выполнения там различных боевых задач.
Весь обоз и все небоеспособные были отправлены в оказавшийся не очень и далеким тыл, где им гарантированно окажут помощь, а весь боевой состав, с комэском во главе, сначала накормленный и дооснащенный, а потом вздернутый в строй, как положено, и там вздрюченный цепкой и твердой рукой лейтенанта Иванова, воспрял духом и ринулся в немецкий тыл – воевать с фашистами. Как показала последующая практика, даже слишком сильно воспрял, ибо в первом же бою этот боевой состав своими самовольными выходками навоевал себе на ведерную клизму со скипидаром, а ему, капитану Сотникову, на испорченное настроение и грядущую выволочку от начальства – причем выволочку совершенно справедливую, заслуженную…
– Вы что же, думаете, что мне, командиру кавалерийского казачьего эскадрона и целому капитану, не хотелось тоже немцев порубать?! И что, мне тоже надо было, бросив командование, очертя голову кинуться туда с шашкой наголо? Ну, не слышу ответа?! Нет, не стоило? Так какого же тогда рожна, бл… блин горелый?! Почему же тогда вы, песьи дети, свои обязанности по руководству боем не выполнили?!
Поймав виновато-раскаивающиеся взгляды подчиненных, Сотников чуть смягчил свои слова и оценки в описании деятельности своих младших командиров.
– В общем, так… Будем считать, что свои боевые задачи при атаке поселка кавалерия в целом выполнила. Повторяю – в целом. Но самодеятельность ваша и ваших бойцов, которых вы не остановили, привела к лишним потерям, в том числе потерям безвозвратным! И эти лишние потери на вашей совести, так и знайте!..
– Товарищ капитан…
– Молчать! Что «товарищ капитан»?! Товарищу капитану сейчас еще выволочку от начальства из-за вас, жеребцов стоялых, получать…
Выплеснув эмоции и чуть успокоившись, Сотников скосил взгляд в сторону лейтенанта Иванова, который уже закончил улыбаться солнцу и сейчас разговаривал о чем-то с маленьким и худым пленным немцем, которого только что приволокли откуда-то пехотинцы. После чего торопливо закончил:
– В общем, так, товарищи красные кавалеристы и попутно представители младшего комсостава кавалерийского эскадрона… Если еще раз что-нибудь подобное повторится – командным составом вам уже не быть. А может, и кавалеристами не быть тоже, – отправлю, к чертовой матери, в пехоту или того хуже – в мазуту, к Гаврилову, будете там технику надраивать да на побегушках носиться, как недотепы какие, более ни на что не способные. Теперь о том, что дальше делать и как дальше быть. Сейчас крайне необходимо подмоченную этими дурацкими выходками репутацию эскадрона как можно скорее восстановить. И путь здесь только один – больше так, жидко и вонюче, не обделываться, а вместо этого выполнять все поставленные задачи – хоть боевые, хоть любые другие – образцово. Это понятно? Вопросы есть? Нет? Тогда марш к личному составу, проводить разъяснительную и воспитательную работу, на все про все у вас примерно полчаса. Потом я подойду, доведу диспозицию и текущие задачи.
Отпустив своих облегченно вздохнувших отделенных командиров, Сотников с тяжелым сердцем направился уже к своему новому командиру, получать вполне заслуженный нагоняй. И был в очередной раз за сегодняшний, такой очень долгий день сильно удивлен, причем на этот раз, для разнообразия, удивлен приятно. Лейтенант Иванов ни при остальных командирах, ни даже потом, наедине, вполне заслуженный и ожидаемый разнос по действиям кавалерии устраивать не стал, ограничился только указанием подтянуть дисциплину и более подобных инцидентов не допускать, после чего сразу перешел к доведению текущей обстановки и обсуждению насущных вопросов, а потом к постановке индивидуальных задач.
Вот тогда, после этого короткого совещания, Сотников окончательно для себя понял, что этот «лейтенант Иванов» – он такой же лейтенант, как сам Сотников – маршал Буденный. Комэск ведь, даром что на первый взгляд выглядел вспыльчивым и не особо одаренным в умственном отношении лихим рубакой, а способности подмечать детали и анализировать имеющиеся данные имел, причем способности неплохие – в разведке без этого очень сложно или вообще никак. И весь этот, такой длительный день, с того самого момента, как встретил упомянутого лейтенанта и, совершенно неожиданно для себя, оказался у него в подчинении, исподволь наблюдал за своим новым командиром.
Ага, как же, рассказывайте, простой пехотный лейтенант в небольших годах – и уже командир отдельного отряда численностью поболее роты, да еще с транспортом, бронетехникой, средствами усиления. А еще в отряде у этого «лейтенанта» находится целый бригадный комиссар. И два его помощника-особиста в званиях старших политруков, а это, в условиях войны, по статусу вполне себе начальники особых отделов полков. Причем ни Трофимов, ни его особисты этим лейтенантом не командуют! Бригадный комиссар больше наблюдает и иногда советуется, а помощники его – так вообще чистыми контрразведчиками трудятся, по своему профилю…
А держится и командует этот лейтенант как? Как будто не только что из училища, судя по возрасту и званию, а уже с десяток лет командного опыта имеет. Осанка, манера поведения и разговора, а самое главное – то внутреннее состояние командира высокого ранга, который не сомневается в своем праве командовать и которому подчиняешься без рассуждений и промедлений. Сотников до сих пор, хотя прошло уже несколько часов, не мог отделаться от того неприятного ощущения, которое испытал там, на поляне, когда лейтенант Иванов, даже не особо напрягаясь, прогнул его – целого капитана и командира разведэскадрона – в иерархии командования до уровня всего лишь одного из своих заместителей.
Тогда значит – что? Значит, опыт командования этот «лейтенант» Иванов приобретал не по выслуге лет, а там, где и опыт, и жизнь год за три идет, то есть в боевой обстановке. Хасан? Халхин-Гол? Финская? И с таким опытом – только лейтенант?! Впрочем, само по себе несоответствие звания и боевого опыта еще не показатель и легко объяснимо быть может – это если лейтенант Иванов… не всегда был лейтенант. Ну, то есть сначала, к примеру, был он капитан, или майор, а может, даже и повыше… а потом – раз, и снова лейтенант. В последние годы много таких вот лейтенантов появилось, в результате кампании по чистке армии и негативной переаттестации по идеологическим причинам. А еще были репрессированные и потом реабилитированные по результатам пересмотра обстоятельств дела… Вот и тут может быть подобный случай. Но при пересмотре дела и реабилитации обычно звание восстанавливали… да возраст у Иванова не тот, чтобы до высоких чинов дослужиться и командного опыта набрать…
Далее, в своем отряде лейтенант Иванов командует не только пехотой, но и бронетехникой, кавалерией, думается, что и артиллерией он командовать тоже лично будет. Причем командует он так, как будто знает тактику действий и специфику боевого применения всех этих родов войск, а она у них разная! Сотников, вон, совсем недавно про танкетки эти высказаться решил, в том смысле что они совсем уже рухлядь ненужная… образованность свою в военном деле и высокий профессионализм решил показать да на товарища бригадного комиссара благоприятное впечатление произвести… Произвел впечатление, ничего не скажешь – опозорился только. Как в народе говорится, мордой в грязь не промахнулся…
Он, Сотников, кое-чего из тогда сказанного Ивановым даже и не знал, хотя вопросы взаимодействия кавалерии с бронетехникой в составе конно-механизированных соединений – это его, кавалериста, вопросы. А лейтенант Иванов только вопрос разъяснил, а добивать и унижать далее при людях не стал… Человек! Но откуда простой пехотный лейтенант вообще так хорошо разбирается в тактике применения кавалерии в разведке, обеспечении связи, диверсиях и прочих видах боевой работы?
