Глава 16
- Здоровый дом, как в американском кино. Заброшенный только. Вон дерево гнилое, кусты капец какие, - задумчиво произнесла Лариса, поправляя короткий плащ, купленный накануне.
Сегодня небо относительно прояснилось. Но девушка все равно решила похвастать обновой. Вера была одета в плотную водолазку и серое подобие делового пиджака. Так она пыталась подчеркнуть серьезность настроя и важность миссии.
- Да, - сказала Никитина. - Семья Савина была не совсем бедной. Хотя, этот дом не такой уж и дорогой. Десять лет назад здесь был отшиб. И если смотреть на материалы, он явно построен не из белого мрамора.
- Отличная экспертная оценка. Еще раз скажи свою байку.
- Не свою, а нашу. Мы тупим уже пятнадцать минут. Надо скорее решать. Если не идти, то сосем. А стоять как дуры, точно не вариант.
- Сама знаю. Только мне страшно и еще… смешно. Я боюсь, что при встрече с ним стану дрожать как дура, или ржать как дура. Или ржать и дрожать одновременно.
- Господи, послали боги напарницу! Смотри в сотый раз. Мы разбираем все случаи необычных смертей, связанных с природными явлениями за последние пятнадцать лет. Наша команда работает от Российского народного фронта при поддержке Президента. И наша задача, снизить число подобных ситуаций, чтобы сократить смертность населения. Или как-то так, можно импровизировать. В меру!
- Ты уверена, что наши карточки прокатят? Как-то они хреново распечатаны.
- Они не напечатаны, а нарисованы на реликтовой бересте. Хватит, подруга! Либо мы премся вместе, либо я пру одна. Надеюсь, понятно.
- Еще бы… Меня заставляют идти в логово отца местного маньяка… Чего тут непонятного…
Осознавая, что спор может растянуться на неделю, Вера пошла к дому. Довольно большое строение с широкими окнами угрюмо смотрело вперёд. Левый угол постройки заплел дикий виноград, похожий на зелёный канат. Крыша была покрыта гнилью. Забор отсутствовал.
По своему обыкновению, выражая напускное возмущение, Лора плелась сзади. Они прошли по каменистой дорожке через сад и оказались возле высокого крыльца.
Звонок был рядом с дверью. Только провод от него оторвался. Пришлось громко стучать по прочному щиту из ободранных досок.
- Может, этот сарай давно забросили? Уверена, что его папка ещё здесь?
- Господи, Лор! Да я в своем имени уже не уверена.
Девушки несколько минут мялись у порога. В какой-то момент стало ясно, что никто не откроет. Решив в кои-то веки согласиться с Ларисой, Никитина спустилась с крыльца.
- Да, и правда, заброшено. Точно! Радуйся! Ты оказалась права!
- Ура я так рада!
- Чтоб тебя! Зайди в Википедию и найди значение слова сарказм.
- Эй, у тебя что пмс?
Подруги прошли мимо яблонь, выйдя на узкую асфальтовую дорогу. Старый дом незримо улыбался промаху неудачливых сыщиц.
Уходить ужасно не хотелось. Но стоять на крыльце было бы вдвойне глупо. Никаких признаков жизни. Никакого «шевеления» в доме. Сама обстановка твердила с грубым ехидством: «Ловить здесь окончательно нечего».
- Так, вы! Девочки... Стойте!
Крепкий мужчина с седыми волосами в брюках и потёртых туфлях шел навстречу студенткам. Похоже, он возвращался из магазина.
- О, черт! - Вскрикнула Лора, желая броситься прочь. Но Вера в последний момент ее удержала.
- Здравствуйте, вы хотели что-то? - Деловито отозвалась Никитина.
- Это вы хотели! Реклама? Или что? Около моего дома вечно кто-то трётся. Думают, что это заброшка.
- Вот, - победно улыбнулась Лариса.
Вера ничего не ответила. Она переключила внимание на незнакомца. Человек в длинном свитере выглядел мрачно. Но все пути надежды сомкнулись только на нем. Так что надо тянуть хлипкую нить всеми силами.
- Простите, что спрашиваем. Но это вы отец Антона Савина?
