38
До выхода на сцену оставалось полчаса, и Франклин решил выслушать сообщение Скоча, который пришел без предупреждения и выглядел очень озабоченным.
– Что случилось? – спросил Франклин, усевшись на свой любимый крутящийся стул.
– Лерой Буш развил необычайную активность.
– То есть?
– Его люди, а их у него достаточно, проводят планомерное прочесывание ночных клубов и ресторанов. Они кого-то ищут, Франк. Уж не тебя ли?
– А какое им до меня дело? Или среди нас предатель?
– Так уж сразу и предатель…
– А откуда этот директор мог узнать про наши планы относительно его организации? Только от кого-то из наших…
– Но он, может быть, ищет вовсе не нас. А если нас, то по другой надобности. Ты звонил сегодня Битнеру?
– Звонил. Он как будто согласен. Конечно, через силу, но все же…
– Босс, а не могла эта сволочь заложить нас директору?
– Но какая между ними связь, Скоч?
– Ты прав, никакой связи не просматривается… Ну, что будем делать? Что предпримем, если предположить, что поиски ведутся по нашу душу?
– Дергаться нам нельзя. Будем ждать. Оповести группу, чтобы держались поблизости, и проверь наш местный арсенал – все ли в порядке. Можете начинать прямо сегодня вечером, пока я буду на сцене.
– Хорошо, я поставлю на это Батона и Мерфи. Они почистят оружие и проверят его.
– И вот еще что. Отошли куда-нибудь подальше Фрину. Я не особенно ей доверяю.
– Может, ее просто убрать?
– Пока не стоит. Фрина – хороший вербовщик. К тому же она досконально знает среду наркоманов. Ну все. Мне пора, а ты гони сюда своих ребят. И предупреди их, чтобы потом все за собой убрали. Не нужно, чтобы здесь пахло оружейной смазкой и промасленной бумагой.
Когда Франклин под аплодисменты и торжествующие крики поднимался на сцену, Батон и Мерфи спустились в его гримерную. Они заперли дверь изнутри и первым делом направились к холодильнику.
– Оба-на, а пива-то совсем мало осталось, – заметил Батон, вытаскивая три банки.
– Ты бы поскромнее пиво делил, а то боссу ничего не останется, – заметил Мерфи.
– Ничего, – сказал Батон, ополовинив первую банку, – у него там стоит целая бутылка «панки» и ликер.
– Не переношу ликеры. У меня от них живот болит, честное слово. – Мерфи отставил в сторону пустую банку. – Ну что, давай пол поднимать?
– Не спеши. Пиво должно равномерно распределиться по всему брюху. – Батон сделал вращательное движение ладонью по своему животу, словно помогая пиву. – И еще газ. Углекислый газ должен покинуть пиво и выйти наружу.
И, демонстрируя, как выходит углекислый газ, Батон громко рыгнул.
– Видишь, Мерфи, это пиво… оно должно освободиться от газов, и тогда… – Батон снова попытался рыгнуть, но газ вышел из другого места.
– Эй, Батон, это уже не пиво.
– Не пиво, – согласился Батон, – это марсельская рыбная котлета с белыми бобами.
– Ладно, хватайся за ломик и дави, только придержи свою марсельскую котлету, а то нам здесь еще работать, – посоветовал Мерфи.
Поддев в нужном месте половую доску, они подняли крышку тайника и начали выгружать из него оружие.
– Сто лет уже не стрелял из такой штуки, – сказал Батон, держа в руках автоматический дробовик двенадцатого калибра.
– А что, очень хочется? – спросил Мерфи, вынимая из автоматов магазины.
– Да как тебе сказать… Когда ты ждешь кого-то в засаде и спокойно его мочишь – это одно. А когда ты крадешься по каким-нибудь закоулкам и пытаешься угадать, с какой стороны тебе всадят пулю, – это совсем другое дело. Что, все магазины будем перезаряжать?
– А чего ты хотел? Они здесь, под полом, уже полгода валяются. Выскочит на тебя дядя вот с таким дробовиком, а ты поднимаешь свой ствол, и «клац!» – осечка… Здорово, да?
– А я чего? Я все понимаю… Только вот эти агрегаты мы чистить замучаемся. – Батон показал на два комплекса «каскад». – Может, ну их?
– Ты что, Батон? Это здесь самые лучшие машины.
– Да их хрен от земли оторвешь, эти лучшие машины. Ты видел военных ребят, которые с ними управляются? Ростом – во, а в плечах – три меня…
– Я уже третий «людвиг» чищу, а ты все языком чешешь, – упрекнул товарища Мерфи и, вставив в автомат полный магазин, отложил его в сторону.
– Ты стрелок, поэтому и быстро все это делаешь, а я подрывник. Мое дело – сделать «железку» и прилепить в нужном месте. Там, где народу побольше. А потом ка-а-ак…
– Тогда снаряжай магазины, подрывник…
– Ладно, давай. – Батон начал набивать патронами автоматный рожок, взгляд его снова остановился на «каскаде». – Не, ну какая здоровая штука, а?
– Если приспичит, ты и не заметишь, сколько она весит, – авторитетно заявил Мерфи.
В дверь постучали. Батон схватил снаряженный «людвиг» и отпрыгнул к стене, а Мерфи тихо подошел к двери и спросил:
– Кто там?
– Это я, Пионер!
Мерфи отпер дверь и впустил Пионера внутрь.
– Ты чего пришел? – спросил Батон.
– В зале появились посторонние парни.
– Что значит «посторонние»?
– Короче, так: пьют мало и по сторонам – зырк-зырк, – описал Пионер поведение незнакомцев.
– Ну и что? Мало, что ли, людей сюда приходит в первый раз? – возразил Мерфи.
– Нет. Это другое. Их пять человек, и они даже чем-то похожи друг на друга, но делают вид, что совершенно незнакомы.
– А ты Скочу говорил? – спросил Батон.
– Его нигде нет. Только босс на сцене выпендривается.
– Надо найти Скоча, – решительно проговорил Мерфи. – В крайнем случае, вызвать сюда Франка.
– А как вызвать?
– Какой-нибудь знак подать…
– Какой ты подашь знак, если эти парни только и делают, что секут по сторонам и за боссом? – возразил Пионер.
Снова раздался стук в дверь.
– Кто? – нервно выкрикнул Батон.
– Я. Открывайте быстрее… – послышался голос Скоча.
– Ну наконец-то… – выдохнул Мерфи.
Скоч ворвался весь взъерошенный и с ходу начал отдавать приказы:
– Так, ты, Пионер, хватаешь рацию, автоматы для себя и Лезвия, и двигаете вдвоем к черному ходу. Патронов бери больше! Мерфи! Хватай «каскад» и лезь на чердак. Становишься к слуховому окну, откуда виден подъезд клуба. Будешь стрелять по моей наводке, но если я перестану отвечать – действуй сам!
– О’кей, – кивнул Мерфи и стал быстро собираться.
– Батон, тебе нужно идти в зал. Сядешь за пустой столик, тот, что возле фикуса. Возьми с собой «людвиг», спрячешь его за поясом. Если придется стрелять, смотри не покоси Фрину и Канарейку. Они уже сидят в зале возле сцены в углу. Все понял?
– Их много, Скоч? – волнуясь, спросил Батон, засовывая за ремень свой «людвиг».
– Не дрейфь, парень. У нас еще есть резервная группа. – Скоч нехорошо улыбнулся. – Они за тебя отомстят…
Когда Батон ушел, Скоч поднял с пола автоматический дробовик и, проверив магазин, тоже пошел в зал.
