Первоклассный результат

Пользовательское тестирование продукта, проведенное нами по просьбе клиента, выявило одну весьма примечательную вещь. Согласно нашим ожиданиям, всем участникам тестирования новый интерфейс должен был показаться невероятно простым в использовании и понимании, а потому привлекательным. Но поразительным было то, что все участники единогласно высказались о «Павлине» как о «самом мощном» продукте. Учитывая его скромное количество опций, это суждение нельзя назвать справедливым. Но вот исходя из эффективности этих опций, которая явно ощущалась пользователями, продукт действительно стал более мощным.

С выходом продукта «Павлин» (настоящее название – ScanMan) на рынок, специалистов отдела технической поддержки Logitech охватило крайнее беспокойство, поскольку звонков от пользователей, недоумевающих, как пользоваться продуктом, было значительно меньше, чем обычно при выходе новых продуктов.

Разрыв между устройствами и программами

Со стороны проектировщика пользовательского взаимодействия разделение между аппаратными устройствами и их программами не имеет смысла, поскольку для пользователя они также неделимы. Пользователю не важно, что из этого обходится дороже в производстве. Поэтому проектировщики взаимодействия могут эффективно решить проблемы, возникающие в процессе разработки гибридных продуктов.

Среди инженеров-разработчиков можно выделить две категории специалистов: первые являются разработчиками аппаратной части устройств и создают электронные платы и микрочипы, а вторые – программными разработчиками и пишут программный код. И хотя плоды их деятельности обретают единство в составных – гибридных – продуктах, обе эти отдельные фракции разработчиков, как правило, не взаимодействуют между собой. Иногда они даже не коммуницируют друг с другом, а просто «перекидывают» готовые модули через воздвигнутый между ними «забор».

Так исторически сложилось, что инженеров по аппаратной части в большинстве компаний, специализирующихся на производстве гибридных продуктов, в разы больше, чем разработчиков ПО. Однако с увеличением доли аппаратных устройств в мире инженеры и сами устройства начинают утрачивать свои позиции. В противовес им все большую ценность в глазах пользователей обретают уникальные возможности программного обеспечения. Такая ситуация порождает вынужденное перемирие в большинстве компаний – производителей гибридных продуктов.

Hewlett-Packard – хороший пример компании, где преобладают разработчики аппаратной части устройств. Принтеры, которые производит компания, – это великолепный продукт, чудо инженерной мысли, однако спустя два десятилетия непрерывных улучшений ни одно из этих устройств не способно в полной мере наладить взаимодействие с моим компьютером. Они не могут сообщить компьютеру о количестве бумаги, оставшейся в лотке, или количестве порошка в картридже, равно как и о количестве заданий в очереди на печать. Такая пренебрежительная невнимательность к потребности человека обладать информацией – это улика, по которой можно легко выявить компанию, где преобладают разработчики устройств.

По иронии судьбы у компаний, занимающихся разработкой аппаратных устройств, гораздо больше опыта в привлечении сторонних специалистов из области промышленного дизайна с целью сделать продукт более полезным и желанным для пользователя. Разработчики же программного обеспечения склонны предпринимать попытки справиться с проблемой самостоятельно. Любая компания – производитель гибридных продуктов, в которой нет проектировщиков, способных выступить посредниками между обеими сторонами, в результате выпустит продукт, не отвечающий потребностям пользователей. Такая ситуация абсолютно ясно видна в большинстве примеров из главы 1 «Загадки информационной эры».

С увеличением количества продуктов, построенных по гибридной модели, увеличивается и потребность в целеориентированном проектировании, поскольку оно не зависит от возможных способов реализации продукта.

Корпорация 3Сот – разработчик продукта PalmPilot – хороший пример компании с гибридным подходом, которой удалось оптимальным образом объединить разработку программной и аппаратной части посредством проектирования. Одно касание экрана – и устройство «просыпается» ровно в том же состоянии, в каком оно пребывало, когда выключилось. Когда устройство моментально откликается на действия пользователя, это явный признак того, что проектирование аппаратной части согласуется с потребностями программного обеспечения. Есть и обратный пример: моей фотокамере Nikon CoolPix 900 требуется долгих семь секунд для загрузки после каждого включения, и это при отсутствии жесткого диска. Когда устройство настолько инертно, становится очевидным, что бал правят разработчики аппаратной части.

Конечно, в мире реального проектирования ситуация такова, что большинство компаний – разработчиков программ по вполне понятным причинам держатся в стороне от аппаратного обеспечения. Проектировщики такое решение поддерживают даже в тех случаях, когда специализированное оборудование только выиграло бы от потенциального сотрудничества.

Тем не менее при достаточном бюджете проекта проектировщикам не стоит отказываться давать советы относительно аппаратной части продукта. P@ssport – система развлечений в полете от корпорации Sony, описанная в главе 9 «Проектируем для удовольствия», функционировала на основе специализированных компьютеров, так что поставщик имел полную власть как над аппаратной, так и над программной частью всей системы. Проектировщики из моей команды дали корпорации Sony несколько рекомендаций по аппаратной части этого проекта.

Продукт Drumbeat от компании Elemental, процесс проектирования которого я описывал в главе 10 «Проектируем для результата», предназначался для запуска на стандартных настольных компьютерах на базе Wintel, так что в этом случае мои проектировщики даже не пытались давать рекомендации.

В нескольких клиентских проектах, к которым, в частности, относится и «Павлин» от Logitech, моей проектировочной команде посчастливилось принять участие в повышении ценности аппаратной части устройств. Каждая компания обладала возможностью совершить рискованный шаг в сторону гибридных продуктов, принимая все потенциальные опасности и вероятные выгоды, сопутствующие этому решению.