Глава 24. Слабое звено

В ночь с 21 на 22 мая на полигон на шести бортовых «КамАЗах» приехало второе племя ас-маагутов. В Советском Союзе запрещено иметь в личной собственности грузовые автомобили, а водители грузовиков обязаны двигаться строго по маршруту, отмеченному в путевом листе. Маагутов эти запреты не касались. «КамАЗы» они арендовали в отдаленном совхозе в Таджикистане. Барон племени официально числился экспедитором совхоза-арендодателя и по договору поставки вез фрукты из Средней Азии в Сибирь. Вместо фруктов кузова автомобилей были забиты людьми и их нехитрыми пожитками. Путевые листы были составлены таким образом, что конечный пункт назначения для колонны «КамАЗов» мог быть в любой точке страны.

Начальник ГАИ нашего отдела так прокомментировал хитроумно составленные маршрутные документы:

– Маагуты могли бы вообще без документов ездить. Если их колонну остановят на посту ГАИ, то через минуту отпустят без всякой проверки документов. Кто захочет связываться с оравой женщин и детей, которые в любую минуту могут высадиться из машин?

Утром 22 мая я встал в мрачном настроении.

«Пора заканчивать с холостяцкой жизнью. Любовь любовью, а завтрак каждый день самому себе готовить надоело. Вещи стирать надоело, пол мыть, спать одному надоело. Надо найти подходящую хозяйственную девушку. Пускай я не буду ее любить пылко и страстно, но от бытовых проблем она меня избавит. Кого пригласить в сожительницы?»

Раньше я был твердо убежден, что при наличии собственного жилья женщина появится автоматически, как пена на закипающем варенье. Теперь выяснилось, что не всякая дама пойдет жить в общежитие, а те женщины, что согласны делить со мной жилплощадь, не устраивают меня.

«Какой-то замкнутый круг, – подумал я, доставая утюг. – Женщину, которую полюбишь всем сердцем, можно искать до самой смерти. Жить одному – не вариант. Сходиться с девушкой ради глаженых рубашек – гнусная условность. Временно можно пойти на условности, но нет ничего более постоянного, чем что-то временное. Сойдешься на год, она родит, и увязнешь на долгие-долгие годы».

Так ничего и не решив, разбитый и недовольный жизнью, я пошел на работу.

Сменившиеся с поста на недостроенном здании милиционеры доложили:

– Новое племя явно цивилизованнее и богаче. У них музыка играет, палатки новенькие, дровяные печки переносные, кастрюли вместо котлов.

– Конечно, новое племя цивилизованнее, – согласился Малышев, – если у них барон числится экспедитором, а среди мужчин как минимум шестеро умеют управлять автомобилем.

Расследование нападения на Меркушина и убийства барона я продолжил с изучения протоколов допросов его братьев. Тот брат, что представлялся старшим, на самом деле был средним из сыновей Зульмат. Старшинство он принял, как только увидел старшего брата (барона) мертвым.

«Быстро у них, однако, – подумал я, просматривая бумаги. – Не успел барон концы отдать, как его жена уже перешла в собственность к другому брату, а тот стал величать себя самым старшим мужчиной в роду. Этот новоявленный старший брат получил от смерти барона одну выгоду. Сейчас мы отпустим его, он на празднике весны прикупит себе временную жену и будет наслаждаться жизнью: своя жена работает по хозяйству, вдова в резерве, временная жена для любовных утех. И, самое главное, ни одна из жен слова поперек ему сказать не посмеет!»

– Давайте брата ко мне! – распорядился я.

Старший брат барона, который вовсе не старший, а средний (двоемыслие в чистом виде), был мужчиной неопределенного возраста. Если бы не борода, я бы дал ему лет тридцать пять, а с бородой он выглядел на все пятьдесят.

– Как тебя зовут? – спросил я брата. Он назвался. Я понял, что сломаю язык, если попытаюсь повторить его имя.

– Я буду звать тебя Салех, – сказал я брату. Он охотно согласился. – Скажи, Салех, куда делся труп твоего брата?

– Я не знаю. Мы положили его у палатки. Когда вы приехали, брата уже не было.

– Послушай, как-то не по-человечески получается. Согласен, по вашим законам мертвеца в дом заносить нельзя, но присмотреть за его телом кто-то должен?

Маагут улыбнулся.

– Бог дал, бог взял! Душа брата ушла на небо, мертвое тело осталось. По обычаю, у покойника должны сидеть родственники, но в ту ночь был ливень. Зачем живым мокнуть ради мертвого? Покойник-то никуда не сбежит.

– У вас он куда-то сбежал.