И вот еще, про этот его отряд. Прямо надо сказать – странный у лейтенанта Иванова отряд. И не пехота, и не автобронетанковая часть, теперь вот кавалерию имеет, а еще минометы у него и полковые пушки, что от нас достались… Техники и всякого вооружения не просто много – очень много, и разного, в том числе вот трофейными бронетранспортерами нынче разжился. Как Иванов собирается все это вместе в бою использовать? Это при том, что сейчас, в суматохе и неразберихе первых дней войны, техника и тяжелое вооружение для многих командиров разных уровней скорее обуза, чем эффективный инструмент ведения боя, и поэтому многие эту обузу зачастую бросают даже исправной и с боекомплектом. Сотников сам это не раз наблюдал. А все потому, что опыт первых дней этой войны очень наглядно показал – не только Сотникову, но и всем военачальникам, аж до командармов включительно – что грамотно использовать большие массы техники, особенно в сочетании с пехотой и иными войсками, в Красной армии не умеют. И делают это совсем не так, как до войны красиво показывалось на постановочных маневрах, а громоздко и крайне неуклюже, в отличие от тех же немцев… Да что там технику – кавалерию вот, которую до войны ориентировали на разведку, рейды по вражеским тылам и диверсии и соответственно готовили, сейчас в лобовые атаки на пулеметы и вражеские танки бросают, не считаясь ни с какими потерями. И вот результат – от целого кавполка чуть больше эскадрона осталось… Но это так, к слову пришлось, а вот про технику и общую насыщенность различным тяжелым вооружением – отряд лейтенанта Иванова никаким штатным нормативам не соответствует, намного их превышая. Да еще он по пути все подряд собирает, даже то, что на взгляд его, Сотникова, вообще ненужный и бесполезный хлам. И что же это тогда за подразделение такое интересное получается, для выполнения каких задач оно предназначено? Сотников за всю свою службу ничего подобного не только не видел – даже и не слышал.
С разносом этим, несостоявшимся – ну какой, скажите, лейтенант, получив в свое подчинение старшего по званию, удержался бы от проявления своего командного превосходства, да еще в ситуации наличия однозначной вины своего нового подчиненного? Да, неудобно получилось с его архаровцами – слишком уж они увлеклись, и в результате вместо красивой рисовки получились потери и испорченное впечатление. А Иванов – человек! – не стал целого капитана мордой лица в ошибки и неудачи тыкать, хотя и право формальное имел, и повод больно уж подходящий. Сотников сам-то в такой вот ситуации на месте лейтенанта, положа руку на сердце, удержаться, наверное, не смог бы, а этот лейтенант – удержался, причем как-то даже буднично, не особо акцентируя на этом внимание. Не гоношистый карьерист, нет – человек…
Еще момент – этот его инструктаж для разведки по выявлению немецких шпионов в найденных группах, и что с ними потом делать, чтобы, значит, они не успели вреда нанести. Сначала, когда лейтенант после общих вопросов и постановки индивидуальных задач всех распустил и тут же с какой-то странно-ироничной усмешкой произнес: «Капитан, а вас я попрошу остаться…», Сотников подумал было, вот оно, начинается, и приготовился к разносу. Но нет, опять нет – всего лишь еще один инструктаж, зато какой!.. Способы быстрого выявления немецких шпионов по ошибкам в поддельных документах, по внешнему виду, по физиологическим особенностям, по неправильной реакции на контрольные вопросы… Сотников, будучи кавалеристом, а им по роду занятий давали усиленную разведывательную подготовку, многих вещей просто не знал и даже не задумывался о них никогда. Ладно он – многого из этого не знали и особисты Трофимова, которые в ходе инструктажа лейтенанта Иванова подтянулись на голос и не стеснялись записывать за ним.
Ну, и напоследок – недавний инструктаж кавалеристов по тактике диверсий малыми группами. И особенно про метод нарушения снабжения путем минированных завалов и уничтожения водителей… Золотая идея – просто, быстро, очень эффективно, малозатратно… Вот только такой вопрос – именно кавалерию перед войной усиленно натаскивали на рейды по вражеским тылам, проведению там диверсий, нарушению коммуникаций. Но про такие простые и эффективные методы во время обучения никто даже не заикался. А «простой пехотный лейтенант» Иванов откуда про это знает?..
И вот все эти странности вкупе не просто указывают даже, а прямо вопят во весь голос, и вопят они очень короткую, но очень емкую и многозначительную в этой своей короткости аббревиатуру: «ЭН-КА-ВЭ-ДЕ!!!» А где НКВД, там свои, особые, часто малопонятные для окружающих, действия и операции… А еще там секретность. Нет, не так – там СЕКРЕТНОСТЬ!!! И лейтенант Иванов в действительности может быть – даже скорее всего – совсем не лейтенант… а два кубаря в петлицах – так это для наивных. Тогда и бригадный комиссар поблизости объясним, и прочие нестыковки… И совать свой непричастный нос в эти секретности, пытаясь дальше выяснить что-нибудь про лейтенанта Иванова, это дело сугубо лишнее и категорически не нужное, во избежание, а то ведь можно и выяснить чего ненароком… лет эдак на десять, без права переписки!.. Поэтому – что? Поэтому – молчим, куда не надо не лезем, что не надо не спрашиваем, что ненароком услышали – про то не болтаем, служим добросовестно и стараемся принести максимальную пользу.
Придя к таким выводам, Сотников сразу успокоился и принял текущую ситуацию «как есть», не пытаясь больше умствовать и разбираться. Тем более что пока комэску все нравилось, и в плане борьбы с немецко-фашистскими захватчиками ситуация его полностью устраивала: идут в немецкий тыл, бьют по дороге немцев – чего еще надо-то сейчас для души? Да и, по большому счету, это лишнее знание – кто там лейтенант Иванов, что там лейтенант Иванов – ему, капитану Сотникову, совершенно не нужно. Ему нужно и важно, чтобы лейтенант Иванов командиром и человеком хорошим оказался – именно в такой последовательности. А пока все, что произошло за этот необычный день, указывает как раз на то, что лейтенант Иванов и командир хороший, и человек неплохой. Бой грамотно организовал, намного лучше, чем он, Сотников, смог бы. И отнесся по-человечески…
Ну, а раз такое дело, так и мы, со своей стороны, отнесемся с полным уважением, решил для себя Сотников. И послужим под его командованием не формально, по обязанности, а со всей душой и старательностью, проявим, так сказать, усердие и здоровую инициативу. Вот, к примеру, лейтенант Иванов уже несколько раз упоминал про поиски генерала Карбышева; по всему видать, очень ему этот генерал важен и нужен. Ну, так мы и расстараемся, поищем этого генерала по округе с особым тщанием, накручу я своим архаровцам хвосты…
Вот только… была тут еще одна закавыка – не всегда мысли и действия своего нового командира Сотникову сразу понятны были. Не команды, нет – в этом командир очень даже хорош – боевые задачи объясняет подробно и понятно, команды отдает тоже понятные, без тумана и неясностей. Но вот в промежутках… вот тогда действия и задумки командира, особенно не связанные с кавалерией, не всегда и не сразу Сотникову понятны были, а это не есть хорошо. По крайней мере, для себя Сотников считал, что командира он должен понимать с полуслова и сразу, а не потом и по результатам раздумий.
