Глава 27. Пир Богов

– Я поднимаю свой кубок за наших новых друзей! Бухаем, народ! До дна, едрить вас всех в дышло! – выкрикнул Бог Кузнец-Инженер Длорин, потрясая золотым кубком.

– ДА-А-А!!! – поддержал его нестройный хор нескольких десятков глоток.

Бородатый крепыш, бывший дворф Длорин, мгновенно осушил свою драгоценную посуду и с размаху грохнул её об пол.

– Тойя! Принеси мне нормальную кружку, едрить тебя в дышло, а не эту пипетку!

Кое-кто из гостей рассмеялся, кое-кто снисходительно улыбнулся, но в основном слышались вздохи укоризны.

– Если бы меня раньше спросили, как я представляю пир богов, то картина, нарисованная моим воображением, сильно бы отличалась от того, что я вижу сейчас, муж мой, – прошептала Тиара. Мне пришлось наклониться к ней и усилить слух энергией, чтобы разобрать её слова.

– Ха, ну уж извини, красавица, что не соответствуем твоим ожиданиям, – повернувшись к нам, засмеялась Йоко, сидевшая по правую руку от своего супруга. Пусть между ней и Тиарой, включая меня, было пятнадцать «человек», она прекрасно расслышала всё, что сказала моя жена.

– Справедливости ради, меня совершенно не удивляет реакция нашей гостьи, – спокойно произнесла Бельдура, сидевшая ещё дальше от нас, чем Богиня Огня.

Грандиозный пир устроили вечером того дня, когда я пришёл в себя в главной башне Истинной Терры. Уж не знаю, совпадение ли, но четверо Богов тоже пробудились примерно в одно со мной время. Иван тут же разослал приглашения своим друзьям и велел служанкам готовиться к празднику. Хотя «разослал приглашения» звучит как-то уж слишком пафосно, ведь на самом деле он просто связался с другими Богами мысленно, одновременно со всеми приглашёнными, устроив эдакую ментальную конференц-связь.

И вот теперь мы все весело пировали. Атмосфера была в целом довольно благожелательная, однако нельзя сказать, что абсолютно все гости выглядели добродушными милашками, готовыми обнять и расцеловать любого в этом зале.

Например, Бог Людей, Рейвен, смотрелся грозно, в то время как его спутница, миловидная черноволосая девушка, оглядывалась по сторонам с видом зайца, случайно наткнувшегося на волчью стаю.

Большинство Богов прибыли на пир с парами. Особенно это было заметно среди Богов Рас – из них вообще ни один не явился в одиночку. Однако, глядя на пару Рейвена, можно утверждать, что не все пары, скажем так, постоянные.

Самая же главная «постоянная» пара, как я и ожидал, сидела во главе стола, при этом место Ивана не отличалось от остальных. Никаких тебе королевских тронов или чего-то подобного. Он действительно был первым среди равных, а не возвышался над другими, как, например, Каэр де Блейт в своём замке, когда по одну руку – жена, по другую – наследник, рядом – дочь с зятем… Нет. Слева от Ивана в данный момент сидела Бельдура. И, как говорят, на этом месте может оказаться любой Бог Рас.

Да, Боги Рас со своими парами неизменно оказывались на пирах ближе других к Верховному и его супруге. После них обычно сидели остальные Старшие Боги, а затем уже Младшие Боги. По понятным причинам новых лиц на божественных праздниках бывало мало. Иногда кто-нибудь из «обычных смертных» мог удостоиться чести оказаться в Корнеусе за особые заслуги, но это случалось редко. Таких смертных чествовали как настоящих Героев, но даже при этом не сажали близко к Верховному. Потому что каким бы важным ни был гость, рядом с Верховным всегда находятся Старшие Боги Терры. Вместе они и есть власть, а не один Иван с Йоко.

Именно поэтому Бог Людей негодует. Будь у Ивана вся полнота власти, думаю, он бы «убрал с поста» Рейвена и поставил бы кого-нибудь более сговорчивого. Да не только Рейвена – каждый Бог Расы в той или иной мере тянет одеяло на себя. Точнее – на свою расу. Оттого и выходит, что те, кто некогда объединились ради спасения миров, теперь понемногу «раздёргивают» спасённую ими Терру.

Обо всём этом мне рассказал сам Иван. Бог Скорости сам желал говорить со мной с глазу на глаз, на что и выделил пару часиков своего времени перед пиром.

