Пехота: вооружение, экипировка и обмундирование

Византийская пехота подразделялась почти поровну на две разновидности: тяжелую пехоту и легкую пехоту. Тяжелые пехотинцы (они назывались «скутатами», то есть «щитоносцами») по своему снаряжению весьма напоминали катафрактов. Они облачались в шлем, кольчугу, латные рукавицы, носили наголенники (или же высокие сапоги до колен) и плащ-накидку. В вооружение такого пехотинца входили копье, щит, меч, а порой и топор. Скутаты разных подразделений отличались по цвету плаща, щита и султана на шлеме.

Легкая пехота состояла в основном из лучников, но имелись также пращники и метатели дротиков. Для пущей мобильности они пользовались минимумом доспехов и старались обходиться без дополнительного вооружения, хотя бывали и исключения из этого правила. Большинство легких пехотинцев облачались в кожаные куртки, иногда носили шлемы, а помимо луков со стрелами или дротиков имели при себе короткие мечи.

Военная тактика

Хотя в Византии не были редкостью чисто кавалерийские армии, чаще все же и конница, и пехота сочетались примерно в равной пропорции.

Византийская боевая тактика основывалась на наступательных или на оборонительно-наступательных операциях. Ею предусматривалось нанесение целого ряда последовательных координированных ударов по противнику. Традиционный боевой порядок (который мог меняться в зависимости от обстоятельств) включал в себя пять основных элементов: 1) первую линию (первый эшелон) центра; 2) вторую линию (второй эшелон) центра; 3) резерв (охрану тыла), который обычно представлял собой две группы, размещавшиеся за каждым флангом; 4) фланговые отряды прикрытия, в боевую задачу которых входили также охват и окружение неприятеля; 5) отряды дальнего охранения и прикрытия, которые также могли осуществлять охват и окружение противника. Если армия состояла из приблизительно равных контингентов пехоты и конницы, то первые два элемента ее боевого порядка всегда составляла пехота: в центре – скутаты (щитоносцы), а на флангах – лучники; три остальных элемента традиционно были кавалерийскими. Если пехота была малочисленной, из нее могли образовывать только второй эшелон центра или размещать позади двух кавалерийских эшелонов в качестве резерва.

Если армия неприятеля была преимущественно кавалерийской, а византийская – премущественно пехотной, то передовой византийский эшелон готовился встретить неприятельскую атаку. Будучи уверены, что их фланги и тыл надежно защищены конницей, скутаты выдерживали удар вражеской кавалерии столь же эффективно, как и римские легионеры, а по флангам атакующего противника тут же наносили удар византийские фланговые отряды прикрытия. После этого второй, еще более мощный удар, наносили по неприятелю отряды дальнего охранения и прикрытия. В случае, если тактика подобных контрударов не достигала успеха и византийской передовой линии приходилось отступать, она проделывала подобный маневр через просветы во второй линии, которые специально оставлялись для этой цели согласно традиционной римской схеме. Отряды прикрытия оттягивались назад и после перегруппировки вновь начинали контратаку. И наконец, если второй эшелон византийцев терпел неудачу, а прежний передовой эшелон еще не успевал перегруппироваться, то положение все еще могли спасти своей контратакой свежие резервные отряды, которые чаще использовались для двойного охвата и окружения, чем для фронтальной атаки.

Стандартное византийское военное построение

При таком наборе составляющих было множество вариантов их применения в бою, что зависело от качественного и количественного состава войск противника. Здесь важно обратить внимание на то, что имелась стандартная боевая доктрина: упор на окружение неприятеля, взаимодействие разных родов войск (включая комбинированное применение метательного оружия и ведение рукопашного боя, а также координированное использование всех элементов боевого порядка). Кроме того, большое значение придавалось сохранению свежего резерва, за счет которого нередко и выигрывали сражение.

Хотя пехоте и отводилась вспомогательная роль по отношению к кавалерии, византийская боевая доктрина отнюдь не предусматривала ее пассивности. При любом варианте столкновения с неприятельской пехотой, будь то во взаимодействии со своей кавалерией или в чисто пехотных операциях на пересеченной местности, скутаты должны были при поддержке лучников и пращников перехватывать инициативу и переходить в наступление. Традиционное боевое построение скутатов доходило до 16 человек в глубину, а отдельные нумерии могли перестраиваться, растягивать или смыкать свои ряды, подобно римским когортам. При атаке они могли перед рукопашной схваткой метать в противника копья – опять-таки наподобие римских когорт. Таким образом, нумерии скутатов сочетали в себе качества легиона и фаланги, хотя им и недоставало высокого боевого духа, который во многом способствовал успехам пехоты Александра Македонского и Цезаря.

Кавалерийские нумерии обычно выстраивались в эшелоны по 8—10 всадников в глубину. Византийцы не считали такое построение оптимальным, но были готовы пойти на частичное уменьшение гибкости ради того чувства безопасности, которое испытывают воины в глубоком строю.

Адаптация к неприятельской специфике

Византийские военные теоретики столько же времени посвящали анализу особенностей своих врагов, сколько выработке собственных тактических положений. Подобный комбинированный подход был одной из главных причин того, что Византия так долго удерживала свое военное превосходство.

Маврикий, например, полагал, что в поход на врага при малейшей возможности надо выступать в то время, когда он менее всего подготовлен к войне. Для гуннов и скифов в Восточной Европе, к примеру, подобным периодом считался период с февраля по март, когда лошади больше всего страдали от недостатка фуража. Несколько раньше – где-то в середине зимы – наступало наиболее удачное время для войны со славянскими болотными обитателями, поскольку византийские войска могли по льду добираться до их убежищ, а неприятель уже был не в состоянии укрыться в воде и в камышах. Для борьбы с горными племенами хороши были осень, зима и весна, поскольку противника выдавали следы на снегу, а отсутствие листвы резко снижало его возможности подыскать себе убежище. Для военных операций против персов или арабов подходила любая дождливая или холодная погода, поскольку в такое время они ощущали подавленность и менее эффективно действовали в бою.