Появление расплода

Обычно первый расплод появляется в семьях в феврале, за полтора-два месяца до выставки из зимовника, когда во второй половине зимовки пчелы становятся более активными и жизнедеятельными, а температура в клубе достигает максимальных величин – 32–36 °С, необходимых для яйцекладки. Матка в течение суток хоть и откладывает поначалу всего 20–30 яиц, но в результате уже к первому весеннему облету молодых пчел набирается порядка одной тысячи.

Подкормка пчел зимой

Пчеловод пчеле не враг! Если, он, конечно, не рвач и хапуга, а настоящий, заботливый хозяин. И со своими задачами даже начинающий пчеловод худо-бедно как-то справляется. У одного это получается лучше, у другого – хуже, но люди, имеющие пасеки, без меда не сидят. И пчел своих без меда не оставляют. Когда в некоторых специальных источниках я нахожу что-то вроде «пчеловод может и должен обеспечить пчел кормами», мне смешно. Если бы не загребущие руки человека, его безмерные аппетиты, то семейка пчел со своими способностями за одно лето делать огромные запасы меда могла бы пару-тройку лет просто не вылетать в поля. Но на пасеках правила игры диктует не пчела, а человек. Потому в его обязанности входит оставлять пчелам столько меда, чтобы семье хватило качественных запасов кормов до урожая будущего года, ну и реже залезать в улей, предоставив пчелам полный покой.

Неблагополучная зимовка чаще всего случается от нехватки кормов по вине самого пчеловода.

Но бывает и так, что семейка слабая и запасы корма у нее не ахти. А иногда и во вполне благополучном улье мед портится – то киснет, то кристаллизуется, и тут уж воистину «пчеловод должен обеспечить пчел кормами». Чаще всего это приходится делать в январе, во второй его половине. К данному вопросу пчеловодческая литература призывала относиться со всей серьезностью. И выбирать такой вид корма, «который не возбуждал бы пчел и не вызывал у них поноса». При этом давать корм надо так, чтобы по возможности не нарушать покоя клуба и не допускать вылета пчел из улья. Что на самом деле непросто и требует от пчеловода почти ювелирной точности и умения вести себя бесшумно, словно он разведчик в тылу врага. Перед тем как зайти в зимовник, на пакетах с подкормкой сделайте надрезы, благодаря чему пчелы сразу с нескольких улочек получат доступ к медово-сахарному тесту (фото 25). Снимите крышку улья и подушку. Аккуратно приподнимите холстик и прямо над тем местом, где расположен клуб пчел, положите пакет с подкормкой. Накройте подкормку холстиком. Верните подушку и крышку на прежнее место.

Из всех рекомендаций самый теоретически правильный подход – это когда для восполнения кормовых пробелов кладут поверх других рамок рамку печатного меда. Но тут есть одно но. Более-менее тихо это сделать вы сможете всего один раз. Если потребуется перевернуть эту же рамку или сменить уже использованную на полномедную, просто так сделать это не удастся. Пчелы уже не дадут вам это сделать тихо. Расположившихся на рамках, их не так-то просто будет согнать в гнездо. И пчелы пойдут в атаку. Сколь она будет результативной, неведомо, но то, что несколько десятков, а то и сотен пчел вы непременно погубите, это, поверьте, стопроцентно.

Так что решайте, как вам быть. В конце концов, это не тупик. Ведь когда не было запасов меда для подкормки, пчеловоды использовали сахар. Конечно, не чистый, а в виде приготовленного сахарного леденца, сахарной помадки или кормового теста. Подкормка сахарным сиропом в зимнее время исключена, при отрицательных температурах требуются корма густой консистенции, но и тут есть исключение. Некоторые авторы утверждают, что ближе к весне и это допустимо.

В настоящее время, в эпоху упрощения и стремления поменьше чего-то делать своими руками, из трех видов подкормок чаще всего используется тесто из сахарной пудры с добавлением жидкого меда. Благо кофемолки, в которых можно превратить сахар в пудру, продаются свободно.

Хочу предупредить начинающих пчеловодов. Для получения пудры купите отдельную кофемолку. Надеюсь, понятно, почему. И еще: никогда не мойте и не протирайте внутреннюю часть колбы, где измельчается сахар, никакими влажными тряпочками и т. д. и т. п. Влага превратит остатки пудры в этакий «цемент», и, если он каким-то образом попадет внутрь корпуса и осядет на электродвигателе, влажность превратит вашу кофемолку в сильно гудящий, но бесполезный предмет, который вам придется нести в ремонт для очистки, если, конечно, двигатель еще будет цел.

