Синдикат
Первые несколько дней в Саффолке прошли достаточно спокойно. Реджи и Кристина проводили много времени, гуляя по окрестностям. Нет ничего более увлекательного и бессмысленного, чем строительство планов на будущее. Они возводили воздушные замки, рисовали пасторальные картины и мечтали о детях, собаках и уюте.
Эту идиллию омрачало два момента. Во-первых, источник Крэев приносил все более тревожные вести о деятельности Леонарда Рида, а во-вторых, Ронни Крэй буквально не знал, куда себя деть. Реджи уговорил брата пригласить сюда одного из мальчиков, но любовник Реджи сейчас был в тюрьме, а кому нужны эти мальчики, готовые продать тебя по первому требованию? Впрочем, Ронни все-таки пригласил погостить одного из своих старых приятелей.
Нет более опасного заболевания, чем скука. Она постепенно отравляла жизнь Ронни Крэя. Его глаза наполнялись страхом и ненавистью. Он становился все более раздражительным и вспыльчивым.
– Этот Рид – змея, способная пробраться куда угодно. Лучше переждать, – чересчур резко сказал однажды Реджи. Брат-близнец с удивлением посмотрел на Реджи, затем его глаза прояснились, и он кивнул.
На следующий день в поместье привезли посылку. Ронни расплатился с курьером и тут же принялся распаковывать огромную коробку. Там оказался террариум, в котором ползал взрослый питон. Кристина взвизгнула и тут же выбежала из гостиной. Страх перед этими мудрыми, хищными и чертовски опасными животными свойственен всем людям, но лишь некоторые борются со своими фобиями и лишь единицы бросают им вызов. Так считал Ронни Крэй. Он с восхищением достал из стеклянного куба змею и стал наблюдать за тем, как она обвивает его руку.
– Держи друзей близко, а врагов еще ближе, – пояснил он Реджи.
Отныне они с Реджи повсюду ходили со своими змеями, обвивавшими их руки. Удавам дали имена следователей по делу Крэев. Эти животные вновь сделали братьев одинаковыми. Несколько лет назад, когда Ронни только вышел из Лонг-Гроув, никто из членов Фирмы никогда бы не мог перепутать братьев. С тяжелым, затуманенным взглядом из-под нахмуренных бровей, в черном костюме и с черной бабочкой – это Ронни. В светло-сером костюме, с белой бабочкой и с немного наивными серыми глазами – это Реджи. Теперь они оба ходили в черных костюмах, с одинаковыми галстуками, одинаковыми глазами и змеями на руках.
«Да мы вообще всегда очень любили животных. Не понимаю, что в этом такого. В этом мы с Ронни были очень похожи на нашу кузину, дочь тети Мэй. Сестра мамы не очень жаловала животных. Однажды кузина принесла домой черепаху, а Мэй спросила: “Ты собираешься сделать из нее пепельницу?”. Еще помню нашу собаку Рекса. Мы с Ронни встретили ее возле нашего клуба “Эль Марокко”. Она была домашней, но ее уже очень давно не кормили. Это было видно. Мы принесли собаку тете Мэй и дали денег на ее содержание. Рекс оказался веселым и шумным псом. Он очень любил притаскивать чашки. Находил их и притаскивал. Все радовались. Однажды у нас были гости, а Рекс был на втором этаже. Как и все в том поколении, тетушка Мэй была слегка старомодна и держала ночной горшок под кроватью. Она его не использовала, но гостям этого было не объяснить… Рекс откопал горшок и принял его за большую чашку, ну и притащил его в гостиную.
У нас с Ронни всегда были домашние животные. Волнистые попугайчики, канарейки, куры, мыши, кролики, ослы, мартышки, удавы… Самой смешной была птица по имени Джеки. Иссиня-черная, с ярко-желтым клювом. Она любила важно расхаживать и издавать звуки, похожие на кашель старика». (Реджинальд Крэй)
Братья вновь приехали в Лондон. Это было триумфальное возвращение легендарных близнецов. Ронни и Реджи вновь созывали членов Фирмы на ежедневные собрания, заключали сделки и вели переговоры о расширении бизнеса. Ронни мечтал о международном синдикате мафии. Он хотел повторить путь великого психопата Альфонсо Капоне, первым попытавшегося объединить криминальные кланы Америки. Амбиции Ронни Крэя простирались намного дальше. Он хотел объединить мафию всего мира, ну и, естественно, возглавить империю. Аттила за его спиной подсказывал ему верные решения.
