Глава 15

Открыв глаза, обнаружил себя по-прежнему лежащим на полу лифта. Приспособившееся к окружающему мраку зрение позволило худо-бедно разглядеть стены и потолок.

— Очухался? — раздался участливый голос наставницы.

— Да, вроде… Что это?

Доносящийся снаружи грохот и лязг прорезал чей-то душераздирающий вопль.

— Штурм подъезда начался, я же тебе уже говорила, — живо откликнулась Шпора. — Не принимай близко к сердцу. Высокоуровневые зараженные сокращают количество своих потенциальных конкурентов. Обычное дело. Так всегда происходит на свежем кластере. Из окрестных кластеров набегает орда крутых тварей и устраивает кровавый пир.

— Мля! Не могу это слушать, — новый леденящий душу призыв о помощи вынудил зажать уши ладонями.

— Ну что ты, Рихтовщик, как барышня кисейная, ей богу, — фыркнула Шпора. — Твари уже больше половины подъезда зачистили. Еще от силы полчаса и все закончится.

— Скорей бы!

— А это еще что такое? — в голосе наставницы послышалась легкая паника.

— Чего там?

— Уши открой, придурок.

Убрал руки, и сразу услышал где-то буквально в метре над потолком натужный скрип.

— Что это?

— Это, Рихтовщик, смерть твоя лютая подкрадывается, — огорошила Шпора.

— Мля! Ну и шутки у тебя.

— Да какие уж тут шутки. Похоже, какая-то тварь тебя учуяла и дверь в лифтовую шахту пытается вскрыть.

Скрежет наверху прекратился и через секунду кабина лифта содрогнулась от мощного удара сверху.

— Все, Рихтовщик, отдых закончился, готовься к приему гостей! — констатировала наставница.

В подтверждения ее слов сверху донеслось голодное урчание и глухой удар по крыше кабины, сопровождающийся скрежетом вбиваемых в металл когтей.

— Да не сиди ты сиднем на полу, меня активируй скорей! — рявкнула Шпора.

Материализовав из инвентаря Шпору, я, затаив дыхание, уставился в потолок, где после первого удара твари появилось несколько крошечных дырок, прекрасно видимых из-за пробивающихся сквозь них во мрак кабины лучей внешнего света. Второй удар последовал в тоже место и еще добавил прорех в потолке…

После седьмого удара истязаемый кусок стального потолка являл собой настоящий дуршлаг — такой же прогнутой вниз чашеобразной формы и с десятками дыр на дне.

Восьмого удара потолок не выдержал. В образовавшуюся рваную дыру по локоть провалилась огромная чешуйчатая пятерня с черными двухдюймовыми когтями. Острые края прорубленной крыши впились в мясистую кисть, не позволив твари тут же выдернуть провалившуюся руку. Воспользовавшись этим подарком судьбы, я ударил по пятерне вращающимся диском Шпоры.

Способные крошить бетон шипы неожиданно забуксовали. С натужным скрежетом и снопом искр они раз за разом отскакивали от покрывающей пальца твари серой чешуи.

— Здоровый гад! Его внешнюю броню с моим нулем не пробить! — пожаловалась Шпора. — Попробуй зайти с внутренней стороны.

Я чиркнул тварь по ладони, и на ней тут же появился широкий надрез.

Как же тварь наверху забилась. Она задергала рукой так, что о края дыры в потолке стала до крови сминаться крепчайшая чешуя.

Пока тварь выдирала руку, я успел еще трижды рубануть по мягкой ладони. Последний раз самый удачный — повезло отчекрыжить толстый, как сосиска, мизинец. Брызнувший после ампутации фонтан крови окатил меня с ног до головы.

Выдернув-таки покалеченную руку, наученная горьким опытом тварь не спешила совать в узкую пробоину здоровую пятерню.

Злобно урча, тварь начала расширять пролом в крыше.

Увы, помешать ей изнутри кабины я никак не мог. Пришлось, сцепив зубы, ждать, когда урчащий хозяин положения созреет до повторной атаки.

Мучительное ожидание затянулось минут на десять, показавшихся мне целой вечностью.

Тварь основательно расширила дыру в крыше. Теперь в нее совершенно свободно проходила вся рука целиком и даже оставалось место, чтобы, прижав к плечу голову, подглядывать одним глазом и направлять атаку когтистой пятерни.

Длиннющая рука твари легко дотягивалась до середины кабины. Чтобы не угодить под жестокий замес когтей, рвущих сталь, как картон, мне пришлось в буквальном смысле сложиться на полу гармошкой и кое-как отмахиваться из неудобного положения Шпорой, пытаясь рассечь уязвимую ладонь.

Когда я случайно перехватил безумный взгляд подглядывающего в потолочную пробоину алого глаза твари, рядом с мечущейся внутри кабины рукой появились зеленые строки показателей напавшего зараженного:

Зараженный Грызл1203

Статус: Активный пожиратель биомассы

Уровень: 20 (Лотерейщик)

Опыт: 327188/354294

Убийств — 89

Поглощено биомассы, кг — 1678

Показатели:

Интеллект — 9

Атака — 30

Защита — 18

Ловкость — 24

Если раньше еще имелись какие-то призрачные надежды на победу в этом бою, то, когда увидел показатели твари, сразу понял, предсказанная Шпорой лютая смерть уже вовсю ломится в мою дверь. Против лотерейщика двадцатого уровня я не сдюжил бы даже под Сокрушителем преград, а сейчас, когда мой самый эффективный боевой Дар в откате после недавнего применения…

— Придурок, ты проспал больше двух часов, твой Дар давно откатился, — огорошила приятной новостью Шпора, высекая очередной сноп искр при столкновении с подставленным под ее шипы кулаком.

— Тольку-то, все равно в этом узком гробу, активировать его бесполезно.

— Блин, ну вот кто тебя за язык тянул! — возмутилась Шпора, когда после очередного резкого движения руки лотерейщика наверху что-то бздынькнуло, кабина резко дернулась и вдруг ухнула вниз.

— А че я такого сказал-то?! — взвыл, пытаясь одновременно зацепиться за уходящий из-под ног пол кабины и увернуться от вращающейся пропеллером когтистой пятерни над головой.

— Про гроб накаркал, придурок! Лотерейщик трос порвал. Теперь всем капец! Все, Рихтовщик, до встречи после перерож…

— Ага, щаз!.. Пухом!

Дальше практически одновременно случилось сразу множество событий. Под действием мгновенно активизировавшегося Дара я стал легче перышка. Одновременно с этим наша кабина достигла дна лифтовой шахты и, с оглушительным треском, врезалась в бетонный пол. Стены погнулись и пошли трещинами, потолок выгнулся воронкой, но все же удержался наверху и не прихлопнул меня. Из-за Дара в момент удара я не испытал разрушительного воздействия усиленной падением с большой высоты силы тяжести, отделался парой ушибов, когда заметался внутри деформированной кабины, как невесомый мотылек. А вот с лотерейщиком его огромное мощное тело сыграло злую шутку. Зараженного буквально разорвало на двое при падении. И когда через секунду я снова обрел вес, то рухнул в лужу крови и дерьма, бурным потоком низвергающихся на пол кабины из раскуроченного тела Грызла.

Я был с ног до головы перемазан чужой кровью, от меня разило, как из выгребной ямы, но я был счастлив. Потому что выжил там, где выжить было практически невозможно. А перед глазами, застилая вид раскуроченной кабины, разгорались красные строки победного уведомления: