The Battle Of Evermore

Сенди Денни из группы Fairport Convention, ныне покойную, пригласили спеть вместе с Плантом в этой атмосферной акустической песне, вдохновленной легендами о шотландский войнах. Мелодию придумал Джимми Пейдж, наигрывая в поместье на мандолине Джона Пола Джонса. «Наверное, это звучало как танцы вокруг майского дерева, – говорит Пейдж, – но это не намеренно. Я играл на мандолине Джонси. Мы все тогда жили в одном доме, парни ложились спать рано, а я играл немного. В тот раз я попробовал поиграть на мандолине, и мелодия сама родилась. Мандолину я до того в руки не брал».

THE BATTLE OF EVERMORE

Авторы: Пейдж/ Плант

Продолжительность: 5.52

Британский релиз: «Четыре символа», 12 ноября 1971 г.

Американский релиз: «Четыре символа», 8 ноября 1971 г. ч

Перед поездкой в «Хедли Грейндж» Плант прочитал книгу по истории Шотландии.

О The Battle of Evermore он говорил, что это «скорее пьеса, чем песня. После того как я написал лирику, то понял: чтобы песня прозвучала в полную силу, мне нужен в ней еще один голос, другой, совсем не похожий на мой». Как-то раз, в 1970 году, Led Zeppelin сыграли в лос-анджелесском клубе Troubadour с группой Fairport Convention, которая там записывала концертный альбом. Цеппелины с удовольствием с ними поиграли, правда, взяв псевдоним Birmingham Water Buffalo Society. Потому Сенди Денни и пригласили спеть на треке. В «пьесе» ей дали роль городского глашатая, который призывает людей сложить оружие. Денни потом сказала, что за время записи Плант ее просто вымотал; в качестве приза на обложку поставили символ Денни – три пирамидки.

«Женить» фолк с рок-музыкой Led Zeppelin начали еще в турне, предшествовавшем выпуску альбома. Тогда цеппелины, не обращая внимания на гвалт фанатов, делали акустический сет. Но The Battle of Evermore, в отличие от другого мощного акустического трека с альбома, в концертах игралась редко. Хотя в американском турне 1977 года ее исполняли. Пейдж играл на мандолине, Джонс – на акустике с тремя грифами и пел партию Сенди Денни. Пусть и чуть менее круто, чем она.

Stairway To Heaven

Эта песня, которая считается лучшей рок-балладой всех времен и народов, вошла в сознание широкого слушателя почти незаметно: цеппелины постепенно вводили ее в сет-лист. Конечно, публика в залах вроде «Форума» встречала «Лестницу» бурными аплодисментами. Британские фанаты впервые услышали ее живьем 5 марта 1971 года на замечательном концерте в «Ульстер-холле» в Белфасте.

Двое – это компания. Пейдж и его знаменитая гитара с двумя грифами

Группа приехала в Северную Ирландию как раз в разгар беспорядков, более того, трагические столкновения имели место в двух шагах от зала, где проходил концерт. Об этом перепуганной прессе и музыкантам сообщили представители властей. Именно в тот вечер, когда цеппелины приехали, в городе угнали бензовоз, застрелили юношу и взорвали зажигательные бомбы. Тем не менее, на концерте не случилось ничего. Даже наоборот, публика встречала группу любовью: храбрая английская группа не побоялась выступить в Ирландии в опасное время. Концерт начали с Immigrant Song, а также отпремьерили что-то из нового альбома, включая Black Dog.

После изумительной живой версии Dazed and Confused заиграли новую, пока что совсем не прославленную, песню. Она сразу заинтересовала и покорила публику. Магия и пафос «Лестницы» оказались тем, что нужно в такие страшные времена. Пейдж играл песню на гитаре с двумя грифами – и на двенадцатиструнном, и на шести. Начальное арпеджио пальцами – одна из самых популярных музыкальных фраз в роке. Все гитаристы хотят уметь ее играть. Поэтому, кстати, «Лестницу» – как и Smoke on the Water группы Deep Purple – в магазинах гитар играть запрещено.

В романтическую балладу Плант вложил всю страсть. Когда он ее только объявлял, то из-за рева толпы названия было почти не расслышать. Но закончился концерт хаосом, как это всегда было в те времена из-за недостатка организации и охраны. Промоутер, как обалдевший юный клубный организатор, стоял в центре зала и орал: «Все закончилось, мальчики и девочки, марш домой!» Фанаты просочились в тесную гримерку. Барышня по имени Айриш Колин выглядела изумленной. «Они реально фантастические, – сказала она мне. – Неужели эта группа – английская? А я думала – из Америки! Роберт Плант мне представлялся толстым, а Джимми Пейдж высоким. Дома на картинках они у меня такие. Такие тонкости ощущений, ты понимаешь».