Ежедневно они являлись в собственные казино и ночные клубы. Всегда в черных, умопомрачительно дорогих костюмах, в сопровождении десятка людей из Фирмы и питонов. Реджи улыбался и позировал фотографам, раздавая бесчисленные интервью и налаживая связи со звездами и политиками. Кристина чувствовала себя чужой, точно так же, как когда-то Френсис. Никто никогда не задумывался над тем, что было с Золушкой после того, как она вышла замуж за принца. И уж тем более никто не предполагал, что золушки могут вовсе не хотеть стать первыми леди, возможно, они мечтали о другой, менее яркой судьбе. Но ведь никто в здравом уме не откажется от роскошной и счастливой жизни с любящим принцем. О том, что им не понравится на балу, а брат принца обязательно попытается их убить, золушки узнавали чуть позже.
Ронни Крэй являлся на светские мероприятия в сопровождении своего любовника и питона. Мальчики менялись, а вот змея – никогда. Все, включая Реджи, замирали в благоговейном восхищении при виде человека, шеи которого то и дело касался раздвоенный язык змеи.
Дэвид Бэйли при виде питона не смог сдержать возгласа восхищения. Самый модный фотограф Лондона недели две уговаривал братьев сделать фотосессию со змеями. Крэи были не против, просто времени все как-то не находилось. В конце концов Бэйли все-таки удалось отловить братьев в тот момент, когда они были полностью свободны. Они прошли в кабинет Реджи в клубе «Кентукки» и сделали серию снимков. Близнецы были одеты в одинаковые дорогие костюмы. Интерьер за их спинами был достоин кабинета Ее Величества. Между пальцами скользили змеи, а близнецы насмешливо улыбались камере фотографа. Впоследствии эти снимки украсили обложки нескольких модных журналов. К тому моменту братья стали частью массовой культуры Лондона. Даже больше того, близнецы стали символом Лондона 1960-х. Сейчас, на исходе десятилетия, в 1968 году, это признавали все журналисты. Уже никто не публиковал разгромные статьи о любовниках Ронни, не обсуждал подробности исчезновения Френки Митчелла и смерти Френсис Крэй. Просто потому, что люди полюбили их. Все знали, что Крэи – гангстеры. Они воплощали в себе Чикаго 1930-х. Все самые модные фильмы тех лет рассказывали о временах Сухого закона, а Крэи будто бы сошли с экранов. Они убили, съели или закопали сотню людей? Ну что ж. Это их стиль. Люди им прощали все. Только Леонард Рид не понимал этого всеобщего сумасшествия.
В Лондоне не было человека, который бы не знал о том, кто такие близнецы Крэй. Владельцы клубов, баров, казино, да и всего Лондона. Во всяком случае, они так считали. Всем было известно о том, что они гангстеры и у них серьезные проблемы с полицией. Далеко не все служители закона обладали столь же безупречной профессионльной репутацией, как Леонард Рид. Как и везде, в полиции встречались люди, желавшие создавать собственные правила игры. Одним из них был тезка Рида, Леонард Таунсенд. Он быстро понял, что люди готовы платить за свою безопасность, а он готов им ее гарантировать. Таунсенд взял под свой контроль несколько баров. За ежемесячную плату Таунсенд ограждал владельцев заведений от проблем как с властями, так и с разного рода бандитами.
Ронни Крэй однажды зашел в бар, подконтрольный Таунсенду. Заведение располагалось рядом с квартирой Ронни, да и атмосфера тут была располагающая. Владелец бара явно побаивался Крэя, что также радовало. Он стал часто сюда наведываться в компании с Чарли, Реджи или своим новым любовником.
Спустя несколько дней к Ронни подсел Таунсенд и предложил поговорить в более располагающей атмосфере. Ронни кивнул. Они вышли из залаи поднялись в кабинет владельца бара.
– Понимаю, Вам здесь нравится. Бар, и правда, отличный, но за то, чтобы его посещать придется платить. Скажем 50 фунтов стерлингов в неделю, – заявил Леонард Таунсенд.
Ронни впал в ярость. Это же уму не постижимо. Платить за право посещения бара? Что за глупость? Таунсенд был в форме, так что Ронни в тот раз сдержался и не ударил полицейского. А очень хотелось.
