Демон получил обещанное. Он знал, что Линда останется в безопасности, и ее не тронут. Монстр пронесся по городу, ведя за собой армию народа тени к театру. Отвратительная внешняя оболочка и прекрасная театральная сказка. В этот вечер произойдет схватка таинственного и иллюзорного с обыденным.

Адам направил народ тени погасить свет, окружающий театр и убрать всех людей, находящихся во дворе. Создания мигом пустили в ход свои когти и зубы. Некоторые охранники вмиг исчезли в темных уголках вокруг здания, а другие стали жертвой теневиков, вышедших из мрака. Адам заметил человека, спрятавшегося в машине. Томас тоже увидел монстра. Водитель не успел опомниться, как в его автомобиле оказались теневики. В секунду они вцепились в разные части его тела и разорвали в клочья. Стекла автомобиля изнутри окрасились кровью. Водителя больше не было.

Адам мысленно отдал приказ, и красноглазые волной хлынули в подвал театра и отключили генератор. Окна здания погасли, театр уснул. Адам взял лежащее рядом тело мужчины с разорванным брюхом и с легкостью швырнул его в дверь театра, которая от удара разнеслась в щепки. Чудище вошло в театр.

Новый приказ. Все, у кого было оружие, погибли в считаные секунды. Из театра успели раздаться всего два одиночных выстрела. Свет снова озарил красивый театральный зал. Вместе с ним появился и новый Адам.

Он прошел к первому столу, за которым, застыв, сидели перепуганные гости. Один мужчина сорвался с места, но Адам успел его настигнуть. Он взял со стола бутылку роскошного шампанского и разнес ее о голову бедолаги, а осколок, что остался у Адама в руке, вонзил в правый глаз своей жертвы.

Кривя то, что еще можно было назвать лицом, он выпалил:

– Говорят, алкоголь бьет прямо в голову.

Адам отшвырнул от себя безжизненное тело.

Словно пушинку, он одной рукой схватил и отбросил к стене стол. Медленно прошел в центр зала, занимая самое волшебное для выступления место. Среди всех этих трупов он казался почтальоном, доставившим этому сброду беспомощность и ущербность. На столе лежал микрофон. Адам направился к нему и краем глаза уловил, как некий мужчина вылез из-за стола, схватил стул и хотел нанести сокрушительный удар по голове демона. Однако все, что успел сделать герой, это проглотить микрофон, который Адам схватил и засунул в глотку смельчака.

– Упс. Звезда немного устала. Вечер отменяется. – Адам встал с наигранным серьезным видом. – Верните деньги за билетик, пожалуйста. Нет? Тогда я буду жаловаться! – Голос человека-монстра сорвался и превратился в рев чудовища.

Он вернулся к столу, за которым должны были сидеть Майкл и Линда Райс. Взяв карточку с именем Линды, он улыбнулся и погрузил ее в карман своего костюма, полностью пропахшего апельсинами и человеческой кровью. Карточку Майкла он скомкал, выплеснув свою свирепость на небольшом куске дорогого картона.

Адам посмотрел на толпу, которая испуганно жалась к стене. Как только он поднял на них кровавые глаза, толпа будто по команде отступила на шаг. В левом краю толпы объявился еще один смельчак. Мужчина достал из кармана телефон, и в тот момент, когда он уже поднес мобильник к уху, его кожу словно обожгло морозным холодом и огнем преисподней. К его уху приложилась лапа теневика. Стоящие вокруг люди отпрянули от монстра. Черное существо схватило мужчину за ухо и оторвало кусок плоти. Затем молниеносным движением когтистой лапы теневик разорвал героя напополам. Представитель народа тени схватил две части бывшего человека и утащил за собой во мрак.

Пока гости приема кричали, Адам огласил здание театра пронзительным ревом.

– Заткнулись! – Адам потряс головой из стороны в сторону и перешел на нормальный человеческий голос: – Прошу прощения, милые гости. Кто-нибудь видел, э… – Адам развернул скомканную карточку и улыбнулся. – Ах да! Моего любимого брата Майкла Райса. Никто не видел?

Толпа молча застыла перед чудовищем. Никто не понимал, что тот хочет от них и что планирует сделать.

– Я спрашиваю, где этот недоносок? – Глаза демона загорелись красным пламенем. Они воплощали ужас. – Ага, чувствую. Идет ваш спаситель. – Адам наигранно принюхался и утробно рассмеялся.

Через секунду из толпы вырвались двое: полный мужчина и Майкл. Адам наблюдал за тем, как они оценивали ситуацию. Вокруг мертвые охранники с растерзанными грудными клетками и пробитыми головами.

Самерс первым сорвался с места. Майкл хотел его остановить и схватил за рукав, но материал пиджака лишь выскользнул из руки.

– Не идите туда. Стойте! – крикнул вслед Майкл.

Самерс подбежал к трупу с торчащим из затылка микрофоном и упал перед ним на колени.

– Густав… Густав… – Самерс приподнял безжизненную голову брата. – Fratello alzati. Густав.

Самерс не заметил, как монстр-человек подошел к стоящему рядом столу.

– Он был хорошим человеком, такие макароны мог создать. Bello, Густав. – Адам комично поцеловал кончики пальцев.

Самерс поднял на демона глаза. Их взгляды встретились: яростный Самерса и кроваво-насмешливый Адама.

Итальянец поднялся на ноги и, пошатываясь, подошел к столу. Он остановился напротив демона и, как считал сам Самерс, самого заклятого врага во всем мире.

– Я тебя порежу настолько мелко, что можно будет живую мышь нафаршировать через любую дырку в ее теле. – Самерс резким движением схватил нож со стола, но рука Адама оказалась куда проворнее.

В момент, когда итальянец схватил нож, его мозг уже перестал работать. Адам быстрым движением всадил свои длинные пальцы в голову итальянца. Уже мертвый Самерс жутко закатил глаза, а его руки обмякли и упали вдоль тела. Нож выпал из пальцев и с мягким звоном приземлился на идеально отполированный паркет.

– Вы меня извините, – обратился Адам к бездыханному телу, – но на самом деле я фанат китайской еды.

Адам вытащил пальцы из головы Самерса. Тело, словно мешок с песком, рухнуло к его ногам. Демон вновь повернулся к гостям, выставив перед собой руки, на которых остались частички плоти и мозга, сдобренные кровью.

– Ой, испачкался. Ни у кого не будет салфетки? – Толпа, оцепенев, с отвращением смотрела на Адама. – Ну и ладно. – Демон сомкнул большие и указательные пальцы и с щелчком рассоединил их, отправляя в полет маленькие дольки мертвого Самерса. – Чуть не забыл.

В этот момент свет в театре снова погас. Через несколько мгновений перепуганные гости приема вновь увидели перед собой человека с сияющим адским пламенем в глазах. Но они не сразу заметили, что произошло. Однако вскоре раздались крики и пугающий шепот: в тот короткий миг, когда пропало освещение, куда-то исчезли все трупы.