- Да. Вы из ящика? Наконец-то научились говорить вежливо. Но я не попрусь на ваше ток-шоу! Смерть сына для меня - горе! А не балаган с чертовыми экстрасенсами! И мне до одного места, что вам нужны истории. И что по региональному ТВ такое впервые. Про кошек вон бродячих снимайте. И то полезней будет.
- Мы не из телевизора, мы от президента! - Воскликнула Лариса.
Вера шлепнула себя по голове. А отец погибшего поднял густые брови, смешно сморщив лоб. Образовалась неприятная пауза, которую с трудом заполнила Вера.
- Стоп! Мы не совсем из телевизора и не совсем от президента. Мы всего лишь...
Девушка рассказала легенду, стараясь добавить как можно больше пафосных подробностей. Ее монолог длился долго. И Лоре пришлось толкнуть подругу, чтобы та «сворачивала моно спектакль».
Выслушав нудный рассказ, старик почесал щеку, слегка открыл рот. Похоже, такие гости у него впервые.
- Охренеть... Я честно, не особо понял. Но это хоть что-то... Хотя какой толк!? Очередная отмойка налоговых денег!
- Нет! Мы хотим, чтобы люди не погибали от молний! Больше никогда не погибали. И чтобы трагедия, случившаяся в вашей семье, ни у кого не повторилась, - вскрикнула Лора.
Никитина хотела стукнуть одногруппницу по башке. Только пожилой незнакомец с пакетом в руке замялся. Пристально взглянул на студенток. Вера демонстративно показала карточку «общественной организации». В воздухе повисло напряжение.
- Конечно, я не собираюсь вам верить. Мне плевать на ваши идиотские проекты! Но пойдем в дом. Может, скажу что полезное. И знайте, попытаетесь кинуть, засужу к чертовой матери. Уже одних на полмиллиона наказал. Снимали меня гады без спроса, так ещё в интернете вашем дрянь писали. Идите… быстрее давайте. Мне таблетки принимать надо.
Осматриваясь, как старый волк, отец Антона проковылял в дом. Девушки последовали за ним. На этот раз у Никитиной не было баллончика с газом, о чем она сильно жалела.
Войдя внутрь через старый коридор, хозяин направился на кухню. А своих гостей проводил в зал. В доме оказалось относительно неплохо. Никаких обугленных стен, воды с потолка и гнилого пола.
Довольно светлое здание. Старомодный интерьер, много паутины и пыли. Но не настолько, чтобы бить тревогу. По сути, в каждой холостяцкой берлоге примерно так или хуже.
Девушки сели на диван, который комично скрипнул. Перед ними стоял сервант с сервизами, книгами, дисками фильмов.
На подоконнике в гордом одиночестве дремал плетущийся цветок. На громоздкой тумбе сидел телевизор родом из нулевых. Красивая, но пыльная люстра глядела вниз, раскинув лепестки плафонов.
Непонятное чувство охватывало душу. Хотелось поскорее бежать. Но в тоже время, находиться здесь как можно дольше, смотря на мир через большие окна, завешенные тюлью.
Посидев пару минут, Лора решила что-то сказать. Но только ее рот открылся, как в комнату вошёл старик. На нем была все та же одежда. В помещении он казался больше и старше. Будто ему уже за восемьдесят. И вообще, он дух этого дома, но никак не жилец.
Без лишних слов мужчина сел в кресло. Оно пискнуло, как недавно диван. Вера сразу приступила к расспросам, стараясь включить всю возможную дипломатию.
Студентка уходила от темы, боясь, что их выставят. Она провоцировала хозяина на длительную беседу. Пыталась его «раскрыть», как любят говорить журналисты. И, похоже, стратегия сработала.
Глаза мужчины приятно загорелись, перестав смотреть по-звериному. Он начал отвечать подробно. А потом и вовсе перешёл на откровенный трёп.