Чуть позже Ронни рассказал о произошедшем старшему брату. Тот тоже был в шоке от подобного поведения. Он предложил ронни провернуть трюк, вроде того, что они провернули с лордом Бутби. Нужно записать требования Таунсенда и послать запись в соответствующий отдел полиции. Все останутся живы, а коррупция в отдельно взятом баре будет уничтожена. Ронни согласился. Чарли сходил в участок и рассказал о факте вопиющей несправедливости.
Через пару дней Ронни и Чарли пригласили в участок, чтобы обговорить детали операции. Уже на следующий день Леонард Таунсенд и Ронни Крэй встретились. Они разговаривали в машине Таунсенда. Крэй передал конверт и вышел из машины. В тот же момент из-за угла выехала полицейская машина. Леонард Таунсенд быстро сориентировался и резко вдавил педаль газа.
Погоня завершилась быстрым и безоговорочным поражением Таунсенда. Тем не менее, Леонард все-таки успел выкинуть по дороге конверт с деньгами. В участке Чарли успокоили тем, что записи и свидетельских показаний Ронни будет вполне достаточно.
Когда начались судеьные слушания, Ронни вдруг понял, что натворил. Он сам всегда ненавидел полицию и даже в страшном сне не мог себе представить, что ему придется выступать на стороне обвинения. Суды – не его метод решения проблем.
Никакие увещевания Чарли не помогали. Ронни закрылся в своих апартаментах и отказывался куда-либо выходить. Суд все-таки состоялся, но без свидетельских показаний и конверта доказательств не хватило. Леонарда Таунсенда оправдал су присяжных. На следующий день после оглашения приговора полицейский встретил Ронни.
– Говорят, ты был в Танжере? Что-то не выглядишь отдохнувшим, – весело поддел его полицейский.
– Я был в Лондоне. Все это время, – коротко ответил Крэй. Он отошел в сторону и мрачно уставился в стену. Он ненавидел Таунсенда, но полицию презирал еще больше. Так что вроде бы все сделал правильно, но вид счастливого Таунсенда все равно отравлял сознание.
* * *
В какой-то момент Ронни познакомился с человеком по имени Алан Брюс Купер. Крупный бизнесмен предложил Крэю сотрудничество.
– Мои деньги и ваше влияние способны изменить мир, – заключил он, пожимая руку Ронни. Это было именно то, чего так жаждал услышать Полковник. На обратном пути Реджи вдруг признался, что ему очень не понравился этот Купер, но Ронни на это ответил, что тот параноик. Постепенно Купер вошел в ряды Фирмы и стал достойной заменой Лесли Пейну. Он начал вести все дела, организовывать новые «длинные схемы» мошенничества и развивать бизнес. Их с Ронни основной целью было налаживание контактов с США и Европой. Они хотели превратить Фирму в базу для отмывания денег всех криминальных кланов мира.
«Алан Брюс Купер появился в жизни близнецов приблизительно тогда, когда открылся клуб «Эль Марокко». Поговаривали, что он занимается поставками оружия для ИРА, сбывает наркотики, мы думали, что он связан с американской мафией. Его окутывала атмосфера таинственности. Он вел бесконечные деловые разговоры с неизменно серьезным выражением лица. Всем этим он очаровал близнецов.
Куперу было около тридцати пяти. Невзрачный человек, который легко бы мог сойти за страхового агента. Он очаровал Ронни планами убийств. В том числе они собирались убить одного из охотничьего арбалета, другого с помощью шприца со смертоносным ядом». (Чарльз Крэй)
В конце концов, Куперу удалось начать сотрудничество с Майером Лански и его соратниками. Спустя всего пару месяцев он пришел к Ронни Крэю и заявил, что нужно немедленно ехать в Париж, а затем в Нью-Йорк. Те имена, которые он назвал, заставили онеметь даже скептически настроенного Реджи.
Крэй боялся отпускать брата одного. Он был уверен в том, что Ронни умудрится найти себе неприятности на голову. Тот факт, что Ронни решил взять с собой своего верного друга, питона, только убедил Реджи в этом. Поехать вместе с братом он не мог. Реджи просил подождать две-три недели, но те люди, с которыми предстояло наладить контакты, не привыкли долго ждать.
– Послушай, чего тебе не хватает? Зачем тебе этот синдикат? – не выдержал Реджи.
– Ты не понимаешь. Я боюсь в жизни только одного – не успеть. Я должен сделать что-нибудь по-настоящему важное.
