ОЖИДАЯ, ПОКА ПЕНРОУЗ ПРИВЕДЕТ ОСТАЛЬНЫХ СТРАЖЕЙ, Хассан призвал двух слуг Летии и отправил их на агору.

– Там есть девушка. Солдат, – сказал он им. – Кхепри. – Он описал им, где находится ее палатка. – Найдите ее и приведите сюда.

– Что ты планируешь, Хассан? – спросила Летия, когда слуги ушли.

Хассан глянул на тетю.

– Она была в моем сне. Моем видении.

– Видении? – повторила Летия полным сомнения голосом. – Ты же не думаешь…

В дверях показалась Пенроуз, измученная и напряженная. За ней вошли и остальные члены стражи. Снова двух не хватало.

– Где капитан Везерборн? – спросил Хассан.

– Ему пришлось снова разбираться с делами караульных, – ответила Пенроуз. Она избегала его взгляда.

– Какими делами? – разум Хассана потемнел от возможных вариантов – возможно, свидетели что-то натворили, разрушили храм ночью или угрожали жизни беженцев.

– Вам не стоит из-за этого переживать, – натянуто ответила Пенроуз. – Джуд оставил меня во главе на время своего отсутствия. Знаю, что будь он здесь, то сказал бы, что все это слишком важно, чтобы ждать. Скажите нам, что видели, принц Хассан.

Хассан выпрямился, глядя на других членов стражи.

– У меня… у меня был сон прошлой ночью, – неуверенно начал он. – Видение.

Хассан почувствовал, как атмосфера изменилась, как только он это произнес. Должно быть, Пенроуз уже рассказала страже про его сон, но, услышав, как он произносит эти слова, все в комнате всколыхнулись, сделали вздох в полной надежды тишине.

Каким-то образом Хассан использовал взор, который был дан ему при рождении. Каким-то образом его сила открылась в тот момент, когда была нужна больше всего. Он попросил помощи, и его собственное сердце, собственный Дар ответил.

Петроссиан нарушил молчание.

– Что вы видели?

Хассан сделал глубокий вдох и, как только мог, описал страже свое видение. Он наблюдал за их лицами во время рассказа про то, как стоял на маяке Назиры и видел, что его солдаты побеждают свидетелей, сидел на троне Херата и смотрел на своих подданных.

– Это мог быть всего лишь сон, – нежно вставила Летия. – Учитывая все, что произошло за последнюю пару дней, я бы не удивилась, если бы свидетели, Назира и Божий огонь появились в твоих снах.

– Нет, – сказал Хассан. – Мне снились свидетели и переворот с тех пор, как все это случилось, но в этот раз все было по-другому. Те сны были сбивающими с толку и спутанными. Но этот был… почти осязаемым. Все детали были такими яркими, даже сейчас. Больше похоже на воспоминание, чем на сон. Я почувствовал зов, словно знал, что вот так все должно быть. Это кажется правильным, не так ли? Возвращение в Назиру и победа над свидетелями – моя судьба.

– Последняя часть пророчества откроется в видении Дара и огня, – процитировала Пенроуз. Она повернулась к остальным стражам. – Вот что не могли увидеть Семь пророков. Вот ответ, который мы искали. Способ остановить век тьмы.

– Надеюсь, вы понимаете, что говорите, – сказала Летия голосом, дрожащим от ярости. – Если это пророчество действительно настоящее, если сон Хассана – видение, то вы просите его подвергнуть себя большой опасности.

– Мы ничего не просим, – ответила Пенроуз. – Видение принца Хассана указало нам путь. Он должен вернуться в Назиру.

От этой мысли у Хассана сдавило грудь. Вернуться в Назиру. Он только этого и хотел с тех пор, как приехал в Паллас Атос.

– А что, если вы ошибаетесь? – спросила Летия. – Хассан единственный наследник трона Херата. Если с ним что-то случится…

– Ничего со мной не случится, – сказал Хассан, – тетя Летия, послушай.

Она встала с диванчика.

