Глава двенадцатая
Впервые за долгое время мы с мамой завтракали вдвоем. Готовили сообща. Пока я намазывала поджаренный хлеб творожным сыром, мама варила кофе. При этом настроение у меня было чудесным. Во время готовки я ни разу не слышала ни один из вертолетов. К тому же я прекрасно выспалась! Всю ночь мне снилась наша с Иваном прогулка по вечернему городу. И кажется, сквозь сон я даже слышала музыку, доносящуюся из летника. Но, проснувшись, выяснила, что это мама включила на кухне какой-то музыкальный канал.
Не сговариваясь, украсили стол. Мама достала нарядные фарфоровые чашки, которые мы обычно бережем для гостей, а я перенесла с подоконника на стол вазу с гиацинтами. Только утром заметила на кухне букет фиолетовых цветов. Видимо, мама принесла его домой вчера вечером, когда я дрыхла перед ноутбуком.
Я выразительно посмотрела на цветы, а мама смущенно проговорила:
– Это от коллеги с работы. Вчера я отстрелялась со своими отчетами…
– Он тебе не нравится? – в лоб спросила я.
– Лера… – заметно смутилась мама. Отпила кофе и нарочито уставилась в окно.
– Тогда почему ты совсем о нем не думаешь?
– Тебе откуда знать? – искренне удивилась родительница.
Оттуда. За все то время, что я могла слышать мамины вертолеты, она думала лишь обо мне и о проблемах на работе. Неужели со мной и правда столько хлопот?
– Ты ни разу мне о нем не говорила, – нашлась я.
– Разве мы обсуждаем такие темы? – усмехнулась мама.
– И то верно.
– Что за парень тебя провожал?
– Тетя Юля снова?.. – ахнула я. Как? Когда? С утра пораньше?
– Я видела вас из окна, – улыбнулась мама. – Думаешь, после твоего сообщения, что скоро вернешься, я так просто легла спать? Успокоилась, лишь дождавшись тебя…
– Ладно, все тебе расскажу, – перебила я. Честно, было в новинку делиться с мамой личным. Кажется, я даже густо покраснела. Ведь там, под окнами, Ваня меня снова поцеловал. – Его зовут Иван, он пришел в нашу группу под конец года, чтобы сдать недостающие в зачетке предметы. Брал академ, служил в армии. Отец военный, про маму пока ничего не знаю. Шастает по всяким правоведческим олимпиадам. Как и я, любит коричневый M&M’s.
Мама негромко рассмеялась:
– Хорошо, я тебя поняла.
– Ну а… – поторопила я.
– Михаил Сергеевич, наш новый зам, – начала мама тем же тоном, что и я. – Перевелся к нам из регионального отделения. Его кабинет находится напротив моего. Помогал мне с отчетностью, привел в порядок всю бухгалтерию. Разведен, детей нет. Предпочитает обедать в кофейне на первом этаже нашего бизнес-центра, на обед берет сэндвич с лососем.
– М-м, так вы обедаете вместе? – хитро прищурилась я.
– Лера! – снова забавно смутилась мама. – Я не думаю, что из этого выйдет что-то серьезное. Да к тому же ты…
– Я не против!
– Вот как? Помнится, в школьные годы ты была категорична в этом вопросе.
Да, в подростковом возрасте я ужасно злилась, если узнавала, что за мамой кто-то приударяет. Когда я поняла, что родители все-таки никогда больше не сойдутся, то возомнила себя Карандышевым из «Бесприданницы» и вынесла маме вердикт: «Так не доставайся же ты никому!» Только сейчас я осознала, какой ужасной эгоисткой была все эти годы с мамой и с Валей. Почему-то казалось, стоит им только переключиться на кого-то другого, так обо мне сразу же позабудут раз и навсегда. Хватило с меня и уехавшего из города папы.
Взглянув на наручные часы, я поспешно выскочила из-за стола. Дожевывая на ходу тост, бросилась в прихожую.
– Вот это тяга к знаниям! – ошарашенно проговорила мама, едва поспевая за мной. – Неужели так в университет торопишься?
– Да, мам, важная консультация! – проговорила я, обуваясь. – Весь поток будет…
– С Валей где встречаешься?
– Она сегодня не придет! У нее рабочая смена. Поэтому, если я не запишу конспекты, у кого она узнает, что было на консультации? Она ж ни с кем больше не общается…
– Приглашай Валю в гости, давно она у нас не была.
Мама продолжала внимательно следить за тем, как я вожусь с застежкой на босоножках.
– А ты зови как-нибудь своего Сергея Михайловича к нам, – проговорила я, уже хватаясь за замок.
– Михаила Сергеевича, – растерянно поправила меня мама.
– Ага, и его тоже! Ладно, пока!..
