Еще раз про извилины

«Гармошечный» способ складывания биоматериала природа применяет не только в устройстве мозга. Примерно такая же «драпировка» наблюдается и на поверхности желудка – это нужно для более эффективного переваривания пищи и оптимального энергоснабжения организма. Ведь в этом органе должны содержаться «запасы», способные обеспечить особи, живущей в жесткой природной среде, голодный перерыв во время путешествия, длительную охоту и преодоление множество различных форсмажорных обстоятельств. Поразительный пример природного «рационализаторства» – устройство обонятельного аппарата у удивительного северного животного – росомахи. Способ – тот же: формирование извилин. Подобным образом устроены и носовые ходы у человека. Но по площади своей поверхности они все равно намного уступят обонятельному аппарату росомахи, у которой для размещения рецепторов эволюцией «наработана» поверхность величиной с тарелку (а у человека – всего-навсего с крышечку от бутылки лимонада). Такая «конструкция» наделяет росомаху удивительнейшим чутьем: она способна унюхать мертвую рыбу, находящуюся глубоко под снегом, даже в сорокаградусный мороз. Используя свой уникальный нюх, росомаха на большом расстоянии чует схроны волков и медведей, добычу в капканах охотников и не стесняется их опустошать.

Меньше – не значит хуже!

Сравнение по объему черепа человека современного с вместилищем мозга у неандертальца в среднем оказывается не в пользу нашего современника. Более того, в коре мозга человека и обезьяны трудно заметить какие-либо различия – даже в области речевого центра. Правда, у обезьяны мозг вчетверо меньше, чем у человека. Если же задаться целью найти гения по принципу «чем больше мозг, тем умнее человек», то эта затея будет обречена. По словам профессора Шанхайского научно-исследовательского института вычислительной биологии и руководителя лаборатории Сколтеха Филиппа Хайтовича, корреляция здесь мизерно мала. У людей мозг может варьироваться в широком спектре – от объема в 1,0 л до 1,5 л. И эти 0,5 л дают всего 1 % отличий в способностях. К примеру, у Анатоля Франса был очень маленький мозг, чего нельзя сказать о его способностях.

К тому же отмечается общая тенденция к дальнейшему уменьшению объема мозга человека. По предположению Филиппа Хайтовича, уменьшение произошло в ходе эволюционных изменений мозга на молекулярном уровне, что позволило ему работать эффективнее (в том числе и в аспекте энергопотребления). По еще одной гипотезе, произошло это из-за «одомашнивания» человека – наподобие прирученных животных, которым стали не нужны функции по поддержанию навыков обитания в дикой природе, и их мозг уменьшился на 30 %. К факторам, способствующим уменьшению человеческого мозга относятся и всякого рода технологические «протезы», позволяющие не задействовать естественную память, а использовать внешние носители и источники информации (диски, флэшки, другие девайсы, а также интернет), что вкупе позволяет не только не помнить ничего, а все меньше и меньше напрягать извилины.

ИНТЕРЕСНО: ПАРАДОКС

Нейроны играют ведущую роль в работе мозга и, казалось бы, нужно ожидать, что они будут в подавляющем количестве представлены в коре. Но, оказывается, в мозжечке, функцией которого является координирование движений, их гораздо больше, чем в полушариях!

ИНТЕРЕСНО: УСПЕХИ «ОБЕЗЬЯННИЧАНЬЯ»

По мнению американского психолога Леона Фестингера, эволюцию мозга обеспечила подражательность: «Всем людям, жившим 2,5 миллиона лет назад, не нужно было придумывать процесс изготовления орудий с острыми краями. Достаточно было одному человеку или небольшой группе изобрести нечто новое – и все остальные могли подражать и учиться, как они и поступали».

ИНТЕРЕСНО: РЫНОК ДО РЫНКА

Антрополог из США Оуэн Лавджой, анализируя останки вида Ardipithecus ramidus, пришел к выводу о механизмах возникновения межличностного и социального взаимодействия между особями. Он предположил, что развившиеся в процессе эволюции конечности в результате дали возможность самцам использовать их для того, чтобы доставлять самкам еду в обмен на секс.

«Коммуналка» для нейронов

Исследуя черепа неандертальцев, ученые установили, что у этих древних родственников человека были очень большие глазницы. В сравнении с ними наш современник выглядит прищурившимся и в буквальном смысле смотрит «исподлобья»: нависающий над глазами лоб-балкон оставляет не так много места для органов зрения. Согласно данным ученых, размеры глазных яблок и самого зрительного анализатора в мозгу пропорциональны. Следовательно, у неандертальцев рецепторы зрительного восприятия «оккупировали» гораздо большую часть мозга. Вследствие больших глазниц им пришлось «наращивать» для систематизации зрительной информации заднюю часть коры головного мозга. А сами глаза у неандертальцев увеличились в размерах после переселения из Африки на европейские широты, где им нужно было привыкать в новых условиях и к темным долгим ночам, и к менее солнечным дням.

У наших же прямых предков – Homo Sapiens, начавших свою миграцию из Африки позднее, такой проблемы не было. У них развилась передняя доля головного мозга, отвечающая за высокоорганизованную обработку информации, благодаря чему Homo Sapiens и сумели обзавестись социальными контактами, выработать способность объединяться в группы, передавать информацию, создали теплую одежду и даже сумели использовать для этого орудия труда.

По мнению профессора Оксфордского университета Робина Данбара, неандертальцы были не глупее, чем Homo Sapiens, но находились с ним в разных лигах. Иными словами, у них было разное распределение мозговой «жилплощади» под систематизирующие и созидающие функции, вследствие чего в жестких условиях ледникового периода неандертальцы и проиграли.

ИНТЕРЕСНО: ПОКИДАЮТ С САМОГО РОЖДЕНИЯ…

У новорожденного количество нейронов составляет от 20 до 200 млрд. И они начинают погибать сразу же – каждый день тысячами. И при этом не восстанавливаются. Но их потеря в течение жизни все же оказывается несущественной для организма, поскольку мозг способен компенсировать подобные процессы за счет изменения структуры своих связей. Хуже становится в старости, если процесс становится лавинообразным. Но врачи успокаивают: если до 70 лет с вашим мозгом ничего не случилось, то уже, скорее всего, и не случится.