За гранью
Реджи зашел в ближайшую лавку и попросил семена роз. Продавец быстро протянул ему несколько пакетиков с семенами белых цветов, точно таких, из которых составляли букеты для невест. Крэй протянул деньги, но лавочник от них отказался. Пожалуй, впервые он сделал это не из страха перед вездесущими братьями Крэй, а от сочувствия к этому глубоко несчастному человеку.
Цветы на могиле Френсис взошли неестественно быстро. Реджи счел это знаком судьбы. Он верил в то, что она слышит его, что простила за все ошибки. А если и нет, то обязательно простит. Он ежедневно приходил сюда и разговаривал с ней. Пару раз он не нашел в себе сил подняться, а смотритель побоялся к нему подходить, поэтому он так и засыпал на кладбище.
Вайолетт пыталась вернуть сына к жизни, но это казалось невозможным. Только его отражение, Ронни, способен был сделать это. Ронни же был вовсю занят делами Фирмы. Ему был омерзителен вид тихо умирающего и спивающегося брата. Он, Ронни, сделал все, чтобы Реджи вернулся к делам и к брату. Эта Френсис застила ему глаза, и Ронни надеялся, что ее смерть «отрезвит» брата. Вышло наоборот.
– Ты должен понимать, я все делаю только ради тебя, – сказал Ронни.
Взгляд Реджи чуть прояснился. Перед могилой его жены стоял он сам. Или это его брат-близнец? Казалось, он видит и кого-то еще. Тень Атиллы, следующую за Ронни по пятам. Брат часто говорил о «воинственном духе», который ему помогает. Шум в голове Реджи стал невыносимо громким.
«Реджи не мог смириться со смертью жены, которую боготворил. Он пил и пил. Со дня смерти Френсис он потерял всякий интерес ко всему. Его единственной целью стало самоуничтожение. Он хотел как можно скорее присоединиться к своей дорогой Френсис. Его личность стала меняться. Я с ужасом наблюдал за этим. Он был в диком, безумном состоянии. С каждым днем ему требовалось все больше джина и таблеток. Грань, различавшая Реджи и Ронни, почти стерлась. Летом 1967 года трансформация почти завершилась, Реджи так сильно желал смерти, что это разрушило барьер, отделявший его от Ронни. Это навсегда изменило нашу жизнь». (Чарльз Крэй)
Ловко они всех провели, правда? Реджи не мог видеть своего брата, повинного в смерти жены. Но и навсегда вычеркнуть его из жизни тоже не мог. Отец Хазерингтон говорил о том, что самоубийство – грех, который навсегда закроет для него врата рая. А его дорогая Френсис могла попасть только в лучший из миров. Реджи отныне желал только одного – самоуничтожиться. Желание смерти иногда сменяло стремление крушить и убивать.
– Лесли Пейн явно сотрудничает с полицией, Маквити говорит о нас гадости, Фирма разваливается на части, а тебе все равно. Почему я должен выполнять всю грязную работу? – закончил Ронни свою речь.
Взгляд Реджи прояснился. Сейчас он вполне мог кого-нибудь убить. Более того, он этого хотел. Ронни считал, что только убийством можно доказать, что ты верен делу. Может, он прав? Сейчас Реджи казалось, что эта теория имеет право на существование. Более того, она вполне логична.
Реджи Крэй, ничего не говоря, поднялся с кровати, достал свой пистолет и спустился к машине. Он знал, кого хочет убить.
Было три часа ночи, когда в дом человека по имени Фредерик стал ломиться Реджи Крэй. Он был дико пьян и размахивал оружием. Естественно, открывать ему никто не спешил, поэтому пришлось прострелить замок входной двери. Жена Фредерика запричитала, но Реджи просто резко оттолкнул ее и пошел по коридорам. Ему нужен был муж этой отвратительной женщины.
Фредерик обнаружился в гостиной. Он в ужасе поднял руки вверх и начал что-то говорить. Реджи достал пушку и нацелил ее на мужчину.
– Ты плохо отзывался о моей жене, – отчетливо произнес Реджи. Он искренне хотел прострелить ему голову, но в последний момент просто не смог. Раздался выстрел. Пуля попала в ногу. Мужчина взвыл от боли, а Реджи – от собственного бессилия. Он начал крушить все вокруг. Когда все, что можно было сломать или разбить, было уничтожено, Реджи еще раз толкнул женщину и вышел на улицу.
Узнав о случившемся, Ронни презрительно бросил:
– Слабак.
