Папа Урбан II, возможно, был первым человеком, который так эффективно использовал в своей речи риторику ненависти, что это изменило весь ход европейской истории. Сотни тысяч человек, вдохновленных его огненным ораторским искусством, отправлялись в Крестовые походы в Святую землю на протяжении последующих двухсот лет.
Эд де Шатильон де Лажери родился в дворянской семье. Он обучался в Реймсе, где стал архидьяконом Рейнской метрополии. В те времена это была высокая должность. В 1067 году он стал приором аббатства Клюни — одного из наиболее значимых монастырей Европы. В 1079 году Эд де Шатильон де Лажери посетил Рим, где папа назначил его кардиналом Остии. Карьера продолжала идти в гору, и в 1088 году он взошел на папский престол под именем Урбана II. Папа был волевым и хитрым политиком, который в совершенстве владел приемами борьбы за власть и благодаря своему происхождению имел широкую сеть знакомств среди знати.