Глава 26

Уже придя в себя, Маша боялась открыть глаза. Она чувствовала тепло огня, приятный запах дыма, потрескивание поленьев и присутствие человека. Наконец решилась. Ее взору предстала маленькая комнатка, кровать, печь, стол, лавки, сундук. Горела свеча, оплывая и капая воском прямо на поверхность стола. Тут же стояла большая чашка, видимо, с горячим чаем, от нее шел пар и аромат. У печи спиной к Маше сидел человек в тулупе с поднятым воротником и ворошил кочергой поленья. Маша осторожно приподнялась, кровать скрипнула, человек обернулся. Колов, это был Колов! Маша закричала и, скатившись с убогой постели, бросилась к Михаилу. Он даже не успел встать ей навстречу. Слившись в объятиях, они упали на дощатый пол. Маша не могла говорить, она всхлипывала и целовала возлюбленного. Исступленно, неистово. Так, как мечтала. Михаил в первый миг опешил, но потом, потом они погрузились в безбрежный поток страсти, и ничто не могло их заставить оторваться друг от друга. Маша вся пылала, она первый раз в жизни любила по-настоящему. Нет, она не думала о том, что, будучи замужней женщиной, совершает страшный грех прелюбодеяния. Ей было все равно, главное, что Михаил ее нашел, значит, простил, значит, теперь снова есть зачем жить. Жить для того, чтобы любить Колова! Поэтому она не противилась, когда Колов осторожно, боясь напугать, потянул к себе ее одежды. В одно мгновение они полетели прочь. Страстные объятия превратили два молодых тела в одно целое.

Потом они долго лежали у огня, утомленные и разгоряченные. Михаил нежно перебирал темные густые волосы, разметавшиеся вокруг лица возлюбленной, точно высокая корона. Он жадно вглядывался в ее лицо и снова и снова убеждался, что на свете нет для него ничего более прекрасного и бесценного. Маша жмурилась и ласкалась, как котеночек. Колов опять обнимал ее, желая без конца ощущать ладонями шелковистую кожу, тепло этого тела.

– Но как ты напугал меня! – с легким упреком произнесла Маша, когда к ней вернулась способность стройно мыслить и связно говорить.

– Прости меня, радость моя! Я действительно напугал тебя, но ведь я не профессиональный шпик, не умею возникать и исчезать бесследно. Я пытался привлечь твое внимание, чтобы ты заметила меня. – Колов поцеловал Машу в висок.

– Ты очень рисковал, ведь тебя мог запросто увидеть Юха или обнаружить Лайен! – воскликнула Маша.

– Да так почти и получилось, когда я топтался под вашими окнами. Спрятался от этого самого Юхи в густой тени елок, хорошо, что метель занесла следы!

– Лайен сейчас хворает, а то бы он тебя в два счета обнаружил, будь осторожен! – Маша обняла любимого, и они замолчали, наслаждаясь поцелуем.

– Я полагаю, что теперь нет мне нужды приходить к самому дому. Тут неподалеку, на развилке, есть дерево с неприметным дуплом. Мы будем там оставлять друг другу записки. Ведь домик этот, как я вижу, пока необитаем, но постоянно пребывать здесь все же опасно. Я остановился в Выборге в меблированных комнатах и наведывался в эти места каждые два-три дня. – Колов с трудом оторвался от чувственных губ возлюбленной.

– Да, это домик егерей. Но теперь, после смерти Теодора Корхонэна, некому охотиться, и домик пустует. А ведь в лесу я невесть что подумала! Решила, что земля разверзлась и оттуда вылезло чудовище!

– Глупышка! Это упало старое гнилое дерево и поволокло за собой целый пласт земли. Я бежал что есть сил, боялся, как бы оно тебя не задавило!

Маша снова замолчала. Колов собрался с духом, чтобы сказать ей нечто важное:

– Маша! Я пустился в эту авантюру, оставив службу, семейство, чтобы увидеться с тобой и сказать тебе много важных вещей. Теперь я наверняка знаю, что ты не виновата. Как ни печально, но твоя мать вместе с Корхонэнами втянула тебя в эту лживую историю.

– Но зачем?

