Глава 7

«Ах, вот, оказывается, в чем дело! Они все давно друг друга знают. Десять лет избегали этой встречи, но все же случилось», – удивленно думала Инна, уже совсем другими глазами глядя на сидящего рядом Игоря Золотарева, который ни с того ни с сего разоткровенничался. Чтобы не киснуть в отеле в ожидании вердикта полиции относительно смерти Зубаридзе, насильственной она была или нет, сразу после завтрака, накрытого с большим опозданием, Золотарев предложил Инне совершить экскурсию в Цинандали.

Она охотно согласилась. День был солнечный, вопреки ее мрачному настроению, и в парке, куда они приехали, бушевала весна. Инна понемногу приходила в себя. После долгой прогулки среди вековых дубов по зеленым лужайкам, похожим на танцпол, усыпанный конфетти первоцветов, с бегающими по нему лучами солнечных зайчиков, разговор невольно зашел о том, что случилось вчера.

Они, уставшие, присели на одну из скамеек. Инна не могла не спросить, откуда Золотарев знает безумную старуху? И на что это Агриппина Викентьевна весь вечер намекала? Почему называла Зубаридзе извергом и палачом, а самого Игоря предателем? И услышала в ответ такое…

После рассказа Золотарева события вчерашнего вечера предстали перед Инной в новом свете. Она поняла, почему так разоделась Лолита, с какой целью на этот ужин явилась почти что в свадебном платье Тамара, отчего трясло Зубаридзе, после того, как нелицеприятно высказались о его вине. Что до остальных гостей, там тоже могли быть сюрпризы.

У Инны словно глаза открылись. И вкус «Лилит» ее уже не удивлял. Вернее, послевкусие. И аромат… Зубаридзе невольно передал своему детищу то, чем мучился сам. Этот мутный, дурно пахнущий осадок со дна его души попадал в квеври, куда Илиа закладывал вместе с гребнями виноград, тут уж ничего не поделаешь. Характер винодела передается его вину. И его грехи тоже.

Вернувшись в отель, Инна заперлась у себя во флигеле и стала взахлеб писать. Ей хотелось выплеснуть в Тсен все то, чем она жила последние сутки. Весь этот кошмар. И спросить у читателей блога: правильно ли она думает?

Неужели это было убийство?…

…Полиция уехала довольно быстро. Инна думала, что их будут мучить до утра, но немецкие паспорта сделали свое дело. Следователь, или кто он у них здесь, бодро пообещал гостям отеля разобраться в случившемся, санитары с каменными лицами отнесли упакованный в полиэтиленовый мешок труп винодела в машину «скорой помощи», эксперт наскоро собрал образцы для исследования.

На дворе царила глубокая ночь, и лица у всех, и у полицейских, и у туристов, были помятые. Гости Зубаридзе вяло откликнулись на просьбу полиции собраться в холле, но деваться было некуда.

– По всем признакам это смерть от пищевого отравления, – устало сказал врач, приехавший на «скорой».

Он был уже в возрасте и говорил по-русски хоть и с сильным акцентом, но понятно. Похоже, родился еще в СССР, где почти все говорили по-русски.

– Вот, женщина сказала, что Илиа Зубаридзе шел к столу, словно бы у него были проблемы со зрением, – врач кивнула на съежившуюся Инну. – Потом его вырвало. И первоначальный осмотр тела это подтверждает. Отравление, – выдохнул он.

– Но все остальные здоровы! – горячо возразила Алла. – Ведь мы все ели одно и то же! И пили!

– Я вам ничэго на это нэ скажу, – акцент у врача сделался сильнее. Видно было, как он волнуется. Все-таки немцы! И русские туристы! Золотой запас Грузии. С ним надо бережно. – Вскрытиэ покажэт, от чэго имэнно он умэр.

– Господи, да чем он мог отравиться? – взмахнула веером Татьяна.

Все невольно переглянулись и покосились на Агриппину Викентьевну. Та сидела, как лопнувший воздушный шарик, почти бестелесная и едва дышала. Инна невольно подумала: «Как бы и она не умерла!». Врач тоже с тревогой посмотрел на пожилую женщину.

– В общем, понятно, – вмешался следователь. – Я посмотрел визы в ваших паспортах. Вы все пробудете в Грузии как минимум до субботы. Сегодня понедельник…

Немцы переглянулись.

– Э-э-э… – протянул следователь. – Есть здесь переводчик?