В общем, эту ситуацию нужно менять. Но как? Лезть с расспросами, да если еще в присутствии остальных… неудобно как-то, не очень это будет выглядеть хорошо. К тому же и авторитету урон: если, к примеру, целый капитан будет уточнять у лейтенанта непонятные моменты по задаче или указаниям, которые этот самый лейтенант отдает совсем не капитану, а, к примеру, старшему сержанту Гаврилову по его направлению ответственности. Отсюда вывод – для получения дополнительной информации и прояснения туманных моментов пора налаживать отношения с остальными помощниками командира, причем отношения не только рабочие, но и более тесные, товарищеские.
И первый на очереди в плане налаживания отношений – это, конечно же, старшина Авдеев. Его командир и выделяет явно, как ближайшего помощника, поручения разные дает, доверие опять же явно выказывает. Да и занимается этот старшина далеко не только тыловым обеспечением, а именно как правая рука скорее выглядит. Следовательно, многое знает и многое прояснить сможет… хоть бы и по текущим задачам. Да, это, пожалуй, самым верным решением сейчас будет. Заодно и изрядно подмоченную с самого утра репутацию горлопана и скандалиста можно будет слегка поправить…
Старшину Авдеева Сотников нашел на краю поселка, где тот, закончив организацию хозяйственного обеспечения привала, как раз налаживал товарно-денежное общение с местным населением. И убедился, что его оценка способностей Авдеева оказалась верной – не прост старшина, ох не прост, не зря его командир выделяет особо.
Поначалу местные жители отнеслись к идее меновой торговли настороженно – пришлые хоть немцев и побили, но мало ли что и как оно потом повернется… Однако Павел Егорович, со своей неизменной добродушно-хитроватой улыбкой, постепенно растопил лед отчужденности. Разговаривает неторопливо, к старикам уважительно, с бабами не заигрывает, мужиков расспрашивает аккуратно. Особо не торгуется, лишнего за «городские товары» не дерет. А еще детишки местные – крутятся возле старшины, липнут, словно медом им тут намазано. Сотников присмотрелся: нет, не медом – конфетами, леденцами и тянучками, коих до войны в любом сельском магазине было изрядно.
Дешевые, непритязательные леденцы да тянучки, но детям лакомство отменное, редкое по нынешним временам. Вот старшина с легкой доброй улыбкой и одаривал детишек, а заодно и расспрашивал их про округу, про места рядом, неприметные да скрытые, про то, в какие игры дети играют, как далеко от поселка уходят, что или кого в округе недавно видели… Причем получалось это у старшины мастерски, не в виде банального обмена «информация за конфетку», а легко и непринужденно, в виде ответов малышни на вопросы доброго дядьки, которому интересны их детские игры и тайны. Те из детей, что постарше, тоже без внимания не остались – кому на мотоцикле дать посидеть, или в кабине грузовика, или даже – вообще предел мечтаний – в броневик заглянуть. И под это дело тоже расспросы – может, где по округе такую или какую другую технику видели или еще чего заметили? Да и взрослые, наблюдая такое к их чадам отношение, совсем оттаяли, в процессе торговли на вопросы отвечают охотно…
Комэск немного понаблюдал эту оживленную суету со стороны, подождал, пока старшина чуть освободится от общения и обменных операций. Подошел культурно, вежество проявил. Вопросы всякие разные поспрашивал, в том числе и про то, как оно раньше, до того, как Сотников со своей кавалерией к ним в отряд попал, сложилось.
Авдеев, хоть и командирский любимчик, в ответ тоже кочевряжиться не стал, разговаривал уважительно, на вопросы отвечал обстоятельно, многие неясные моменты осветил. Рассказал, как сам он, с несколькими уцелевшими пограничниками, да еще с тяжело раненным командиром и молоденькой девчонкой-медиком на руках, сидел в лесу, в немецком тылу, и был близок к отчаянию. И как его боец-пулеметчик, ушедший к дороге добывать транспорт, случайно-счастливо привлек внимание лейтенанта Иванова, который к тому времени уже нажил от немцев трофейный транспорт, трофейное вооружение и всяческие другие полезные трофеи и уверенно катил мимо по дороге немаленькой колонной, по своим делам. Повезло тогда Авдееву и его группе неимоверно, что тут говорить.
Рассказал, как лейтенант Иванов чуть позже всего с горсткой бойцов – до полувзвода примерно – полнокровную немецкую пехотную роту со средствами усиления, что наших отступающих добивала, расчихвостил в пыль, организовав неожиданную атаку с тыла. А потом еще и засаду организовал на следующих немцев, да сам ее и возглавил, прикрывая отход наших отступающих в тыл. С той засады немецкий бронетранспортер приобрел и гаубицу трофейную притащил, ну, и остального еще по мелочи.
Рассказал, что людей лейтенант бережет, дурацкими приказами под огонь не бросает – да это Сотников и сам уже видел, в только что закончившемся бою. И что сам тоже очертя голову в пекло не бросается, перед боем всегда обстановку выясняет максимально подробно, насколько это возможно, конечно. Что всегда детально и понятно доводит каждому его задачи, оттого ни сомнений, ни неуверенности в бою потом не возникает от неожиданностей неизбежных…
Словом, много чего полезного с того разговора капитан Сотников почерпнул, на многое по-новому взглянул… особенно в сравнении с собственным тоскливым опытом этой войны. И вновь для себя решил, что подфартило ему изрядно в том, что лейтенанта Иванова встретил, и надо бы за этого лейтенанта покрепче держаться… Да и со старшиной вроде отношения наладились – в разговоре, помимо ответов на вопросы, Павел Егорович, ненавязчиво так, еще и много разного полезного подсказал, вроде того, где и что по округе поискать можно.
Интересная и очень познавательная беседа со старшиной прервалась раньше, чем Сотников планировал, – невдалеке затоптался с ноги на ногу один из его младших командиров, всем своим видом демонстрируя, что имеет сообщить что-то важное.
– Ну, чего там у тебя такого срочного стряслось? – недовольно спросил комэск, желая поскорее вернуться к общению со старшиной.
– Так это, товарищ капитан… Мы там артиллеристов нашли. Численностью до полувзвода примерно, и противотанковая пушка у них. Наша группа их сейчас к поселку сопровождает, а я вперед вырвался, доложить.
– Ну, так и чего в этом особо важного-то? Ну, нашли артиллеристов, молодцы. Проводили бы до поселка, а то и просто путь указали бы, и дальше в поиск, свои задачи выполнять. Чего горячку порешь, меня от важного разговора отвлекаешь?
