Оружие и тактика сухопутных войск

Переход от орудий, заряжающихся с дула, к орудиям, заряжающимся с казенной части, был полностью завершен только к концу данного периода. Были усовершенствованы бронебойные и противопехотные снаряды. Ушли в прошлое ядра; появились удлиненные обтекаемые снаряды со взрывчатой начинкой и усовершенствованным детонирующим зарядом. Гладкоствольные пушки, бывшие на вооружении армии и флота, были заменены нарезными. Это нововведение восприняли на флоте менее охотно, чем в сухопутных войсках. Проблема отката орудий при выстреле была решена внедрением противооткатных пружинных устройств, которые позднее были заменены более совершенными пневмогидравлическими устройствами.

Пистолет с ударным капсюлем

Принадлежности винтовки с ударным капсюлем: лядунка для хранения восьми капсюлей (внизу слева); пороховница (вверху справа); шприц-мерка на цепочке для отмеривания заряда пороха (внизу справа)

На береговых батареях США было впервые применено так называемое «исчезающее орудие» с пневматическими тормозами, поднимавшееся на бруствер с помощью противовесов, а после выстрела откатывавшееся обратно в укрытие.

В области стрелкового оружия также произошли революционные изменения. Однозарядные ружья, заряжавшиеся со ствола, были заменены магазинными многозарядными винтовками. Круглые пули Минье были заменены удлиненными коническими. Дальность, точность и скорострельность огня с внедрением новых винтовок и патронов значительно увеличилась. Потенциал легкого стрелкового оружия еще не был исчерпан. Важной вехой в развитии вооружения стало появление пулеметов, принятых на вооружение во всех странах мира. Бездымный порох, который стал повсеместно применяться при изготовлении патронов к стрелковому оружию, облегчал маскировку стрелков на местности.

Противопехотные мины (минные ловушки) были использованы южанами в ходе Гражданской войны еще в 1862 году, в начале кампании на Полуострове. Хотя идея была не нова, обе стороны в ходе окопной войны 1863–1865 гг. использовали прототипы современных минометов и ручных гранат.

Внедрение нового вооружения и увеличение численности армий привели к усилению огневой мощи воюющих сторон, что повлекло за собой изменение тактики и стратегии ведения боя. Это впервые выразилось в ходе Гражданской войны в США.

Из-за мощи артиллерийского и ружейного огня ни пехота, ни кавалерия больше не могли атаковать в лоб.

В тактике ведения боя появились следующие новые факторы: необходимость рассредоточения стрелков на поле боя с использованием укрытий; применение более гибких маневров ведения боя с учетом рельефа местности; отказ от самоубийственных лобовых атак.

Наиболее наглядным проявлением этой тактической революции стала окопная война. Полевые укрепления, до того применявшиеся лишь при ведении осадных операций, стали неотъемлемой частью боя в новых условиях. Солдаты окапывались даже под огнем противника. «Лисьи норы» и стрелковые ячейки вскоре превратились в системы траншей. Именно использованием импровизированных полевых укрытий генерал Ли превзошел всех своих современников; большинство его побед было результатом способности южан быстро окапываться и вести интенсивный обстрел позиций противника с последующей их атакой.

Другим проявлением тактических новшеств было изменение действий кавалерии. К концу XIX в. кавалерийские ударные действия на поле боя практически прекратились. Поскольку фронтальная атака против пехоты становилась невозможной, задачи кавалерии свелись к прикрытию пехотных частей, разведке и преследованию отступающего противника. Кавалерист-стрелок, который имел преимущество перед пехотинцем в скорости передвижения, при необходимости мог спешиваться.

Уроки Гражданской войны в США 1861–1865 гг. не везде усваивались легко. Европе пришлось на своем горьком опыте убедиться в значении преимуществ новой американской тактики и стратегии боевых действий. Прошли годы, прежде чем там поняли необходимость отхода от устаревших тактических и стратегических приемов. Это особенно сказалось во время Франко-прусской войны, сопровождавшейся огромными людскими и материальными потерями. Старая стратегия и тактика использовалась англичанами в ходе африканских колониальных войн. Это в полной мере испытал на себе молодой офицер Уинстон Черчилль, который был свидетелем малоэффективных кавалерийских и пехотных атак на позиции буров. В конце столетия он упомянул, что подвижные бурские стрелки легко отбивали массированные атаки британской пехоты.

Оружие и тактика военно-морских сил

Под Синопом русский флот впервые продемонстрировал разрушительный потенциал новой морской артиллерии, разгромив турецкий флот с помощью усовершенствованных разрывных снарядов. В Крымской войне также использовались бронированные плавучие батареи. Технические новшества привели к созданию французского броненосца «Глуар», посеявшего в Британии панику и заставившего адмиралтейство с неохотой приступить к конструированию и построению собственного броненосца «Уорриор».

Военные корабли северян и южан «Монитор» и «Виргиния»

Но именно броненосец американских конфедератов «Мерримак» (плававший под именем «Виргиния») пропел отходную деревянным военным кораблям. Спущенный на воду вскоре после него военный корабль северян «Монитор» начал эру кораблей с башенными орудиями. В конце XIX в. инженеры-кораблестроители изобрели и внедрили новую конструкцию, совмещавшую огневую мощь башенной артиллерии «Монитора» с прекрасными мореходными качествами броненосца. К концу указанного периода этот боевой корабль считался властелином морей.

Конфедераты также усовершенствовали субмарину, хотя проблему ее быстрого движения под водой удалось решить только к концу века с появлением бензинового двигателя и электрических аккумуляторов. Гражданская война послужила мощным стимулом для возрождения этого старого изобретения, впоследствии получившего широкое распространение благодаря большой тактической ценности. Тем не менее паровой двигатель еще долго применялся в кораблестроении.

Подводные мины (первоначально называвшиеся «торпедами») стали применяться еще во времена Гражданской войны: конфедераты успешно применяли их для защиты своих портов и обороны побережья от военных кораблей северян. И те и другие успешно пользовались минами для нападения, прикрепляя их к концам рей и бимсов подводных лодок и небольших надводных кораблей. К концу XIX в. эти рангоутные торпеды уступили место намного более грозным самодвижущимся, приводившимся в действие сжатым воздухом и ставшим прообразом современных торпед. С их появлением на вооружение флота были приняты легкие, быстроходные, но легко уязвимые торпедные катера.

Однако при традиционном боевом построении в одну линию оптимальным для флота оставался традиционный бортовой огонь. Однако некоторые специалисты уже вынашивали мысль о применении тактики Нельсона в новых условиях, когда флот, обладающий преимуществом в скорости, может сконцентрировать всю огневую мощь эскадры на флагманских кораблях более медленного флота противника. Важной функцией скоростных торпедных катеров и миноносцев являлся разрыв боевого построения противника с помощью уничтожения нескольких отдельных вражеских кораблей.

Морские артиллеристы, сменив орудия, заряжавшиеся с дула, на орудия с казенной частью, на какое-то время увлеклись идеей создания «динамитной пушки», приводимой в действие сжатым воздухом. В 1898 г. один из кораблей американских ВМС («Везувий») был оснащен этим новым оружием. Однако с появлением новых взрывчатых веществ – тринитротолуола и ему подобных, – снаряды с которыми можно было выбрасывать с помощью обычного пороха, пневматические орудия (нашедшие ограниченное применение во время американо-испанской войны) были сняты с вооружения. В ответ на появление броненосцев все разработчики морской артиллерии начали одновременно конструировать и изготавливать бронебойные снаряды.