Инна невольно усмехнулась. Она была уверена, что немка прекрасно все поняла. Но упорно делает вид, что произошедшее сегодня в красной гостиной не имеет к ним с мужем никакого отношения. Тамара, запинаясь, стала переводить речь полицейского на английский. Инна хотела, было, ее поправить, но осеклась. Зачем, если немка и по-русски прекрасно все поняла? Хочет ломать комедию, не надо ей мешать. Пока не понятно, по какой причине так скоропостижно скончался Зубаридзе, не стоит лезть в чью-то частную жизнь. Потому что через несколько дней они разъедутся по городам и весям и вскоре забудут друг о друге. Проблем, что ли мало?

– …Monday, – закончила свою короткую речь Тамара.

– Уже вторник, – мягко поправил ее Золотарев, который прекрасно знал английский, но, как и Инна, предпочел не вмешиваться.

– Да, вторник, – кивнул полицейский. – Отдыхайте, гуляйте, наслаждайтесь вином и национальной кухней, будьте, как дома, дорогие гости. Ну а мы постараемся побыстрее разобраться с этой проблемой.

– Мы должны оставаться здесь, в шато? – в упор спросила Алла.

– Тэбэ здесь тэсно? – полицейский широко улыбнулся и развел руки. – Вон Кура, вон гора, вэздэ вино…

Это прозвучало, как ирония. Гости должны были рассмеяться, но вместо этого понурились. Им недвусмысленно дали понять, что покидать Кахетию не рекомендуется. Непонятно, что именно здесь вчера вечером произошло. Полицейские на всякий случай отсканировали паспорта туристов. Никого пока не задержали, но, очевидно, взяли на заметку. Сбежать никому не удастся, разве что немцам, если те вдруг захотят уехать.

Но, к удивлению Инны, этого не случилось. Утром они столкнулись на завтраке. Спала Инна плохо. Да и какой тут сон? Утром она, поколебавшись, позвонила в номер Золотарева.

– Игорь, не сочти меня навязчивой, – заканючила она. – Мне просто страшно.

– Могла бы у меня в номере переночевать, – намекнул он.

– Я бы с радостью, но, боюсь, Лолита меня из ревности зарежет, – мрачно пошутила Инна. – Игорь, я не хочу одна идти на завтрак. Потому и позвонила. Не составишь компанию? Или я не вовремя?

– Я в номере один, – он прекрасно понял намек. – Тут, солнце мое, не до разврата. В наши ряды затесался отравитель.

– Так ты пойдешь со мной на завтрак? – Инне надоело пикироваться. Она мечтала о чашке кофе.

– Понимаю. Берешь меня на должность дегустатора при коронованной особе, – пошутил Золотарев. – Ладно, одеваюсь, – он зевнул. – Сколько времени тебе надо?

– Минут десять.

– Через десять минут в холле, – уже деловым тоном сказал он и дал отбой.

Инна коротко вздохнула и стала собираться.

В красной гостиной успели прибраться, но все устроились за столиками на открытой веранде, несмотря на то, что утро было апрельским, прохладным. Горы дремали в пуховых одеялах облаков, закутавшись по самые макушки. Но прогноз обещал ясный солнечный день.

– В горах всегда так, – улыбнулся Золотарев. – Погода меняется быстро, так что прогнозам стоит верить. Сегодня солнечно, без осадков, и я предлагаю прогулку в Цинандали. Ты хотела поснимать в музее Грибоедова и то, что осталось от дворца князей Чавчавадзе.

– А нам разве можно отсюда уезжать? – вздохнула Инна.

– С тебя что, взяли подписку о невыезде? Просто порекомендовали находиться поблизости на случай, если следствию понадобятся твои показания. Уж ты-то здесь точно ни при чем.

– А кто причем? – живо спросила она.

Золотарев посмотрел на столик под навесом, за который сели выпить утренний кофе Агриппина Викентьевна и Лолита. Девушка сегодня была одета, как обычно: джинсы, кеды, бейсболка. Но взгляд, которым Лолита одарила Инну, был вчерашний. Бесстыдный, оценивающий шансы соперницы в борьбе за мужчину, которым Лолита хотела владеть единолично. Инна невольно вздрогнула и потащила Золотарева подальше от бабушки с внучкой.