– Да тут такое дело, товарищ капитан… Мы ведь этих артиллеристов почитай прямо на дороге встретили, километрах в двух-трех от поселка. И перли они по этой дороге в сторону поселка почти бегом, причем не просто так, а еще пушку свою в боевом положении катили, и уже со снарядом в стволе, чтобы, значит, сразу огонь открыть можно было. А к пушке той снарядов у них кот наплакал… И командует у них капитан, представился командиром батареи, сказал, что услышали звуки боя в поселке и к нам на помощь кинулись. Ну, а как узнал он, что мы поселок у немцев отбили, так сразу же и скомандовал своим, что, дескать, они теперь с нами вместе воевать будут, и отправил посыльного за остальными, что неподалеку, на дневной стоянке остались, что-то там еще из артиллерийского вооружения охранять. А сам потребовал, значит, его вместе с его бойцами и пушкой к командованию сопроводить. Вот я и подумал, что вам, товарищ капитан, интересно будет эту информацию перед прибытием артиллеристов обдумать, а то они уже через пять-десять минут здесь появятся.
От раздражения Сотникова не осталось и следа. Похвалив своего кавалериста за разумную инициативу, он отправился встречать гостей.
– Командир батареи – это хорошо, это нам как раз кстати будет, – обдумывал новости по пути. – А то у нас пушки уже есть – я их еще при охране полкового обоза, по пути насобирал, и даже расчеты на них худо-бедно сформировать уже сможем. Но вот артиллеристы у нас не выше командира орудия, а нужен грамотный и профессиональный артиллерист, способный организовать наши пушки в единое подразделение и правильно этим подразделением командовать непосредственно в бою. Об этом лейтенант Иванов недавно особо упоминал… Эх, хорошо бы этот капитан оказался именно таким – знающим и опытным артиллеристом… Ишь, воевать он с нами собрался, все уже и за себя, и за нас решил, в-вояка, епть!.. Тут сперва нужно будет, чтобы наш командир вместе с ним воевать захотел. А для этого, пожалуй, капитана-артиллериста надобно немного подготовить, разъяснить, так сказать, текущий момент и нюансы нашей субординации, чтобы не наговорил он лейтенанту Иванову лишнего, как я совсем недавно…
– Подожди, капитан, что-то я никак в толк взять не могу. У вас что, действительно всем отрядом командует всего лишь лейтенант? И ты, целый капитан, у него в подчинении ходишь? И мне теперь тоже к нему в подчинение идти предлагаешь?! – Командир батареи 120-го отдельного артиллерийского дивизиона 45-миллиметровых пушек из состава 27-й стрелковой дивизии капитан Давыдов насупился и раздраженно дернул плечом. Ситуация ему решительно не нравилась.
Да, сейчас он видел вокруг себя крупный отряд, с артиллерией, кавалерией и даже бронетехникой, – куда там ему, с его единственной жалкой пушчонкой почти без снарядов и с горсткой уцелевших артиллеристов. Да, отряд этот только что уничтожил достаточно крупное немецкое подразделение, тоже на бронетехнике, и при этом сейчас не убегает торопливо, как нашкодивший котенок, а спокойно, не торопясь, осваивает трофеи, явно готовый, если что, снова вступить в бой как минимум на равных. И воевать вместе с ними было бы здорово, но вот их командир… всего лишь лейтенант… Как-то это все сильно смущало…
– Лейтенант, лейтенант, не сомневайся. Только давай сразу разъясним – я тебе ничего не предлагаю и предлагать не могу. Решение по вам будет принимать именно лейтенант Иванов, командир нашего отряда. И только он будет решать – взять вас с собой, немца бить, или дальше в наш тыл отправить. Причем в тыл вас отправить, если что, он может и одних, без этой вашей пушки, учти этот момент особо.
– …?!
– Может, может, ты в этом даже не сомневайся, капитан. Лейтенанты, они и вообще, и особенно сейчас разные бывают. Бывают лейтенанты, что только по званию лейтенант, а по сути сержант зеленый, по знаниям и опыту своему. Бывают и такие, что при случае ротой, а то и батальоном командовать смогут… А бывают еще такие лейтенанты, что только по званию на петлицах лейтенанты, а настоящее их звание только вышестоящее командование знает… Намного более вышестоящее… Понял ты меня, капитан? Если понял, тогда послушай доброго совета: ты, если в тыл не хочешь, а желаешь фашистов бить, мои слова запомни и в разговоре с командиром на эту тему чего лишнего не брякни. А дальше сам смотри и думай – я слышал, в артиллерию умных набирают…
Своего командира Сотников – ну, кто бы сомневался – ожидаемо нашел возле трофейной бронетехники. Тот, в компании Трофимова, с легкой радостной улыбкой осматривал новенькие немецкие бронетранспортеры, заглянул в моторный отсек, потом залез в боевое отделение, проверил оба пулемета, попутно комментируя особисту свой интерес.
– Вот, полюбуйтесь, товарищ бригадный комиссар, какие замечательные машинки нам достались, просто душа радуется чрезвычайно. Это «Ханомаг-250», можно сказать, младший брат нашего трофейного двести пятидесятого «Ханомага», заточенный больше как раз под разведку, поскольку рассчитан на половину экипажа (два плюс четыре вместо два плюс десять), весит почти вполовину меньше, соответственно чуть ниже, у́же и короче. Но двигатель у него тот же, стосильный «Майбах», за счет этого максимальная скорость почти в полтора раза выше, а удельная мощность соответственно больше. За счет высокой мощность двигателя, тяговитой трансмиссии и полугусеничной ходовой этот малыш сможет буксировать вплоть до дивизионной артиллерии – если по хорошей дороге, конечно. А по плохой и легкому бездорожью он уверенно потащит противотанковую сорокопятку или полковую пушку. Для наших условий лесисто-болотистой местности они особенно к месту будут.
Полугусеничная компоновочная схема, к слову сказать, вообще очень интересное направление развития техники, в том числе и боевой. Посудите сами – за счет гусениц проходимость практически такая же, как у полностью гусеничной техники, тех же легких танков, а управление поворотами рулевое, как у обычного грузовика, и никаких тебе рычагов. Отсюда простота и удобство в управлении и маневрировании. При этом – заметьте – рулевое управление еще и очень оригинально устроено: если руль повернуть на небольшой угол, тогда изменение направления движения будет только за счет поворота передних управляемых колес, и тоже на небольшой угол. А если руль повернуть сильнее, тогда внутренняя, ближняя к центру поворота гусеница автоматически подтормаживается и поворот происходит почти по-танковому, гораздо энергичнее и с намного меньшим радиусом. На нашем штабном двести пятидесятом «Ханомаге», кстати, рулевое управление так же устроено.
Теперь по вооружению. Несмотря на половинную вместимость, оно у этого малыша ничуть не уступает его старшему брату и, так же как и у двести пятьдесят первого, имеет значительную вариативность. В базовой комплектации это все те же курсовой и кормовой пулеметы МГ-34, причем кормовой традиционно установлен на зенитном вертлюжном станке. Есть еще варианты установки в кузове 81-миллиметрового миномета или курсовой 75-миллиметровой танковой пушки, у нас, кстати, из восьми захваченных бронетранспортеров один как раз с такой пушкой.