STAIRWAY ТО HEAVEN

Авторы: Пейдж/ Плант

Продолжительность: 8.03

Британский релиз: «Четыре символа», 12 ноября 1971 г.

Американский релиз: «Четыре символа», 8 ноября 1971 г.

Тонкость ощущений мне подсказывала, что песня станет колоссальным хитом. В самолете на Лондон Плант улыбался. Странно, что у него было такое веселое настроение – прошлым вечером в отеле они с Бонэмом о чем-то поспорили, и барабанщик двинул по голове кулаком. Я в своем номере просто затрясся, услышав, как Бонэм ломится в дверь к Гранту: «Питер, я ужасное сделал! Я ударил Роберта!» «Заткнись и ложись спать», – прорычал Грант. Я так и не узнал, из-за чего ссорились. Но видел, как после барабанного соло Плант угостил Бонэма бананом – как дрессированную обезьянку. Умели они друг друга довести до белого каления, чего уж говорить.

В том же самолете Пейдж – как обычно, вежливый, тихий и дружелюбный – рассказывал мне про новые песни альбома Led Zeppelin IV Сообщил, в частности, что в интро Stairway звучит блок-флейта, на которой сыграл Джон Пол Джонс. «На сцене мы не смогли на блок-флейте сыграть, но гитары получились хорошо. И стихи великолепные – это вообще лучшее, что Роберт написал». Песню «собирали» методом проб и ошибок, но сделали все довольно быстро. В студии цеппелины сперва записали репетиционную версию – это помогло сфокусироваться на словах. Позже Пейдж расскажет, что Stairway «уже была на моих кассетах. Роберт приехал в студию "Хедли Грейндж" под вечер, когда я уже закончил всю инструментальную часть, от начала и до конца. Роберт выдал процентов 60 лирики экспромтом – это нечто, конечно. Он слушал музыку, сидя на стуле у огня и что-то там записывая. И вдруг – стихи появились. Во время записи были какие-то кусочки, которые я сделал. Образцы у меня были на кассете, я иногда ее переслушивал, если чувствовал, что надо добавить что-то».

Тот ударный момент, когда после акустики вступает Бонэм, – это блистательная идея. Пейдж вспоминает, что эту идею он «использовал ранее, чтоб добавить песне кайфа. Перед фанфарами – соло, и Роберт вступает со своим изумительным голосом. Stairway to Heaven показывает все лучшее, что есть у группы. Мы сделали все, чтобы песня никогда не выпускалась синглом. Для нас эта песня – веха. Любой музыкант мечтает создать что-то на века, и, мне кажется, наша Stairway– именно такое произведение».

Вообще все эти длинные восемь минут, включающие пылающее гитарное соло Пейджа поверх пафосных аккордов, были записаны в студии Island. Пейдж прекрасно понимал, что у песни сложная конструкция и ему понадобятся все студийные возможности, чтоб сделать продакшн.

Плант поднимается по «Лестнице в небо»

Один из самых трудоемких моментов – когда Бонэму надо сыграть бит, а двенадцатиструнная секция вступает в гитарное соло. Звукоинженер Энди Джонс вспоминает, что песня и аранжировки были сделаны еще до того, как группа пришла в студию. А потом просто записали: Пейджа на акустической гитаре, Джонса за электропианино «Хонер», Бонэма за барабанами. После записи баса Пейдж сделал гитарные наложения. «Я понимал, что рождается монстр, – вспоминает звукоинженер. – Но не догадывался, что в результате получится такой офигенный гимн!»

Но по-настоящему, в полную силу, песня проявилась после выхода альбома. С тех пор долгие годы песня завоевывает все большую любовь и уважение. Самый исполняемый трек всех времен на радио в США – это «Лестница». В Лондоне песня стала номером один «Топ-500» радио Capitol, и это лишь одна из многих наград. Не далее как в 1983 году по результатам читательского опроса журнала Kerrang! ее признали «Самой великой песней всех времен». И действительно, шум приобрел какие-то удивительные размеры, в результате чего Плант в постцеппелиновскую эпоху всячески открещивался от этой песни с ее простоватой романтикой. Он еле согласился спеть «Лестницу» на воссоединении Led Zeppelin в 1985 на одном из концертов фестиваля Live Aid. Певец отказался включать эту песню и в программу тура Пейджа/Планта 1995 года, пояснив, что в эру жесткого рока она просто устарела и, как он считает, в репертуаре Led Zeppelin можно найти массу песен, которые как раз очень соответствуют духу времени. Плант настаивал, что, допустим, настоящая, стопроцентно цеппелиновская песня – это Kashmir, но никак не «Лестница», которая есть просто «милая, приятная, полная благих намерений, наивная и очень английская песенка». Как бы то ни было, но то, что Плант написал, – настоящая поэзия, виртуозная работа со словом и образом. В первых строчках нет и намека на патоку и банальность: «There's a lady who's sure all that glitters is gold and she's buying a stairway to heaven». Эти стихи воспроизведены на внутреннем конверте с большим вкусом: особый шрифт Пейдж нашел в давнишнем номере старого арт-журнала Studio.