Тут-то она и наткнулась на немцев. Те сидели особняком, благо веранда была просторной. Во время сбора урожая Зубаридзе, видимо, планировал кормить здесь работников, да и наплыв гостей в сезон был дай боже! Поэтому помимо столиков на подиуме были и столики под навесом, увитым виноградной лозой, прямо на голой земле. Несмотря на то, что она еще не прогрелась, а лоза пока не оплела шпалеры, немцы устроились именно там. Он был в свитере, а хорошенькая немочка надела парку, с которой совсем не гармонировали сапфиры в ушах и на пальце. Тонкое запястье молодой женщины тоже обвивал изысканный браслет из белого золота с сапфирами и бриллиантами. Она словно забыла их снять со вчерашнего вечера, так переволновалась.

Инна обратила внимание, что тарелка немца пуста. Перед его женой лежало одинокое вареное яйцо.

– Рискнем что-нибудь съесть? – подмигнул Золотарев.

Она кивнула. Вчера за ужином Инна так и не успела насладиться грузинской кухней. После того, как скончался Зубаридзе, у всех пропал аппетит. А теперь организм требовал свое.

Когда они шли к столу, на них смотрели все.

– Я не знаю, что во мне сильнее, страх или голод, – пожаловалась Инна.

– Бери пример с меня. – И Золотарев решительно взялся за графин с апельсиновым соком.

– Приятного аппетита, – раздался в гостиной напевный голос.

И «Хозяйка Медной горы» подтвердила свои слова энергичным взмахом веера, на этот раз черно-белого.

«Она их коллекционирует, что ли? – невольно подумала Инна. – Или у Татьяны “неделька”? И она их все семь с собой привезла? Забавно».

– Все-таки решили позавтракать? – Алла пристально смотрела, как Золотарев накладывает в тарелку домашние сыр и колбасу.

– Полагаю, что вареные яйца отравить не так-то просто, – невозмутимо ответил он. – Равно как и колбасу с сыром.

– Отравить можно все, – хмыкнула Алла.

– Вам виднее, – парировать ресторатор. – Вы ведь рулите ритейлом.

– Не рассказывайте мне о том, что на кухне в вашем ресторане все стерильно, – насмешливо сказала Алла.

– Один-один, – рассмеялся Игорь. – И все же отважьтесь на бутерброд. Иначе рискуете умереть с голоду.

– Я хочу кое-что прояснить, – вмешалась в разговор Тамара, которая, оказывается, давно стояла в дверях. – Только давайте выйдем на веранду. Я хочу, чтобы все это слышали. В особенности, иностранцы, которым я переведу то, что сказала. Это важное заявление по поводу смерти моего мужа.

Поскольку всем было любопытно, что скажет хозяйка, Алла с Татьяной и Золотарев с Инной потянулись за Тамарой на открытую веранду.

Она встала в центре, неподалеку от столика, за которым сидели Лолита и Агриппина Викентьевна. Поняв, что речь пойдет о вчерашнем инциденте, немцы подтянулись поближе. Не хватало только Саши с его девушкой, но молодежь любит поспать.

Когда все расселись, Тамара, немного волнуясь, сказала:

– Здесь кто-то сомневается в качестве еды, которую подают на стол…

– Кто-то! – хмыкнула Алла. – Дорогуша, после того, как ваш муж свалился в тарелку кетчупа и перестал дышать, вашему бизнесу конец. Если бы не расследование и не настоятельная просьба полиции оставаться в отеле, – она подчеркнула слово «просьба», – ноги бы нашей здесь уже не было. И всех остальных тоже. А уж отзывы мы напишем!

Тамара метнула в нее злой взгляд.

– Вчера было поздно рассказывать о том, что на самом деле случилось, – стараясь держать себя в руках, сказала она. – Вы, должно быть, обратили внимание на то, что я долго беседовала с врачом. Мы говорили по-грузински, поэтому суть нашей беседы осталась за кадром…

При этих словах Агриппина Викентьевна вскинула голову, словно проснулась. Лолита тонко улыбнулась, и Инна поняла почему.

– Мой муж последнее время неважно себя чувствовал. Это все из-за его экспериментов. Он тестировал на себе удобрения, которые использовал в нашем винодельческом хозяйстве.

– Селитру ел, что ли? – ехидно улыбнулась Татьяна.

– Он ел виноград с лозы, которая была ею удобрена, – невозмутимо пояснила Тамара. – И делал это систематически, подбирал дозу. Исследовал вкус, урожайность, устойчивость к болезням. Об этом я и сказала врачу, приехавшему на «скорой». Он как раз писал заключение о смерти моего супруга. А врач, в свою очередь, поведал мне, а потом и полиции, что смерть Илии очень уж похожа на отравление. Отравление нитратами, – подчеркнула Тамара.

– И вы еще говорите, что мы можем есть вашу еду! – ахнула Алла.