Реджи и сам так считал, но убить безоружного человека оказалось выше его сил. Во всяком случае, тогда. Практически любой человек способен на убийство в определенных обстоятельствах. Защищая себя или свою семью, человек бывает способен пойти до конца. Если преступники ворвутся в дом и начнут угрожать убить ребенка, родители, скорее всего, выстрелят, если у них не останется другого выбора. В драке или на войне человек также способен пересилить себя. В этих ситуациях другие правила игры. Сейчас же Реджи должен был выстрелить в безоружного, умоляющего о пощаде человека. Он не смог, да и в целом, слава Богу, на такое способны немногие.
Реджи буквально сжигала ярость. Он крушил все на своем пути. Ежедневно он вваливался в бары, клубы и казино и искал жертву. Завязывалась драка, Крэй доставал оружие и палил в воздух. Был раз, когда он выстрелил в ногу. Если Ронни в своей ярости способен был обезобразить чужое лицо, то Реджи не требовалось видеть страданий. Ему просто нужно было разрушать. Громить мебель. Слышать звук выстрелов.
Полковник был недоволен братом. Вместо того чтобы начать решать дела Фирмы, Реджи маниакально искал новые неприятности. И с успехом их находил.
– Джек Маквити совсем распоясался. Сегодня его нужно убить. Либо это сделаешь ты, либо я, – сказал однажды Полковник.
Реджи кивнул. Лучшей кандидатуры для убийства, чем чертов Маквити, просто не найти.
По первому же зову Полковника в квартиру на Валланс-роуд явились верный член Фирмы Ронни Харт и человек, называющий себя Бендером. Верные члены Фирмы полностью поддержали решение убрать Маквити. Они поехали в казино, подконтрольное братьям Крэй, и поинтересовались, где Джек Шляпа. Здесь его никто не видел. Реджи выпил несколько порций виски и вспомнил:
– Братья Ламбриану дружат с Маквити. Они давно хотели доказать свою преданность Фирме, теперь у них есть такой шанс.
Вскоре Маквити все-таки нашли. Как и ожидалось, он ошивался в одном из баров. Денег на игру у него не было.
Джек с радостью согласился выпить за чужой счет и уже через пару часов еле ворочал языком. Тони и Крис Ламбриану услужливо подливали Джеку спиртного. Когда Маквити перестал что-либо соображать, Тони Ламбриану предложил:
– Сегодня будет вечеринка на Эверинг-роуд, в Сток-Ньюингтоне, предлагаю отправиться туда.
– Поддерживаю, – раздался голос Маквити, который уже благополучно пытался уснуть, положив голову на барную стойку. Тони и Крис подхватили Джека под руки и потащили к месту предполагаемой вечеринки. Добирались туда вдвое дольше обычного.
В комнате на Эверинг-роуд уже ждали братья Крэй. Ронни предупредил, что если брат и на этот раз спасует перед выстрелом, то лично его убьет, потому как навсегда перестанет уважать его. По его мнению, только убийством можно было доказать свою преданность. Реджи был настолько пьян, что не вслушивался в речи брата. Он бессмысленно крутил пистолет в руках, когда в дверь ввалились Харт, Бендер и Маквити. Увидев близнецов, Маквити заорал. Затем начал умолять о пощаде.
Реджи тяжело поднялся и направил на Джека пистолет. В глазах все расплывалось, но с такого расстояния просто невозможно было промахнуться. Раздался щелчок, но шума выстрела не последовало. Осечка. Джек начал вырываться. Ронни Харт, кузен близнецов и однофамилец убитого любовника Ронни Ричарда, вопросительно посмотрел на Реджи. Тот утвердительно кивнул. Тогда Ронни достал свой пистолет, взвел курок и приставил дуло к виску Джека. Щелчок и вновь тишина.
На секунду Харт ослабил хватку, и Джек моментально этим воспользовался. Пути к двери были отрезаны. Там стоял Харт. Джек ринулся к окну. Он почти полностью высунулся наружу и начал орать о том, что его убивают. Улица отреагировала равнодушной тишиной. Никто не попытался ему помочь.
Ронни Крэй втащил Джека внутрь и стал держать. Свободной рукой Полковник вытащил из кармана нож. Ботинком он подвинул его к Реджи. Крэй схватил нож и стал наносить методичные удары. Когда Маквити перестал подавать признаки жизни, Ронни Харту пришлось остановить Крэя.