– Я ничем не могу помочь. Я спал у себя дома, а за телом должны были присматривать сыновья барона. Они сидели, сидели, промокли, зашли просушиться – брат исчез.

– Мне сказали, что твоего брата застрелили. Это так?

– Две маленькие круглые дырки в груди. Выстрелы я слышал, а что там происходило на поляне, сам не видел. Никто из наших не видел.

– Салех, теперь ты будешь бароном племени?

– Кто станет нашим лидером, решит общий сход мужчин. Скорее всего, бароном изберут моего двоюродного брата Эммумали. Сейчас он самый авторитетный мужчина в племени.

Горбунов, до этого молча сидевший за своим столом, подошел к нам.

– Андрей, можно я спрошу у него кое-что? Салех, как вы любовью занимаетесь, если в палатке спят все вместе: ты с женой, дети, старухи?

Маагут не понял, что значит «заниматься любовью». Мы на пальцах объяснили. Он засмеялся:

– Когда я хочу заняться с женой любовью, все в палатке спят.

– А если кто-то не спит? – упорствовал Иван.

– Так не бывает! – заверил Салех. – Когда я кашляну в кулак три раза, все спят и не шевелятся.

– А если твой старший сын захочет заняться любовью? – прикинувшись простачком, спросил я.

– С кем он займется любовью? – усмехнулся бородач. – Если он женится, то у него должен быть свой дом. У меня в палатке только я могу заниматься любовью, и никто больше.

Поговорив с Салехом еще с полчаса, я распорядился отпустить его. Пускай идет в табор, празднует День весны. Все равно он нам ничего о гибели своего брата не скажет. Покойный барон для него уже перестал существовать.

– Второго брата звать? – спросил Айдар.

– Он дал такие же показания? – поинтересовался я. – Пускай валит на свалку. Давайте лучше займемся слабым звеном – младшим сыном барона.

«Младший сын» барона, Мехмон, был вторым по старшинству мальчиком в семье. Всего у барона было четверо сыновей и две дочери: родная и приемная, Айгюль. С дочерьми барону не повезло. Калым с их замужества сытую старость ему не обеспечит.

Мехмону было тринадцать лет. По маагутским меркам, сложный переходный возраст – пахать на папашу уже надоело, а жениться еще рано. Это примерно как состояние обычного советского парня перед самым призывом в армию: все для тебя временно, никто тебя всерьез не воспринимает. «Вернешься из армии, поговорим!»

– Садись, Мехмон! – я указал парню на табурет. На обычный стул, обитый материей, мы сажать его не решились. Кстати, дядя его тоже на табурете сидел.

– Мехмон, где пистолет? – строго спросил я. – Кто ударил моего лучшего друга по голове?

– Я ничего не знаю, – заученно ответил паренек.

– Куда делся труп твоего отца?

– Не знаю. Начался дождь, я зашел в палатку, его тело исчезло.

– Понятно. Я арестовываю тебя, Мехмон! – серьезным тоном сказал я.

– А вот хрен тебе, легавая падла! – пацан показал неприличный жест. – Ты мне ничего не сможешь сделать, мне всего тринадцать лет. Мне в камере все рассказали, так что меня теперь вокруг пальца не обведешь!

– Заметь, Иван, – обратился я к Горбунову, – как он хорошо говорит по-русски. Какие метафоры! «Я теперь стреляный воробей, меня на мякине не проведешь!»

– Молодой человек, – вмешался в разговор спортсмен, – как вам не стыдно так вести себя?

Паренек ответил ему отборным матом. Мы засмеялись.

– Родион, ты сиди и слушай. Мы же тебя не учим, как на лыжах бегать, вот и ты не суйся, куда не просят.

– Мехмон, – я сел напротив маагута, – слушай расклад. По нашим советским законам до четырнадцати лет тебя действительно нельзя привлечь к уголовной ответственности за любое преступление. Даже за убийство. Но мужики в камере, которые консультировали тебя, они ведь не знали, что вы проломили голову моему лучшему другу. За своего корешка я на тебе отыграюсь.

– Ничего ты мне не сделаешь! – убежденно заявил Мехмон.

– Я ничего делать не буду, тут ты прав. Другие люди есть. Теперь слушай меня. Для начала я посажу тебя в детский приемник-распределитель. Тридцать суток в нем будут устанавливать твою личность. Ты знаешь, что такое детский приемник-распределитель? Это такая детская тюрьма, куда сажают малолетних бродяг и держат их за решеткой, пока не установят, кто их родители.

– У меня есть мать и братья, – возразил Мехмон.

– У тебя документов никаких нет, а про показания родни можешь забыть. Твое племя откочует после праздника весны, а ты останешься здесь, за решеткой.

