Глава 8
Глава 8, в которой попадаюсь на живца, решаю проблему, добазариваюсь и кайфую
На столе меня дожидался «роскошный банкет» в виде двух банок тушенки и литровины минералки. Для вскрытия и последующего извлечения содержимого банок заботливыми хозяевами был любезно вбит в макушку одной из них нож. Для цивильного распития воды возле бутылки оставили граненый стакан, на треть заполненный какой-то грязно-зеленой жижей.
— Да, нормальный хавчик, — пробурчал, усаживаясь за стол.
Стоило сесть и решетчатая дверь за спиной с лязгом захлопнулась. Факелы большой клетки-арены погасли. Остался единственный, чадящий под потолком маленькой клетушки, круга света которого едва хватала на стол и стул.
— Ишь ты, прям, целое представление устроили, — прокомментировала манипуляции с факелами Шпора.
— Да, пофиг, — откликнулся я, подхватывая со стола банку с торчащим ножом.
— Я такой голодный, что готов эту тушенку вместе с банкой умять.
— Сперва живца накати, — потребовала командирша.
Понимая, что спорить бесполезно, вернул почти вскрытую банку на стол, и поднял стакан с подозрительной бурдой.
Понюхал.
Запах оказался гораздо соблазнительнее внешнего вида. От грязно-зеленой жижи пахнуло забористым первачом.
— Смелее, Рихтовщик. Не помрешь точно, это я тебе гарантирую, — хмыкнула, угорающая с моей нерешительности, Шпора.
Сделал маленький глоточек. И под издевательский хохот наставницы тут же стал остервенело отплевываться.
Вы когда-нибудь пробовали кошачью мочу? До сего дня я тоже успешно избегал этой сомнительной радости. Но, вот, похоже, только что сподобился.
— Я те вылью! — пресекла мой естественный порыв Шпора. — Это же живец, придурок! Его не надо смаковать, а одним глотком, как лекарство…
— Да не стану я это пить!
— Хочешь, чтоб я снова завизжала?
— Мля! Достала своим шантажом!
— Рихтовщик, поверь, так надо. Все Игроки живец употребляют! На Континенте без него мигом загнешься.
— Но это же мерзость!
— Это жизнь, придурок. Пей, давай. Потом спасибо скажешь.
— Сильно сомневаюсь.
— Пей, кому говорят! Живо! Зажмурился, стакан опрокинул, проглотил, и все кончалось! Делов-то на одну секунду! Пей!
Опрокинул.
Сглотнул.
И тут же залил мерзкое зелье минералкой, за раз оприходовав добрую половину бутылки.
— Ну вот, а ты боялся, — пожурила наставница. И тут же переключилась на любимое занятие: перемывание моих несчастных косточек.
— Рихтовщик, я не поняла. Что там только что было? Что за цирк с конями ты в клетке устроил? Нафига отдал зараженным инициативу и позволил атаковать? Ты ж по показателям куда круче был их двоих, вместе взятых! Должен был сам вихрем налететь и вломить по первое!..
Нотации Шпоры я заедал тушенкой, по-походному цепляя ее из вскрытой банки ножом. И с каждым съеденным куском буквально физически ощущал, как проясняется в голове.
Не знаю, что тому поспособствовало — мясо ли, или проглоченный ранее живец, а может все в комплексе. Не важно. Главное, в какой-то момент в голове просветлело до степени озарения.
Я вдруг понял, что сверлящая мозг проблема, в виде говорливой наставницы, по сути не стоит и выеденного яйца. Поскольку решается на раз-два.
Зловеще ухмыльнувшись, мысленно потянулся к Меню…
— В следующий раз, прошу, больше не тупи! — продолжала меж тем вещать ни о чем не подозревающая Шпора. — Сто пудов, во второй раз на тебя выпустят тварей покруче. Не забывай об имеющихся Дарах. Тебе их не для коллекции дали, а для дела. Так, не стесняйся, используй в бою… Эй, придурок, ты чего это там задумал?
Слишком поздно спохватилась, меня уже было не остановить. Маленький красный знак вопроса возле заполненной Шпорой ячейки Инвентаря отыскался за считанные мгновенья. Мысленно на него надавил и, как лучшему другу, улыбнулся раскрывшемуся системному запросу:
!!!Внимание! Желаете разорвать голосовую связь со Шпорой? Да/Нет.