– Это нормально, – повторял он, когда мы вдвоём сидели в его личном кабинете и попивали божественный кофе, – я думаю, это и есть эволюция. Сложно было поверить в то, что все расы Терры после победы над сидами будут жить в мире и радоваться жизни. Ладно, те расы, среди которых не было Героев – катишиты, диги, хоббиты и прочие. При всём моём к ним уважении, они не бойцы. Но и они периодически пытаются выпрыгнуть за дозволенные границы. Чего же тогда ждать от остальных? Шесть рас долгое время воевали между собой и привыкли решать вопросы силой. Силой же брать то, что захотят. Асуры?.. Среди них тоже хватает могучих воинов. И при этом их раса тысячи лет увядала, помня о былом величии. Естественно, они больше не хотят прозябать на задворках. Сиды? Да, они проиграли, и их не так много. Но они наоборот всё это время жили на вершине мира, и не столько в прямом, сколько в переносном смысле. Разумеется, им не хочется быть одними из.

– Но Вайтрисса не такая, как остальные сиды. И была вашим союзником, – вспомнил я.

– Не такая, – кивнул Верховный. – Именно поэтому сиды не уничтожены, как раса. Однако уж точно не стоит думать, что она будет заглядывать в рот остальным. Она сразу чётко обозначила свою позицию – любой, кто станет притеснять сидов, тут же станет врагом её расы.

– Да уж, удивительно, что с такой позицией ослабшую расу всё-таки оставили в покое, – задумчиво произнёс я.

Иван смерил меня взглядом и прищурился:

– Ты бы добил их? Будь на моём месте?

Я спокойно ответил:

– Нет. Я не из тех, кто станет убивать союзников, когда они станут не нужны.

– То есть ты пощадил бы сидов только потому, что Вайтрисса стала их Богиней?

– Скорей всего да, – скривившись, ответил я. – Хотя…

– Хех, я так и думал, – усмехнулся Бог Скорости. – Мы с тобой весьма похожи. Добивать того, кто уже точно проиграл, нам обоим не по душе. Именно поэтому я выказал свою поддержку Вайтриссе. Многие новоявленные Боги поступили точно так же.

– Разумеется, не все?

– Разумеется, – кивнул Иван. – Тот же Рейвен или Дрякс, Бог Гоблинов, были против – это если брать в расчёт только Богов Рас.

Именно люди и гоблины гораздо активнее других развивались после победы над сидами. На текущий момент первые – самая сильная раса Терры, по мнению Ивана. Если брать в расчёт личную силу членов расы, экономику, административное устройство и единство расы. Вторые же немного отстают от людей в целом, однако опережают их по развитию, как здесь говорят, магоинженерии. К слову, в этом аспекте неплохи и дворфы (всё-таки бывший дворф ныне Бог Кузнец-Инженер), однако именно гоблины смогли изобрести способ путешествия между мирами.

– Это палка о двух концах, Рорх, – рассказывал Иван. – Чтобы снизить риск крупных военных конфликтов внутри Терры, я подтолкнул жителей своего мира и Богов к поиску способа открывать порталы. Так как Терра по происхождению искусственный мир, своих порталов, связанных с тоннелем между мирами, в ней не было, а ключи-порталы, которые раньше использовали Герои, после нашей победы над сидами утратили силу. Полагаю, всё произошло так по желанию Изначального.

– То есть? – не понял я.

– Ну… – Иван замолчал и задумчиво уставился в потолок, – я не знаю, уместно ли использовать слово «хотел» по отношению к сущности такого уровня. Не знаю, может ли быть ему «интересно» в нашем понимании, но… Ай, Рорх, – махнул он рукой. – Давай по-простому, на сто процентов мои слова не передадут суть, однако общее направление ты сможешь понять. Я считаю, что Изначальный развлекает себя. Думаю, и другие хаоситы балуются тем же самым: создают какие-то сложные условия в определённых мирах и смотрят, как жители этого мира справятся с трудностями. Притом и на судьбы жителей мира, и на сами миры хаоситам плевать. Один мир исчез, другой появился. За свою бесконечную жизнь они видели немало подобного. Так что, полагаю, именно с его подачи Истинная Терра, хоть теперь и была связана энергетически с ХАОСом, территориально была отрезана.

В общем, Иван решил это исправить. Представители всех рас пытались отыскать возможность путешествовать в другие миры. В результате гоблины изобрели устройство (названное ими «шмыгз»), с помощью которого некоторые из Богов (те, что сильнее других) смогли открывать кратковременные порталы в межпространственный коридор.

– Это случилось около полугода назад, – продолжал Иван. – На правах Верховного Бога я забрал все «шмыгзы». Конечно же, это вызвало определённое недовольство, но некий авторитет я всё-таки имею, – усмехнулся Бог. – Решено было, что сперва другие миры исследуют боги, а потом уже, если будут найдены интересные и относительно свободные миры, отправлять в них полномасштабные экспедиции.

В идеале Иван хочет направить всю кипучую активность представителей Терровских рас куда-нибудь подальше от самой Терры. Устроить что-то вроде колонизации Земной Америки европейскими государствами. Конечно, пока ещё есть где развиваться внутри Терры, но хватит этих территорий ненадолго.