- Так вот! Я вам в сотый раз повторяю, что у нас по периметру (отец Антона очертил пальцем круг) была железная сточная система. А ещё антенна от телека вот! Она тогда на железной палке была! И это все точно сыграло. Мне жена, бывшая уже, сразу выговаривать стала. Так и поругались с ней. Как будто я знал, что так выйдет. Я-то своего сына любил. Хоть и хлюпиком называл. Но он сам виноват. Ни в морду дать никому, ни отказать даже не мог! На нем в школе, вон, ездили. Хотя... Лучше б уж так, чем теперь. Правда, я его не оставил. Мы вместе живём, хоть он и на том свете. И мне плевать. Для меня Антошка всегда дома. Пусть хоть сто раз сумасшедшим считают. Даже жениться второй раз не стал, - произнес отец Савина, спустя десять минут разговора.
Это было самое душевное, что можно из него вытащить. Лора поняла, «пора наступать» и толкнула напарницу локтем. Но так отмахнулась. На глазах Никитиной блестели слезы. Образ одинокого старика желающего повернуть время вспять, почему-то сильно ее растрогал.
- А есть ли в том смысл? Разве то, что вы живёте один и думаете об Антоне, как-то поможет? Может, стоит идти дальше? Жизнь продолжается, - сдавленно сказала Вера.
- Моя жизнь сгорела вместе с ним. Не уследил, не дополнял. Может, не научил чему-то. Если б он не тосковал из-за своих проблем, то не остался бы дома в тот вечер... Но разве есть резон говорить...
- А почему он остался? Вы потом все узнали? Что именно его беспокоило?
- Погодите! Моя коллега хотела спросить другое. Где похоронен Антон? Это важно для дальнейшего... Проекта, - не выдержала Лариса.
Изменившись в лице, отец Савина взглянул в окно. На небе отчётливо проявилась серость. В комнате стало темнее.
- Захоронен? Нет... Мы не стали его хоронить.
Если недавно дом оставлял двоякие впечатления. То теперь все хорошее напрочь исчезло. Странный старик, живущий отшельником. Говорит, что его сын вместе с ним. А потом заявляет, что так и не предал тело земле.
Лора сглотнув, подвинулась на край дивана. Вера ощутила желание броситься прочь. И лишь чудом удержала себя на месте. Сухие губы нервно прошептали:
- И где он сейчас, если не на кладбище?
- Со мной. Я же сказал.
- Нет, мамочки! Господи! - Лариса вскочила с места.
- В урне для праха. Мы решили пойти на кремацию. Чтобы частичка Антона осталась. Теперь можно смотреть на него по вечерам лежа на диване. Привозить к родственникам, если надо. Я успокаиваю себя, говорю, что он просто измерил форму. Но не содержание. По содержанию - это всё тот же Антошка. Умный пацан, который не может найти свое место.
- По ходу, уже нашел, - сказала Лариса.
- Чего!? Ну, давайте, скажите, что я психопат. Вижу, как вы оскалились, шавки! Из-за таких как вы он погиб! Вы ненавидели моего сына!
- Нет, что вы!? Это не так, когда он умер, мы маленькими были.
- Тихо, Лор! Вам надо принять таблетку! Вы уже приняли?
Мужчина почесал голову. Зачем-то начал пялиться в потолок.
- Черт, точно, забыл. Доктор меня кокнет. Мне надо... Иначе может парализовать. Я сейчас.
Немного прихрамывая, хозяин удалился на кухню. Студентки дружно выдохнули. Потом принялись осматривать помещение. Прошло меньше минуты, как взгляд девушек наткнулся на вазу из толстого фарфора синеватого цвета, накрытую небольшой крышкой.
Вера дернулась вперёд в немом порыве, но вовремя остановилась, понимая, что это глупо. Лариса нахмурилась. Похоже, у нее в голове (в кои-то веки) промелькнула толковая мысль. Даже страх на мгновение пропал, заставив «звезду Инстаграмма» сосредоточиться.
- Блин, нам нужна чашка! Если не закопать его, то хрен знает, сколько народа умрет!
- Погоди, Вер! Что там твой папка про американцев говорит?
- Какая теперь разница? Что они молодежь убивают... Что в компьютерах вирусы... Что Питер разбомбят скоро.
- Вот! Подыграй мне!
- Как подыграть?
- Не «какай»! Подыграй лучше! Все, тихо! Он идёт!
Действительно, за дверью громыхнули шаги.