Дальше он рассказал о предсказаниях, которые ему услужливо делала женщина-экстрасенс. Впрочем, Реджи понял это по-своему. Он помнил безжизненное лицо брата перед его отправкой в больницу Лонг-Гроув. С тех пор прошло много лет. Иногда ему становилось лучше, иногда хуже, но он всегда жил на грани безумия и боялся сорваться в бездну, из которой уже не возвращаются. Он боялся перестать быть собой. Порой этот страх толкал его на совершенно невероятные, но вполне объяснимые подвиги.
Алан Брюс Купер и Ронни Крэй отправились в Париж. Здесь они провели несколько дней. Остановились они в номере люкс отеля «Фронтенак». Деловая встреча проходила в небольшом, но фатально дорогом ресторане. Здесь у людей были совсем иные представления о роскоши. Встреча прошла достаточно спокойно. Они обсудили возможность создания синдиката, схемы отмывания денег и даже затронули разговор о развитии «Корпорации убийств», придуманной легендарным Лаки Лучиано. Ронни понимал, что члены Фирмы никогда не подпишутся на такое, но мечты есть мечты. Они у каждого свои. Реджи хотел уехать в деревню и завести семью, а Ронни грезил о «Корпорации убийств». Вместе с французским мафиози они отправились в Нью-Йорк.
Мегаполис поразил Ронни своим размахом. Гигантский город, опутанный сетью автомобильных дорог, казалось, создан для хозяев жизни. Крэй сейчас чувствовал себя именно так.
В аэропорту их встречал старый приятель Ронни Джо Кауфман. Тот выглядел все также комично, а заикаться стал еще больше. Крэй действительно был очень рад этой встрече.
– Где Анджело? – поинтересовался Ронни, имея в виду старого знакомого, босса семьи Гамбино Анджело Бруно. Крэй был уверен, что тот тоже должен был приехать с ним повидаться.
– Он-он уехал, – заикаясь, сообщил Кауфман. – Но мы ведь друзья, правда? – зачем-то поинтересовался Джо. Ронни настороженно кивнул. И его еще считают сумасшедшим? Забавно.
В Нью-Йорке он провели чуть больше недели. Несколько деловых встреч почти растворились в тумане бесконечных вечеринок. Ронни выпивал по несколько бутылок джина в день и требовал привезти к нему мальчиков. Такое поведение не могло не выйти боком. Деловые люди Нью-Йорка 1960-х толерантностью к представителям нетрадиционной ориентации не отличались.
Последним пунктом в их турне был Лас-Вегас, но Ронни наотрез отказался туда лететь. Он сказал, что если кому-то понадобится с ним пообщаться, он с радостью примет его в Лондоне. Ну а если кому-то лень пересекать для встречи с ним Атлантику, то, видимо, ему не столь уж важны эти контакты.
Купер был глубоко разочарован. Легенда игорного бизнеса Майер Лански отказался иметь дело с непредсказуемым Ронни. Купер договорился о встрече с Лански, но за день до нее Майер случайно встретил Ронни в одном из ресторанов. Тот произвел на него не лучшее впечатление. Слишком молодой, бесконечно пьяный дебошир показался ему не самым надежным союзником. Из-за категорического отказа Ронни лететь в Вегас сорвалось еще несколько встреч.
В аэропорту Хитроу их встречали все Крэи. Вайолетт с Чарли, Реджи с Кристиной и даже Чарли со своей женой Донни приехали в аэропорт.
Ронни с прежним энтузиазмом стал развивать Фирму. Сферы влияния за пару месяцев расширились чуть ли не до размеров Лондона. Пара мелких шаек, пытавшихся конкурировать с империей, была не в счет. С ними даже войну развязывать было глупо. Крэи заинтересовались вопросами продажи оружия. Они всерьез хотели заняться этим бизнесом, к тому же совсем недавно на горизонте появился отличный заказчик, которому требовалось несколько сотен единиц огнестрельного оружия.
– Чертовы американцы портят нам жизнь. Мальтийцы тоже вконец распоясались. Мы должны показать, что такое Фирма, – сказал однажды Алан Купер. Фирма с ним согласилась, даже Реджи нехотя кивнул. Признавать не хотелось, но факт оставался фактом. Через Лондон отмывались деньги, проворачивались сделки, а Крэи не получали от этого ни цента. Сотрудничать с ними никто не собирался.