И вот представьте себе, товарищ бригадный комиссар, такая вот машина, в ней всего два человека экипажа и четыре бойца при двух пулеметах… Выставить ее, скажем, против взвода нашей пехоты, а это полсотни бойцов с винтовочно-пулеметным вооружением. Пусть даже они в обороне залегли и даже окопаться успели. Представили? И какой, как вы думаете, будет результат такого боя?
Не знаю, как вы, но я твердо уверен, что поле боя за вот этой вот броней останется. А ведь это, на минуточку, восьмикратное превосходство наших в живой силе получается. Вот и сравнивайте теперь соотношение численности сторон, при таких-то неравных условиях технического оснащения… И условия эти неравные в принципе, а все потому, что у нас сейчас такой класс боевых машин отсутствует от слова «вообще»! Чем только наши военные теоретики думали, свою теорию глубокой наступательной операции разрабатывая да руководству нашей страны ее потом навязывая?!
Заметив, что Трофимов по мере его рассказа все больше хмурится, Сергей с досадой понял, что последние слова были явно лишними и его, похоже, снова поняли не совсем правильно. Точнее, судя по раздраженно-неприязненному выражению лица особиста, поняли совсем неправильно.
«Бл… – муха, снова-здорово! Да он сейчас взглядом во мне дыру прожжет!»
– Товарищ бригадный комиссар, вы, судя по вашему прищуренному взгляду, опять меня к стенке, как вражеского пособника, примеряете. Вижу, что очень не нравятся вам мои восхваления отдельных образцов вражеской техники и вооружения. В связи с этим, хотя мы все это совсем недавно уже обсуждали, я хочу еще раз уточнить свою позицию по двум моментам, во избежание дальнейших недоразумений и лишней нервотрепки, как вам, так и мне.
Первое – отнюдь не вся и не всякая техника, а также вооружение противника однозначно и подавляюще лучше наших образцов. У нашей армии уже сейчас есть и боевая техника, и вооружение, которого нет у немцев и которое они будут стараться скопировать с различной степенью успешности. Возьмите наш средний танк Т-34, который уже сейчас, имея определенные конструктивные недостатки и «детские болезни», по комплексу своих боевых характеристик превосходит все существующие на данный момент немецкие танки. Возьмите наши тяжелые танки КВ-1 и КВ-2, которые, также имея определенные конструктивные и эксплуатационные недостатки, наводят ужас на немецких танкистов и артиллеристов своей неуязвимостью и огневой мощью. Возьмите, наконец, наши многоствольные реактивные системы на автомобильном ходу, или, как их ласково будут называть, «Катюши». Это секретное оружие должно вот-вот поступить в войска и на немцев будет наводить такой ужас своей смертоносностью и сопутствующими эффектами применения, что они в панике, с мокрыми штанами, бросив оружие, целыми подразделениями с передовой бежать будут – те, кто выживет, конечно. Совсем как у нас кое-где ситуация сейчас…
Так что мое восхищение характеристиками трофейной техники отнюдь не означает, что у нас все плохо. У нас просто лучше другое, а вот приспособить их трофеи для наилучшего использования в соответствии с их сильными сторонами – это да, это я признаю, грешен. Возьмите хоть вот эти «Ханомаги» – с ними нашему отряду просто фашиста бить будет легче и удобнее, чем без них, вот и все. То есть бить мы его и так успешно будем, но если под руку попался такой удобный инструмент, то почему бы его не использовать со всей возможной эффективностью? Это ведь как гвоздь забить – можно кирпичом, можно камнем, можно обухом топора, но молотком же все-таки удобнее…
И второе. Это я вам уже тоже говорил, но хочу еще раз подчеркнуть особо. Воюет не техника и вооружение сами по себе – воюют люди, использующие эту технику и вооружение. И побеждают, или проигрывают бои именно люди, причем зачастую они могут и побеждать почти безоружными, и проигрывать, будучи вооружены и оснащены, как говорится, до зубов. Касательно этой войны – пройдет пару лет, а может, теперь и поменьше, наша армия наберется боевого опыта, заматереет, и немцам со всей их техникой, вооружением и оснащением мы все равно наваляем люлей, знатно наваляем, до кровавых соплей. И не поможет им при этом ни их техника, ни подготовка, ничего. После этого погоним мы захватчиков поганой метлой обратно к нашим границам. Потом перейдем границы, догоним отступающих фашистов уже в их логове, обломаем поганую метлу об их тупую башку, а черенок засунем поглубже в… В общем, глубоко засунем.
А почему я вам сейчас так подробно про эти бронетранспортеры объясняю, так это тоже не просто так. Вы вот совсем недавно у меня выспрашивали, почему немецкие войска нашу оборону как нож масло режут и как им удается этот их блицкриг так эффективно осуществлять, сопротивления словно и не встречая? Так вот ответ перед вами. Вот оно, основное средство обеспечения их блицкрига. Не авиация, хотя их штурмовые пикирующие бомбардировщики тоже, не отличная связь и взаимодействие, а именно вот эти вот «Ханомаги» обеих модификаций. Бронированные, мощные и маневренные, имеющие высокую проходимость и сильное вооружение боевые машины, способные со скоростью танков транспортировать пехоту, артиллерию, саперов и остальные средства обеспечения боя. Причем не только транспортировать, но и воевать наравне с танками, – именно они сделали возможными молниеносные прорывы и обходы танковыми клиньями, а также последующий захват плацдармов, транспортных узлов и прочих важных объектов в глубине нашей обороны. Потому что танки сами по себе, без поддержки других родов войск и особенно пехоты, эффективно воевать практически не способны, и недавний рейд 6-го мехкорпуса генерала Хацкилевича под Гродно, кстати, это наглядно показал. Особенно все эти наши малые и легкие танки, коих в нашей армии сейчас, по разным оценкам, в строю суммарно не менее десяти тысяч, а толку особого от них нет. Ну ничего, будем ситуацию исправлять…
Тебе чего, капитан? – Сергей на полуслове оборвал разговор, предназначенный только Трофимову, увидев приближающегося Сотникова. А тот, со своей стороны, заметив беседу командира отряда с главным особистом, еще издали постарался как можно более шумно обозначить свое присутствие, чтобы не услышать ненароком чего лишнего и совершенно не нужного.
К удивлению комэска, лейтенант Иванов, очень коротко переговорив с капитаном-артиллеристом, отправил его и его бойцов на беседы к особистам, а сам направился осматривать прибывшие с ними пушки. Сотников увязался следом – очень уж хотелось узнать, что именно командир там хочет найти. И когда Сергей, внимательно осмотрев орудийные щитки и колеса, довольно заявил, что капитан «годный артиллерист» и им подойдет, не выдержал.
– Командир, я не понял… Ты же с ним почти и не разговаривал – с чего тогда решил, что он артиллерист хороший?