– Это касается только винограда! – повысила голос Тамара. – И новых экспериментальных вин. Что до «Лилит», оно себя уже зарекомендовало, и Илие не было смысла что-то улучшать.

– Вы хотите сказать, что ваш муж просто заигрался? – внимательно посмотрел на нее Золотарев. – Переборщил с нитратами?

– Похоже на то. Если вскрытие подтвердит мои слова, дело будет закрыто. Это… – она слегка запнулась, – несчастный случай.

– На производстве, – мрачно пошутил Золотарев.

– А куда еще вы сыплете селитру? – подозрительно спросила Татьяна, гневно нацелив веер в сторону хозяйки дома.

– Господи, да никуда! – раздраженно сказала Тамара. – Я же говорю, это была инициатива Ильи! – в волнении она оговорилась. Сказала не Илиа, а Илья. – Он был одержим. Все стремился к совершенству. Он помешался на своем вине.

– Допустим, принято, – напряженно сказал Золотарев. – Но запашок-то остался.

– Хотите, я лично буду приходить на завтрак и при вас пробовать все, что лежит в тарелках? – предложила Тамара.

Немцы переглянулись. Инна уже заметила, что они сегодня общаются в основном взглядами.

– Зубаридзе и в самом деле плохо выглядел, – задумчиво сказала Алла. – Я все гадала: что с ним такое? Оказывается, он с удобрениями экспериментировал. Хотел повысить урожайность.

– Именно, – кивнула Тамара.

– Тогда все разрешится в ближайшие дни и нас опустят, – подвел итог Золотарев.

– Собаке собачья смерть, – отчетливо сказала Агриппина Викентьевна.

– Опять она за свое! – ахнула Татьяна. – Старуху надо изолировать!

– Это всех вас надо изолировать! – сверкнула глазами Лолита и резко встала: – Пойдем, бабушка.

– Останетесь голодными, – неловко пошутил Золотарев.

– Мне вчера утром пригнали машину, – парировала Лолита. – Я взяла ее аренду. Найдем, где позавтракать, а заодно пообедать и поужинать.

Вот так и получилось, что сразу после завтрака постояльцы разъехались. Лолита увезла бабушку за покупками, Золотарев пригласил Инну на экскурсию в Цинандали. Резо, который так и вился возле Аллы, предложил подругам прогулку в горы. Дамы не возражали. Что касается Саши с его девушкой, то, как оказалось, они не проспали, а позавтракали первыми и сразу уехали исследовать окрестности.

В шато остались только немцы, но Инна вовсе не была уверена, что и они куда-нибудь не уедут.

– Я ведь ее узнала, – вырвалось у Инны, когда Золотарев попытался прокомментировать утреннюю речь Тамары.

Они сидели на скамейке под огромным дубом, страшно даже было подумать, сколько ему лет! В его тени любые проблемы казались пустяковыми, столько и стольких уже видел этот дуб и столько слышал! И вот ему предстояло услышать еще одно откровение. Это Инна поняла по лицу Золотарева.

– Ты разве не впервые в Грузии? – притворно удивился Игорь.

– Не прикидывайся. Ты тоже ее узнал. Хотя она лет десять, как исчезла со сцены. А ведь была звездой, – вздохнула Инна. – Такие лица не забывают. Правда, когда Тамара прикидывалась грузинкой и носила черный балахон, идентифицировать ее было затруднительно. Но белое платье ее омолодило. И прическу она сделала, как в былые годы. Она вчера явилась на вечер, как звезда. Сняла свою маску. А теперь ты мне объясни, что происходит?

– Видимо, придется, – Золотарев устало прикрыл глаза. И медленно, явно подбирая слова, заговорил: – Это давняя история. К которой я вроде бы не имею отношения, поскольку не был тогда в Москве, но Агриппина Викентьевна отчего-то считает меня предателем. – Он вздохнул. – Все дело в моем друге детства, ее единственном сыне. Мы оба были мальчики-мажоры, как тогда называли золотую молодежь, деток элиты. Мы родились в Москве, в самом ее сердце, мой дед работал в торгпредстве, отец был директором гастронома, а родители Стара были профессорами престижного московского вуза, дед академиком, лауреатом Сталинской премии.

– Как ты сказал? Стара? – удивилась Инна.

