Многие женщины принимают материнство, так и не осознав его трансформирующего потенциала. «Они словно ведут машину и не знают, что в багажнике спрятан клад», — говорит нейробиолог Келли Ламберт. Если вы до сих пор читаете эту книгу, очевидно, первый шаг к извлечению скрытых сокровищ вы уже сделали. Понимая, что материнство глубоко меняет нашу природу, мы внимательнее относимся к собственным ощущениям и, возможно, учимся реагировать более осмысленно. Психологи называют это явление «метасознанием»: подразумевается, что мы думаем о том, как мы думаем. Еще в первых главах я цитировала совет ученых, как матери могут стать умнее, повышая свою осознанность. Теперь я приведу несколько конкретных рекомендаций.

Не сдавайтесь: прочувствуйте материнство, оно ваше по праву

Вспомним наблюдение австралийского нейробиолога Ал­лана Снайдера: он сравнивал молодую мать с Альбертом Эйнштейном — ее мозг практически целиком занят задачами первостепенной важности. Учтем также, что материнский мозг — в некоторых аспектах подобно мозгу младенца — это супервнимательная самообучающаяся машина, решающая вопросы жизни и смерти и осваивающая навыки, которые будут полезны в течение многих лет.

Разумеется, большую часть энергии вы отдаете ребенку, но, если вы в силах, попробуйте исследовать собственный раскрывшийся потенциал. «Возможно, пора побаловать мозг чем-то новеньким», — говорит Ламберт. Она лично наблюдала впечатляющий рост числа нейронов у своих родивших лабораторных крыс и в полной мере осознала, в каком динамичном состоянии пребывает материнский мозг. Поэтому во время одного из декретов она решила воспользоваться возможностями так называемого «окна пластичности». Ламберт рассказывает: «Я слишком много лет была фанатиком науки и поэтому опасалась, что области мозга, отвечающие за творческое начало, возможно, уже покрылись паутиной». Поэтому пока малыш спал, она доставала краски. «И в самом деле, в отличие от предыдущих попыток, у меня возникло ощущение, что я кое-что могу, — говорит она и добавляет: — Все друзья и знакомые в итоге получили на Рождество по расписанному блюду для торта!»

Остерегайтесь западни — не надо думать, что «материнство головного мозга» — это болезнь. Осознайте, что, сколько бы раз вы ни повторили себе, что не верите в «дефективность» материнского интеллекта, возможно, глубоко внутри предрассудки не изжиты, и это может сильно вас подвести. «Это напоминает мне ситуацию с пожилыми людьми, — говорит Джули Сур, нейропсихолог из Университета Огайо. — Они утверждают, будто не разделяют стерео­типные утверждения и не думают, что возраст приводит к ослаблению мозговой деятельности, но, судя по тестам, на самом деле именно так они и считают. Мы придерживаемся принятых в культуре представлений, впитываем их, они становятся частью нашей личности». Сур дает молодым матерям тот же совет, что и пожилым людям: «Напоминайте себе, что стереотип существует. Напоминайте себе, что все люди иногда о чем-то забывают и отвлекаются, не воспринимайте свои промахи как постоянную или же врéменную, но все-таки неизбежную проблему. Теперь признайте объективное существование внешних обстоятельств: что происходит вовне, что могло вызвать неудачу?»

Признайте изменившиеся приоритеты

«Мощнейшая концентрация внимания» — одно из «неоспоримых неврологических преимуществ», сопровождающих материнство, утверждает эксперт по развитию мозга Майкл Мерцених. Впрочем, возможно, вам придется осознанно прилагать усилия, чтобы сосредоточиться на важных задачах. Для этого вы в первую очередь должны быть уверены, что, пока вы трудитесь, ребенок пребывает в безопасности и окружен заботой. Если вы можете себе это позволить, попытайтесь также поискать способ уменьшить нагрузку, особенно пока ребенку не исполнилось три года, чтобы по возможности максимально посвящать себя материнству — скорее всего, это поможет достичь душевного спокойствия.

Помните, что, если в самом начале отношения с ребенком наполнены любовью и вниманием, это сослужит вам обоим добрую службу на многие годы вперед, какие бы сложности вас ни ожидали. Психолог Элисон Флеминг отмечает, что матери, чье взаимодействие с младенцами происходит в позитивном ключе, имеют обычно более высокую самооценку. Впрочем, для женщин, столкнувшихся с проблемами в начале материнства, также не все потеряно. Равенна Хелсон, психолог-исследователь в Калифорнийском университете в Беркли, обнаружила, что матерям, обращавшимся за консультациями по поводу родительского подхода, удавалось не только наладить отношения с детьми, но и повысить ощущение собственной компетентности.