Сергей чуть улыбнулся – любопытство и желание докопаться до истины для разведки добродетель – и с готовностью пояснил:
– Ну, окончательно его способности и подготовку только бой покажет, а пока я его по двум критериям оцениваю. Во-первых, он при отступлении помимо своей сорокапятки умудрился с собой прихватить единственный уцелевший 120-миллиметровый миномет, пусть и без боекомплекта. Вместо него мог взять уцелевшую от артиллерии пехотного полка пушку, тоже без снарядов, но взял миномет, потому что полковую пушку они без упряжки лошадей далеко не утащили бы, а миномет на колесном ходу и потому гораздо легче в буксировке. Значит, не только понимает важность сохранения всякого артиллерийского вооружения, пусть и не по своему профилю, но и здраво при этом оценивает возможности свои и своих бойцов, а это ему в плюс как командиру. И во-вторых, теперь именно как артиллерист. Вот, посмотри сюда, капитан, на его противотанковую пушку, – видишь, у нее на орудийном щите чуть выше середины петли есть? Эти петли здесь для того, чтобы верхнюю часть щита вниз откинуть можно было, для уменьшения высоты орудия и, соответственно, для облегчения его маскировки. Так вот, петли есть, но далеко не всегда и не все артиллеристы верхнюю часть щитка откидывают: кто возиться не хочет, кто важность маскировки недооценивает. А здесь, посмотри, краска на петлях изрядно потерта, значит, верхние щитки у его пушек складывали часто. Теперь сюда взгляни – видишь эти царапины? Это царапины от веток деревьев и кустов, которые его артиллеристы к орудийному щиту приматывали, для дополнительной маскировки. Отсюда следует, что наш комбатр грамотный артиллерист и необходимость маскировки на поле боя понимает, а маскировка для пэтэошников – важное дело. Я бы даже сказал – жизненно важное. И еще сюда посмотри… Видишь, нижний край орудийного щита и даже сам ствол возле щита кое-где в глине вымазаны? Это значит, что его пушки – опять-таки для уменьшения силуэта и облегчения маскировки – на поле боя не просто так стояли, а в специально отрытых окопах – так, чтобы ствол орудия практически на уровне земли находился. Дело это муторное и трудоемкое, поэтому некоторые горе-артиллеристы, чтобы с земляными работами меньше возиться, иногда просто снимают у пушек колеса. Здесь же, как видишь, на болтах крепления колес краска не тронута, значит, пушки устанавливали в окопы не снимая колес, а вместо этого не ленились выкапывать под них канавы. Это позволяет в случае чего пушку быстро оттащить или перетащить на новую позицию. Подозреваю, только благодаря этому они свою малютку и успели в полной сохранности с поля боя вытащить. И значит, комбатр наш опять же грамотный артиллерист, понимает не только необходимость маскировки, но и то, что в бою случается всякое и возможность в случае чего быстро сменить позицию бывает очень полезна. Словом, основа у нашего командира батареи правильная, и мы, раз уж он так хочет, его, вместе со всем его имуществом, с собой возьмем, а дальше и сам опыта наберется, и мы поможем, – закончил Сергей очередной «обучающий курс».
Сотников, натурально пораженный полученными разъяснениями, только уважительно покачал головой и отошел, а к Сергею направился Трофимов, который, по своему обыкновению, прослушал весь разговор, незаметно подойдя со стороны и не афишируя своего присутствия.
– Да, лейтенант, признаю, был неправ в отношении тебя, когда упрекал в том, что ты любитель всяких немецких трофеев набрать. Ты у нас, как тот матерый хомяк, все подряд к себе волочешь, не только немецкое, но и все наше, что только найдешь. Ну, противотанковую сорокапятку еще понятно, хотя у тебя в башнях пушечных броневиков такие же орудия установлены, да еще и броней прикрыты. Но, повторяю, это можно понять – буксировать ее есть чем, снаряды тоже в запасе есть. Но вот зачем, скажи на милость, ты полковой 120-миллиметровый миномет с собой тащить собрался? Нет, вещь, конечно, хорошая, это без вопросов, но ведь к нему ни единой мины нет. Где ты собрался боезапас добывать? Или ты тянешь все подряд, только затем, «шоб було»?
– Полностью с вами согласен, товарищ бригадный комиссар, миномет этот – вещь действительно очень хорошая. Он, помимо большого калибра и, соответственно, большой дальности и мощности поражения, интересен еще и тем, что имеет встроенный колесный ход, который в боевом положении не снимается, а просто откидывается в сторону. Это позволяет в любой момент и очень быстро хоть перекатить миномет на новую позицию, хоть отбуксировать с поля боя. Именно так, кстати, его от немцев и спасли, а то пришлось бы ценное боевое имущество бросить… Поэтому такая мощная и мобильная боевая система нам в хозяйстве всегда пригодится. У немцев, к слову сказать, сейчас минометов подобного калибра и эффективности нет, они позже себе похожий собезьянничают, и, кстати, исключительно по нашей собственной халатности, но об этом позже и отдельно. Ну, а боезапас… Думаю, не все так печально, и есть у меня ощущение, что боезапас на него мы вскоре найдем. И даже мысли есть, где поискать. Но это пока только мысли, без конкретики, поэтому я их вам сейчас озвучивать не буду. Как только ситуация прояснится – сразу доложу.
Трофимов подозрительно посмотрел на Сергея, молча катнул желваки и отошел, явно недовольный, а Сергей смутился – действительно ведь нехорошо с Трофимовым получается, некрасиво… но, с другой стороны, пока ведь у него только замысел, общая идея, и для ее обсуждения в конкретном плане еще много чего недостает. И в первую очередь – данных разведки. А поэтому пока только ждать… И все равно неудобно получается…
Сотников о расстройстве и нетерпении командира ничего не знал, но разведчиков своих тоже ждал с немалым волнением – мало ли, как оно там сложится. И особенно переживал именно за дальнюю разведку, что еще утром ушла к Суховоле и лагерю советских пленных. А когда дождался, вздохнул с немалым облегчением – все сложилось удачно, немцы его кавалеристов пока не обнаружили, поэтому часть из них осталась там, продолжают наблюдение, а часть вернулась с предварительными результатами разведки.
Раньше Сотников их сразу к командованию потащил бы, чтобы, значит, информацию из первых уст доставить. Раньше, но не сейчас. Сейчас, после разговора с Авдеевым, он, что называется, просек тему и понял, что в этом отряде приветствуются здоровая инициатива, профессионализм и старательность. Поэтому Сотников, подробно расспрашивая разведчиков, сначала набросал на бумаге схематично местность и расстановку на этой местности сил противника по обоим объектам разведки и только потом, прихватив с собой разведчиков, отправился к командиру на доклад.
Тот обнаружился в дубраве, возле бронетехники отряда, которой за последние несколько часов снова изрядно приросло – старший сержант Гаврилов успешно выполнил задачу по поиску и доставке танков разведвзвода Панасюка. Чуть в стороне от основной колонны, под раскидистыми дубами, выстроились в ряд пять малых плавающих танков: два новейших Т-40, два Т-38 и один совсем уже «старенький» Т-37А.
На взгляд Сотникова – так себе машины: броня слабая, вооружение тоже. Видел он за несколько дней войны, как такие вот легкие коробочки в атаках на немецкие танки и особенно на немецкую ПТО горели как спички, зачастую не успев врагу никакого урона нанести. Разве что вот эти новые Т-40 с крупнокалиберными пулеметами в башнях… Про них комэск знал только поверхностно и в бою не видел. Поэтому, решив, что именно сейчас крайне удачный момент, чтобы, не особо высовываясь, восполнить недостаток знаний по новой технике, Сотников тихо отослал пока своих разведчиков чуть подальше – не след рядовому составу разговоры командования слушать, да и мало ли о чем разговор пойдет, – а сам незаметно подошел поближе, послушать и понаблюдать.
