Японцы пьют в основном зеленый чай, реже – желтый.
Чай в Японии сопровождает каждый прием пищи. Его пьют перед едой и после еды, обычно им запивают рис. Кроме повседневного чаепития, чай пьют во время японской чайной церемонии. В таких случаях готовится особый, церемониальный чай. Листья растираются в мельчайший порошок, который заваривается из расчета приблизительно 100 г чая на 500 мл воды. Полученный напиток имеет консистенцию жидкой сметаны, он очень терпкий и чрезвычайно ароматный.
В отличие от китайцев, считающих, что чай можно пить только горячим, японцы охотно пьют также холодный зеленый чай.
В Тибете употребляют кирпичный зеленый чай. В крепко заваренный чай (50–75 г на литр воды) добавляется 100–125 г топленого сливочного масла яка и соль. Полученную смесь в горячем виде взбивают до получения однородного густого напитка.
Тибетский чай своеобразен по вкусу, очень питателен и обладает сильным тонизирующим действием. Он хорошо восстанавливает силы и снимает усталость, что крайне важно при пешем передвижении по горам.
До XX века в Тибете сохранялась мера расстояния, пройденного пешком в горах, выражаемая в пиалах чая.
Три большие пиалы равны примерно 8 км пути в горах. Тибетский чай пьют не только в Тибете, но и в соседних высокогорных районах.
Чайная традиция Узбекистана имеет некоторые характерные особенности.
Чай заваривается в фарфоровых чайниках. Чайник прогревается или ополаскивается кипятком, в него засыпается заварка, тут же заливается водой на четверть, через 2 минуты – наполовину, еще через 2–3 минуты обливают чайник сверху кипятком и доливают до 3/4 и еще через 3 минуты доливают доверху. Перед употреблением чай несколько раз (не меньше трех) переливается, наливается в пиалу и из нее выливается обратно в чайник. Считается, что таким образом чай лучше перемешивается и полнее отдает содержащиеся в нем вещества. Пьют чай из пиал.
Интересной особенностью именно узбекской традиции чаепития является обратная зависимость количества чая, наливаемого в пиалу гостю, от отношения хозяев к нему – чем более уважаем гость, тем меньше чая в пиалу ему наливает хозяин. Нормальное количество – около трети пиалы, на несколько глотков, но при большом уважении могут налить и меньше.
Непременный элемент жизни в Узбекистане – чайная, которая именуется здесь чайхана, – это место и для повседневного общения, и для деловых переговоров, и для завтраков и обедов.
Англичане – одна из наций в мире, наиболее активно потребляющих чай. Англичане преимущественно пьют черные чаи, в основном южноазиатские – на 50 % индийские и на 30 % цейлонские, а также схожие с ними восточноафриканские (около 10 %).
Культ чая господствует почти в каждой английской семье, и до сих пор чаепитие составляет одну из характерных национальных традиций англичан.
Англичане строго придерживаются правила наливать чай в молоко, а ни в коем случае не наоборот. Замечено, что доливание молока в чай портит аромат и вкус напитка, и поэтому подобная ошибка рассматривается как невежество.
Англичане пьют чай в строго определенные часы: утром за завтраком, во время ланча (в 13 часов) и в полдник (в 17 часов). Англичане пьют исключительно крепкий чай, но при этом употребляют довольно незначительное количество воды. Это связано с тем, что выпивается единовременно не более 2 чашек, и это количество жидкости на 20–30 % состоит из молока. Английский способ чаепития получил широкое распространение в США, Европе и в бывших английских колониях и доминионах.
Считается, что в России предпочитают некрепкий черный чай (советская норма закладки чая для предприятий общественного питания составляла 4 г на литр, что в несколько раз меньше английской нормы), хотя в последние годы из-за распространения пакетированных чаев различия в норме заварки нивелируются.
До сих пор (особенно в сельской местности) распространен вариант питья чая с сахаром «вприкуску»: несладкий чай пьют, держа при этом во рту небольшой кусочек твердого сахара так, чтобы сахар «омывался» чаем, либо от кусочка сахара просто откусывают понемногу, запивая крошки сахара чаем: во втором случае сахар иногда предварительно обмакивают краешком куска в чай, чтобы уменьшить его твердость. В прошлом питье «вприкуску» было данью экономии, сейчас его иногда практикуют любители чая, считающие, что добавление сахара прямо в напиток портит его вкус. Еще одна почти забытая уже традиция – питье чая «с полотенцем», когда перед чаепитием на шею вешали полотенце «для утирания пота».
Особенностью русского чаепития является двухчайниковая заварка. Чай заваривают в небольшом чайнике гораздо крепче, чем его пьют (в чайнике объемом около полулитра заваривается количество сухого чая, достаточное для нескольких человек). Концентрированную заварку разбавляют кипятком непосредственно при розливе по чашкам, регулируя крепость напитка по вкусу (личные предпочтения в отношении крепости заварки могут очень сильно различаться даже в пределах одной семьи, это считается нормальным и естественным). Обычно после однократного розлива заварку снова доливают кипятком и настаивают повторно, но не более одного раза.