Ваня не собирался на сегодняшнюю пару, так как предмет уже был проставлен в его зачетке. Из-за этого меня так и подмывало тоже прогулять консультацию. Но долг звал. Не могла же я подвести ни себя, ни Валю?
Всю дорогу до универа я переписывалась с Ваней. Да, наконец-то я заполучила этого парня в свою френдленту. Я уж потеряла всякую надежду… До этого долго изучала страничку Грицюка, на которого вышла через Рэда, и пришла к выводу, что Ваня нечастый гость в соцсетях. А когда все-таки увидела запрос в друзья, сердце было готово выпрыгнуть из груди от счастья.
Мне казалось, что, встретившись на крыше, нам обоим пришлось поступиться принципами. Мне – пересмотреть свое отношение к людям, а Ване – начать встречаться с самовлюбленной стервой. Вполне допускаю, что подобный тип девчонок действительно не в его вкусе и до того судьбоносного грозового вечера он не общался с такими девицами, как я.
Ваня извинился за вчерашнее, а я сделала вид, будто великодушно простила. Хотя самой до чертиков было приятно его внимание. Иван совершенно точно не знал, с какой стороны ко мне подступиться. Я злорадствовала и глупо и растерянно улыбалась прохожим.
Переписка с Ваней явно прибавила мне энергии. Я летела в университет, словно на крыльях. Даже консультация прошла быстро и интересно.
После пары я согласилась на предложение Лидки посидеть вместе в университетской кофейне. Если честно, думала, одногруппница будет на меня дуться из-за Ивана, ведь было совершенно ясно, что в ней он не заинтересован. Еще и на парах пересел за мою парту… Но Лидка делала вид, что ничего страшного не произошло. Всю дорогу она вместе с девчонками с энтузиазмом обсуждала неведомого мне Геру, который накануне подарил Лидочке букет красных роз.
– Где вы познакомились? – спросила я.
– В клубе, – ответила Лидка, внимательно посмотрев мне в глаза. – Честно, хотела тебя позвать, но ты в последнее время какая-то сама не своя… С нами почти не общаешься! В учебу ударилась.
– Извините, – смутилась я.
– А с Ваней у тебя как?
– С Ваней? – Я прикинулась дурочкой.
– Ну да! Совершенно же ясно, что он по тебе сохнет.
Я растерянно захлопала глазами.
– Не бойся, я не в обиде, – звонко засмеялась Лидка, и я с облегчением выдохнула. Не знаю, как я бы поступила на месте этой девчонки. Наверное, принялась строить козни по разлучению сладкой парочки. Но Лидка была легкой на подъем, отходчивой и незлопамятной. – Тем более у меня теперь есть Гера! – довольным голосом присовокупила одногруппница.
В кафе мы выбрали вкусные свежие десерты и, сдвинув пару столов, принялись обсуждать последние новости. Громко смеялись и болтали на всякие девичьи темы, на которые я не всегда могу поговорить с Валей в силу ее убеждения, что парни и развлечения – это несерьезно. Учеба, работа – вот что должно быть на первом месте. Валя так хотела вырваться из своей неблагополучной семьи и больше никогда к тому образу жизни не возвращаться…
Но то и дело я выпадала из беседы, пытаясь расслышать хоть у кого-то из девчонок стрекот мыслей-вертолетов. И с каким облегчением я выдохнула, когда поняла, что не слышу, о чем думают мои одногруппницы. Нет, все-таки к черту козни, сплетни, недомолвки. Как приятно сидеть в одной компании, смеяться и знать, что ты не причинил никому здесь обид и тебе искренне рады.
Не сразу сообразила, что произошло, когда одногруппницы резко замолчали и с интересом уставились куда-то за мою спину.
– Девчонки? – удивленно позвала я их. Обернулась и тут же увидела Рэда, который стоял у нашего столика. – Ой, привет!
– Можно тебя на минуту? – немного смущаясь, позвал меня Краснов.
– Да, конечно!
Девчонки, перешептываясь, проводили нас взглядами. Мы с Рэдом встали друг напротив друга у окна, и я уставилась парню в глаза. В ярком солнечном свете зрачки его сузились, а радужка стала бледно-зеленой.
– Что ты так на меня смотришь? – неожиданно еще больше смутился парень.
– Да так! – Кажется, я улыбнулась слишком счастливо.
Теперь я безбоязненно могла разглядывать его лицо. Больше не опасалась ни вертолетов, ни охватившей меня когда-то симпатии… И как приятно было слышать лишь чужие приглушенные голоса вокруг да негромкую ритмичную музыку, льющуюся из колонок.
– Ладно, давай начистоту, – начал Рэд, оглядывая полный зал. Обратив внимание на наш столик, снова осекся. – А они почему так на меня смотрят?
