68

Правая плоскость снова загудела от касательного попадания, и Уркидес бросил машину влево, уходя с вектора атаки. На прицельном планшете загорелась метка, и он машинально нажал «пуск». Ракета полетела к цели, а Слай отметил, что это последняя.

Вокруг метались чужие истребители, больше похожие на когтистых чудовищ.

Они вели себя не так отчаянно, как пилоты Слая, и он истолковал это как полную уверенность в победе. Еще бы, их было не менее шестисот против ста с небольшим машин пиратской флотилии.

Бой давно уже превратился в свалку. Пилоты не вели между собой никаких переговоров, вроде: «смотри слева», «осторожно справа», потому что враг был повсюду. Никаких переговоров, только отчаянные ругательства и крики умирающих в горящих, разваливающихся машинах.

Слай работал как компьютер, реагируя на появление противника в прицельной сетке и бросая «вампир» в сторону, едва только слух его ловил зуммер антирадара. Он не видел проносящихся мимо огненных трасс. Неприятель стрелял чем-то беззвучным и невидимым, но не менее смертельным, чем пушечные снаряды.

Когда заряды проходили мимо его «вампира», Слай слышал непонятный скрежет, как будто чьи-то когти в бессильной злобе пытались нанести его машине хоть какой-то урон.

Прижимаясь к борту гигантского вражеского корабля, Уркидес прибавил скорость, надеясь проскочить сквозь рой чужих машин. Ракеты закончились, а патронов для пушек оставалось на две длинные очереди.

Уркидес гнал «вампир» вдоль шершавого бока корабля, ожидая, когда из ячеек, расположенных прямо перед ним, начнут высовываться «когтистые» истребители.

Угадав его намерение, несколько машин противника открыли по «вампиру» огонь. Их заряды уходили мимо и били по стене их же собственного корабля, но пилотов это не смущало, и они продолжали стрелять по нахальному «вампиру».

Наконец из борта корабля-носителя показались носы перезаряженных, «сытых» машин. Слай тут же открыл огонь, тратя последние патроны. Пушки лязгнули пустыми затворами, осколки разбитых истребителей забарабанили по броне «вампира».

Еще несколько секунд, и Слай вышел из зоны боя. Погони за ним не было, и он начал искать свою базу.

Это удалось не сразу, потому что обе базы ушли на другую сторону Усинора.

Корабли пиратов пока оставались невредимыми и вели вялую артиллерийскую дуэль с пятью вражескими кораблями сопровождения.

Навстречу Уркидесу на максимальной тяге проследовала четверка «красных собак». Слаю показалось, что у них под крыльями висели бомбы. «Зачем в космосе бомбы? – подумал Уркидес. – Вечно эти «собаки» кривляются…»