- Вот гады, вместо вещества мел ложат. Глотаешь таблетки, а они что из воздуха. Все, валите из моего дома! Я спать буду. Может мне опять Антон присниться. Я как раз про вас расскажу...
Вера медленно поднялась с места, видя безумный взгляд старика. Но ее шея невольно клонилась в сторону серванта с урной для праха.
- Да, да. Мы все поняли. Спасибо за вашу информацию, нам действительно надо идти, - спокойно сказала Лариса. Никитина взглянула на нее умоляющим взглядом. Но тут Лора тихо добавила:
- Просто мы знаем, как погиб ваш сын. Пока вас не было, мы получили важную оперативную информацию...
- Чего? Какую?
- Не важно. Вы устали... Мы в следующий раз.
- Что? Лор, что ты гонишь? - Судорожно шикнула Вера.
- Я не устал! Когда дело касается моего сына, то я не устаю! Что известно? Как так произошло?
Старик затрясся, ближе подошёл к девушкам. Казалось, что он бросится на них, как оборотень из фильма.
Чтобы этого не случилось, Лариса отошла вглубь комнаты, ступив на пыльный ковер. После чего ответила:
- Причина смерти Антона может находиться в его комнате. Вы же оставили комнату в сохранности, не делали там ремонт?
- Только кровать выкинул... Она погорела.… А что?
Похоже, хозяин вошёл в мимолётный транс. За пару минут его состояние изменилось. Он стал похож на бледное привидение. Наверное, впервые за долгие годы услышал нечто стоящее. И волна новой боли охватила сердце скорбящего отца.
- То, что дело может оказаться в компьютере. Если вы купили компьютер, который не проходил специальную сертификацию, в нем мог стоять вирус. И с помощью специальных микроволновых волн, системный блок мог, в том числе, и привлечь аномальную молнию. Но чтобы это выяснить наверняка, надо провести спец. осмотр.
Лора настолько поверила в собственный бред, что весьма осмелела. Сделала шаг вперёд, чуть не вытолкнув хозяина из комнаты.
Вера прикусила губу. Но деваться было некуда. Тем более, если не импровизировать, можно остаться здесь навсегда. Непонятно, что сделает безумный отшельник, узнав, что его обманули.
Потому Никитина твердо решила поддержать любую выходку Лоры, вплоть до полного идиотизма. Лишь бы сохранить интригу.
- Да, точно, точно... Я ещё думаю... Компьютер же был включен. Мне все казалось, что социальная сеть виновата. Он там днями и ночами сидел. А оказывается, нет. Сам этот ящик! И как мне его проверить, девочки? Говорите! Я заплачу даже!
- О, платить не надо. Мы - народные волонтеры. Моя коллега проведет быстрый осмотр, с выявлением возможных патологий.
- Э... Да. Я проходила специальные курсы в Омске. Нас учили распознавать компьютерную технику, несущую угрозу. И даже без специального оборудования можно получить многочисленные данные, - как можно убедительнее произнесла Никитина.
- Ага, Ага, данные, - дед несколько раз кивнул. - Пойдёмте быстрее к Антону. У него только не убрано. Это наверху. Там лестница скрипит, не пугайтесь.
С проворностью кошки старик шмыгнул в темноту. Лариса посмотрела на засаленный пол. И подумала, что если здесь не особо чисто, то там теперь сущий ад.
Вера пошла вперёд, через коридор, стараясь сделать умное лицо. Получалось это с трудом. Лариса отстала, и Никитина оглянулась. На что подруга показала жест, означающий «больше говори». Сама же Лора взяла телефон, поднесла его к уху.
- Да! Представитель президентского аппарата? Мы как раз сейчас решаем вопрос. Именно... Согласно вашему приказанию.
- Простите, а с какой стороны света расположены ваши окна? Есть сведения, что с южной стороны молния бьёт чаще, - заявила Вера. Впереди идущий мужчина проворчал что-то невнятное.
Шаги Ларисы были слышны вдали и псевдо разговор по телефону. Только Никитина ощущала, что подруга отстаёт. Тем временем, хозяин ступил на обшарпанные порожки. Раздался скрип. Вера последовала туда же. В полутьме показался небольшой коридорчик. В нем находилось несколько дверей.
