Удар, который наносит войско под руководством Патрокла, ужасен: он не отбрасывает троянцев от кораблей, а отсекает им путь к отступлению, заставляя сражаться в окружении их передние фаланги, связанные противостоянием у кораблей. Остальные же хаотично бегут вон из укрепленного лагеря. При этом вожди троянцев покидают поле боя вовремя, и основная часть войска все же спасена. Патрокл же расправляется, прежде всего, с ликийцами и их царем Сарпедоном. Ликийцы бегут, а Сарпедон выступает против вождя мирмидонцев — дважды неудачно бросает копье и получает смертельный удар от Патрокла прямо в грудь. Умирая, он еще успевает призвать своего друга Главка к тому, чтобы он собрал ликийцев и не дал им бесславно погибнуть. Главк не может помочь Сарпедону, мучаясь недавней раной в левую руку.

В избиении отсеченной части троянского войска принимают участие ранее куда-то запропастившиеся Менелай, Идоменей, Аякс Ойлид и сам Патрокл. Но среди ахейских героев не видно Аякса Теламонида. Истомленный битвой, он не принимает участие в этой фазе сражения.

Пока идет эта расправа, Главк собирает уцелевших ликийцев и направляется к уже выстроившимся снова троянцам во главе с Гектором. Он упрекает Гектора за то, что тот бросил своих союзников. И требует отомстить за Сарпедона. И троянцы вновь бросаются в бой. Завязывается жестокая схватка за тело Сарпедона, которое ахейцы хотят увлечь как трофей и по своему зверскому обычаю надругаться над трупом. Мирмидонца Эпигея, пытавшегося похитить тело Сарпедона, Гектор поражает камнем в голову. Но натиск троянцев отбивает Патрокл. На фланге Главк успешно сражается, несмотря на рану. Здесь же в сражении участвует Эней.

Тело Сарпедона, остававшееся среди битвы, все покрыто кровью и поднятой сражающимися пылью, и никто его узнать уже не может. Его доспехи были сорваны как трофеи, а тело невозможно отличить от тел других павших воинов. Поэтому тело Сарпедона просто потерялось. Отсюда возникла легенда о том, что Сарпедон был перенесен по воле его отца Зевса на родину и там торжественно похоронен.

Ослабевшие в битве троянцы не выдержали упорной схватки со свежими силами противника. Гектор приказал отступать к городу. Вопреки воле Ахилла, Патрокл начинает преследование (Гомер приводит перечень убитых им воинов) и даже пытается штурмовать стены Трои, трижды подступая к ним. На четвертый раз, понеся потери, войско во главе с Патроклом откатывается назад. Одновременно решительный контрудар наносят троянцы во главе с Гектором. Гектор устремляется на Патрокла, тот выступает ему навстречу. Гекторова возницу Кебриона Патрокл метко поражает в голову камнем, и тот замертво падает с колесницы. Вокруг трупа Кебриона завязывается схватка, тело погибшего Патрокл тянет в одну сторону, Гектор в другую. Схватка продолжается до вечера («когда приходит время распрягать волов» — так определяется это время Гомером), и ахейцам удается увлечь тело Кебриона к себе.

По логике битва должна закончиться до утра. Но повествование Гомера продолжается вне времени. Патрокл продолжал рваться вперед, влетая в ряды троянцев и разя их одного за другим. Пока в гуще сражения не получил удар копьем в спину. Гомер приписывает этот удар Аполлону, но одновременно называет и имя воина — дарданца Эвфорба. Патрокл еще жив, но выронил свое копье и щит. Эвфорб вырывает у него из спины копье и отступает. Патрокл пытается отойти к фаланге мирмидонцев, но ему не дает этого сделать Гектор, нанеся смертельный удар копьем в живот.

Гектор бросается на ахейцев, рассчитывая, что увлечет за собой войско, но у тела Патрокла оказывается Менелай, не позволивший Эвфорбу завладеть трофеями. В схватке Менелай убивает Эвфорба. Мент, воевода племени киконов, останавливает Гектора, обращая его внимание на действия Менелая, и тот возвращается назад. У Менелая смятенные чувства: отступить или принять бой одному против многих и против самого Гектора. Он решает, что с Гектором справиться можно только совместно с Аяксом.

Менелай отступает и находит Аякса — как всегда, на левом фланге ахейского войска. Оба героя бросаются к телу Патрокла, но доспехи, принадлежащие Ахиллу, с него уже совлечены. Завидев ахейских героев, Гектор предпочитает отступить к своим фалангам — собственно, не в обычаях троянцев захватывать тела мертвых воинов врага. Менелай с Аяксом вновь заступают на стражу у тела Патрокла.

Тут на Гектора обрушивается с обвинениями Главк: тело Патрокла надо было бы отбить, чтобы обменять на тело Сарпедона. Герой отвечает на это призывами к троянцам и союзникам вступить в бой за тело вождя мирмидонцев, сам же облачается в доспехи Ахилла. Менелай зовет на помощь, предвидя неминуемую гибель, если им с Аяксом не помогут другие воины. К ним быстро присоединяются Аякс Ойлид и Мерион. Начинается схватка за тело Патрокла — как она прежде проходила за тело Сарпедона и тело Кебриона.