69

Авианосец «Б-109» находился на расстоянии пяти тысяч километров от Основного Рубежа. На его борту красовалась эмблема Восемнадцатого жандармского флота.

«Б-109» пребывал в полной боевой готовности и в любой момент ожидал приказа к началу операции.

– Я Челнок, докладываю «Большой птице»: тот, кого вы ждете, уже появился. Через шесть часов он будет в вашем районе…

– Почему не атаковали сами?

– У нас на хвосте сидел «Тукан». Едва не касался бортом, – объяснил пограничник.

– О’кей, Челнок, продолжайте наблюдение… – сказал лейтенант Абрахам и, отключив передатчик, добавил: – Могли бы и постараться, трусы…

– Им дорога жизнь, – пробурчал майор Дорнье. – За нас, дорогой Абрахам, никто не сделает эту работу. А уж пограничники – тем более. Мы слишком часто плевали им на голову, чтобы ожидать от них помощи…

– Все равно, сэр, они же служат государству, – не сдавался Абрахам. – Где их понятие о долге?

– Там же, где и наше… – заметил майор. – Дежурный, вызовите капитана Исакаву…

Через три минуты командир авиационного крыла был на наблюдательном пункте.

– Как настроение, капитан? – бросил через плечо майор Дорнье. Он не отрываясь смотрел на экран визиографа, наблюдая за медленным перемещением цели.

– Спасибо, сэр, – отозвался капитан.

– Спасибо за что? – все так же не оборачиваясь, спросил майор.

– Что спросили…

– Есть мнение атаковать «Тукан» прямо сейчас. Что вы на это скажете?

– Будет приказ – я атакую…

– Но я же спрашиваю ваше мнение… – обернулся майор.

– Мы можем атаковать «Тукан» первыми, сэр, если пограничники не будут нам мешать…

– Пограничники не станут нам мешать, – категорично заявил Дорнье. – Вы сумеете подавить сорок машин противника?

– Это зависит от того, есть ли на «Тукане» туннельные орудия, сэр.

– Есть. Две «семидесятипятки». Только я не могу понять, как это повлияет на ход боя? У нас же пятикратное преимущество в истребителях…

Исакава снисходительно посмотрел на майора, потом на лейтенанта Абрахама.

– За один заход, сэр, мы их все не положим. А если до места боя мы будем добираться в пять раз дольше, чем противник, численное превосходство исчезнет, поскольку вести бой будет только часть машин. Остальные будут находиться в пути.

– Я не понимаю, зачем так далеко ставить авианосец? Мы подгоним его ближе… – недоумевал майор Дорнье.

– Этого не следует делать, сэр. «Б-109» не крейсер и не броненосец. Две туннельные пушки сделают из него отбивную…

Дорнье задумчиво почесал нос.

– Так мы что, обречены на поражение?

– Я этого не говорил, сэр. Я описал только самые неблагоприятные для нас факторы. Наше преимущество остается, пятикратное. К тому же на авианосце есть два штурмовых бота вместе с укомплектованными командами. Правда, чтобы пустить их в ход, вам потребуется разрешение командования Восемнадцатого флота.

– То есть, пока вы будете вести бой, один из ботов может атаковать грузовик? – начало доходить до майора Дорнье.

– Да, он очень маневрен и защищен мощной броней.

– Хорошо. Тогда мы так и поступим…