Глава 26

Удача снова повернулась ко мне лицом, подумал Джейсон, выйдя на улицу из квартиры Мэри-Эн. Все вернулось, все, что я потерял. Слава богу!

Я счастливейший человек на свете, повторял он, шагая по тротуару. Это мой самый удачный день. Чтобы по-настоящему оценить, надо вначале потерять. Что ж, я потерял весь мир на целых два дня. Теперь все вернулось, и я могу это оценить.

Прижимая к груди коробку с подаренной Мэри-Эн вазой, он махнул свободной рукой пролетающему такси.

– Вам куда, мистер? – спросил водитель, опустив стекло.

Пыхтя от усталости, Джейсон забрался в машину и захлопнул дверь.

– Норден-Лейн, дом восемьсот три в Беверли-Хиллз. – Это был адрес Хизер Гарт. Наконец-то он с ней встретится. И не так, как ему представлялось в течение этих ужасных двух дней, а по-настоящему.

Машина с гудением набирала высоту Джейсон откинулся на сиденье, чувствуя себя еще более усталым, чем в квартире Мэри-Эн. Столько всего случилось. Как быть с Элис Бакмэн? – подумал он. Стоит ли мне еще раз попытаться связаться с генералом Бакмэном? Впрочем, лучше от этой истории держаться подальше. Телезвезде не следует лезть в скандальные дела. Бульварная пресса раздует все до неимоверности.

Хотя я ей обязан, подумал он. Элис поснимала с меня полицейские датчики, которые на меня навесили, перед тем как выпустили из здания академии.

Больше они меня искать не станут. У меня снова настоящие документы. Тридцать миллионов зрителей могут подтвердить, кто я такой.

Мне больше не надо бояться внезапных проверок, подумал он, закрыл глаза и с наслаждением погрузился в сладкую дрему.

– Приехали, сэр, – объявил водитель. Джейсон резко выпрямился и открыл глаза. Уже? Перед ним был многоквартирный дом, где жила Хизер Гарт.

– Действительно, – пробормотал он и полез в карман за своей пачкой денег. Он расплатился с водителем, и тот открыл дверь, чтобы Джейсон мог выйти. Почувствовав прилив хорошего настроения, Джейсон сказал:

– Если бы я не заплатил, вы бы не открыли дверь? – Таксист не ответил. Он не был запрограммирован на подобные вопросы. Какого черта? Заплатил и иди. Джейсон прошел по тротуару, затем ступил на лестницу из красного дерева, ведущую к главному подъезду десятиэтажного дома, который плавал на струях сжатого воздуха в нескольких футах от земли. Благодаря подобному архитектурному решению обитатели постоянно испытывали приятное покачивание, словно покоились на гигантской материнской груди. На Востоке до такого еще не додумались, в то время как на Западе среди состоятельных людей новшество прижилось.

Нажав кнопку переговорного устройства, Джейсон приподнял коробку с вазой на кончиках пальцев. Может, лучше не надо, а то разобью, как первую… Не разобью, усмехнулся он. Руки больше не дрожат.

Черт с ней, подарю эту вазу Хизер. Сделаю ей настоящий подарок, она это оценит. С ее-то художественным вкусом.

Экран засветился, на нем появилось женское лицо. Сюзи, служанка Хизер.

– О мистер Тавернер! – воскликнула она и тут же открыла дверь. – Заходите. Хизер нет дома, но…

– Я подожду, – сказал Джейсон и вошел в подъезд. Пройдя через фойе, он остановился возле лифта и нажал кнопку «вверх».

Спустя минуту он уже был возле открытой двери в квартиру Хизер. На пороге ждала Сюзи – темнокожая, хорошенькая, миниатюрная. Она всегда ему радовалась. Встречала тепло и по-дружески.

– Привет, – произнес Джейсон и переступил порог.

– Хизер пошла по магазинам, вернется часам к восьми, – сказала Сюзи. – Сегодня у нее свободный день, и она хочет использовать его на полную катушку, а то потом будет очень занята – на той неделе запись нового альбома.

– Я не тороплюсь, – искренне ответил Джейсон и поставил коробку с вазой в самый центр кофейного столика, где Хизер наверняка ее заметит. – Послушаю квадро и посплю – если не возражаешь.

– Когда же я возражала, – улыбнулась Сюзи. – Только мне тоже надо скоро уходить. Я записалась к зубному на четыре пятнадцать, а это в другом конце Голливуда.

Джейсон прижал девушку к себе, стиснул упругие грудки.

– Сегодня мы в ударе, – промурлыкала польщенная Сюзи.

– Давай разрядимся, – сказал Джейсон.

– Вы для меня слишком высокий, – ответила она и исчезла на кухне.

Подойдя к проигрывателю, Джейсон порылся в стопке недавно слушанных пластинок. Ни одна из них его не вдохновила, и он принялся просматривать всю коллекцию. В результате он отобрал несколько альбомов Хизер и пару своих. Зарядил пластинки в проигрыватель и включил его. Тонарм опустился, и комнату наполнили звуки его любимого диска «Сердце Гарт».