Но вернемся к нашему разговору. Одни пчеловоды делают тесто сами, другие покупают в специализированных магазинах. Но мы рассмотрим и раритетные способы, вдруг кому они покажутся интересными, и захочется повторить то, что делали много лет назад наши предшественники.

Сахарная помадка

Нужен медный луженый таз (это идеальный вариант, в таких когда-то варили варенье). Если такового нет, возьмите эмалированную либо каку-то другую посуду, но только не чугунную.

В 1 л горячей воды засыпьте 2 кг сахара и при постоянном помешивании доведите до кипения. Кипятите 20 мин, не больше. Помешивать уже не надо, а только осторожно снимайте пену (фото 26–30).

Почему осторожно, не очень понятно, но раз так советовали, то так и будем делать. Кстати, отмечается вот что: «все дно посуды должно охватываться огнем, от этого зависит качество получаемого сиропа». Значит, огонь должен быть довольно сильным. Как определяли, готов ли сироп?

Брали ложкой немного сиропа, а затем очень быстро на секунду-другую опускали в холодную воду. Если сироп был готов, то он густел на ложке так, что его можно было снять и скатать в мягкий тестообразный шарик.

Кстати, «если сироп на ложке становится твердым и хрупким, значит, он переварен. К такому сиропу надо прибавить немного воды и варить снова».

Если же все хорошо и получилось, как рекомендовано, то к готовому сиропу можно добавить 600 г жидкого меда. Такое соединение даром не проходит, и возникает сильное кипение, за которым надо следить и не давать смеси перелиться через край. Кипятили, помешивая, еще 2–3 мин, а затем переливали в жестяную посуду. Ждали до тех пор, пока смесь поостынет и ее можно будет безбоязненно брать рукой. Но на этом процесс не заканчивался. Полученную массу месили деревянной лопаточкой в одном направлении до тех пор, пока она не превращалась в густое белое тесто.

Хранили такую помадку в деревянном ящике, покрытом изнутри воском, а чтобы не отсырела, прикрывали сверху вощеной бумагой. Иногда, даже после непродолжительного хранения, могли проявиться дефекты приготовления. Первый признак того, что сироп был плохо вымешан или сам добавленный мед содержал слишком много воды, когда на поверхности сахарной помадки начинала проявляться влага. Поэтому рекомендовалось брать не жидкий, а уже севший мед, который распускали прямо перед приготовлением помадки.

Для новичка вся кухня этого рецепта была нелегким испытанием. Как определить готовность сиропа? Правильно ли я все сделал? Вопросов и сомнений было много, и потому впервые приступающим к варке помадки рекомендовалось иметь при себе термометр, на показания которого и надо было ориентироваться. При 112 °С разрешалось вливать мед и кипятить смесь без помешивания до 118 °С. Как только термометр показывал эту температуру, жидкость переливали в жестяную посуду и давали ей постоять.

Что делали из помадки? Обычные лепешки весом до 1,5 кг и толщиной до 2 см. Охлаждали до температуры парного молока, заворачивали в марлю или обычную газету. Протыкали отверстия и клали на рамки прямо над клубом пчел. Стандартной порции хватало на месяц. По мере необходимости помадку добавляли еще.

Друзья мои! Дальше советую, исходя из собственного опыта. Во-первых, варите на среднем огне. Во-вторых, после того, как снимете пену, закройте кастрюлю крышкой. В-третьих, мед лучше не добавлять. При кипячении меда образуется оксилметилфурфурол, который вреден для пчел. Раньше об этом не знали. В-четвертых, после того, как помадка, снятая с плиты, чуть остынет (для ускорения процесса можно кастрюлю поставить в таз с холодной водой), не заморачивайтесь с деревянными лопаточками. Включайте миксер с насадками для теста и на небольшой скорости начинайте потихоньку по часовой стрелке перемешивать. Первые пять минут вам будет казаться, что ничего не происходит, но затем сироп станет уплотняться. Пройдет еще некоторое время, и он слегка побелеет. Минут через 15–20 произойдет чудо. Сироп в одно мгновение изменит свои свойства и из кремообразного превратится в белоснежную помадку. Все. «Тесто» готово к употреблению.

Кстати, сейчас вы сделали не просто помадку для подкормки пчел – это та самая помадка, которая широко применяется в кулинарии при приготовлении тортов. И не каждая хозяйка сегодня в курсе, как она делается, считая, что процесс очень сложен. Ан нет! На самом деле, как вы видите, ничего сложного.

Этот способ приготовления подкормки даже проще, чем сделать тесто из пудры и меда. Там намолоть пудры из сахара тоже больших трудов и времени стоит.