– Нужно убрать их человека, поэффектнее. Чтобы знали, кто такие Крэи, – заключил Ронни.
Только один человек был связан и с мальтийцами, и с американцами. Джо Каруана. Он очень часто прилетал в Лондон и останавливался в одном и том же отеле «Лондон Хилл». Оставалось найти человека, способного организовать эффектное убийство.
– Я знаю одного человека для этой работы, – сообщил Алан.
На следующий день Купер привел на встречу с близнецами мрачного человека по имени Пол Элвей. Тот молча выслушал заказ и попросил показать ему жертву. Ронни пообещал ему завтра же организовать это. Джо как раз пару дней назад прилетел в Лондон.
Первая попытка убить Каруану не удалась. Пришлось искать новый способ устранения противника. Они долго обсуждали способ убийства и решили остановиться на организации взрыва машины Каруаны.
– Я сделаю устройство, давно с такими не работал, но сделаю, – пожал плечами Элвей.
Спустя несколько дней Элвей выполнил обещание и подложил устройство в машину насмерть перепуганного предыдущим покушением Каруаны. Элвей без препятствий добрался до аэропорта. Он собирался улететь первым же международным рейсом. Купив билет до Цюриха, он отправился на таможенный контроль.
– Пол Элвей? Вы арестованы за покушение на жизнь господина Каруаны, – бесцветным тоном сообщил подошедший к нему сотрудник полиции.
Узнав о том, что Элвея арестовали, Реджи запаниковал. Пол видел их лица, знал о том, что Фирма причастна к организации убийства Каруаны. Ронни вел себя намного увереннее. Он был опьянен успехами последних недель и жаждал расширения сфер влияния Фирмы.
– Ты не заметил, что чертов Купер исчез? – взвился Реджи. Вот уже несколько дней о лучшем друге Ронни ничего не было слышно. Тот просто исчез. Никогда до этого такого не случалось. Купер как пиявка прицепился к Ронни и повсюду старался следовать за ним.
Ронни вдруг осознал всю серьезность ситуации и впал в дикую ярость. Он орал и крушил мебель до тех пор, пока силы не покинули его. Как и всегда бывало, на место ярости пришла апатия.
Утром раздался звонок. Оказалось, что Купер попал в больницу с обострением язвы и пару дней провалялся в бессознательном состоянии. Сейчас ему вроде стало получше, и он предложил Ронни навестить его. Крэй пожелал другу скорейшего выздоровления и пообещал на следующий день приехать к нему. О звонке он, естественно, рассказал Реджи. При беседе присутствовал верный член Фирмы Том Коули.
– Это ловушка, – уверенно заявил Реджи.
– Скорее всего, – согласился Коули.
На следующий день они втроем отправились в больницу. Войдя во двор, они удивились отсутствию людей во дворе. Казалось, здесь все замерло в ожидании чего-то. Братья зашли внутрь, а Коули чуть замешкался.
– Там машина полицейских за углом, – сообщил он.
Купер действительно выглядел неважно. К его руке была прикреплена капельница, а под глазами появились нездоровые синяки. Он начал расспрашивать братьев о делах, о том, что они думают насчет Каруаны, и даже вспомнил Безумного Лесоруба. С каждым новым вопросом ответы близнецов становились все более туманными. Они поспешили попрощаться с Адамом. Как только они вышли за пределы больницы, Крэи решили забыть о существовании Купера. А если все обойдется – и убрать его.
Постепенно все налаживалось. Из тюрьмы вышел друг Ронни Дюк Осборн, с которым у них сложились особенно теплые отношения. Недавно звонил Джо Кауфман и обещал, что скоро прилетит. Близнецы обрадовались этой новости. Смешной заика был их давним приятелем, который никогда не пытался обокрасть или обвести вокруг пальца. За несколько лет знакомства они стали настоящими друзьями. К тому же он организовал прекрасный прием Ронни в Нью-Йорке, близнецы обязаны были ответить тем же.
В мае 1968 года Джо Кауфман прибыл в аэропорт Лондона. Крэи тут же отвезли его в гостиницу, а вечером пообещали показать ему настоящий Лондон. Начать решили с самого модного в то время паба «Старые рога». Небольшой традиционный паб на перекрестке открылся совсем недавно. Тут подавали отличное пиво и всегда было полно народа. После бара решили отправиться по клубам, принадлежащим Крэям. Начали с «Астора». Дальнейшая череда событий затуманилась алкоголем.
