32. Эш
У двери ангара Эш остановился и бросил взгляд на «Темную звезду». У окна мелькнула тень, и он вдруг залился краской, припоминая, как обнимал Дороти, как она гладила его по волосам…
В спину ему грубо ткнули дулом пистолета.
– Пошевеливайся давай, – проворчал солдат, идущий следом. Эш отвел взгляд от корабля и нехотя зашагал вперед. Шею жгло, точно огнем. Губы горели.
Он-то думал, что не влюбиться – проще простого. Даже составил себе свод правил, которые точно его обезопасят. Никаких свиданий. Никакого флирта. Никаких поцелуев.
Задача и впрямь казалась простой, но лишь до тех пор, пока любовь жила для него лишь в видении с безликой белокурой девушкой и растворялась всякий раз, когда превспоминание заканчивалось.
Но с Дороти все было не так. Он чувствовал пульс под ее кожей, он играл ее волосами. Он касался ее губ, нежнее которых не было ничего на свете. Он чувствовал их мятный вкус.
Нет, он не был влюблен в нее. Но внутри у него встрепенулась странная, властная сила, и он вдруг осознал, как же наивно было думать, что он сумеет с ней совладать. Этой силе невозможно было противиться. Она управляла им.
На ум пришла странная мысль. А не предал ли он Дороти, поцеловав ее? Ведь он же знает, что ему суждено влюбиться в другую! Да, это, определенно, не вполне честный поступок. Все равно что дать обещание, которое точно не сможешь исполнить. Впрочем, этот поцелуй наверняка изменит ход событий! И теперь он и вовсе не влюбится в Квинн!
Правильно?
Бесконечный восторг, наполнивший его после поцелуя, начал ослабевать, уступая место мрачной реальности. От тщетных попыток осмыслить случившееся у Эша аж голова закружилась. Что же все это значит?
Изменилось ли его будущее? А может, теперь он утянет и Дороти за собой?
Эти мысли никак не оставляли его, пока солдаты вели его по темным коридорам. Тишину нарушал лишь мерный топот армейских ботинок по бетонному полу. Эш с тоской подумал, что упустил время. Надо было внимательнее следить за маршрутом, запоминать повороты, чтобы потом было проще сбежать, отыскать Профессора и пересечься с Уиллисом и Чандрой. А он тем временем грезил о поцелуе, точно влюбленный солдат на войне.
– Придурок, – ругнулся он вполголоса.
Солдат позади хихикнул.
– О, это уж точно! – воскликнул он и еще раз ткнул Эша в спину. – Ты и не представляешь, что с тобой теперь будет.
Наконец они подошли к тяжелой железной двери. Один из солдат распахнул ее резким движением, а за ней показалась крошечная темная комната без единого окна.
– Садись, – приказал солдат, снова толкнув Эша в спину автоматом. – И чтобы без разговоров, пока он не придет.
– Разговоров? – уточнил Эш.
Солдат щелкнул выключателем, и одинокая лампочка, свисавшая с потолка, зажглась с тихим гудением.
В комнате стояло два стула. Один – пустой, а на втором…
Сидела Зора.
У Эша внутри все оборвалось. Так значит, и ей не удалось отыскать Профессора. Они оба не справились.
Зора прищурилась, пряча глаза от яркого света, а потом увидела Эша и вздрогнула.
– Вот черт! Они и тебя поймали!