– У него было редчайшее имя: Аристарх. Старомодное. Мама постаралась. В их роду у всех имена заковыристые. Она вот Агриппина Викентьевна, а единственного сына назвала Аристархом. Аристарх Юнисович Ригер. Хотя сам он предпочитал, чтобы его называли Аристархом Юрьевичем, особенно студенты. Потому что они все время оговаривались. А уж когда мы были маленькими, как только Стара не дразнили! Вернее, пытались дразнить. Он был из тех редких «ботаников», помешанных на гармоничном развитии личности, которые успешно сочетают ночные бдения в читальном зале и дневные тренировки. Стар занимался каратэ, это было тогда безумно модно. Фильм «Пираты двадцатого века», небось, помнишь? – Инна кивнула. – Еще «Не бойся, я с тобой». А у Стара для каратэ были хорошие данные, хотя он и не собирался становиться профессиональным спортсменом. Просто он всю жизнь, с самого детства, стремился быть в тренде. Такой уж был человек. Каратэ он потом поменял на большой теннис, а его на серфинг…

– Я уже поняла, что твой друг был выдающейся личностью, – перебила Инна. – Но какое отношение это имеет к смерти Зубаридзе?

– Самое прямое. Не сбивай меня, я сам собьюсь, потому что волнуюсь. Как-никак, десять лет прошло, я уж думал, что тема похоронена. Поэтому продолжаю с того, на чем ты меня прервала. Здесь важна любая мелочь… Так вот… – Он нахмурился, подбирая слова. – Согласись, такое имя, как Аристарх, надо было во что-то сократить. И поскольку он был лучшим из лучших, то иначе как Стар его называть не могли, – с иронией сказал Золотарев. – Стар. Звезда. Мы, мажоры, болтали на английском и французском так же легко, как и по-русски. А Стар владел еще и латынью. Он хоть и был снобом, но тщательно это скрывал. В юности Ригер наломал дров, кичась тем, что он коренной москвич, внук академика, белая кость. Но быстро понял, что с быдлом надо быть поаккуратнее, когда у этого быдла власть и деньги.

– А почему был? – осторожно спросила Инна. Она почувствовала, что Золотарев до сих пор ревнует к славе и талантам своего друга детства.

– В том-то и штука. Он умер десять лет назад, – резко сказал Золотарев. – При обстоятельствах, которые иначе как трагической случайностью не назовешь. Но при ближайшем рассмотрении это не такая уж и случайность.

– Расскажи, – попросила Инна.

– Теперь придется. Мы с Ригерами были соседями. Жили в одном подъезде, я на пятом этаже, Стар на десятом. Гуляли с нянями в одном дворе, потом пошли в одну школу для детей московской элиты. И моя и его судьба с раннего детства была предопределена. Нам завидовали, все хотели с нами дружить. Внук академика и внук торгпреда, – усмехнулся Золотарев. – Мажоры! Кто ж знал, что Советский Союз развалится?

– По-моему, ты и сейчас неплохо устроился, – не удержалась Инна.

– Хочешь сказать, папа наворовал? Не буду лукавить, и золотишко мои предки припрятали, и бриллианты. На черный день. Мне хватило. И детям моим хватит. У меня был начальный капитал и папины с дедушкой связи, я резко стартанул и быстро пошел в гору. Стару повезло меньше. Но он успел получить блестящее образование, пока скоропостижно не умер от инфаркта его дед-академик. Не пережил стремительного обнищания российской профессуры, когда над тем, чем Ригер прежде гордился, стали издеваться. Сталинская премия, ты подумай! Посыпались громкие разоблачения, повсеместно стали поднимать тему ГУЛАГа и репрессий, и старик Ригер не выдержал. После его смерти Ригерам приходилось туго, но потом Стар прибился к театральной тусовке, стал пописывать пьесы, их охотно ставили благодаря его связям. У Стара была отличная родословная. Они быстро пришли в себя, эти «осколки советской культурной элиты», – рассмеялся вдруг Золотарев. – Объединились и стали друг другу помогать. И Стар Ригер быстро пошел в гору. Поначалу-то он культурологию преподавал, да литературу, перебивался публичными лекциями, говорят, что и диссертации за деньги писал, а потом заимел авторскую программу на телевизионном канале, не федеральном, но, я уверен, не умри он так быстро, добрался бы до заоблачных высот. У него для этого было все: харизма, образование, интеллект. Стар безумно нравился женщинам. Порода! – с уважением сказал Игорь. – Кто знает, сколько у него внебрачных детей? Хотя законная жена была одна, и ребенок в браке один.

– Лолита? – сообразила Инна.

– А ты молодец, – похвалил ее Золотарев. – Смекнула, что к чему?