Реджи стоял посреди гостиничного номера и бессмысленно пялился на труп Джека Шляпы. Вся рубашка Ронни была в крови, а Реджи и вовсе напоминал персонажа из фильма ужасов.
– Нужно придумать, как избавиться от тела, – подал наконец голос Ронни Крэй.
Ронни Харт и Бендер взялись за это дело. Они погрузли тело в невесть откуда взявшийся мешок и вынесли его к машине. После чего раздался звук заведенного мотора, и автомобиль вскоре исчез из вида. Ронни и Бендер выкинули в канал оружие и сожгли одежду братьев Крэй. Оставалось придумать, как поступить с телом. Харт решил позвонить своему другу Чарли.
– Мы тут с Маквити. Тебе лучше приехать, – коротко сообщил он.
Чарли приехал вместе с Фредериком Форманом, своим старым приятелем. Увидев труп в багажнике, они пришли в ужас. Переизбыток голливудского кино в крови, оказывается, способен послужить причиной трупов в багажнике. Вчетвером они избавились от тела. Каким способом, так и осталось неизвестным. Журналисты выдавали самые разные версии: забетонировали, расчленили и утопили, обратились к сотруднику похоронного бюро с просьбой спрятать тело в одном из закрытых гробов, которые должны завтра быть похоронены. Тело Джека Маквити так и не нашли, а участники событий так и не признались.
Ронни и Реджи позвонили другу семьи Гарри Хопвуду. Тот велел им убраться в номере и немедленно ехать к нему. Близнецы так и поступили. Крови было невероятно много, поэтому ковер пришлось свернуть и погрузить в машину, заодно прихватили постельное белье. За сломанный торшер, ковер и белье Ронни приплатил портье. Ну а в целом они оставили комнату в почти первозданном виде.
Хопвуд ждал их в дверях своего особняка. Он тут же погнал близнецов смывать с себя чужую кровь. Реджи почти в бессознательном состоянии подчинился приказу. Брату пришлось вытаскивать Реджи из душа. Затем последовала процедура сжигания ковра и прочих вещественных доказательств.
– Тебе лучше исчезнуть на время, – напоследок посоветовал Гарри Реджи. Крэй угрюмо кивнул.
На следующий день Реджи взял билет на самолет до Танжера. Там когда-то они с Френсис провели лучшие недели своей жизни. Реджи надеялся на то, что там его ждет то же самое счастье. Оно просто ждало его приезда. Но там не было Френсис. Не важно, куда ты едешь, важно – с кем. Реджи это знал, но надежда на чудо все-таки жила в его сердце.
За несколько месяцев до смерти Френсис они купили здесь землю, на которой собирались возвести огромный дом. Мечтам не суждено было воплотиться в реальность.
Реджи Крэй стал очень много пить. Он приходил в небольшой местный бар и методично заказывал порции виски. Здесь с ним познакомилась девушка, назвавшаяся Кристиной.
– Что у тебя случилось? – поинтересовалась она. В ответ Реджи положил на стол несколько купюр «за сопровождение». Девушка пожала плечами и согласилась.
По ее воспоминаниям, он почти не разговаривал, и никогда нельзя было понять, о чем он думает.
Так прошло три месяца. Расследование по делу об исчезновении Джека Маквити окончательно заглохло, и можно было возвращаться в Великобританию. Вот только Реджи этого не хотел. Но Вайолетт все-таки уговорила его.
Реджи вернулся вместе с Кристиной. Узнав об этом, Ронни был вне себя от бешенства. История повторялась. Реджи не хотел заниматься делами Фирмы, он мечтал о доме где-нибудь в провинции, детях и охотничьей собаке.
– Довольно. Я больше не собираюсь участвовать в убийствах и не собираюсь никого заставлять доказывать верность Фирме. Это опасно. Мы слишком долго играем за гранью закона, – категорично заявил Реджи.
Никогда раньше он себе подобного не позволял. Он фактически восстал против брата и Фирмы.
Реджи со своей новой возлюбленной и Ронни решили на время уехать из города. До них дошли слухи о том, что расследование все еще ведется, а соответственно, не исключены слежка и прослушка. Вайолетт обещала приехать к ним чуть позднее.
Они подыскали небольшой особняк в Саффолке и арендовали его. Дом с двумя острыми коническими башнями, выполненный из серого кирпича, который за годы покрылся зелеными лабиринтами плюща, выглядел иллюстрацией для рассказов в духе Эдгара По.
