Элизабет и дети вернулись в Домашний мир. Алан Робертсон и Дюрэй сидели в баре на балконе, неподалеку от аппарата. «Прежде всего, – говорил Алан Робертсон, – мы обязаны выполнить свой долг. Разумеется, существует бесконечное число „попоек чудаков“ во всевозможных Экшайянах, а также бесконечное число Аланов и Гилбертов. Так как мы посетили одну „попойку“, мы тем самым, в соответствии с теорией вероятности, пропустили некоторое количество чрезвычайных ситуаций, требующих вмешательства. Общее число возможных сочетаний, допуская бесконечное число Аланов и Гилбертов, с учетом случайности выбора одного из бесчисленных Экшайянов, приближается к бесконечности в бесконечной степени. Я не подсчитывал, какой процент этого числа относится к тем Экшайянам, где чрезвычайная ситуация не возникала. Даже если мы будем посещать различные Экшайяны только до тех пор, пока наши усилия не приведут к спасению как минимум одной пары Гилберта-Алана, вполне может быть, что нам придется заглянуть в пятьдесят или сто миров, и даже этого может оказаться недостаточно. Или же мы можем спасти наших двойников с первого раза. Самый разумный план, на мой взгляд, заключается в том, чтобы ограничиться двадцатью Экшайянами. Если в каждом из них Алан и Гилберт поступят так же, как мы, вероятность того, что какая-либо конкретная пара Алана-Гилберта останется взаперти в отрезанном от других миров Экшайяне, будет равна отношению единицы к произведению двадцати, девятнадцати, восемнадцати, семнадцати… и так далее. И даже в этом случае я поручу оператору проверить еще пять или десять тысяч миров, чтобы нам представился такой единственный шанс…»