– Я прекрасно понимаю, насколько опасен этот путь, – размяв шею, произнёс Бог Скорости. – Дураков везде полно, Рорх. Всегда есть риск, что по чьей-нибудь вине мы притащим в Терру какую-нибудь гадость.

– Волков бояться – в лес не ходить? – хмыкнув, спросил я.

– Именно, – усмехнулся владелец пары могучих чёрных волков. – Минусов на данный момент от моей затеи нет, а плюсы очевидны. Если бы не «шмыгзы», мы бы не узнали о другой Терре и о той опасности, что она несёт для нашего дома. Так что будем решать проблемы по мере их поступления.

У меня сложилось впечатление, что Иван видит во мне родственную душу. Да и сам я чувствовал примерно то же самое, потому у нас и завязался такой откровенный разговор. Я получил от этой беседы не только удовольствие, но и пользу. Например, расширил свои познания в такой загадочной области, как «хаоситы».

– Что за поколения? – переспросил Иван. – Да, собственно, поколения они и есть поколения. Первое поколение самое сильное. Это те, кто вышел напрямую из ХАОСа, вроде Изначального и Гармонии. Те, кто порой и представляются самим ХАОСом, – Верховный Бог грустно усмехнулся каким-то своим мыслям. Я понял его слова не полностью:

– Пояснишь? Что значит "представляются ХАОСом"?

– Да то и значит, – пожал плечами Иван. – Когда-то я разговаривал с ХАОСом, - проговорил он и внимательно посмотрел на меня. Я кивнул, понимая, о чём идёт речь. Дело было на Земле, тогда ХАОС использовал тело Ольги (возлюбленной Ивана на тот момент) в качестве транслятора. – Ну или тем, – продолжил Бог, – кто выдавал себя за ХАОС. Познакомившись с Изначальным, я спросил, он ли притворялся ХАОСом? Изначальный сказал, что нет. Сказал, что со мной говорил именно ХАОС… Тогда я поверил. Но чем больше беседовал с Изначальным, чем больше узнавал, тем отчётливее понимал, что Изначальный соврал мне. ХАОС не стал бы общаться со мной. Я… слишком мелкая сошка, чтобы услышать его и понять. Если вдруг ты окажешься в такой же ситуации, будешь думать, что с тобой разговаривает сам ХАОС – будь уверен, ты говоришь лишь с кем-то из его детей. – Он вновь на несколько мгновений ушёл в себя, а затем добавил: – или с его внуками, а то и правнуками.

– Всё-таки и у хаоситов первого поколения есть свои дети? – уточнил я, уже начав понимать, что к чему.

– Да, – кивнул Иван. – От смертных. Дамочка, забравшая энергетическую пирамиду, как раз и была таковой. Думаю, второе поколение, вряд ли третье. Хотя, честно говоря, раньше не встречался ни с теми ни с другими.

Затем Верховный Бог высказал предположение, что хаоситка забрала «сердце», потому что в нём сосредоточено огромное количество энергии.

– Это очевидно, – сказал Иван. – Вопрос в другом – нужна ли ей самой энергия из сердца? Или же она просто спасла соседние миры, а заодно и нас? Я вот думаю, насколько мощным был бы энергетический взрыв, если бы мы уничтожили сердце? Даже если бы я успел всех нас перенести, что стало бы с ближайшими мирами?

Этот вопрос остался без ответа. Мы сошлись во мнении, что ничего не мешает хаоситке преследовать сразу обе цели. То есть миры спасти, а полученное сердце использовать.

– Насколько я понимаю, – размышлял вслух Иван, - второе, третье поколение… Последующие, если они есть. Они больше похожи на нас, чем истинные хаоситы. А значит, от них вполне можно ждать каких-то привычных нам стремлений.

Да, наша беседа определённо меня порадовала. Удивительное дело – встретил в ином мире любимого киногероя. И ведь он оказался практически таким же, как и на экране! Что ещё удивительнее. Хотя здесь уже заслуга Джона, при съёмках режиссёр прислушивался к его словам – такое условие «мистер Хаммер» поставил, когда подписывал контракт на экранизацию. И продавил же свои идеи! Кто-то может сказать: «как так? Не вяжется с его образом!» и ошибиться. Да, Джон вежливый тихоня, однако за своих друзей порвёт глотку любому. Для него было важно сохранить истинные образы в экранных героях.

– Эй, Рорх! Рорх, чтоб тебя! Скажи что-нибудь! – могучий голос Рольфа прервал мои размышления. Улыбнувшись, я оглядел зал, где пируют Боги, и улыбнулся.

– Во! Слышит! Народ, притихнем! Уважим гостя!

Я поднялся с колен и размял ноги. Чтобы сидеть со всеми за одним столом, мне пришлось отказаться от такого прекрасного предмета мебели, как стул, и почувствовать себя японцем во время чайной церемонии.

