36
Утомительное дежурство лейтенанта Пипона подходило к концу. Еще сорок минут, и он начнет перекличку операторов своей смены, но эти последние минуты, как обычно, казались особенно длинными.
Пипон запустил в уголке экрана игрушку. Она ему уже надоела, но еще больше ему надоело смотреть на бесконечные характеристики проходящих по фарватеру судов.
…«Борт 3546-589KLX, «Форте», груз – мороженая рыба, 150 тонн, пункт назначения – Ашеми. Разрешите следовать?»
– Разрешаю.
…«Борт 3332-697DDY, «Корона», груз – пшеница, 120 тонн, пункт назначения – Каванг-12. Разрешите следовать?»
– Разрешаю, – ответил лейтенант Пипон уже в двухтысячный раз за смену.
…«Борт 1299-993GFS, «Лавочка Дрозда», груз – целлюлоза первой категории, 220 тонн, пункт назначения – Аракс Желтый. Разрешите следовать?»
– Разрешаю… – рявкнул Пипон и посмотрел на часы. – Всем все разрешаю, – пробурчал он себе под нос. – Кто придумывает такие дурацкие названия – «Лавочка Дрозда»? Тупицы, тупицы и еще раз тупицы…
– Что, сэр? – повернулся к Пипону оператор, сидевший за соседним столом.
– Смотри на экран, – раздраженно бросил лейтенант.
Оператор обиженно отвернулся.
…«Борт 1212-658LLP, «Ласточка», груз – алюминий, 100 тонн, пункт назначения – Паскаль. Разрешите следовать?»
– Разрешаю… – сказал лейтенант и снова стал играть в надоевшую игрушку.
– Сэр, вы что, запретили ему следовать?
– Кому?
– Да этому пузатому шаттлу. Он включил тормозной режим…
– Что? – Пипон оторвался от игрушки и посмотрел на показания байсканера. Отметка торгового судна начала дробиться на несколько более мелких.
– Внимание всем постам! Тревога! Стрелкам огонь на поражение! – крикнул лейтенант. – Поджерс! – крикнул связисту Пипон. – Связь с Управлением, живо!
– Одну секунду, сэр… Готово, говорите…
Лейтенант надел наушники, но в этот момент станцию несколько раз сильно тряхнуло.
– Алло, Управление! Алло, дежурный!
Никто не отвечал Пипону, и он повернулся к связисту с перекошенным от злобы лицом. Упреждая его крики, Поджерс показал на ровную полосу, которую выдавал экран компьютера связи.
– Я думаю, сэр, что наши антенны уничтожены…
Еще несколько ударов потрясли корпус станции. Лейтенант тупо уставился на свой монитор, где толстый крокодил продолжал бегать по лабиринту и пожирать большие груши.
– Поджерс, готовь аварийную связь!
– Для этого нужно время, сэр…
– А вот этого я тебе гарантировать не могу…