– У меня есть свидетельство о рождении, – занервничал паренек.

– В твоем свидетельстве о рождении нет фотографии.

– У всех нет фотографии, – возразил Мехмон.

– Спору нет! Только вот на всех не пишут рапорт, что он опасный бродяга, а я на тебя напишу. Кому поверят в приемнике-распределителе – тебе или мне?

– Так незаконно делать, – занервничал маагут.

– Согласен! Тринадцатилетнего подростка тоже нельзя в камере двое суток держать, а ты-то сидел. И месяц будешь сидеть. Веришь, что я тебя на месяц упакую?

Он промолчал.

– Это еще не все, Мехмон! Это только начало, это еще цветочки! Дальше будут ягодки.

– Дайте закурить, – попросил паренек.

– По нашим законам подросткам до шестнадцати лет курить запрещено. Я же не могу нарушать законы государства, которому служу? Слушай дальше. Я найду двух бичей, и они дадут показания, что лично видели, как именно ты ударил моего коллегу металлическим прутом по голове. Мехмон, посмотри на меня! – рыкнул я. – Если бы был суд, то показаний двух свидетелей было бы недостаточно, чтобы упрятать тебя за решетку. Но суда-то не будет! Мы тебя в административном порядке отправим в спецшколу. Ты знаешь, что такое спецшкола? Это хуже, чем зона. Спецшкола – это «бессрочка», туда ты заедешь без срока освобождения. Из спецшколы тебя могут освободить через год, а могут продержать в ней до восемнадцати лет.

Парень опустил голову. Он понял, что с ним никто не шутит, что он может распрощаться со свободой на долгие годы прямо сейчас, вот здесь, в моем кабинете. Представляю его состояние. Еще вчера он был вольным кочевником и почти женихом, а тут замаячила перспектива стать юным зэком.

– В спецшколе жестокие нравы, – давил я на него. – Тебя в обязательном порядке отправят учиться. По годам тебе надо пойти в шестой класс, но тебя отправят в первый. Учиться ты будешь плохо. Ты смышленый паренек, неглупый, но ты никогда не ходил в школу и никогда не сможешь освоить школьную программу. За то, что ты будешь получать двойки по всем предметам, тебя будут в отряде бить каждый день.

Он недоумевающе посмотрел на меня.

– Каждый отряд борется за успеваемость. Любая двойка в школе – это минус всему отряду. Если отряд отстает в показателях по школьной успеваемости, то всех в отряде лишают просмотра кино, а в выходные заставляют полдня маршировать на плацу. За то, что ты лишишь остальных пацанов в отряде воскресного отдыха, они будут тебя бить. И это не все, Мехмон!

Я встал, с грохотом отодвинул в сторону стул.

– Не пройдет и полгода, как ты превратишься в забитое бесправное существо. Над тобой будут издеваться все в отряде. Ты опустишься, станешь выполнять прихоти всех старших пацанов, и настанет день, когда самый авторитетный парень в отряде отведет тебя в темный угол и предложит удовлетворить его как мужчину. Ты станешь протестовать, но тебя будут бить до тех пор, пока ты не согласишься. Один раз с одним, с самым авторитетным парнем в отряде. Потом с другим. Потом с третьим. Через год воспитатели узнают, что тебя в отряде используют как женщину, и потребуют у администрации спецшколы избавиться от тебя. Тебе дадут на руки бумаги об освобождении и выгонят вон. Ты выйдешь за ворота спецшколы и начнешь искать сук, на котором можно повеситься. Так ведь, Мехмон?

– Почему? – не удержался от вопроса спортсмен.

– А потому! – жестко и властно заявил я. – Нет для маагутов хуже позора, чем иметь в роду мужчину, которого использовали как женщину. Если он рискнет после спецшколы приблизиться к своему табору, то родственники-мужчины будут обязаны немедленно убить его. В нашем мире он жить не сможет, потому что он дикарь, а для маагутов он перестанет существовать как человек. Вот так-то, мальчик Мехмон! Ты думал, я с тобой в бирюльки буду играть и о советских законах дискутировать? Нет, дружок! За нападение на нашего офицера и моего лучшего друга я уничтожу тебя. Ты на своей шкуре узнаешь, что такое карабут! Все, в камеру его! Айдар! – повернулся я к Далайханову. – К вечеру найди двух бичей, которые уверенно опознают его. На той неделе он у меня пойдет по этапу, а пока пускай в приемнике-распределителе посидит, с местной шпаной познакомится.

Горбунов увел Мехмона в камеру.