– Уважаемые Боги Истинной Терры, – поведя в воздухе огромным кубком, начал я. – Как же я рад встретиться со всеми вами! Поистине, пути Господ… хм… дороги ХАОСа неисповедимы! Я, рождённый человеком на Земле, встретился с теми, кого «знал» с юности, с теми, кто спас Землю, кто тоже был рождён на Земле… Встретился с ними в другом мире, когда и я, и они уже не выглядят так, как выглядели на Земле, – в голове мелькнула мысль, что после того, как я оказался в теле огроида и после того, как потерял все интерфейсы, моё красноречие несколько просело. Отогнал прочь эту мысль и скользнул взглядом по гоблинам, оркам и прочим нелюдям. – Встретился я и с теми, кто был врагом землянам, однако впоследствии объединился с ними, чтобы общими усилиями спасти семь миров. Я рад лично познакомиться со всеми вами и рад пировать в легендарном Корнеусе. Мир всем нам и нашим мирами!

– О!!! Отлично, едрить тебя в дышло!

– ХОРОШО СКАЗАНО, ЗВЕРЬ С НУТРОМ ЧЕЛОВЕКА!

– Мя! Неплохая речь, но всё-таки слаба, чтобы покрыть затраты на это пир, мя!

– Не бухти, мохнатик! Не из своего кармана платишь! Пьём!!!

Мы выпили. А затем ещё раз, и ещё. Веселье продолжалось.

Повернув голову вправо, я посмотрел на своих ребят. Тиара и Мара улыбались, лицо Кейна выражало привычное безразличие, ну а Берг смущался. Лия была в отключке и не могла закончить процесс восстановления конечностей моих друзей. Так что лучник эти два дня был абсолютно беспомощным… Был бы, если бы не любезная служанка Мила, прикомандированная к нему Дааяном, и ныне помогавшая моему другу во всём. Я уж не стал спрашивать Берга в лоб, но, судя по всему, и в туалет она его тоже водит. А сейчас кормит с ложечки и поит вином. И выглядит девушка при этом счастливой. Интересно, о чём она думает? Насколько я понимаю, Мила, как и другие служанки, не Боги. Значит, люди. Но явно необычные – за четыре года жизни в центре мира (в Корнеусе) бок о бок с Богами Терры волей-неволей пропитаешься огромным количеством энергии, а если имеешь хоть немного мозгов, то и научишься ею пользоваться.

– Господа и Дамы, – улыбаясь, произнесла Йоко, поднявшись из-за стола, и постучала ложкой по кубку. – Минуточку внимания. Я покину вас ненадолго, не скучайте. Пойду кормить Гальендура! – махнув кубком, она залпом осушила его.

Хех, на Земле бы заклевали кормящую мать, пьянствующую на пирах. В Зуртейне бы ничего не сказали, там это норма, и никто не думает о вреде алкоголя организму. Здесь же в Терре… хах, разве может Богиня, жена Верховного Бога, отравить своего ребёнка (чистокровного Бога) алкоголем через молоко? Конечно, нет. Божественный контроль энергии очистит грудное молоко от всего лишнего.

– Слушай, Кейн, – послышалось справа от меня. – А давай тоже заведём ребёнка?

Я быстро скосил взгляд и увидел изумлённое лицо некроманта. Он медленно опустил ложку, взял под контроль эмоции и повернулся к своей возлюбленной.

– Мара… э… давай отложим этот разговор…

– А что такое? – наигранно удивилась зомби. – Ты что, боишься ответственности?

– Хватит, Мара.

– Думаешь, сбежать от меня?

Народ вокруг притих и с интересом смотрел в нашу сторону. Кейн явно хотел провалиться сквозь землю в этот момент. Ну а я пытался понять, к чему разыгрывать столь странную сцену перед зрителями. Возможно, зомби вскружило голову божественное вино. Может быть, какой-то хитрый план. Может быть, и то и другое.

– Мара! – холодно произнёс некромант. – Прекрати. Прошу тебя.

– Почему? – откинув прядь волос, спросила зомби. – Я недостаточно хороша, чтобы стать матерью для твоих детей?

– Мара, ты же знаешь, что это невозможно, – уже прошипел Кейн.

И в этот момент Великое Умертвие мило улыбнулось.

– Думаешь? – а затем она обвела взглядом собравшихся. – А что думаете вы, уважаемые Боги Истинной Терры? Способна ли энергия вернуть мне, хм… как вы тут любите говорить, истинную жизнь?

В зале повисла тишина. В моей же голове метались две мысли. Первая – любовь зла, а противоположности притягиваются. Холодный живой некромант и горячая мёртвая зомби – убойная пара.

Ну а вторую шёпотом озвучила Тиара:

– Муж мой, хорошо, что мы оказались в этом мире.

– Угу, – отозвался я.