Большинство людей думает, что они никогда не станут жертвами катастрофы. Или что на них вряд ли когда-нибудь нападет маньяк. Курильщики уверены, что рак легких уж точно грозит им меньше, чем остальным приверженцам вредной привычки. А начинающие бизнесмены ожидают, что их стартап станет успешным и не провалится, как похожие проекты. Разбираемся, почему так происходит.

Такие рассуждения вызывает не просто уверенность в себе, а влияние когнитивного искажения – отклонения в сторону оптимизма. Эта ошибка мышления заставляет нас переоценивать вероятность положительного исхода в какой-либо ситуации. Именно из-за такой ошибки студенты часто рассчитывают на слишком высокую зарплату после выпуска, а работники недооценивают время, необходимое для выполнения задачи.

К предвзятому оптимизму склонны все здоровые люди. В одном исследовании¹¹³ участникам предложили оценить свои шансы столкнуться со сложной жизненной ситуацией. Например, с вероятностью заболеть раком. Затем им показали реальную статистику того, как часто это происходит, а после попросили пересмотреть свои оценки. Если человек предполагал, что его вероятность заболеть составляет 10 %, а затем видел реальную статистику в 30 %, он оставался при первоначальном мнении. Если же изначально он указывал более высокий риск, например 40 %, то, видя реальную цифру, изменял свою оценку на более низкую. То есть в обоих случаях участники старались указать наименее возможную вероятность.

Однако в этом же исследовании обнаружилось, что люди, страдающие депрессией, меньше подвержены отклонению в сторону оптимизма. И наоборот, они склоняются к негативным оценкам.

Существует несколько¹¹⁴ факторов, из-за которых мы склонны переоценивать исход дела и собственные способности.

Нам кажется, если обычно событие случается редко, то и с нами ничего подобного не произойдет. Пример – ураган, наводнение или серьезная болезнь. Кроме того, мы уверены¹¹⁵, что другие люди столкнутся с этим с большей вероятностью, чем мы. Однако мы уже не так оптимистичны, когда речь идет о распространенной проблеме: сезонные вирусы, отказ на собеседовании или развод.

Обычно мы не особо переживаем¹¹⁶ за возникновение проблемы, если думаем, что можем ее предотвратить. Например, развитие алкоголизма или увольнение с работы – это те вещи, которых мы можем избежать своими силами. Но именно из-за предвзятого оптимизма мы не всегда пытаемся это сделать. При этом гораздо большую тревогу у нас вызывает то, что мы никак не можем контролировать, – нападение преступника или ограбление.

Склонность к оптимизму меньше, когда событие воспринимается как очень нежелательное. В итоге мы больше боимся сердечного приступа, чем какой-нибудь менее значительной, но более распространенной проблемы вроде кариеса. Однако если вероятность возникновения сердечного приступа кажется нам минимальной, то мы думаем, что с нами этого не произойдет. Так, узнав, что сердечно-сосудистые заболевания чаще бывают у людей с лишним весом, стройный человек моментально убеждается в том, что ему это не грозит. Также большую роль здесь играют стереотипы и предубеждения – например, что СПИДом болеют только наркоманы.

Люди с завышенной самооценкой склонны¹¹⁷ переоценивать свои способности. Из-за этого у них может появиться необоснованная уверенность в своих силах. Отклонение в сторону оптимизма проявляется еще сильнее, если человеку кажется, что он обладает контролем над ситуацией. Если человек, наоборот, недостаточно уверен в себе, предвзятый оптимизм может возникнуть из стремления создать и сохранить желаемый образ. Он убеждает себя в своих будущих успехах и пытается доказать это окружающим.

Склонность к оптимизму часто связана с рискованным поведением: пренебрежением правилами безопасности, незащищенным сексом, откладыванием визита к врачу, неосторожным обращением с финансами и вредными привычками. Ученые подтверждают, что наиболее склонные к этому искажению люди чаще курят и меньше экономят по сравнению с теми, кому удается его сдерживать.

Предвзятый оптимизм также часто становится¹¹⁸ причиной разочарований. В качестве примера можно взять студента, который понимает, что плохо подготовился к экзамену, но при этом ожидает хорошего результата. Если он получит неуд, то расстроится еще больше, если бы изначально не настраивался так позитивно. Подобные ситуации могут привести к потере мотивации, появлению неуверенности в своих силах и даже депрессии.

Несмотря на опасности, возникающие из-за этого когнитивного искажения, у него есть и положительные стороны. Исследования показывают, что люди, склонные к оптимизму, живут дольше и обладают более крепким здоровьем. Так, риск умереть от остановки сердца у них меньше на 30 %. А еще выше вероятность прожить дольше 65 лет. Обычно оптимисты обладают крепким иммунитетом и реже болеют инфекционными заболеваниями. Это связано с тем, что ожидание положительных результатов снижает стресс и беспокойство, которые негативно влияют на здоровье. Предвзятый оптимизм в определенных ситуациях может оказаться спасительным для психики человека.

Ученые также связывают это когнитивное искажение с успехами в карьере. Переоценивая свои способности, люди часто на самом деле достигают того, чего могли бы и не получить, не будь они так самоуверенны.

Это объясняется¹¹⁹ с точки зрения эволюции. Если человеку кажется, что задача слишком сложная, чтобы за нее браться, он будет бездействовать. Но иногда полезнее попробовать и пережить неудачу, чем не пытаться что-то сделать вообще. Особенно в условиях конкуренции. Наш мозг как бы специально заточен на оптимизм, чтобы мы чаще старались использовать свои возможности и реже опускали руки.

Старайтесь объективно оценивать свои способности. Стремитесь к здоровому оптимизму.

Разумное мышление не избавит вас от рисков, а подготовит к ним. Начав заниматься каким-либо делом, не игнорируйте возможность неудачи. Всегда готовьте план «Б».

В разумных количествах стресс полезен: он позволяет нам мобилизовать все свои силы в экстренной ситуации. В некоторых случаях пессимизм способен заставить нас работать быстрее и больше.

Делайте это каждый раз, когда вам кажется, что у вас «точно получится лучше», с вами такого «никогда не случится» и это «определенно не про вас». Борьба с ошибками мышления начинается с их осознания.