На работе попытайтесь использовать практические приемы для повышения концентрации. Эдвард Хэлловэлл и Джон Рэйти, психиатры, соавторы книги «Почему я отвлекаюсь. Как распознать синдром дефицита внимания у взрослых и детей и что с ним делать», дают рекомендации, которые могут помочь как измотанным работающим матерям, так и взрослым с синдромом дефицита внимания. Они предлагают разбивать крупную задачу на мелкие, чтобы избежать паники, и для маленьких задач устанавливать четкие сроки выполнения. Также они советуют во всем, что связано с бумажной работой, следовать принципу «Решайте проблемы сразу». Если вы собираетесь оплатить счет, ответить на письмо, отреагировать на напоминание, постарайтесь сделать это немедленно. Не позволяйте груде отложенных дел вгонять вас в депрессию. (Поделюсь личным приемом: я завела огромный календарь. Когда я замечаю, что без конца обдумываю какую-то задачу, заниматься которой сейчас не нужно, я пишу себе напоминание, когда стоит начать о ней тревожиться… И на время забываю о проблеме.)

Не стоит недооценивать сон

В «материнстве головного мозга» есть один аспект, который — и это научно доказано — влияет на умственные способности. Речь идет о недостатке сна. Увы, в первые недели и даже месяцы жизни ребенка серьезный недосып практически неизбежен. На эту тему написаны миллионы рекомендаций, но мой любимый совет таков — разделите ответственность с партнером. С большой вероятностью это станет первым серьезным испытанием вашего нового статуса родителей. Достойное начало — очень хороший знак: следующие лет восемнадцать вам понадобится рассчитывать друг на друга. Честное разделение обязанностей — мощный способ продемонстрировать свою вовлеченность, кроме того, таким образом оба родителя укрепляют связь с ребенком.

Если вы приняли такое решение, лучше с самого начала установить четкие правила и им следовать. Джеймс Маас, профессор психологии в Корнеллском университете, рекомендует партнерам договариваться на смены по три ночи, что в первые, подернутые пеленой усталости недели родительства обеспечит обоим настолько хороший отдых, насколько возможно. Подобная тактика куда разумнее, чем распространенный совет доверять отцу смену подгузника, после чего он передаст малыша матери, и в результате не выспятся оба. Кормящие грудью мамы вполне могут оставлять бутылочку рядом с кроватью. (Наш педиатр в Бразилии поделилась полезной идеей: можно смешивать молоко с ложкой рисовой каши, тогда «прием пищи» будет плотнее и малыш, если повезет, проспит дольше.)

Когда ваш ребенок достаточно вырос, чтобы понимать словесные предупреждения, возможно, вам пригодится одно из моих любимых семейных правил (спасибо писательнице Барбаре Эренрейх): «Никогда не буди спящего взрос­лого». Дайте ребенку понять, что сон необходим для вашего общего благополучия. Маас также рекомендует не нарушать режим сна самим: молодые родители должны, насколько возможно, ложиться в одно и то же время, не пить кофе после 15:00 и за три часа до сна не употреблять алкоголь.

Старайтесь контролировать ситуацию

Если вы вынесете из этой книги лишь один урок, заучите наизусть мантру: «Это всего лишь возможность чему-то научиться». Не говорите себе, что вы переживаете чудовищный стресс, переформулируйте: проблемы стимулируют наш мозг. Ваш пятилетка визжит и катается по полу в магазине, потому что вы отказались купить диск с фильмом «Хэллоуин»? Попытайтесь не тратить всю умственную энергию на желание испариться. Взгляните на ситуацию под другим углом: это вызов. Подумайте, какие выгоды возможно извлечь, не задерживайтесь в роли жертвы. Способны ли вы к неожиданным решениям? Шептать сыну на ухо, что он никогда, никогда в жизни не увидит больше свою приставку — это так банально. Попробуйте обратиться к теории сознания. Чего ребенок хочет на самом деле? Конечно, показать, кто здесь главный. Он рассчитывает на то, что время поджимает, а вы, как обычно, спасуете перед неодобрительными взглядами. Сейчас его голова вскипит: присядьте рядом, помашите рукой соседям по очереди и спокойно скажите ему, что вы просто подождете, пока он не закончит истерику. Помните, «метасознание» в такой ситуации не только позволяет совладать со стрессом, но также учит более эффективно взаимодействовать с истеричными взрослыми.