Сам лейтенант Иванов, чем-то очень довольный, насвистывая себе под нос мелодию «Марша советских танкистов»: «Броня крепка, и танки наши быстры…», как раз закончил осматривать Т-38 и полез в Т-40, попутно весело разговаривая с находящимся тут же Гавриловым, опять прокачивая ему «мозговую мышцу».
– Ну что, старший сержант, у тебя сегодня прямо именины сердца получаются. Посмотри, сколько всякой разной бронетехники всего за день под твое командование привалило. Про трофейные бронетранспортеры мы с тобой чуть позже поговорим, а сейчас – что можешь сказать вот по этим «малышам»?
– А что про них можно сказать, товарищ лейтенант? – несколько растерянно переспросил Гаврилов, явно не впечатленный новым приобретением. – Ну, про эти вот малые плавающие танки Т-37А и Т-38 я немного знаю – во время обучения на курсах младшего начсостава автобронетанковых войск нам про них рассказывали. Малые плавающие танки, экипаж два человека, вооружены одним 7,62-миллиметровым пулеметом ДТ. Вот эти два Т-38, они чуть получше, потому как более поздняя модификация, а Т-37 – он, откровенно говоря, как боевая техника полный хлам, да и плавает кое-как, только счет один, что плавает. Основное их предназначение – разведка, и тут они хоть как-то еще годятся, поскольку способны без подготовки, с ходу и самостоятельно форсировать водные преграды. Но плавучесть у них тоже не ахти – никакого дополнительного груза они при переправе нести не могут, и сильная волна им тоже противопоказана. А для боя эти машины откровенно слабые и практически непригодные, потому как броня очень тонкая и огневая мощь, считай, никакая.
В общем, на мой взгляд, ничем, кроме поворотной башни да способности плавать, они от наших танкеток не отличаются и так же устарели. Соответственно, и использовать их в бою мне кажется совсем зряшной затеей – разве что для разведки, связи и как тягачи, как вы совсем недавно про танкетки говорили, товарищ лейтенант.
Вот эти новые Т-40 – про них мало что сказать могу, поскольку их тактико-технические характеристики до нас еще не доводили. Но так, по результатам осмотра, тоже не особо впечатление они производят. Броня чуть получше, пулемет крупнокалиберный в башне установлен. Но и броня, и огневая мощь, на мой взгляд, все равно слабоваты будут – мой пушечный БА-10 их по этим параметрам значительно превосходит.
Лейтенант Иванов, который во время монолога Гаврилова успел облазить кургузый, непривычно высокий для танкетки или малого танка Т-40 сверху донизу, опробовал функции мехвода, залез в башню, проверил ее вращение и с радостной ностальгией примерился к установленному там ДШК, а потом вылез, любовно похлопал по броне и повернулся к старшему сержанту.
– Ну что, братец, с твоими оценками Т-37А и Т-38 еще можно согласиться, хотя основное их качество, а именно способность с ходу, без подготовки, преодолевать водные преграды, ты явно недооцениваешь. А это – особенно в наших условиях насыщенности театра военных действий этими самыми водными преградами, неширокими, но многочисленными – огромный плюс и явное тактическое преимущество. Грамотное использование плавающих танков требует, конечно, хорошей выучки и практики, ну так это с любой броней лишним не будет. Но вот с твоей оценкой наших новых Т-40 я согласиться категорически не могу и сейчас объясню почему. Вот смотри.
Корпус новой формы, обеспечивающий хорошую плавучесть и позволяющий дополнительно транспортировать по воде до трехсот килограммов полезной нагрузки, а это немало. При этом, как ты уже сам мог убедиться при осмотре, устранен критически важный недостаток конструкции его предшественников Т-37А и Т-38, а именно раздельное размещение механика-водителя и командира танка, поскольку тогда ранение или смерть мехвода гарантированно выводили танк из строя как боевую единицу. Широкое использование автомобильных агрегатов, отсюда простота эксплуатации и ремонта. Принципиально новая ходовая часть с индивидуальной торсионной подвеской катков. Низкое удельное давление на грунт и достаточно высокая удельная мощность, что позволяет нашему малышу иметь очень хорошие ходовые качества на слабых грунтах. Вооружение – крупнокалиберный (12,7-миллиметровый) пулемет ДШК и спаренный с ним 7,62-миллиметровый пулемет ДТ, который достаточно легко снимается и может использоваться вне танка.
Резюмирую: Т-40 – это, на сегодняшний день, вершина развития концепции малого разведывательного танка, к тому же он самый конструктивно и технологически доведенный до ума, надежный, достаточно простой в техническом обслуживании и ремонте. И всем требованиям своего предполагаемого применения – а это разведка, связь и боевое охранение колонн на марше – эта боевая машина отвечает в полной мере.
Теперь давай разберем нюансы боевого применения Т-40. Фактически это крупнокалиберный пулемет, но только дополнительно оснащенный хорошим боезапасом, маневренностью и проходимостью, да еще и плавучестью. Причем плавучесть в наших условиях, повторюсь, – очень важный, я бы сказал, принципиально важный момент. В условиях климата Белоруссии, с ее влажностью, заболоченностью и множеством рек и речушек, плавучесть позволит свободно передвигаться там, где нет ни мостов, ни бродов, да и наличие дорог становится не определяющим. По крайней мере, хороших дорог. Так вот, будучи использованы по назначению и грамотно, эти малые плавающие танки могут принести нам огромную пользу или нанести немцам большой вред, это с какой стороны посмотреть.
Вот представь себе такую картину. Дорога, по ней идет немецкая колонна. Грузовики с разными полезными для немецкой армии грузами, легкие колесные броневики… Допустим, есть даже парочка единиц легкой гусеничной брони, типа танков Т-1, Т-2 или те же бронетранспортеры «Ханомаг», как вот этот, трофейный. Наш Т-40 аккуратно ждет в засаде сбоку, метрах в трехстах или даже в полукилометре от дороги. Поджидает, уточняю, именно в засаде, то есть окопанный и замаскированный, а не на виду, как пасхальный кулич в центре стола. И пулемет у него заряжен бронебойными или, при необходимости, бронебойно-зажигательными патронами, и те, и другие штатно в боекомплекте танка предусмотрены. А бронебойный патрон Б-30 или Б-32 калибра 12,7 миллиметров, чтобы ты знал, даже на дистанции пятьсот метров по нормали пробивает броню толщиной до 15 миллиметров.
В результате – минута-две интенсивного огня ДШК по броне, потом по транспорту – и на дороге уже нет колонны. А есть разбитая техника и транспорт, уничтоженные водители, раненые и умирающие солдаты, которых теперь уже совсем не заботят боевые подвиги на поле боя. Все их помыслы сейчас – это санитары и госпиталь…
Это, так сказать, картина первая. Теперь картина вторая. Допустим, злые немцы погнались за маленьким, легкобронированным и практически беззащитным Т-40. Допустим, это серьезные дяди типа их средних танков Т-3 весом более двадцати одной тонны и с 50-миллиметровой пушкой. Удельное давление на грунт у нашего малыша значительно ниже, поэтому скорость и проходимость на слабых грунтах намного выше, следовательно, даже если немцы не засядут по башню, наш Т-40 легко оторвется за счет скорости.
