36. Эш
– Казнили? – с ужасающим спокойствием спросила Зора. Закричи она – Эш перепугался бы куда меньше. – То есть как – казнили? Что с ним сделали?
Эш зажмурился. Выслушивать детали ему сейчас явно не по силам.
Что это было? Выстрел в спину во время попытки сбежать? Хватило ли одной пули? Что сказал перед смертью величайший ученый в истории?
Эшу нестерпимо захотелось что-нибудь ударить. Большого труда стоило не вскочить на ноги и не заколотить скованными руками по спинке стула, лишь бы не сидеть в тишине.
Когда он вновь открыл глаза, то увидел, что Гросс внимательно его разглядывает, а на губах у него играет усмешка, которую Эшу так и хотелось прогнать парочкой метких ударов.
– Как я уже говорил, джентльмена поймали на крыше около пятнадцати минут назад. Он…
– Что вы с ним сделали? – процедила Зора, и сердце у Эша забилось тревожнее.
– Зора… – предупреждающе сказал он.
– Юная леди, позвольте вам напомнить, что вы не вправе… – начал было Гросс, переведя взгляд на Зору.
– Лжете! – воскликнула она, резко подавшись вперед. Металлическая цепь на наручниках звонко врезалась в спинку железного стула. Гросс и бровью не повел. – Он жив! Что вы с ним сделали? Что вы с ним сделали?!
Один из солдат шагнул вперед и вскинул руку…
Лишь за секунду до удара Эш понял, к чему идет дело.
– Нет! – вскричал он и попытался встать, но ничего не вышло – как-никак он был прикован к стулу, прикрученному к полу. Стальные наручники больно врезались ему в кожу, не дав распрямиться.
Солдатский кулак со всей силы ударил Зору по щеке, и ее голова резко дернулась в сторону.
– Ах ты сукин сын! – закричал Эш. В груди у него вспыхнула нестерпимая ярость. Он снова рванулся вперед, не обращая внимания ни на наручники, опять вонзившиеся в кожу, ни на липкие горячие струи, побежавшие по рукам.
Они ударили Зору! Нет, он это так не оставит!
Зора вновь что-то выкрикнула, но слов он не разобрал. Он слышал лишь, как шумно стучит в ушах кровь, и затуманенным зрением видел, как Зора мечется на своем стуле.
А потом шум прорезал голос Гросса.
– Уведите ее отсюда, – сказал он. И то была вовсе не просьба.
Один из солдат кинулся к Зоре, не выпуская автомата.
Эш не знал, что они хотят с ней сделать, но твердо понимал: нельзя выпускать ее из вида.
Солдат опустился на колени рядом с Зорой. Со щелчком открыл ее наручники…
Тут погас свет, и комната погрузилась в непроглядный мрак.
На краткий миг все затаили дыхание. И вдруг пронзительно взвыла сирена, напомнив Эшу вой ветра в аниле.
А потом замигал красный огонек.
Точно в замедленной съемке, Эш увидел, как Зора высвободила руку, замахнулась и ударила солдата кулаком в висок.
Все звуки потонули в вое сирены, но Эш увидел, как удивленно заморгал огорошенный ударом солдат. Он выпустил автомат, и тот со стуком упал на пол, но, к счастью, не выстрелил. Зора придавила его ногой и подняла. На запястье у нее по-прежнему поблескивали наручники.
Еще один солдат открыл огонь. Пуля пронеслась у самого лица Зоры, и Эш испуганно затаил дыхание, уверенный, что ранения не избежать, но Зора успела увернуться. Она бросилась на солдата и на полном ходу ударила его головой под дых. Он пошатнулся, и она нанесла новый удар.
– Не двигаться! – приказал Гросс и быстрым движением выхватил из кобуры, висевшей у него на поясе, пистолет. – Я сказал – не двигаться!
Он выстрелил. Зора пригнулась, и пуля врезалась в стену у нее за спиной. Зора упала на пол, ловко перекатилась и пнула Гросса сперва по лодыжке, а потом по колену.
Он поморщился от боли и, пошатнувшись, выронил оружие.
Зора вскочила и прицелилась ему в голову.
– Ключи, – потребовала она.
Гросс посмотрел на нее, как на дикого зверя.
– Послушай сюда, дорогуша. После такого все солдаты, что только служат на базе, бросятся тебя искать. У тебя нет ни единого шан…
Зора ударила его прикладом по виску, и он повалился на пол.
– Ну ты даешь! – восхитился Эш. Впрочем, Зора вряд ли его услышала – слишком громко выла сирена.
Зора опустилась на колени и принялась шарить по карманам Гросса, тревожно поглядывая на дверь, точно опасаясь, что в комнату вот-вот ворвутся новые солдаты. В ее пальцах блеснул серебряный ключ от наручников, и она кинулась освобождать Эша.
Эш кивнул на Гросса, неподвижно лежащего на полу.
– Вообще-то, он прав. На базе наверняка поднимется переполох. – Наручники со щелчком открылись, и Эш простонал, потирая запястья. – Если хотим выбраться отсюда живыми, нужен план.
Зора подняла на него взгляд. На ее лице плясали алые отсветы, а под глазами и скулами залегли тени.
– Ты и впрямь думаешь, что хоть кто-то из нас спасется? – с горечью спросила она.