Используйте окситоцин

Как отмечает в главе 6 шведский нейроэндокринолог Керстин Увнас-Моберг, последние исследования потенциального влияния на мозг пептидного гормона окситоцина должны позволить молодым матерям принимать осознанные решения — в том числе до рождения ребенка. Окситоцин, как отмечалось в главе 6, связан с памятью и обучением (само собой разумеется, в первую очередь он способствует укреплению связи между матерью и ребенком, а также столь полезным для мозга социальным взаимодействиям). Естественные роды, в отличие от кесарева сечения, а также кормление грудью, массаж и контакт «кожа-к-коже» повышают уровень этого гормона. Но не путайте природный окситоцин с питоцином, его искусственным аналогом, часто применяющимся для стимуляции родов. По мере того как ученые исследуют влияние окситоцина на мозг матери и ребенка, появляются голоса, озвучивающие беспокойство в связи с возможными нежелательными последствиями применения синтезированного гормона. Теоретически врачи предполагают, что окситоцин, вводящийся в кровь, не достигает мозга. «Но мы не понимаем со всей возможной четкостью, как гормон влияет на организм в целом, — говорит Диана Уитт, психолог, руководитель программы по поведенческой неврологии в Национальном научном фонде. — Воздействие на младенческий мозг в критический период может нарушить способности к обучению».

Социализируйтесь

Материнство может заставить самого отъявленного мизантропа по-новому включиться в отношения с людьми и сформировать обширную сеть социальных контактов. Но вы также рискуете оказаться в изоляции, особенно если большую часть времени проводите дома, наедине с ребенком.

Тяжелая послеродовая депрессия, диагностируемая у каждой десятой матери, или просто дурное настроение — одиночество в любом случае усугубит тяжесть состояния. Однако социальные связи — надежные, дающие поддержку — творят чудеса. Они нужны и вам, и ребенку.

Веские доказательства роли социальной поддержки получены в ходе двадцатипятилетнего контролируемого исследования, в котором приняли участие несколько сотен малообеспеченных матерей из нескольких городов США. Руководил проектом Дэвид Олдс, профессор педиатрии в Университете Колорадо. Группу матерей, собранную по принципу случайной выборки, навещали медсестры: один раз в неделю в ходе беременности и в течение шести недель после рождения малыша. Затем посещения постепенно прекращались. Консультации медсестер длились полтора часа, специалисты намеренно уделяли больше внимания матери, чем младенцу, обсуждалось, как чувствует себя женщина, как ей помогают семья и друзья, что сама мать может сделать, чтобы улучшить климат в семье. Последующие исследования показали, что визиты к матерям оказали впечатляющий эффект на развитие детей — их жизнь складывалась заметно лучше. Они реже становились жертвами домашнего насилия или безнадзорности, в этой группе оказался ниже процент подростковых беременностей; повзрослев, они меньше полагались на программу социальной поддержки.

Современная теория, согласно которой мать способна единолично нести ответственность за ребенка, возникла совсем недавно и противоречит потребности в поддержке общества, которая, вполне возможно, заложена в нас генетически. Антрополог Сара Харди утверждает, что, вероятно, люди развивались как «коллективные воспитатели»: в сохранившихся традиционных культурах, таких как пигмеи эфе и ака Центральной Америки, о младенце заботится примерно двенадцать взрослых — помощниц и заместительниц матери. Они посвящают детям около 40% своего времени.

Нагрузки с коляской

Тренировки часто представляются матери ненужной роскошью, однако на самом деле мы говорим о стратегии поддержания мозга в рабочем состоянии. В результате улучшаются мыслительные способности и эмоциональное состояние, а это идет на пользу всем, кто так или иначе зависит от молодой матери. Физические нагрузки усиливают крово­снабжение мозга и даже, как отмечает Джон Рэйти (Гарвард), в двигательной коре и мозжечке с некоторой вероятностью возрастает количество и плотность кровеносных сосудов. По словам Рэйти, в процессе тренировок в крови повышается уровень всех трех главных нейротрансмиттеров, влияющих на настроение, процессы познания и поведения. Многие исследования показывают, что высокие физические нагрузки — мощный инструмент для предотвращения депрессии. Также, судя по последним данным, освоение сложных движений (танцевальных фигур, асан из йоги) развивает память и способность к обучению в целом. Иногда мы не можем договориться с партнером или нанять няню, чтобы ходить в спортзал, тогда к нашим услугам тренеры перинатальной йоги, занятия «Мама и малыш» и просто компании, практикующие спортивную ходьбу с колясками, — наверняка, найдется что-то подходящее. Более того, занимаясь в таких группах, мы знакомимся с другими родителями.

Берегите себя

Лауре Лопес, матери троих детей, директору издательской группы ООН, приходится часто летать по работе. Лаура сравнивает заботу о детях с подготовкой к аварийному приземлению. «Стюарды всегда напоминают: наденьте кислородную маску сначала на себя, потом на ребенка, — говорит она. — Ловя воздух ртом, вы едва ли сможете помочь кому-то еще».