– Надеюсь, ты прав. Очень надеюсь. Но боюсь, что эти люди, якобы поклявшиеся охранять тебя, не думают о твоей безопасности. Боюсь, они собьют тебя с пути.

При этих словах глаза Пенроуз сверкнули.

– Безопасность пророка – наш приоритет. Мы не сделаем ничего, что могло бы подвергнуть его жизнь опасности.

Прохладный взгляд Летии прошелся по Пенроуз, а потом снова вернулся к Хассану.

– Я умоляю тебя все как следует обдумать, прежде чем принимать решение просто потому, что какие-то одаренные мечники, которых век не видели, говорят тебе, что это твоя судьба. Если не ради тебя самого, то ради нашей страны.

Хассану показалось, что Летия его ударила.

– Я делаю это ради Херата. Все это ради Херата. Это больше всего, что ты когда-либо сделала для нашей страны.

Глаза Летии сузились.

– Твоя вспыльчивость делает тебя глупцом, Хассан, – сказала она. – Я лишь пытаюсь помочь. Я знаю, что ты полон надежды. Я просто не хочу, чтобы ты задавал ей неверное направление.

Хассан пожалел о своих жестоких словах, но не смог заставить себя забрать их, даже когда Летия вышла из комнаты.

Он почувствовал потерю в ее отсутствие. Вчера Летия была настроена скептически по отношению к пророчеству, но он думал, что, как и ему самому, ей просто нужно время, чтобы привыкнуть к новой информации. Часть его даже гадала, не было ли противостояние Летии последствием ее юности без Дара. Он никогда не спрашивал ее напрямую, хотела ли она обладать Даром так же, как он. Но думал, что скорее всего да. Возможно, женщина почувствовала укол зависти, узнав, что Хассан получил то, чего хотел. Если бы они поменялись местами, он точно знал, что чувствовал бы именно это.

– Так что все это означает? – спросил Осей, нарушая неловкую тишину.

Пенроуз вскинула подбородок.

– Нужно ехать в Назиру.

– Как? Когда? – спросил Петроссиан. – Что говорится в видении? Как остановить свидетелей?

Хассан открыл было рот, чтобы ответить, но его прервал резкий стук в дверь.

– Кто это? – спросила Аннука в тревоге.

Дверь открылась, и вошел слуга.

– Мисс Кхепри Факхури прибыла по просьбе его светлости принца Хассана.

Хассан встал.

– Впустите ее.

– Принц Хассан… – возражение Пенроуз было прервано, как только Кхепри вступила в комнату.

Все мысли в голове Хассана замерли при виде ее, его злость и раздражение растаяли и утекли. Образ из сна вспыхнул перед его глазами – Кхепри стоит рядом с ним на маяке Назиры, суровая и сияющая в свете пламени.

Она поклонилась.

– Ваша светлость.

– Что она здесь делает?

Хассан почти не слышал Петроссиана. Он все еще смотрел на Кхепри.

– Ты была там. Ты была там, рядом со мной.

Их взгляды встретились.

– Ваша светлость?

«Я знала, что мне нужно приехать сюда, – сказала она ему в ту первую ночь на агоре. Лунный свет освещал ее лицо, из-за чего она казалась одной из золотых статуй, расставленных вдоль стен Зала королей во дворце Херата. – Я прибыла сюда, чтобы найти принца и помочь ему вернуть нашу страну».

Она верила в него тогда, даже не зная его. Верила в него и была готова рискнуть всем и приехать в Паллас Атос, чтобы найти его. Это была судьба. Он тогда этого не понял, но знал теперь. Кхепри пришла найти его, чтобы они могли вернуть Херат, потому что этому было суждено случиться.

Теперь, когда девушка стояла перед ним, все стало ясным.

– Ты была там. – Он подошел к ней. Кхепри неуверенно выпрямилась, позволяя Хассану взять ее за запястье. – На маяке, мы смотрели на город.

– Что ты имеешь в виду – на каком маяке?

Хассан посмотрел на стражу за спиной. Он знал, что они хотели сохранить последнее пророчество в тайне, но это было до видения.

До того, как он нашел последнюю часть пророчества.

