47

Джереми с Гакетом успели перезарядить шестерых суперсолдат, когда задымился второй захваченный ангар и штурмовавшее его отделение и двое «грейтимплантов» стали покидать его.

Тем временем, не имея возможности пересечь простреливаемую полосу и соединиться с частью отряда, два отделения вернулись на место высадки и двинулись вдоль первой линии ангаров, где оставались незахваченными еще четыре склада.

Стремительно перебегая и прикрывая друг друга, десантники выдвинулись вперед, но неожиданно им во фланг ударила группа лойчианских боевиков. Они были закованы в тяжелую броню, и их атаку поддерживали три монстра высотой под три метра. Это были впервые увиденные десантниками боевые роботы «Синдикат-1».

Они грозно возвышались над строем лойчианцев и, выставив стволы электромагнитных пушек, точно били по разбегающимся десантникам. В пушках использовались электронные делители, позволявшие выстреливать по каждой из ведомых целей не более трех снарядов.

Двигавшаяся в обход колонна десантников была рассечена надвое, и теперь три отделения «Веги-IV» под командованием капралов Синди Попадакис, Аманды Грюн и Джейн Танаки, отрезанные друг от друга, вели бой с превосходящими силами противника.

Отделение капрала Грюн, следуя примеру Евы Харбин, штурмовало первый ангар второго ряда через пробитую взрывом стену. Их поддерживали четыре «грейтимпланта». Поскольку они уже истратили свой боекомплект, их использовали как бронещиты.

«Грейты» были вынуждены смириться с такой функцией, поскольку из-за сильного заградительного огня вернуться к перезарядным ящикам не было никакой возможности.

Ситуация у первой линии ангаров складывалась еще сложнее. Прижатые к ограждающей базу стене, десять оставшихся в живых десантников из отделения Синди Попадакис по приказу своего капрала отчаянно атаковали лойчианских боевиков.

Сократив дистанцию, они сошлись в рукопашной с более чем сорока вооруженными боевиками. В этой ситуации громадные «Синдикаты-1» ничем не могли помочь, опасаясь поразить своих солдат. Понимая, что это их последний шанс выжить, десантники дрались отчаянно. Лойчианцы, не приученные к рукопашной в тяжелых бронекостюмах, даже начали отступать, предоставляя возможность трем «Синдикатам» разобраться с противником, но девушки не отставали и ворвались на плечах лойчианцев в сумрачный ангар. И тут, по команде капрала Попадакис, они, как мыши, попрятались среди ящиков.

Теперь отделение Синди Попадакис состояло только из шести человек вместо шестнадцати. Сама Синди осталась без шлема, лицо ее было залито кровью, текшей из рассеченной брови.

Бронекостюмы у всех девушек были в пулевых вмятинах и глубоких царапинах, оставленных ножами лойчианцев. МS-70 сохранились только у четверых, но два из них остались без патронов. Сама Синди и еще одна девушка были вооружены только ножами.

Девушки собрались между двумя металлическими контейнерами, ожидая нападения в любой момент, но лойчианцы, атаковавшие их, не были готовы продолжать бой.

Едва остатки отделения Синди Попадакис ускользнули в ангар, оставшиеся без работы три «Синдиката» в поисках врага выскочили из прохода между ангарами и увидели перезарядный пункт и происходящую вокруг него суету.

По отработанной схеме с расстояния в сто метров они выпустили по ракете и побежали вперед, сокращая расстояние для стрельбы из пушек.

Пятидесятимиллиметровая ракета ударила «грейтимпланта» точно в грудь в тот момент, когда его перезаряжал Джереми.

Только профессиональная реакция помогла ему, оглушенному взрывом, ускользнуть от падающего на него пятисоткилограммового супервоина. Второй «грейт», которого перезаряжал Гакет, присев на одно колено, открыл огонь по атакующим роботам, не стесняясь растрачивать боекомплект.

Он разом опустошил пусковые на обеих руках, и один из атакующих роботов скрылся в разрывах сразу трех реактивных снарядов, попавших в него.

Пытаясь что-либо разглядеть сквозь поднятую взрывами пылевую завесу, Джереми шарил руками по земле, ища оброненную «АК-москоу», но ничего найти было невозможно из-за непрекращающейся дуэли бронированных монстров.

Сквозь клубы пыли можно было различить, как стоящий на одном колене «грейтимплант» выпускает раз за разом по пять ракет с каждой руки, поднимая при этом новые тучи пыли, а бегающие вчетвером майор Айзек, Гакет и Джумо с Либенсом едва успевают подносить ему сменные кассеты.

Сократив расстояние до противника метров до двадцати, «Синдикаты» дружно прыгнули – и приземлились совсем рядом. Чуть не придавивший Джереми «грейтимплант» начал было подниматься с земли, но ближайший к нему робот поднял руку с формитером, из которого вылетело жало плазменной струны.

Срезанная точно бритвой, голова суперсолдата покатилась в пыль, во все стороны ударил фонтан крови, накачиваемый четырьмя форсированными сердцами.

Формитер втянул струну, и Джереми, судорожно наводя «АК-москоу», чувствовал, что следующий удар предназначается ему. Он выстрелил на сотую долю секунды раньше, и пуля, ударившись в левую руку робота, сбила ему прицел. Раскаленная струна, покинув формитер, прошипела в десяти сантиметрах от головы Джереми и, не достигнув цели, убралась восвояси.

Неизвестно, что произошло бы потом, но внезапно материализовавшийся из пыли справа от робота Гакет взмахнул рукой и заклинил своим ножом стволы пушки.

Робот повернулся к нему, но Гакет исчез так же быстро, как и появился. Джереми тут же, словно штыком, сделал выпад стволом винтовки и, загнав его под основание формитера, успел нажать на курок.

Короткой очередью из-под устройства вырвало какие-то провода, и «Синдикат», давно истративший все ракеты, остался с одним трезубцем.

Он размахивал им по сторонам, стараясь отогнать то Джереми, то Гакета, а те беспрерывно стреляли ему в спину и в голову.

Немного поодаль в пыли кувыркались два равных противника. «Грейтимплант» прилагал все усилия, чтобы завести алмазные ножницы роботу под подбородок, а «Синдикат», словно змеиный язык, выбрасывал из формитера плазменную струну и, как мог, хлестал ею «грейта» по спине, оставляя на броне противника глубокие дымящиеся рубцы.

Наконец послышалось натруженное жужжание рабочего цилиндра ножниц, прервавшееся лязгнувшими кромками, и голова робота повисла на одних проводах. «Грейтимплант» тотчас поднялся и, пошатываясь, направился к кружащемуся возле Джереми и Гакета «Синдикату», но в этот момент очередная пуля проломила височную броневую пластину робота и разнесла вдребезги его «генеральный чип».

«Синдикат» вздрогнул всеми своими металлическими членами и с грохотом повалился к ногам подоспевшего «грейтимпланта».