Старик открыл одну, озарив все вокруг дневным светом. Нос щекотал запах старого дерева, вызывающий ощущение тайны. Вера будто попала в другое измерение, очутившись рядом с героями фэнтези.
Вскоре девушка вошла в комнату, которая была чуть больше, чем у нее. Кровати тут, и правда, не наблюдалось. Чернела обгоревшая стена, от чего стало страшно.
Но в целом, интерьер был вполне молодежный. Полка для книг, шкаф, зеркало, компьютерный стол с монитором. Многочисленные вещи нехитрого подросткового быта. Конечно, все в пыли и отдает «нафталином». Но видится что-то родное. Похоже, она здесь уже была. Возможно, это даже ее комната только из прошлой жизни.
- Вот... Редко сюда захожу. Мы с Антоном любим внизу. Он после того раза здесь боится. Окно пришлось новое вставить, пластиковое. А так все по-старому. Даже вот часы радио. Обгорели кстати. Это Антону на двадцать третье дарили.
У Веры в душе что-то шевельнулось. Снова захотелось плакать. Злобный старик был не таким уж и злобным. Жаль, нельзя ему как-то помочь. Можно было обнять его, сказать нечто важное. Но многочисленные жертвы Удаленного заставляли вести себя холодно.
- Хорошо, ясно. Компьютер здесь вижу. Он ещё работает?
- Нет... Там кое-что сгорело. Перестал. Но если включить, то гудит немножко. Я его, кстати, с рук брал. Так что вашу проверку он не прошел. Неужели я во всём виноват!?
- Эээ, не совсем. Более шестидесяти процентов компьютеров даже сегодня не сертифицированы должным образом. Я могу его осмотреть?
- Только не разбирай! И недолго. Антон не любит, когда долго...
Вера нервно шевельнулась, подойдя к столу. Небольшой стул был задвинут. Толстый слой пыли покрывал столешницу. А громоздкий монитор с задним коробом имел желтоватый цвет. Он давно устарел, став экспонатом музея «Ушедшие нулевые».
Вера развернула боком «старого работягу». Обошла стол и заглянула под провода, где было несколько отслоившихся наклеек. Никитина понятия не имела, что означают россказни на английском. И как понимать коды из многочисленных цифр. Марка монитора читалась отчётливо. Какая-то старая фирма, сейчас таких нет.
Зная, что отступать некуда, девушка двинула штекер, поскребла ногтем. Затем постучала по задней крышке. Вера старалась сделать так, чтоб ее действия походили на нечто вменяемое.
Конечно, преждевременно постаревший мужчина был не в себе. Но в любую минуту мог заподозрить неладное. И тогда начинающая компьютерщица рисковала полететь со второго этажа, как десять лет назад бутылка водки.
- Оооо, так. Типичная проблема, встречающаяся у техники, произведенной в середине нулевых, - тихо промычала Вера.
- Чего? Ты там не ломаешь!? Смотри мне! Что там!
Старик нетерпеливо пошевелился, сделав жест рукой. Студентка оторвалась от компьютера.
- Монитор, скорее всего, не из сертифицированной серии. Надо ещё осмотреть системный блок.
Девушка деловито присела на корточки, развернув теперь квадрат системника. Она постаралась закрыть собой аппарат, чтобы отец Антона ничего не видел.
Примерно минуту Никитина изображала работу. Время тянулось ужасно медленно. Было страшно, неловко. Руки покрылись пылью. Если Лора не провернет свое дело, то ей точно не жить!
- А тут чего? - Опять подал голос дед.
- Тут... - Вера встала в полный рост. - Тут необходимо подсоединить сканер. И при помощи нового оборудования проверить вероятность дистанционного привлечения электрических разрядов.
- Ага... Я что-то не понимаю. Погоди, погоди! Морочишь ты мне, девка, голову! И где твоя вторая подруга!? Точно... Решили старика ограбить! Мошенники малолетние!
Опасения подтвердились. Хозяин дома оказался не совсем сумасшедшим. По крайне мере, чувство подвоха у него работало на отлично.