– Как говорит наш любимый генсек: «Процесс пошел!», – я с удовлетворением потер руки. – Через час мальчик попросится на допрос.

– Это все правда, что вы тут говорили? – спросил обескураженно спортсмен. – Про спецшколу, про двух бичей?

– Родион, молчи, не мешай мне работать! – огрызнулся я. – Если я не найду к завтрашнему дню пистолет, то меня уволят в конце месяца. Ты понял? Я за малолетними шлюхами по помойкам не бегаю, но уволят именно меня.

– Начнем работать со старшим сыном? – спросил Айдар.

– Давай передохнем немного, – предложил я.

– Мужики, – взмолился спортсмен, – расскажите, в спецшколах действительно такие порядки, что за оценки бьют?

– В любой колонии для несовершеннолетних за оценки будут лупить, если ты не авторитет. У всех план, Родион! У нас – раскрываемость преступлений, у них – успеваемость. Социалистическое устройство хозяйствования. Процентная система. Давайте старшего сына! Хотя он мне нафиг не нужен, честно говоря.

– Андрей Николаевич, – не унимался спортсмен, – а если сейчас в камере парнишку опять чему-то не тому научат? Он же со взрослыми бандитами сидит.

– Не на курорте, не сдохнет!

Спортсмен хоть и носил милицейские погоны, но ментом не был. Я не стал объяснять ему, что сейчас в одной камере с Мехмоном сидят два наших агента, играющие роль опытных зэков. Они пацану такого ужаса про спецшколу нагонят, что он от страха в штаны наделает.

«Что тебе менты говорят? – участливо спросят сокамерники. – В спецшколу отправят? Да, паренек, тебе не позавидуешь! Лучше трешку на общем режиме отсидеть, чем год в «бессрочке» париться. Бить тебя будут каждый день. За что? За то, что плохо кровать заправил, плохо маршировал на утреннем построении, плохо стихотворение выучил. Ты хоть одно стихотворение знаешь? То-то! Бить тебя будут беспощадно, пока не согласишься девочкой стать. А что менты от тебя требуют? Рассказать, куда пистолет спрятал? Паренек, зачем тебе пистолет? Застрелиться после спецшколы? Не получится. Тебе за год в спецухе так мозги отшибут, что позабудешь, где ствол закопал».

Старшего сына покойного барона звали Алижон. Ему было пятнадцать лет. Физически он был крупнее брата, шире в плечах, с развитой грудной клеткой.

Допрос Алижона начал Горбунов. На все вопросы молодой маагут отвечал односложно: «не видел», «не знаю», «я плохо говорю по-русски».

Я вступил в дело, когда расспрашивать Алижона было уже не о чем.

– Скажи, дружище, – по-товарищески обратился я к сыну барона, – мы испортили тебе женитьбу? Как я понимаю, сейчас второе племя уедет и ты останешься холостяком?

Он пренебрежительно фыркнул.

– Полгода потерплю. В сентябре будет День осени, тогда женюсь. Мы уже уплатили задаток, так что жена от меня никуда не денется.

– А ее сейчас не могут перекупить?

– Двойной задаток отдавать придется, а у нее скупые родители.

– Ее отец не барон?

– Младший брат барона, авторитетный мужчина. У него свой «КамАЗ» есть, большой дом под Алма-Атой.

– Алижон, объясни мне, почему в другом племени – цивилизация, а вы все по старинке живете.

Парень помрачнел. Вопрос об отсталости своего племени был для него неприятен.

– Скоро все изменится, – неохотно ответил он.

– Алижон, мы продержим тебя за решеткой до конца недели, но я могу выпустить любого из твоих родственников. У нас по камерам сидят два твоих дяди, бабушка, Айгюль и брат. Кого отпустим?

– Дядю Салеха, старшего брата отца.

– Вот как? – изобразил я удивление. – Я думал, ты скажешь – бабушку или сестру, а ты дядю хочешь освободить…

– Бабушка Зульмат и Айгюль – женщины, а дядя будет за хозяйством присматривать.

– У тебя еще мать осталась.

– Мать с детьми уйдет жить к дяде Салеху, а моя палатка останется пустой. Кто-то же должен о моих вещах позаботиться, не женщины же! Дядя Салех не даст никому постороннему в мой дом войти.

– Мехмон тоже уйдет к дяде?

– Конечно. Он младший брат и, пока не женится, будет жить в семье старшего брата моего отца.

– Так ты один останешься? А кто тебя кормить будет?

– Бабушка и Айгюль.

– Странно, – с нескрываемым недоверием сказал я. – Разве Айгюль не должны выдать замуж? Я отпущу ее, пускай идет к своему суженому. Она уже взрослая, ей пора свою семью иметь. Калым за нее ты получишь?