– Вот в том-то и дело! Маша, бедная моя! Твой муж, этот барон Генрих, он… – Колов вздохнул и выпалил: – Он больной человек, душевно нездоровый, просто сумасшедший.

Михаил, казалось, собрал все эпитеты для определения состояния Корхонэна. Ему хотелось, чтобы Маша поняла его правильно и не подумала, что это некое преувеличение. Он тревожно взглянул на любимую, ожидая ее реакции.

– Я подозревала нечто подобное, – тихо произнесла она в ответ.

– Оба доктора, и Миронов и Скоробогатов, предполагают очень неприятный диагноз, – продолжил Михаил. – К тому же Корхонэны поступили с тобой нечестно. Они не только скрыли это страшное обстоятельство, но попытались нарушить твое душевное равновесие. Они дают тебе некое питье, влияющее на душевное состояние, настроение. Помнишь, когда ты недомогала в Петербурге, Корхонэн дал тебе какой-то настой, но часть его осталась в стакане? Миронов позже обнаружил его, по счастью, кухарка еще не успела вымыть стакан. Доктор исследовал остатки жидкости и пришел к выводу, что тебе было так плохо оттого, что ты привыкла к этому зелью и его отсутствие привело тебя в такое состояние!

– Да, я и сама уже почти поняла это! – с тоской сказала Маша, вспоминая разговор с горничной. Известие о сумасшествии мужа она приняла на удивление спокойно. Маше показалось, что где-то в глубине души она знала или предчувствовала нечто подобное. Во всяком случае, теперь, когда с ней рядом любимый человек, ей ничего не страшно. Любовь Михаила, его помощь, а теперь она не сомневалась в его поддержке – вот что главное! Несомненно, что если бы она узнала эту пугающую новость, оставаясь один на один со своей бедой, она бы, вероятно, сама обезумела от страха и отчаяния. А так ей не страшно или почти не страшно! Очевидно одно: их брак с Корхонэном невозможен, она должна попытаться добиться развода.

– Но что же мне теперь делать, как вырваться из этой ловушки? Что говорит мама?

– Твоя мать обратилась в полицию. Но там ей справедливо заметили, что в данное дело полиция вмешаться не может, ибо ненормальность Генриха неочевидна, недоказуема, ибо он недоступен для медицинского наблюдения. Поэтому потребовать развода на этом основании не удастся. Тогда Елизавета Дмитриевна пришла просить моей помощи, нужно было хотя бы известить тебя о болезни Генриха, чтобы ты была очень осторожна.

– Бедная мама! – Маша закрыла лицо руками. – Как ей тяжело сейчас!

– Да, наш разговор вышел мучительным. Но я простил ее! Веришь? Простил! Для меня главным было увериться, что ты невиновна, что наша любовь осталась чистой, не омраченной тщеславием и жадностью!

– О! Как ты мог! Как ты мог думать, что я променяла тебя на титул и поместье! – простонала Маша с горечью и обидой в голосе.

– Увы! В какой-то миг я решил, что ты такая же, как и все, во всяком случае, как большинство. Но, слава богу, я ошибался! Прости и ты меня за то, что я так мучил тебя своим непониманием! Теперь я вижу, как это было жестоко с моей стороны!

И они снова бросились друг другу в объятия.

За стенами избушки уже давно сгустились сумерки, поднялся ветер. Тяжелая ветка близко стоящей ели ударилась в маленькое мутное оконце. Маша, которая уже задремала в объятиях Колова, вздрогнула и открыла глаза.

– Ой! Мне же уже давно пора быть дома! – Она вдруг четко осознала, что слова о доме теперь звучат несколько странно. Разве «Сиреневая вилла» – ее дом? – Меня будут искать! Надо возвращаться. Но как же мне, то есть нам, теперь поступить? Что делать?

– Я еще не продумал всех деталей, но, скорее всего, придется бежать из поместья, а уж потом добиваться развода. Вряд ли они отпустят тебя по доброй воле.

Маша торопливо одевалась, небрежно закручивала косу вокруг головы. Они вышли из натопленной избушки. В лицо ударил ветер, холодный, как сама действительность, ледяная, злая и неизбежная.