Совет Лопес можно понимать и так: находите возможность хоть немного отдохнуть от рабочих и материнских обязанностей, делайте себе маленькие подарки — это добавит бодрости. Позвольте себе поболтать с подругой — так, чтобы никто не перебивал и не вмешивался в разговор, пусть даже для этого придется применить навыки стратегического планирования. Сбегите с работы пораньше и посмотрите кино. Моя подруга часто уезжает в командировки. Она призналась, что иногда прибавляет час-другой, когда называет мужу время возвращения: так приятно выпить кофе и никому ничего по этому поводу не объяснять. В то же время — и я не первая, кто говорит об этом, — хорошей идеей будет запланировать время, которое вы проведете с партнером наедине, без ребенка: полезно иногда вспомнить, почему вы в принципе решили обзавестись потомством. Как предупреждает Ламберт, важно понимать: приобретая «материнский» мозг, вы не лишаетесь мозга «женского», «дочернего», «дружеского» или «профессионального». «Вы всего лишь пристроили внушительное крыло к основному зданию, а не разобрали его по кирпичикам, — говорит она. — Способность на время снять шляпу с надписью "Мамочка", сфокусироваться на других аспектах жизни, позволяет нам переосмыслить ключевые ценности, стать внимательнее, когда мы возвращаемся к детям. Иногда нам даже удается распознать формирование токсичных паттернов поведения и сменить тактику».

Взявшись за заботу о себе, не пренебрегайте излюбленным советом вашей собственной матери: следите за диетой. Сбалансированное питание очень полезно для мозга. По полученным данным, антиоксиданты во фруктах и овощах позволяют предотвратить угасание мозговой функции, связанное со старением, а листовые зеленые овощи, в частности крестоцветные (в том числе брокколи, цветная капуста, салат ромэн и шпинат), особенно хорошо воздействуют на память пожилых женщин. Рыба же, судя по всему, на самом деле является «едой для мозга», как нередко говорили нам мамы; исследования показывают, что еженедельное употребление в пищу рыбы может значительно снизить риск развития болезни Альцгеймера.

Наслаждайтесь многозадачностью — в разумных пределах

Совершенствуясь в искусстве многозадачности, избегайте искушения объять необъятное: если не остановиться вовремя, вскоре вы будете напоминать клоуна, жонглирующего под куполом цирка. Существуют объективные причины, объясняющие высокий уровень многозадачности у матерей. Дэвид Мейер, эксперт по когнитивной деятельности в Университете Мичигана, провел исследование, показавшее, что, тренируясь, люди способны развивать способность выполнять более одного дела одновременно. Однако Мейер предупреждает, что нам свойственно переоценивать нашу способность к многозадачности, более того, даже у самого целеустремленного «Цезаря» есть предел.

Мейер с коллегами обнаружила, что при переключении между сложными задачами среднестатистический взрослый замедляется до 50% от обычной скорости работы. Интенсивная деятельность в режиме многозадачности также может вызывать стресс, а регулярный стресс порой приводит к проблемам с краткосрочной памятью. Конечно, сопротивление современной тенденции ставить многозадачность во главу угла — равносильно мятежу. Но прежде чем вы обречете себя на неэффективность и выгорание, вспомните Кэти Мейер — в течение дня она проявляла чудеса многозадачности с двумя грудными детьми: сцеживалась за рулем, параллельно беседовала по телефону и курировала работу врачей во всем Денвере. Мейер осознанно выбрала возможность, приходя домой, посвящать себя целиком одному занятию: общению с детьми. Таково одно из самых приятных свойств многозадачности — мозг просто наслаждается, когда вы наконец прекращаете разрываться.

Измените мир. Начните с себя

Равенна Хелсон, основываясь на наблюдениях за выпускницами колледжа Миллс, утверждает, что эмоциональное и интеллектуальное развитие матери в большой степени зависит от «контекста» ее материнства. Во многом этот контекст, атмосферу в семье определяет сама мать. Если вы планируете завести детей, выбирайте спутника жизни (и босса для работы!) взвешенно и рассудительно. Если у вас есть дети, приучайте их помогать отцу с работой по дому. В результате ваша нагрузка снизится и напряжение будет меньше; кроме того, вы воспитаете новое поколение более ответственным. Если ребятишки отлынивают, расскажите им о результатах современных исследований: дети, помогающие отцам с домашними обязанностями, обычно имеют больше друзей. Если филонит муж, поделитесь с ним данными другого исследования: женщины чаще считают мужей сексуальными, если те помогают по дому. Следите за новостями, особенно за обновлениями в вопросах государственной поддержки матерей в декретном отпуске и детских садов. Если происходящее вас не устраивает — что ж, как говорил легендарный диктор, Скуп Нитцгер, «выходите на улицы и делайте новости сами!».