– Кхепри, – сказал он, – стража паладинов здесь не просто из-за свидетелей. Они приехали из-за меня. Потому что целое столетие Орден последнего света хранил секрет от остального мира.

– Ваша светлость, – вставил Петроссиан. – Вы не можете просто…

Пенроуз заставила его замолчать одним лишь взглядом. Кивнув Хассану, она обратилась к Кхепри:

– Когда пророки исчезли, они оставили одно пророчество. Незавершенное. Оно было доверено Ордену последнего света, чтобы мы хранили его в тайне, пока предсказание не получит завершение.

Терпеливым, обыденным голосом Пенроуз объяснила все о предвестниках, веке тьмы и последнем пророке, который это остановит. Кхепри слушала не прерывая.

– Кхепри, – сказал Хассан, когда Пенроуз закончила. – Я последний пророк. И теперь я наконец знаю, что нам нужно сделать, чтобы остановить век тьмы. Нам нужно отправиться в Назиру с армией беженцев. Твоей армией.

– Армией? – спросил Осей.

Хассан повернулся к страже.

– Кхепри тренировала беженцев на агоре. Армия одаренных бойцов, у которых столько же причин сражаться со свидетелями, сколько и у меня. Они хотят помочь вернуть Назиру и выгнать их из королевства Херат.

Кхепри встретилась с ним взглядом, и Хассан увидел, как в ее глазах распустилась надежда.

– И это именно то, что мы собираемся сделать, – сказал он, теперь эти слова давались ему легко, когда он смотрел на Кхепри. – Обрушимся на гавань Назиры. Победим свидетелей. Спасение Назиры – это единственный способ остановить век тьмы.

Глаза Кхепри широко распахнулись.

– Но вчера, на агоре, ты сказал…

– Я не знал, – сказал Хассан. – Я тогда не знал, что мне полагается делать. Кем я был. Теперь знаю. Я знаю, что нам предначертано сделать. Я видел это.

– Я… ты серьезно? – спросила Кхепри. – Вчера ты сказал мне, что надежды остановить свидетелей с парочкой сотен солдат нет. Но теперь… ты действительно это видел, да? Видение. Спасение нашего королевства.

– Да. – Он встретился с ней взглядом, и искра, вспыхнувшая между ними, сожгла все остальные сомнения. – И я видел не просто армию беженцев. Я видел корабли. С серебряными парусами. Целый флот.

– Флот Ордена, – сказала Пенроуз.

– Осей сказал мне, что ваша численность уменьшилась с тех пор, как исчезли пророки, но все еще существуют сотни паладинов, разве нет? – спросил Хассан.

Пенроуз кивнула.

– Сотни поклялись защищать пророка. Если твое видение сбудется, а я верю в это, то наш путь ясен. – Она быстро опустилась на колени, положив руку на рукоять меча. – Наши мечи и все мечи паладинов Ордена последнего света – к твоим услугам.

Остальные члены стражи последовали ее примеру, опустившись на одно колено. Хассан привык, что люди кланяются ему, но это казалось чем-то другим. Это было значимо: обещание того, что он только начал понимать. Теперь он больше, чем принц, и это не просто верность.

– Я пойду за пророком, – сказала Пенроуз, поднимая подбородок.

– Я пойду за пророком, – повторили за ней остальные члены стражи.

Кхепри подняла подбородок.

– Я пойду за тобой, принц Хассан. Куда бы это меня ни привело.

Впервые с тех пор как Иерофан захватил Назиру, Хассан увидел путь. Все, что случилось со времени переворота – свидетели на агоре, последнее пророчество, Кхепри, – все вело к этому. Теперь он знал, что нужно делать. Наконец рядом с ним были люди, готовые поддержать его.

Но с этой мыслью пришло и опасение. Теперь на кону стоял не только его собственный путь. Теперь еще были Кхепри и армия беженцев. Стража паладинов и Орден последнего света.

Наконец, он был лидером, которым и не рассчитывал стать. Лидером, которого в нем видел отец. Он мог лишь надеяться, что не собьет их с правильного пути.