– Да, но пока не поняла, при чем тут ты? И почему Лолита на тебе виснет?

– Подростковые комплексы, – передернулся Золотарев. – Девочка была в меня влюблена, я тогда частенько заходил к Ригерам, и бог весть что себе вообразила. А ведь, казалось, замужем побывала. Должна уже была остыть, – с досадой сказал он.

– Как я поняла, она тебе не нравится?

– Я стар для нее, – резко сказал Золотарев. – Моя старшая дочь почти ее ровесница. Я эту тему давно похоронил.

– А она нет, – улыбнулась Инна.

– Это ее проблемы. Так вот, возвращаясь к Аристарху Ригеру. В театре-то он и познакомился с Тамарой. Веришь, нет? Несмотря на такую экзотическую внешность, яркую, восточную, она русская. Тамара Позднякова.

– Я помню, – кивнула Инна. – Она блеснула в модном сериале на Первом канале, а потом вдруг куда-то исчезла. Я еще подумала: актриса одной роли? Было время, я за ней внимательно следила. Уж очень она колоритная.

– Это есть, – кивнул Золотарев. – Роман телеведущего, профессора культурологии и модного драматурга в одном лице с популярной красавицей-актрисой – это бомба. Не знаю, чего в нем больше было: чувства или пиара. Но рвануло так, что какое-то время это было в топовых новостях Инета. Кто только об этом не писал и не говорил!

– Что-то припоминаю, – наморщила лоб Инна.

– Не трудись. Информационный поток растет, кто-то из селебретис все время с кем-то встречается, не успели перетереть в популярных ток-шоу один скандал, как тут же на очереди другой. Десять лет прошло, Инна, – грустно сказал Золотарев. – Мне и самому не верится, что все это было на самом деле. Стару откровенно не повезло. У него был соперник. И влюбился мужик в Позднякову крепко. От такой любви либо умирают, либо убивают из-за нее. Тамара, понятное дело, предпочла бы Стара любому, даже самому крутому бизнесмену, потому что Ригер мог повлиять на то, чтобы сделать ее ведущей актрисой модного столичного театра. Это деньги и слава. Главным образом, слава. Новые роли в сериалах, престижные премии, в общем, все то, ради чего идут в актрисы. Тамара Позднякова свой выбор сделала. Он был очевиден. Сопернику Стара ничего не оставалось, как убрать его с дороги. И он это сделал тонко. У Ригера было наследственное заболевание: извилистая сонная артерия. Особых хлопот ему это не доставляло, разве что Стара мучили головные боли. Но врачи любят пугать. Особенно если у человека есть деньги и он хочет прожить как можно дольше. Тогда его берутся обследовать, и понеслось! «Как вы будете с этим жить», «Дальше будет только хуже». И, наконец: «Проблема легко решается». В данном случае это решалось при помощи операции. Стар долго не соглашался, но потом, видимо, боли усилились, добавились другие симптомы. А Ригеру надо было много работать. Его карьера шла в гору. Самое ужасное, что хирурга ему порекомендовала любимая женщина. Без всякой задней мысли. Хотя теперь я и в этом сомневаюсь. После вчерашних событий.

Золотарев замолчал. Он сидел, тер пальцами виски, словно вспоминал.

– И Ригер лег на операцию? – вернула его в реальность Инна.

Она начала припоминать. Да, была такая программа на ТВ, иногда и Инна ее смотрела. Уж очень хорош собой был ее ведущий. Породистый мужчина средних лет, похожий на элитный выдержанный коньяк, эксклюзив. На такого смотришь, и голова тяжелеет, но опьянение наступает медленно и длится дольше, а хмель приятный. Тело словно плавится, а сердце становится похожим на луну, которая из еле заметного серпа вырастает в золотой шар, наполненный теплом и светом. Похмелье не наступает, и со временем напиток становится любимым, который хочется всегда иметь в баре. Да, у Стара Ригера было большое будущее. Если бы он не лег на операцию.

– Что? Да. Лег, – подтвердил ее мысли Игорь.

– И чем закончилось? – нажала она, потому что он опять молчал.

– Его зарезали.

– Зарезали?!

– На операционном столе. Тот самый хирург, которого порекомендовала Тамара. Операция прошла крайне неудачно.

– Дай-ка я угадаю фамилию хирурга, – напряженно сказала Инна. – Зубаридзе?

– Тогда еще Зубарев. Илья Зубарев. Илией Зубаридзе он стал, когда переехал в Грузию.