Джейсон прилег на диван, сбросил ботинки, устроился поудобнее. Так я еще ни разу за всю жизнь не уставал, подумал он. Это мескалин. Кажется, я просплю целую неделю. А может, так и сделать? Под голос Хизер Гарт. И мой собственный. Почему бы нам не выпустить общий альбом? Хорошая мысль. Он отлично разойдется.

Джейсон прикрыл глаза. Просто классно разойдется. Ал сделает нам рекламу на Эр-си-эй. Правда, у меня контракт с «Реприз». Но это можно уладить. Все можно уладить. Главное, оно того стоит.

А теперь звучит голос Джейсона Тавернера, подумал он, лежа с закрытыми глазами. Автомат поставил новую пластинку. «Уже?» – изумился Джейсон. Он сел и посмотрел на часы. Он проспал «Сердце Гарт». Почти всю песню. Он снова опустился на диван и закрыл глаза. Теперь я буду спать под собственный голос. Его голос, усиленный двойным наложением гитары и струнных инструментов, резонировал вокруг него. Темнота. Джейсон сел и открыл глаза. В комнате было тихо. Аппарат проиграл все отобранные пластинки. Значит, прошло несколько часов. Интересно, сколько времени?

Он на ощупь нашел лампу, нащупал выключатель, зажег свет. Почти десять тридцать. «Где Хизер? – подумал Джейсон, надевая ботинки. Ноги холодные и влажные, желудок пустой. – Может, я…»

Входная дверь открылась. На пороге стояла Хизер с номером «Лос-Анджелес таймс» в руках. Ее суровое, серое лицо напоминало маску смерти.

– Что случилось? – встревоженно спросил Джейсон. Подойдя к нему, Хизер протянула газету. Молча. Джейсон так же молча взял ее и принялся читать.

В СВЯЗИ СО СМЕРТЬЮ СЕСТРЫ ГЕНЕРАЛА ПОЛИЦИИ РАЗЫСКИВАЕТСЯ ТЕЛЕЗВЕЗДА.

– Ты убил Элис Бакмэн?

– Нет, – ответил Джейсон, не отрываясь от газеты.

В полиции Лос-Анджелеса считают, что популярный артист Джейсон Тавернер, звезда вечернего шоу, замешан в хорошо спланированном убийстве. Об этом сообщил прессе представитель полицейской академии. В настоящее время сорокадвухлетний Тавернер разыскивается…

Джейсон яростно скомкал газету.

– Там пишут, что ей было тридцать два. Я точно знаю, что ей тридцать четыре, – сказала Хизер.

– Я видел ее труп, – сказал Джейсон. – Я был у нее дома.

– Я не знала, что вы знакомы, – произнесла Хизер.

– Совсем недавно. Мы познакомились сегодня.

– Сегодня? Только? Сомневаюсь.

– Правда. Генерал Бакмэн допросил меня в здании академии, а его сестра встретила меня у выхода. Они нацепили на меня кучу передатчиков, в том числе и…

– Так поступают только со студентами, – перебила его Хизер.

– Но Элис их вытащила, – закончил Джейсон. – А потом пригласила к себе.

– И умерла.

– Да. Я видел ее тело… желтый высохший скелет. Я испугался. Ты даже не представляешь, как я испугался. Я бежал оттуда со всех ног. А ты бы не убежала?

– Почему ты увидел ее как скелет? Вы что, приняли наркотики? Она всегда так делала. Думаю, ты тоже не отказался.

– Мескалин, – кивнул Джейсон. – Во всяком случае, так она мне сказала. – Хотел бы я знать, что это было на самом деле, подумал Джейсон. Страх снова стиснул его сердце. Может, галлюцинация продолжается? И я по-прежнему нахожусь в дешевой гостинице? О боже, что же мне делать?

– Тебе надо явиться в полицию, – сказала Хизер.

– Они ничего не докажут! – выкрикнул Джейсон. На самом деле он в этом не был уверен. За последние два дня он много узнал о полиции. И о Второй Гражданской войне. Все сразу.

– Если бы ты был невиновен, тебя бы не разыскивали. Полицейские все делают по справедливости. Это не нацисты.

Он развернул газету и принялся читать дальше:

«…предположительно от передозировки отравляющего вещества, которое Тавернер дал мисс Бакмэн, когда она либо спала, либо находилась в состоянии…»

– Здесь пишут, что убийство произошло вчера, – сказала Хизер. – Где ты был вчера? Я звонила тебе домой, но ты не отвечал. Подожди, ты сказал, что…

– Это было не вчера. Это случилось сегодня. – Мир закачался. Джейсону показалось, что тело его утратило вес и поплыло вместе с квартирой в бездонный океан забвения. – Они отодвинули дату смерти. Как-то раз я приглашал полицейского эксперта на передачу. Так вот, он говорил, что часто…

– Заткнись!

Джейсон поднялся на ноги. Беспомощный. Ждущий.

– Про меня там тоже есть, – процедила сквозь зубы Хизер. – На последней странице.