— От придурка слышу, — мстительно буркнул наставнице и выбрал «Да».
— Не на… — обиженный женский голос в голове, как отрезало.
— Так будет с каждым! — пафосно фыркнул себе под нос и, наслаждаясь тишиной, взялся за вторую банку тушенки.
Покончив с тушенкой, и запив мясо остатками воды из бутылки, я сыто откинулся на стуле и молча уставился на непроглядную черноту за решеткой.
— М-да, скучновато здесь.
И чуть не подпрыгнул, услыхав из-за решетки ответ:
— Звиняй, братуха, телевизоров зверькам не положено.
— Каким еще зверькам? — откликнулся на автомате.
— Знамо каким. Тем, что в клетках обретаются. Гы-гы-гы!..
С темной стороны к решетке прижалось лицо сорокалетнего бородача с хитрющими глазами и большой серебряной серьгой в левом ухе.
— Мля! — поморщился от дешевого прикола.
— Да ладно те, братух, я ж не со зла, — растянул рожу в щербатой лыбе незнакомец.
— Ты кто такой?
— Знамо кто — Серьга, — представился мужик и без паузы шокировал осведомленностью: — А ты — Рихтовщик. Видел твой первый бой. Быстро с уродами справился. Молодца! Так держать!
— Ты че, типа, мотиватор местный!
— Не-а, братух, ни разу не угадал. Я типа меняла местный. Могу достать, че кому надо. Не бесплатно конечно. Но сильно цену не ломлю, к людям отношусь с понятием… Тебе, ведь, Рихтовщик, по-любому, чего-то надо. Вот я рядом и нарисовался.
— Да базара нет. Прав. До фига потребностей. Увы, деньгами небогат.
— Не прибедняйся. Все видели, как споровик прыгуна вскрыл. Конечно для споранов тварюшка не доросла. Но паутинкой-то, всяко, должен был подогреться.
— Ты об этом? — вытащил из кармана уже подсохший комок черных ниток.
— Маловато, блин, — пригорюнился Серьга. — За такую щепотку могу дать только банку тушняка. Без торга. Считай, себе в убыток меняю. Только из уважения к удачливому новичку.
— Да нафиг мне еще одна банка, только что, вон, две оприходовал. Вот, ежели бы помог сигами разжиться…
— Какие предпочитаешь, — тут же оживился меняла: — крепкие, средние, легкие, с фильтром — без, с ментолом, со вкусом яблока…
— Крепкие, с фильтром, без ароматизатора.
— Блок «Честерфилда» пойдет?
— Да куда мне целый блок-то?
— Так, с запасом.
— Не, мне пачку одну. И спички.
— Без проблем. Только, братух, тогда еще чего-нибудь закажи. У тебя паутины больше чем на пачку, а наживаться на новичках не по понятиям.
— Ну, может, пивка еще на остаток накинешь? — без особой надежды закинул удочку.
— Да легко, — шокировал нечаянной радостью Серьга. — У тебя тут аккурат на две банки будет. Какое предпочитаешь: светлое, темное, нефильтрованное…
— Нефильтрованное, — выдохнул я и скорее, пока не передумал, сунул в протянутую руку менялы комочек паутины.
— Через минуту все будет, — пообещал Серьга и скрылся во тьме.
А у меня перед глазами стали выскакивать уведомления Системы:
!!!Внимание! Разблокирован навык: Торговля!
!Увеличение навыка Торговля на 19 очков!
!Увеличение навыка Ораторское искусство на 35 очков!
!Увеличение навыка Алкоголизм на 8 очков!
Серьга не обманул. Обернувшись с обещанным пивом и сигаретами даже раньше минуты.
Вскоре я с наслаждением затянулся сигаретой и со знакомым до дрожи хлопком откупорил первую банку покрытого испариной ледяного пива.
Жизнь определенно налаживалась.
Фиг знает, что за бяку приготовили мне дальше отмороженные организаторы местного подпольного кластера. Придет пора, узнаю. Пока же я наслаждался моментом и кайфовал.
Озаренный догадкой, поднял початую банку и выдал, обращаясь к решетчатому потолку:
— Благодарю за подгон, братиш! Можешь не отвечать, все равно знаю, что слышишь. Отличное пиво. Уважил. От души! Спасибо!