– Вот почему я взгляд не могла оторвать от его рук! Это же руки хирурга! А ты еще сказал в тот роковой вечер: «Лучше бы ты вспомнил свою первую профессию»! Зубаридзе аж перекосило.

– Он ради любви пожертвовал дипломом врача, – тихо сказал Игорь. – Потому что скандал был грандиозный.

– Почему же я это пропустила? – заволновалась Инна. – Видимо, куда-то уезжала… Ах, да! Вспомнила! У меня десять лет назад бабушка умерла, а в деревне, где я жила с месяц, готовя к продаже усадьбу и дом, не было Интернета. И по телевизору две программы, что мне жить совсем не мешало. Я его и не смотрела. Действительно, такой большой поток информации. Исчез человек – и через месяц о нем забыли. Я даже не сразу вспомнила, кто такой Стар Ригер.

– На то есть Википедия, – неловко пошутил Золотарев. – Меня тоже не было на похоронах. Все самое интересное я пропустил.

– И в самом деле, был суд? – с интересом спросила Инна.

– Кто тебе об этом сказал? – удивился Золотарев.

– Сам Зубаридзе. Когда мы танцевали. Это был его последний в жизни танец. – Она помрачнела. – Интересно, как он тогда сумел выкрутиться?

– Умышленное убийство не смогли доказать. Была судебно-медицинская экспертиза. И вообще доказать, что это было убийство. Есть цеховая солидарность. Кто из врачей не ошибается? Безупречных нет. Законодательство у нас сырое в том, что касается врачебных ошибок. Ригер подписал согласие на операцию. Он сам добровольно лег на операционный стол. А хирургия дело такое. Сказали, что Стар в нарушение всех инструкций накануне выпил аспирин. Якобы его знобило, а отменять операцию он не хотел. В следующем месяце у Стара Ригера были запланированы масштабные съемки. Он хотел везде успеть. Во время операции началось кровотечение, которое не смогли остановить. Стар истек кровью, у него резко упало давление, потом, как говорят, наступила кома, из которой его не смогли вывести. С другой стороны, кто знает? Может, Зубарев сам подсунул Стару эти таблетки? Он ведь заходил к пациенту вечером, во время обхода. Если это и было убийство, то грамотное, тщательно спланированное, почти недоказуемое. И выполненное мастерски. Зубарева оправдали. Правда, медицинская практика после этого скандала в России для Ильи Зубарева была уже невозможна. Никто не хотел иметь дело с хирургом-убийцей. Хотя до случая со Старом Ригером Зубарев провел сотни успешных операций. Но один несчастный случай со звездой и скандалом вокруг этого перекроет хор хвалебных голосов простых смертных. И Зубарев из России уехал. Как оказалось, в Грузию. Купил шато в Кахетии, переквалифицировался в винодела. Я его никогда воочию не видел, только на фото, а потому не узнал. Фамилию хирурга слышал, конечно, но не сразу сообразил, что Зубарев и Зубаридзе – одно лицо. И Тамару я не сразу узнал. Только когда она пришла на ужин в белом.

– Но неужели Ригер не знал, что Зубарев – его соперник в любви?!

– Солнце, ты задаешь слишком много вопросов, – поморщился Игорь. – Я же тебе сказал: меня в Москве не было. Я года три болтался по заграницам. Домой наезжал редко. Бизнес, понимаешь?

– Понимаю, – кивнула Инна. – Значит, Зубаридзе – фактически убийца твоего лучшего друга, Тамара – его гражданская жена, ставшая вдовой… Проясни мне этот момент. Почему она вышла замуж за Зубарева? То есть за Зубаридзе? За убийцу ее любимого мужчины?

– Ты меня спрашиваешь? Чужая душа потемки, а уж женская – это ночь, да еще безлунная. Об этом лучше спросить у самой Тамары. Она была замешана в скандале. В эфирах на федеральных каналах ее поносили. Публика безжалостная, люди завистливы. Возможно, затравили, и она предпочла уехать вместе с Зубаревым, который сделал ей предложение. Любовника-то не вернешь. Честно скажу: не знаю. Да и до вчерашнего дня мне это было фиолетово. Я же не знал, что у истории будет продолжение.

– Значит, они и в самом деле прятались, Тамара и Илия Зубаридзе. Но от кого?

