72

Вместе с заходом солнца исчезала и молочная дымка – палочки Фингера ложились на землю, чтобы проспать до следующего утра и пробудиться к жизни с рассветом.

Гуин и Килворт уже успели переговорить обо всем на свете и теперь сидели, тупо уставившись в засыпанный мусором пол. Время от времени то один, то другой поднимался с колченогого стула, чтобы размять ноги или пойти отлить на противоположную стену. На этом развлечения заканчивались, и приходилось снова садиться и ждать темноты.

«Знавал я поганые планетки, но этот Криф что-то особенное. И звуки здесь какие-то искусственные, и тишина, как в склепе», – размышлял Марк Килворт, перебирая в кармане связку отмычек.

Возле дома, где жила Биркс, остановился автомобиль. Водитель вышел из машины и громко хлопнул дверью. Затем он вошел в подъезд, и снова стало тихо.

«Вот тебе и путешествие. Днем ни хрена не видно, ночью ни хрена не слышно, – снова пожаловался самому себе Килворт. – Надо же, какая невезуха – попасть на этот Криф, да еще с придурком Гуином. Пристрелить его, что ли?»

Марк попробовал представить, как это могло произойти. Вот сейчас он достанет пистолет и – бах! – Педро Гуина больше нет. В его карманах должно еще оставаться тысяч пять, а то и десять. А Папе Лучано можно наплести все, что угодно. Дескать, Холланд оказался слишком шустрым парнем – Янсена с Лемьером завалил в первый раз, а Гуина чуть позже.

Идея, казавшаяся поначалу дикой, постепенно все больше увлекала Марка Килворта. Мысль о лишних деньгах и об удовольствии от убийства Гуина доставляла ему какую-то неизведанную прежде радость и наполняла торжеством.

Марк уже положил руку на пистолет, когда спавший сидя Гуин что-то буркнул под нос и проснулся.

– О… о-о… – Он потянулся, выглянул в запыленное окошко и сказал: – Ну вот, минут через десять можно выходить. А что это за машина?

– Я не знаю. Мужик какой-то приехал.

В этот момент дверь подъезда распахнулась, и оттуда вышел владелец припаркованного автомобиля в сопровождении двух смеющихся девушек.

– Это просто бордель какой-то, – сказал Гуин.

– Да уж не лагерь скаутов, – кивнул Килворт. От того, что он не пристрелил Гуина, ему сделалось грустно.

Мужчина и его спутницы расселись по местам, и машина уехала. Ее фары мелькнули на повороте и растворились во мраке, оставив Килворта и Гуина во власти кромешной темноты.

– Ну что, Марк, пора выдвигаться, – вздохнул Гуин.

– Я готов, босс.

– Тогда пошли.

Два человека вышли из сарая и беспрепятственно преодолели расстояние до подъезда. Один из них поднял голову и тихо сказал:

– Окна не светятся.

– Значит, Холланд сильно занят – это нам на руку.

Дверь не была снабжена замками, и вскоре Марк Килворт и его босс уже поднимались по лестнице.

Лифтом по понятным причинам они пользоваться не решились.

Вот и седьмой этаж – здесь всего три двери. Одна, как и обещал таксист, была разукрашена нарисованными цветами.

«И чего только не выдумают шлюхи, чтобы привлечь клиентов!» – подумал Килворт, рассматривая рисунки.

Гуин щелкнул выключателем, и на площадке стало темно. Для Килворта это послужило командой. Он достал связку отмычек и маленькую масленку; промышлявший в юности квартирными кражами, Марк знал, как бесшумно открыть дверь.

После серии едва заметных щелчков пятая по счету отмычка сумела справиться с замком, и Марк, выждав несколько секунд, осторожно надавил на дверь.

Она легко подалась, и Килворт полной грудью вдохнул запах чужого жилища со всем набором кухонных ароматов, комбинаций духов, дезодорантов и сортов мыла.

Марк слегка разволновался – уже давно он не ощущал этих запахов своей юности и почти забыл, каково оно, это легкое возбуждение от ожидания неведомой опасности.

– Давай вперед, – едва слышно прошептал Гуин в самое ухо Марку.

Тот поморщился. Ему было неприятно дыхание Гуина.

В квартире стояла абсолютная тишина, и ни один звук не говорил о том, что здесь кто-то есть.

«Натрахались и спят без задних ног», – подумал Килворт, вытаскивая из-за пояса пистолет. Он сделал осторожный шаг, потом еще один. Откуда-то слева приплыл запах шампуня и сырой штукатурки. «Ванная…» – догадался Марк. Он сделал следующий шаг, и следовавший за ним Гуин слегка толкнул его в спину.

«Вот урод, – разозлился Марк. – Эх, надо было пристрелить его еще в сарае».

Между тем Педро Гуин и сам испытал неловкость. И как его угораздило споткнуться? Педро нагнулся и нащупал своего обидчика – это была мягкая комнатная тапочка. Гуин обожал женские вещи, поэтому положил тапочку в карман.

«А часики уже где-то рядом. Они совсем близко…» – вспомнил Гуин о своей цели.

Задание Папы Лучано было практически выполнено. Оставалось лишь умертвить эту любовную парочку, и дело было только за Марком.

«Да сколько же здесь этих тапочек!..» – едва не выругался вслух Педро, наступив еще на один предмет.

Он остановился и почувствовал, что к его ноге прикоснулись. Потом довольно энергично потерлись.

«Кошка…» – предположил Гуин.

Прикосновение было настойчивым и крайне неприятным. Педро попытался оттолкнуть кошку ногой, но ноги не двигались, поскольку были стянуты какой-то… Гуин потрогал рукой непонятный предмет, и волна жаркого ужаса окатила его с головы до ног.

Послышалось шипение, и этого хватило, чтобы он нарисовал себе полную картину самого страшного кошмара.

И Гуин заорал. Заорал так, как не орал, наверное, никогда в жизни.