86
Такси ехало в сторону города. На месте водителя снова сидел капитан Эббот. Тони занимал место рядом с ним, а Энди вместе со своей сумкой разместился на заднем сиденье.
– Они спешат… – продолжал Эббот, – им не терпится заткнуть свидетелю рот. Значит, и мы не должны сидеть сложа руки…
– Что же мы предпримем? – спросил Тони.
– Судя по тому, что им понадобился ионный резак, они решили штурмовать здание из коммуникационных туннелей. Они же из абордажной команды, это для них привычное дело.
– Если их штурм удастся, они убьют вашего свидетеля, – подал голос Панчино.
– Не «вашего», а нашего свидетеля, Энди, – поправил его Эббот.
– Ну хорошо, сэр. Они убьют нашего свидетеля, – исправился Панчино. – По-моему, мы должны предупредить охрану о готовящемся нападении – и все дела.
– Не имеет смысла предупреждать охрану. Тогда и нам не подобраться к свидетелю, а мы должны спасти этого несчастного, вызволить его из плена.
– А что ему угрожает? Зачем его спасать, если у него уже есть охрана? – недоумевал Панчино.
– Послушай, Энди. Какой толк от свидетеля, если его невозможно допросить?
Панчино замолчал, видимо, обдумывая слова капитана Эббота. Молчал и Тони, глядя на бегущую навстречу дорогу. Машин попадалось совсем мало, и это было непривычно. Без машин шоссе выглядело скучным и унылым.
– Выходит, против нас будет и вся охрана, и весь отряд из «Фортуны», – сказал он наконец. – Так?
– Так. Но лучше, если мы будем действовать заодно с Энтони Вудом, – сказал Эббот. – Они станут нашим, так сказать, «троянским конем». Нужно только подождать, пока они сделают всю грязную работу, и вмешаться на том этапе, когда можно будет забрать свидетеля.
Поняв, что задумал Эббот, Тони одобрительно кивнул.
– Один вопрос, Тони. – Эббот проговорил это таким тоном, что Тони сразу догадался, о чем пойдет речь. – Бренда Сантос будет в группе Вуда. Может случиться, что во время боя ты и она… У тебя не возникнет проблем?
Тони пожал плечами, воспроизводя в уме такую ситуацию. Действительно, сможет ли он выстрелить в Бренду, которая ему нравилась и которую он хорошо знал? В девушку, с которой прошел сквозь огонь и смерть на 28-й заставе? Стоило ли уцелеть в том бою, чтобы встретиться теперь в качестве противников?
«А ведь такое уже было… – вспомнил Тони. – Но тогда это был учебный бой, и я вышел победителем…»
– Я снял для вас чудесную квартирку, ребята… – после некоторого молчания сообщил Эббот. – Правда, там еще нет горячей воды, зато холодной сколько угодно…
– Бр-р! Не переношу холодную воду, – пожаловался Панчино.
– Да ты вообще с мылом не дружишь, Энди. Это плохо для здоровья, – сказал капитан Эббот.
– Так вы ж сами говорили, что у агента жизнь короткая. Можно и так обойтись…
Машина остановилась возле дома, одна часть которого все еще стояла в строительных лесах. Коренастые молчаливые А-гуманы, словно умные машины, таскали кирпичи, мешали раствор и штукатурили стены. С их рабочих мест не доносилось ни смеха, ни ругани, только отрывистые команды и распоряжения.
Пока Эббот отгонял такси подальше, Тони стоял возле подъезда и глазел на строителей.
– Ты чего так заинтересовался? – спросил подошедший Эббот.
– Смотрю, как здорово они работают. Ни перекуров, ни лишней болтовни, – сказал Тони.
– Однако горячую воду дать позабыли, – пробурчал Панчино. – Чего на них любоваться – дикари. Им даже поговорить не о чем…
Квартира оказалась на третьем этаже и представляла собой три пустые комнаты с ванной и туалетом, оснащенным квадратным унитазом.
– Это еще что за новости? – возмутился Панчино, заглянув в туалет.
– Что тебе не нравится? – спросил Эббот.
– Вот эта штука. – Панчино показал на устройство непривычной формы.
– Ничего страшного, работает как надо. Не веришь – проверь сам.
– И проверю, – сказал Панчино и решительно заперся в туалете.
Капитан Эббот прошел к стенному шкафу и достал два больших спальных мешка.
– Это вам с Энди постель. А вот здесь еда… – Эббот вытащил большую коробку и поставил на пол.
Тони приоткрыл крышку и заглянул внутрь.
– Консервы… – произнес он без энтузиазма.
– Мы не можем посещать рестораны. Денька два придется посидеть здесь. Рисковать нельзя…
– Я понимаю, сэр.
– За тебя я спокоен, ты человек военный, а вот Энди… Тебе придется присматривать за ним, пока я буду в городе.
– Будете изучать здание?
– Да нет. Здание я давно уже осмотрел и изучил со всех сторон. Вот, кстати, тебе его поэтажный план. – Капитан вытащил из кармана тонкую кальку и протянул Тони. – Красными метками определены те помещения, где может находиться Майкл Панакис.
– Майкл Панакис? – удивился Тони. – Тот, кого мы везли на «Хокае»?
– Да, тот самый, – кивнул Эббот. – Но Энди об этом лучше не говорить.
Послышался шум воды, и из туалета появился улыбающийся Панчино.
– Ну что, все работает как надо? – осведомился капитан Эббот.
– А чем, вы подумали, я там занимался?
– Проверкой туалета, конечно.
– А, – кивнул Панчино, – с этим все в порядке.
Эббот снова залез в стенной шкаф и достал большую спортивную сумку. Открыв «молнию», он начал выкладывать на пол содержимое.
– Это костюм для Тони, а это для тебя, Энди…
– Ух ты, и шапка с прорезями для глаз! – как ребенок, обрадовался Панчино.
– Придется надеть не только шапочку, Энди, но и вот эти бронежилеты…
– Они не тяжелые? – озабоченно спросил Панчино.
– Да уж какие есть… – развел руками Эббот.
– О, я хочу автомат. – Панчино потянулся за оружием, которое доставал капитан. – Нет, тяжеловат. Есть что-нибудь поменьше?
– Возьми вот этот, специально для тебя. – Эббот протянул Энди спортивный пистолет.
– Отлично, то, что нужно, – сказал Панчино и начал прицеливаться то в окно, то в розетку на стене, то в лицо Тони.
– Эй, парень! Оружие нельзя направлять на человека, – строго предупредил Эббот.
– Но я же не нажимал на курок…
– Больше напоминать не буду… Тони, а какую пушку ты предпочитаешь?
– Я возьму «гук», – сказал Тони.
– «Гук» – специфическая машинка. Справишься?
– Да. У меня была практика… – Тони любовно погладил автомат и, открыв затвор, заглянул в ствол. Оружие было в полном порядке и без единой пылинки.
– Ну вот, мойтесь, ешьте и можете поспать до моего прихода, – сказал Эббот, убирая в сумку все лишнее.
– Сэр, я что же, должен мыться в ледяной воде? – скривился Панчино.
– Неужели ты думал, что я выдам тебе новое обмундирование, если ты останешься грязным и вонючим?
– Но, сэр, я заболею и умру от простуды! – плаксиво воскликнул Панчино.
– Значит, так тому и быть, – невозмутимо ответил капитан Эббот.
– Вам будет меня не хватать…
– Первое время – да, а потом мы привыкнем. – Все это Эббот произнес без тени улыбки, и Тони подыграл ему, сохраняя на лице серьезную мину.
Не найдя поддержки, Панчино понуро поплелся в ванную.