– Ты меня спрашиваешь? Я вернулся на родину, когда Тамары в Москве уже не было. Пошел, было, к матери Стара, но меня на порог не пустили. Она кричала: «Ты должен был этому помешать! Почему тебя не было рядом?! Ты был его лучшим другом! И не отговорил его!». Агриппина Викентьевна после смерти сына помешалась от горя и обвиняла в ней всех, без исключения. А мне опять надо было уезжать. Так что и на суде меня не было. И что я мог изменить? Она же опять меня обвинила: предатель. Да ты сама все слышала.

– Да, слышала, – кивнула Инна. У нее на душе тоже был неприятный осадок.

Золотарев-то, оказывается, совсем не герой. Деньги деньгами, а друзья друзьями. Так нет, не пожертвовал он бизнесом ради лучшего друга. Не наказал его убийцу.

А, может… наказал? Не далее как вчера…

– Что ты так смотришь? – усмехнулся Золотарев, поймав ее взгляд. – Все вы, женщины, такие. Хотите, чтобы мужчина был и богатым, и благородным, и еще бог знает каким, – поморщился он. – Побеждал врагов, наказывал злодеев, заботился о маленьких детях, помогал бедным, в общем, рыцарь без страха и упрека с тугим кошельком. А откуда у рыцаря возьмутся монеты, если он не дерется за деньги? А на это надо время. Вспомни, какие времена были десять лет назад. Мировой кризис, крах деревативов. Я спасал недвижимость в Штатах, выводил активы. Мне трудно было бороться с несправедливостью через океан.

– Зато сейчас легко, – вырвалось у нее.

– Давай похороним эту тему, – нахмурился Золотарев.

– Но полиция… Что скажет она? Зубаридзе ведь умер!

– Туда ему и дорога. – Игорь резко встал.

– Значит, здесь в одно и то же время оказались мать и дочь Стара Ригера, плюс его лучший друг. Возможно, еще кто-то из окружения Ригера, кто хотел за него отомстить. Как так вышло? – спросила Инна, поднимаясь вслед за Игорем со скамьи.

– Я приехал сам, по своей инициативе, – пожал плечами Золотарев. – Мне пришла на почту реклама, она меня заинтересовала. Я навел справки. Вино «Лилит» действительно достойное. Грузия в моде, ее вина набирают популярность. Ты посмотри, сколько здесь русских туристов! А я в первую очередь бизнесмен. Мы с Тамарой Зубаридзе списались, я забронировал номер в отеле, озвучил свои намерения. Что до остальных, спроси у них сама, как они здесь оказались.

– Появление Агриппины Викентьевны с Лолитой стало для тебя сюрпризом?

– Да, – резко сказал Игорь. – Особенно Лолы. Не запрети нам полиция покидать Кахетию, меня бы уже здесь не было.

– Ты мне что-то не договариваешь.

– Отвяжись, а? – вдруг сказал он грубо. – Ты мне кто? И зачем тебе вообще это надо?

– Я не знаю, – растерялась она.

– Вот и не лезь в это дело. Ты все сфотографировала?

– Да.

– Тогда давай закругляться. – Золотарев демонстративно посмотрел на свои дорогие часы. – Вдруг у полиции есть для нас новости? И мы с чистой совестью можем покинуть «гостеприимное» шато Зубаридзе. Я улечу в Москву первым же рейсом, на который достану билет. К сожалению, самолеты полные, в Тбилиси начался высокий сезон. Но я ведь могу улететь и из Батуми.

Он, не оборачиваясь, зашагал к воротам.

«…Десять лет они избегали этой встречи, но все же случилось… – напряженно думала Инна, поднимаясь со скамейки. – И кто же их всех здесь собрал? И зачем?»

События разворачивались совсем не так, как ей хотелось бы. Она уже не раз кляла себя за то, что поехала с Зубаридзе в его шато, но сегодняшний день был особенным. Тайна наконец перестала быть тайной. Винодел оказался хирургом, да еще и убийцей.

«Зачем он меня сюда позвал, в Цинандали? – гадала Инна, старясь успеть за Золотаревым. – Чтобы без посторонних ушей в парке на скамейке поведать трагическую историю гибели Стара Ригера? А потом сказать: не лезь не в свое дело. Но я уже влезла».

…Она решила обо всем этом написать. Не забыла и усадьбу князей Чавчавадзе в Цинандали, фото из музея Грибоедова. Получилась не одна статья для Тсена, а цикл. Инна писала взахлеб. Столько было впечатлений! А эмоций! Море! Она нашла в Инете фото Аристарха Ригера, одного и в обнимку с Тамарой Поздняковой, и позаимствовала эти кадры для своего блога.

Ей было интересно, что обо всем этом думают читатели.

Неужели это было убийство?