30

В душевой стояла густая пелена пара и слышался хохот девушек, смывавших грязь и пот со своих по-мужски сильных и тренированных тел. Ева в одних трусиках, с полотенцем, перекинутым через плечо, вышла из душевой и расслабленной походкой пошла к своей кровати.

– О, какое блаженство… – простонала Эвелин Паркер, капрал первой роты, развалившись на своей кровати, стоявшей рядом с кроватью Евы.

– И не говори… – согласилась Ева, с облегчением садясь на кровать. – Я сегодня чуть не захлебнулась в этом болоте… Не поверишь – полный рот вонючей грязи…

– Поверю… Я сама слетела с бревна вниз головой. Водоросли набились даже в трусы… Думала, до койки сегодня не доберусь.

– Завтра до обеда теория. Потом стрелковый рубеж. По нашим меркам, совершенно халявный отдых… – заметила Ева.

Неожиданно в казарме появился сержант-инструктор Фостер. Курсанты, нисколько его не стесняясь, продолжали заниматься своими делами.

– Всем внимание! Капрал Паркер, через час построить возле арсенала курсантов из оглашенного списка, а именно – курсанты Харбин, Санчес, Карпов, Попадакис, Грюн, Танака и Галанта… Все объяснения потом. – Сержант повернулся и вышел.

– Это что еще за дела такие, а, капрал Паркер? Мы еле ноги таскаем… – за всех высказала недовольство Синди Попадакис.

– Мне и самой ничего не известно. И тем не менее уже через пятьдесят четыре минуты все перечисленные должны быть возле арсенала…

Через пятьдесят минут восемь курсанток прибыли на место. Солнце скрылось за горизонтом, и небо на западе затухало бледно-алыми разводами. Накрапывавший днем дождик прекратился, свежий вечерний запах леса навевал воспоминания из далекого детства.

Загорелись осветительные лампы на территории учебного центра, и сразу за пределами освещенных фонарями пятен сгустилась темнота. На дверях арсенала висел здоровенный электронный замок, сержанта нигде видно не было.

Девушки стояли молча, засунув руки в карманы, и покорно ждали появления начальства. За время обучения нелегкому солдатскому ремеслу они привыкли не суетиться по пустякам и не делать поспешных выводов.

Наконец послышались шаги, далеко разносившиеся в вечернем воздухе, и из-за угла столовой показался сержант Фостер. Он шел один, без кладовщика и в руке держал кодовую карточку от замка арсенала.

При приближении инструктора девушки стали спешно выстраиваться, но сержант махнул рукой, давая понять, что это не обязательно.

Фостер просунул карточку в замок, и на нем откинулась небольшая крышка. Под крышкой оказался миниатюрный экран и кнопки для набора кодов. На экране появилась надпись, предлагающая ввести личный код человека, открывающего замок. Сержант набрал несколько цифр. Экран на секунду погас, после чего высветил приказ приложить к экрану большой палец правой руки. Фостер подчинился. Ярким белым светом полыхнула вспышка сканирующего устройства. Идентификация состоялась.

Раздался громкий металлический щелчок, и массивные ворота арсенала стали раздвигаться. За воротами автоматически зажегся свет, все вошли в тамбур. Перед ними была еще одна массивная дверь, эта с простым кнопочным замком.

Сержант включил привод открывания второй двери, но сначала стала закрываться первая. И только после того, как она заблокировалась, начала открываться вторая.

Фостер быстро шел по коридорам, и девушки старались не отставать от него. Скоро длинные коридоры и переходы закончились, сержант привел их в отдельное помещение, для чего ему пришлось открывать еще два замка.

Загорелся свет, глазам присутствующих предстали высокие стеллажи, уставленные аккуратными упаковками с военным снаряжением. На полу стояло несколько закрытых ящиков. Именно к ним и направился сержант Фостер.

– Ну-ка, девочки, помогите мне…

Курсантки переглянулись. Так с ними здесь никто не разговаривал, но Грюн и Танака помогли подержать ящик, пока сержант возился с крышкой. Под ней оказалась промасленная бумага, а под бумагой лежало оружие. Оно имело странный вид и чем-то напоминало MS-70.

– Ну, кто знает, что это такое? – спросил сержант у обступивших ящик девушек.

– Похоже на наше штатное оружие… – заметила Эвелин Паркер.

– Это MS-100… – Сержант извлек из ящика одно изделие и держал его в руках, демонстрируя девушкам. – Его основное отличие от нашего штатного оружия в том, что вместо подствольного тридцатимиллиметрового гранатомета установлена двадцатимиллиметровая плазменная пушка.

MS-100 имеет следующие минусы. Из-за этой модернизации вес оружия увеличился на два килограмма. Утеряна способность к стрельбе гранатами по параболическим траекториям. Плазменная пушка быстро перегревается, если вести из нее автоматический огонь.

Но есть и плюсы. Четырех граммов очищенного кобальта хватает для тысячи выстрелов пушки. Эффективная дальность стрельбы в воздушной атмосфере – до пяти тысяч метров. Отделение пехотинцев, вооруженных MS-100, может отражать атаки штурмовиков с воздуха и легких танков на земле… Вот вкратце, пожалуй, и все. Теперь разбирайте оружие и снимайте со стеллажей обмундирование для боя четвертой категории…

Девушки переглянулись и пошли к стеллажам подбирать себе по размеру бронезащиту «Зеленая тень».

Спустя полчаса весь небольшой отряд стоял на улице перед закрытыми воротами арсенала. На девушках были самые прочные доспехи летней камуфляжной раскраски. Поверхность щитков была матовой и не давала бликов. Термопоглощающее покрытие делало броню, а значит, и солдата слабо видимыми в лучах инфракрасной подсветки.

– А теперь о самом главном, – заговорил сержант. – Через десять минут на нашем плацу приземлится десантный геликоптер Двадцать четвертой бригады морской пехоты, в который вы погрузитесь и отправитесь на место высадки.

Суть вашей задачи состоит в следующем: как можно более эффективно уничтожить большую часть отряда противника и тем самым деморализовать оставшихся и принудить их сдаться. Сведения, полученные от них, могут быть очень полезными.

Численность группы противника – от шести до восьми человек, но они хорошо экипированы и вооружены штурмовыми винтовками «АК-москоу», оружием простым, но надежным и в руках профессионала достаточно эффективным. К тому же они используют пули с кобальтовым напылением, что при прямом попадании делает вашу броню совершенно бесполезной…

Вот такое напутствие, дорогие мои… И самое главное – возвращайтесь живыми. Если поймете, что дело дрянь, наплюйте на пленных и бейте всех подряд… А теперь на плац, шагом марш…

Девушки двинулись к плацу, а вдали уже слышался звук приближающегося геликоптера. Наконец машина, мелькая в воздухе лопастями, зависла над хорошо освещенным плацем и стала садиться на бетон. Это был «стрибб-4» темно-синего цвета, с большой золотистой эмблемой в виде летящего буревестника.

Геликоптер коснулся колесами земли, дверь его сразу открылась. Выскочивший из нее механик разложил маленький трап и нетерпеливым жестом пригласил пассажиров грузиться.

Капрал Паркер побежала первой, за ней колонной по одному последовали остальные.