Алижон с ненавистью посмотрел на меня и замкнулся. Больше мы от него не добились ни слова.

После обеда на допрос попросился Мехмон. Вернее, проситься он стал через полчаса пребывания в камере, но я решил промариновать его. Ожидание расплаты изматывает душу больше, чем сама кара за совершенные грехи.

– Если я покажу, где пистолет, вы меня отпустите? – с порога спросил он.

Я внутренне возликовал, но виду не подал. Наоборот, я нахмурился, помрачнел.

– Ты сюда торговаться пришел? Иван, отведи его назад, в камеру. Я вижу, мальчик перепутал милицию с колхозным рынком.

– Нет, нет, не надо в камеру! – паренек крепко вцепился в косяк. – Я так покажу, куда мы его спрятали. Я сам его закапывал, я помню, где он лежит.

– Вот это другой разговор! – одобрил я. – Поедешь сейчас с Айдаром Кайратовичем и отдашь ему пистолет. Как только ствол будет у меня на столе, я отпущу тебя.

Айдар стал собираться на выезд. Он долго копался в ящиках стола, ожидая, пока я не подам условный знак. Я покурил, перебросился парой слов с Иваном и, как бы между делом, спросил у Мехмона:

– Кто сегодня будет старшим в вашей семье? Ты вернешься домой, Алижон будет сидеть у нас… Сегодня в таборе ты будешь главным?

– Нет, – мрачно ответил парень. – Алижон. Я теперь буду в семье дяди Салеха. Мне даже собственный дом охранять не дадут.

– Странно, – задумчиво сказал я. – Я думал, кто на свободе – тот и главный.

– Если бы Алижона посадили года на три, тогда бы дом отошел ко мне, а он бы, когда вернулся, заводил новую семью.

– Сколько вам за Айгюль калыма уплатят? – задал я главный вопрос.

– Я не знаю. Деньгами в семье отец распоряжался.

«Теперь Алижон будет всем имуществом семьи распоряжаться, а замуж выдавать Айгюль он не спешит. Такой верный куш на кону, а он от живых денег отказывается».

После их отъезда спортсмен спросил:

– Андрей Николаевич, у меня волосы дыбом встают от того, что я здесь слышал. Эти самые, как их, маагуты, они что, действительно женщин продают? Это же дикость, варварство! Как можно насильно выдать девушку замуж, да еще деньги за нее получить?

– Параллельный мир, в нем царят свои законы. Кстати, не только у маагутов за женщину положено калым уплатить. Вся Средняя Азия так живет: в городах цивилизация, в кишлаках – средневековье.

Не прошло и часа, как вернулся Айдар. Он с довольной улыбкой подошел к столу и выложил передо мной грязный, уже успевший заржаветь пистолет Макарова. Я отщелкнул обойму, посчитал патроны. Двух штук не хватало.

– Как раскрутка? – спросил я.

– Я подловил его! – торжественно воскликнул Далайханов.

Дверь в наш кабинет с грохотом распахнулась. Влетел возбужденный до предела Васильев.

– Где ствол?! – закричал он.

– На месте! – гордо ответил я.

– Мать его! – Васильев тяжело опустился на стул, взялся рукой за сердце. – Я думал, до завтрашнего утра не доживу. Теперь все, мужики, теперь – полный порядок!

На лестничной клетке и в коридоре раздался топот ног. К нам, посмотреть на пистолет, прибежали Малышев, замполит, Лиходеевский и еще кто-то. Всем хотелось лично потрогать ствол, но начальник милиции забрал его себе и пошел докладывать Комарову, что никакой утраты оружия не было: дежурный по райотделу при приеме оружейной комнаты обсчитался на один пистолет и теперь будет наказан за невнимательность.

Все-таки это принципиально разные вещи: когда пистолет не покидал райотдела и когда он болтался двое суток черт знает где! Если две пули из пистолета Меркушина получил барон, то ствол можно считать чистым – больше из него никого не ранили и не убили.

Как только толпа схлынула, я продолжил расспрашивать Айдара:

– На поляне были?

– Все как договаривались, – ответил сияющий коллега. – Мы уже откопали пистолет, идем назад. Я спрашиваю: «Брат, поди, силу не рассчитал, когда мента по голове ударил?» Пацан на автомате отвечает: «За Айгюль на него злой был». Потом заткнулся, и все, как язык проглотил.

– Иван, Родион, Айдар! До восьми вечера все свободны. Водку не пить, победу не праздновать. Половину дела мы сделали, осталось самое трудное – помериться силами с Айгюль.