Плант вспоминает, что они с Пейджем начали сочинять песню в «Хедли Грейндж», когда Бонэм и Джонс уехали в лондонский Speakeasy, популярный среди музыкантов бар.

«Мы с Джимми никуда не поехали. Тема и направление песни у нас возникли сразу. Текст циничный: про даму, которая всегда получает все, что ей нужно, ничего не давая взамен. Дело шло очень быстро. Песня сочинялась как-то необыкновенно легко. Такое чувство, будто некая сила нас подталкивала, дескать, вы, ребята, молодцы, все хорошо, но вот если хотите сделать что-то на века, то это и есть ваша "свадебная песня"».

Забавно, но в песне группы Procol Harum Skip Softly Му Moonbeams (альбом Shine On Brightly 1968 года) есть строчка, похожая на цеппелиновскую. Гари Брукер поет написанное Китом Ридом: «Лестницы в рай ведут в ад прямиком». Рид, правда, считает, что цеппелины тут ни при чем: «Я ничего подобного не замечал. Led Zeppelin, думаю, тоже. Такое грандиозное совпадение. Бывает». Еще страннее тот факт, что автор песен из Бруклина Нил Седака в 1960 году попал в американский «Тор-10» с песней, которая называлась… Stairway То Heaven'. Ее, правда, никто десять лет и не вспоминал, пока не пришло время Led Zeppelin.

Для Пейджа песня до сих пор – волшебство. Эту плывущую мелодию после распада Led Zeppelin, когда он вернулся на сцену уже сольным артистом, он играл только в инструментальном варианте. Никому, кроме Планта, петь ее не разрешал. В 1982 году на благотворительном концерте в лондонском «Альберт-холле» Пейдж сыграл ее просто с демонической энергией: сигарета прилеплена к нижней губе, руки сжимают гитару – он как будто заново создает свою жизнь на глазах благодарной публики.

Сингл с песней был бы крайне востребован, но группа и менеджмент сопротивлялись этому изо всех сил. «На нас давили со всех сторон, убеждая, что песню нужно выпустить синглом, – вспоминает Пейдж. – Но мы отвечали только "нет", и все. Это бы уничтожило атмосферу альбома». Как случилось с предыдущими альбомами цеппелинов, содержавшими явные хиты, этот альбом возглавил хит-парады по обе стороны Атлантики. На самом деле «Лестница» все-таки выходила не на альбоме, отдельно. В США выпустили лимитированное издание «пластинки с картинкой» с Hey Hey What Can I Do на второй стороне. В Австралии выпустили мини-альбом The Acoustic Side of Led Zeppelin, со Stairway to Heaven, Going to California и

The Battle of Evermore. В феврале 1992 года, в честь двадцатилетнего юбилея песни, вышел ограниченный тираж промодиска с «Лестницей».

В «Лестнице» замечательно все: тщательно выстроенная аранжировка, использованная со вкусом динамика и мощный финал-кульминация, завершающийся на тихой, еле слышной коде. Группа сама гордилась песней, Пейдж говорил, что это «блистательная вещь». По завершении ирландского тура 1971 года Led Zeppelin дали серию концертов в маленьких клубах Англии, завершив ее в Marquee в лондонском Сохо. В набитом до отказа, жарком клубе (поначалу цеппелинов туда вообще не хотели пускать – решили, что группа шутит или звонивший Питер Грант – не Питер Грант) «Лестница» прозвучала по-особенному интимно. Вообще, где бы и кто ее ни исполнял – от симфонических оркестров до кабаре-артистов, – песня всегда пробирает до костей.

В декабре 1985 года хитовую кавер-версию записала группа The For Corporation, что, помимо прочего, распалило новый интерес к Led Zeppelin. Песня пережила даже кавер Ролфа Харриса – совершенно дурацкий, в стиле «подпевайте». Она вошла в сборник Stairways То Heaven – 22 кавера австралийских музыкантов. Версия Ролфа попала в британский «Топ-10»; он исполнил ее в популярной телепрограмме Top Of The Pops.

«Расстроила ли меня версия Ролфа? – вспоминает Плант. – Нет, никоим образом. Свое верну. Вообще, какая разница? Вот в следующем турне возьму да и спою пару песен Ролфа Харриса!»