Джейсон послушно нашел последнюю страницу, где шло продолжение статьи.

«…в качестве гипотезы полицейские эксперты выдвигают предположение, что Тавернер узнал о связи между Элис Бакмэн и певицей Хизер Гарт. Это вызвало в нем приступ безумной ревности, в ходе которого…»

– А какая между вами была связь? – опешил Джейсон. – Зная Элис…

– Ты же сказал, что вы познакомились только сегодня.

– Она показалась мне странной. Честно говоря, я подумал, что она лесбиянка. Ты спала с ней? – Джейсон перешел на крик – контролировать себя он уже не мог. – Спала?

От удара Хизер он чуть не упал. Джейсон инстинктивно закрыл лицо руками. Таких пощечин ему еще не давали. В ушах звенело, боль была нестерпимой.

– Ладно, – сказала Хизер. – Можешь тоже меня ударить.

Джейсон сжал кулак, размахнулся, потом рука его опустилась, пальцы разжались.

– Не могу, – прошептал он. – А жаль. Тебе повезло.

– Не сомневаюсь. Если ты убил ее, то можешь убить и меня. Терять тебе нечего. Все равно пойдешь в газовую камеру.

– Почему ты не веришь мне? – простонал Джейсон. – Я ее не убивал.

– Не имеет значения. Главное, они думают, что это ты. Даже если ты выпутаешься, карьере твоей конец. И моей тоже. На нас можно ставить крест, ты понимаешь? Понимаешь, что ты наделал? – Она уже визжала. Испугавшись, Джейсон двинулся в ее сторону, но потом отступил.

– Если бы мне удалось поговорить с генералом Бакмэном, я бы сумел…

– С ее братом? – завизжала Хизер. – Ты собираешься апеллировать к нему? – Выставив руки, она пошла на Джейсона. – Как только поступило заключение судмедэксперта, генерал Бакмэн официально заявил, что он лично возглавит расследование. Ты что, не можешь прочитать всю статью? Я ее десять раз перечитала по дороге сюда. Я забирала платье, которое мне прислали из Бельгии. Кому оно теперь нужно?

Джейсон попытался ее обнять. Хизер резко отстранилась.

– Я пойду в полицию, – сказал он.

– Делай что хочешь. – Ее голос сорвался до шепота. – Мне наплевать. Только убирайся. Не хочу тебя больше видеть. Лучше бы ты тоже сдох. Вместе с ней. Тощая сучка… от нее были одни неприятности. В конце концов ее пришлось просто вышвырнуть. Присосалась ко мне, как пиявка.

– Хороша ли она в постели? – спросил Джейсон и тут же отпрянул, ибо пальцы Хизер метнулись к его глазам.

Какое-то время оба молчали. Джейсон слышал ее и свое дыхание. Быстрые шумные колыхания воздуха. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Он закрыл глаза.

– Делай что хочешь, – повторила Хизер. – А я иду в полицейскую академию.

– Тебя что, тоже ищут?

– Ты что, не можешь прочитать всю статью? Не можешь дочитать проклятую статью до конца? Им нужны мои показания – как ты отреагировал на мои отношения с Элис. Боже милосердный, оказывается, всем известно, что мы с тобой спим.

– Я не знал про ваши отношения, – сказал Джейсон.

– Я им про это скажу. А когда… ты про это узнал?

– Только что. Из газеты.

– А вчера, когда ее убили, ты об этом знал? – Тут Джейсон сломался. Сопротивляться он больше не мог. Этот мир был сделан из резины. Все отскакивало. И меняло форму, стоило лишь прикоснуться. Или посмотреть.

– Хорошо, сегодня, – вздохнула Хизер. – Если тебе легче думать, что это случилось сегодня. Как ты мог не знать, когда об этом знали все?

– Прощай, – сказал Джейсон и сел на диван завязать шнурки. Потом он взял с кофейного стола коробку. – Это тебе. – Джейсон бросил коробку Хизер. Она попыталась ее схватить, но коробка упала на пол.

– Что там?

– Не помню, – сказал Джейсон. – До свидания. – Опустившись на колени, Хизер подняла коробку и открыла ее. Покрытая голубой глазурью ваза не разбилась.

– О! – воскликнула Хизер, встала и подняла вазу к свету. – Какая красивая вещь! Спасибо.

– Я не убивал эту женщину, – сказал Джейсон. Хизер молча поставила вазу на полку с безделушками.

– Ну что, – пробормотал Джейсон. – Я пошел? – Он еще потоптался возле двери, но Хизер продолжала молчать. – Ты что, язык проглотила?

– Позвони им, – произнесла Хизер. – Скажи, что ты здесь.

Он взял трубку и вызвал оператора.

– Я хочу позвонить в полицейскую академию Лос-Анджелеса. Соедините меня с генералом Феликсом Бакмэном. Скажите, что это Джейсон Тавернер.

– Я вам дам номер…

– Я хочу, чтобы это сделали вы.

– Но, сэр…

– Пожалуйста, – сказал Джейсон.