– А если за ним погонится немецкая легкая броня, тоже скоростная и проходимая? – азартно включился в обсуждение старший сержант Гаврилов, которому очень нравились такие вот познавательные беседы с новым командиром, знавшим, казалось, о военном деле если не все, то намного больше самого Гаврилова, и при этом не стеснявшимся своими знаниями делиться. – Они ведь будут по скорости с нашим танком на равных – что тогда?
– Тогда, мой юный и наивный друг, они будут с нашим танком «на равных» только до ближайшей речушки. После чего наш малыш с ходу форсирует водную преграду, да и помчит себе дальше врагу урон наносить, а им, несчастным, только и останется, что немецкие ругательства вслед кричать да брод или мост искать… Еще вопросы?..
– Нет вопросов, товарищ лейтенант, – ответил Гаврилов, теперь уже с уважением поглядев на Т-40.
– Тогда продолжу. Это я тебе описал, так сказать, варианты использования Т-40 в чистом виде, только как собственно танка. Но его отличие и преимущество от всех более ранних моделей наших малых плавающих танков в том, что он, помимо того что сам уверенно двигается на воде, может попутно так же уверенно транспортировать на себе груз до трехсот килограммов. А это и пулеметный расчет или расчет ПТР, и снайперская пара, и миномет, или, наконец, просто диверсионная тройка со специалистом-подрывником в составе. Много еще чего полезного придумать можно, чтобы вот так, с ходу, это полезное на другой берег перевезти и там использовать… Таким образом, машинки нам достались очень удачные и очень полезные, допускающие широкий спектр задач и боевого применения.
Вот вкратце наиболее оптимальные условия и тактика боевого применения Т-40. Повторюсь – любые образцы бронетехники и вообще техники, транспорта, вооружения имеют свои сильные и слабые стороны. И одна из главных задач любого грамотного командира – выбрать и обеспечить именно такую тактику применения хоть бронетехники, хоть всего остального вооружения, чтобы максимально использовать его сильные стороны и чтобы при этом его слабые стороны мешали как можно меньше. Это понятно? Еще вопросы есть?
– Нет пока вопросов, товарищ лейтенант, – еще раз повторил Гаврилов, – мне бы все сказанное вами сначала обдумать… Сейчас только одно могу сказать – мои броневики на такое не годятся, они все больше по дорогам…
– Обдумать – это хорошо, старший сержант, думать вообще очень полезно. А насчет своих пушечных броневиков ты не переживай – они у тебя тоже очень неплохи и огневую мощь хорошую имеют. Их только в бою грамотно применять нужно, и все будет тип-топ. В общем, как надумаешь чего или вопросы появятся, обращайся, а я пока Сотникова поищу, что-то долго его разведчики телепаются…
– Ну да, рассказывайте, юный пехотный лейтенант, – хмыкнул себе под нос Сотников и, решив, что настал самый удобный момент для доклада, двинулся из кустов навстречу начальству.
– Ну что, капитан, разведка от Суховоли и лагеря пленных вернулась? Отлично, докладывай. Что это у тебя в руках, схемы оперативной обстановки? Ай молодца, капитан, молодца, вот это грамотно, вот это порадовал. Давай, не томи – рассказывай и показывай, чего там твои разведчики наразведывали…
Внимательно изучив рисунки и выслушав пояснения комэска, Сергей основательно задумался, водя кончиком карандаша по рисункам и вполголоса проговаривая свои мысли.
– Так… оборона города организована блокпостами и только на въездах-выездах… Угу, пулеметные гнезда здесь, здесь и вот тут, понятно… Инженерных заграждений нет… Мины – очень маловероятно, если только сигнальные… Въезды в город со стороны центрального шоссе в обе стороны прикрыты пехотной и противотанковой артиллерией… Ага, вот тут и тут еще бронетранспортеры стоят, во фланг… Это грамотно, ничего не скажешь, немецкая военная машина рулит… Да только на каждую хитрую жо… в общем, найдутся у нас методы против Кости Сапрыкина… Так, пешие патрули по периметру… Ну, это уже мелочи – где их основные силы расположены? Ага, вот они, наши полковые казармы облюбовали… Это предсказуемо, да и пленный радист не соврал, расклад сил и средств указал правильно… Ну, в принципе, все как я и ожидал, ничего особо опасного или сложного для нас, с учетом нашего оснащения и тактических изысков…
Теперь лагерь… Так, километров семь-восемь от города, дорога одна, проселок, идет мимо и дальше… Куда там она дальше идет? Ага, как раз в нашу сторону, и, значит, по ней мы и пойдем, и по ней же потом людей отводить будем… Сам лагерь… Ну, тут все ясно – временный, он и есть временный… Фортификации нет, инженерных заграждений, а также дотов и дзотов нет – колючка да вышки с пулеметами, вот и вся оборона… Пожалуй, лагерь тоже не проблема, и переться туда всей толпой нам совершенно незачем. И это тоже очень хорошо, поскольку позволит решить сразу несколько задач, и все у нас тогда срастется в лучшем виде…
Сотников знаменитый, но еще не снятый, фильм «Место встречи изменить нельзя» видеть не мог, кто такой Костя Сапрыкин и какие такие против него методы найдутся, не знал, но то, что ему было понятно из тихого бормотания лейтенанта Иванова, его… взбудораживало! Это получается, командир помимо освобождения пленных собирается еще и занятый немцами город атаковать? Ну дает командир, ну размахнулся… а уж как его молодцы-кавалеристы рады будут, это просто словами не описать. Надо только на всякий случай уточнить, а то вдруг он Иванова неправильно понял…
– Каких задач, командир?
– Каких задач? – слегка рассеянно переспросил Сергей, продолжая изучать карандашные наброски. – А вот скажи мне, лихой ты мой кавалерист, сможешь ты быстро, на вот этом отрезке дороги, что от Суховоли к лагерю с пленными идет, место для засады подобрать? Причем такое, чтобы оно от городка было подальше, а к лагерю поближе?
– Думаю, смогу, командир, – обрадовался Сотников. Значит, командира он понял правильно и его молодцам дополнительный шанс реабилитироваться выпадает. – Вот только… чтобы место хорошо подобрать, мне бы желательно знать, засада какая, для чего, кем и на кого. Если, к примеру, моим кавалеристам кого на дороге обстрелять, а потом в галоп, да и ходу оттуда, это один вопрос. А если с окопами, маскировкой да с использованием бронетехники или артиллерии что большое на дороге убивать, так для этого и место надо особое выбирать.
– И снова ты молодец, капитан, прямо радуешь меня своими вопросами – сразу видно, что настоящая разведка в тебе есть. Ну, тогда помечай себе… Все понятно или еще вопросы есть? Нет вопросов? Тогда бери своих четвероногих орлов и выдвигайся, чем скорее ты место для засады найдешь, тем лучше…
– У меня вопросы имеются, лейтенант. Много вопросов… Это что сейчас тут было? Какая еще засада, на кого, и вообще – что тут происходит, еханный бабай?!
– Товарищ бригадный комиссар! – преувеличенно радостно улыбнулся Сергей, поворачиваясь к Трофимову и одновременно коротким жестом отсылая комэска. – А я как раз вас искать собирался, новые обстоятельства и планы дальнейших действий обсудить…