Он двинулся к Вере, вытянув правую руку. Очевидно, хотел схватить девушку за волосы, прядь которых касалась лица.
- Ай, - пискнула Никитина. - Антон! Он говорит, чтобы вы прекратили!
- Что? Сынок? Где он!?
- В окне! - Заорала студентка что было сил.
Мужчина и правда, вытаращился в сторону окна, что дало спасительную фору. Чувствуя, как внутри все пылает от ужаса, Никитина шмыгнула возле стены, оставив на пиджаке черный след. Благодаря тонкой фигуре, девушке удалось выскользнуть в приоткрытую дверь.
- А! Куда!? Тварь! Мое сердце. Врачи запретили мне нервничать! - Раздались рычащие крики.
Но Вере уже было плевать. Скрипя хлипкой лестницей, она буквально свалилась вниз. Потом, кинулась вдоль коридора и бросила на проход небольшой табурет, стоящий тут же.
Каким-то тайным инстинктом охотница на маньяков ощутила входную дверь. Рванулась к ней, не видя перед собой ничего. Позади, слышались вопли, гремели шаги.
Как хорошо! Она не ошиблась. Вот вешалка и старая обувь. Вот высокий порог. Больно споткнувшись об него, Вера вылетела в «предбанник». Ударилась в уличную дверь, оказавшись на долгожданной свободе.
Но расслабляться было рано. Не оглядываясь назад, Вера кинулась через мокрые кусты и густую траву. Пулей выскочила с другой стороны дома. Перескочив улицу, очутилась возле чужого забора.
Сердце билось, как сумасшедшее. Надо перевести дыхание, чтобы не умереть на месте. Но где Лора? Неужели осталась в логове психа!? Тем временем, из дома Савиных вышел хозяин. Размахивая руками, он громко воскликнул:
- Сучки! Воровки! Я скажу Антону, он вас убьет!
- Это мы ещё посмотрим! Банда гребанных расчленителей! - Пытаясь отдышаться, подумала Вера, предусмотрительно прячась за угол.
Казалось, что в дневной серости можно скрыться, как в огромной палатке. Но это - обман зрения. Старик мог направиться за Никитиной. И кто знает, вдруг он неплохо бегает.
Вера потерла лоб, приводя мысли в порядок. Тут она заметила, что стоит под тенью вишнёвого дерева. Мигом пара кислых ягод отправилась в рот.
- Замуж уже пора, а я тут с мертвецами воюю, - подумала девушка. - И Лорка ещё эта... Вот где!? Звонить... Только не говорите, что я оставила там телефон.
Студентка порылась в карманах пиджака. К большому облегчению смартфон оказался на месте. Во дворе истошно залаяла собака. Чтобы не привлекать внимание, Лариса вышла на дорогу.
Стараясь идти в лёгкую вразвалочку, отправилась вперёд, притворяясь обычной прохожей. Пройдя небольшое расстояние, и как следует, отдалившись от злополучного дома, Никитина заметила Ларису, поедающую черешню через чей-то палисадник.
- О, мамочки, Лорка! Иди сюда, я тебя прикончу!
- Чо? Вкусно... Хочешь ягодку?
Вера подскочила к недоумевающей подруге, крепко ее обняв. Но та серьезно сказала:
- Погоди, Веранда. Все хорошо?
- Как видишь! Я думала, у тебя все плохо. Вдруг этот придурок ловушку, какую сделал? И ты там оказалась... Например, в подвале или в капкане...
- Ну, это же не «Пила» тебе, Верка!
- Жизнь круче любой «Пилы», Лор.
Вера посмотрела на пустые, красные от сока ладони подруги.
- Вижу, урну ты не захватила. Но хоть сама вырвалась. Там на окнах решёток нет. Придется в дом пробираться. Только уже не сегодня, а когда все утихнет.
- А-а-а, - Лариса отошла от палисадника. Вера устремилась за ней.
Тут девушка подняла плащ. И достала спрятанный под одеждой пакет из супермаркета. В нем болталось что-то сыпучее.
- Лора, Господи! Это что, прям он!?
- Ага! Пятёрочка выручает! - Хитро улыбнулась напарница.