Я оглянулась в сторону девчонок. Те действительно как по команде повернули головы и, о чем-то перешептываясь, не спускали заинтересованных глаз с Рэда.
– Что со мной? – не на шутку перепугался парень. – С прической что-то?
– Успокойся! – засмеялась я. – Просто ты им всем нравишься!
– А-а-а, – равнодушно протянул Рэд. И, кажется, его вид тут же сделался скучающим. – Знаешь, о чем они все думают?
– Откуда? – пожала я плечами. – Я ведь не умею читать чужие мысли.
Рэд как-то грустно усмехнулся. Мне не верилось, что кому-то из парней может наскучить обожание девчонок…
– Поверь, не каждой нужен твой новенький спортивный «Додж», – заверила я Рэда. Разумеется, имея в виду Валю. Правда, я не была уверена, что и сам изменившийся Валентин Краснов ее заинтересует…
– Я чего тебя позвал-то, – продолжил Рэд. – Раз уж все маски сорваны…
– Да, та невысокая кудрявая шатенка, которая чаще всего бывает рядом со мной, – Валя Злобинец! – ответила я. – Мы до сих пор дружим.
– Ты совсем не изменилась, а вот ее я узнал с трудом, – выдохнул Рэд. – Я не вижу Валю в университете, с ней все в порядке?
– Она много работает, – ответила я, продолжая с интересом разглядывать парня. Интересно, что Рэд задумал?
– Ты не организуешь нам встречу?
Задав свой вопрос, парень поспешно опустил глаза. Передо мной будто снова стоял тот самый щуплый Валя Краснов из детского сада, а не самоуверенный красавчик Рэд. Расскажи я кому тайну нашего прошлого, никто бы, наверное, и не поверил…
Сделав вид, что обдумываю его предложение, уставилась в окно. На солнце, заливающее оживленную улицу, на многолюдную остановку, на столпившиеся маршрутки, на зеленые ветви тополей, нависших над тротуаром…
– Не могу я отдать подругу в руки такого прожженного донжуана, как ты… – наконец начала я.
– Лера, ты опять? – упавшим голосом спросил Рэд. – Я не причиню Вале зла.
Взгляд Краснова стал напряженным.
– Хорошо, – кивнула я. – Баш на баш?
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Рэд.
– Устроим двойное свидание?
* * *
– Валь, ну ты еще долго? – поторапливала я подругу. – Что ты так стараешься? Как на уроке каллиграфии…
– Ш-ш-ш! – зашипела Зло, поедая кольцо с арахисовой посыпкой. – Сейчас, сейчас! Почти всё переписала. Пока разберешь твои каракули… Блин, на тетрадь накрошила!
Валюша принялась стряхивать крошки.
– Ну уж, простите за мой почерк! – фыркнула я, забираясь на подоконник.
Над лесом по низким белым облакам проплыл серебристый лайнер. Ветерок рябил воду на пруду. Пахло летом. А еще – жареными котлетами. Их треск на раскаленной сковороде слышался из соседнего приоткрытого окна вместе с гремящей посудой и приглушенным звуком работающего телевизора.
– Когда допишешь, прогуляемся? – предложила я подруге.
– М-м-м? – промычала Валя, аккуратно выводя в конспекте буковки.
– Зло, ты тормоз!
– Сама такая! – отозвалась Валя, не поднимая головы.
А еще самая злопамятная, подумала я. Серьезно! Ведь я уже не слышала мыслей мамы, Златки, Ядвиги… Даже вертолеты Рэда прекратили трещать в моей голове. А Валя по-прежнему дулась.
Когда подруга переписала конспект, мы вышли на тихую улицу. Было еще светло, но на пустой аллее уже зажглись тусклые фонари. Внезапно мне сделалось неуютно. Я оглянулась, но за нами никого не было. Хотя мне показалось, что в последнюю секунду чья-то тень юркнула за угол двухэтажного дома.
– Ты чего? – удивилась Валя.
– Такое чувство, будто кто-то за нами следит, – ответила я.
– Блин, Лера, не пугай меня!
Самой бы не испугаться. Мы со Зло зашагали быстрее.
– Вообще в этом районе преступности нет! – затараторила Валя. – Все свои! Так хозяйка квартиры говорила…
– Ага, чтоб тебе за тридевять земель свое старье со скрипучей койкой впарить!
Я снова оглянулась и теперь совершенно точно увидела в зарослях кустов чью-то фигуру. Мы остановились, он остановился. Разглядывать преследователя не было времени. Я схватила Валю за руку и потянула за собой. Не сговариваясь, перешли на бег.
– Ле-ра, – пыхтела за спиной Зло, – я пло-хо бегаю!
– Надо будет, тебя на спине потащу! – не оборачиваясь, бросила я.
Не придумав ничего лучше, нырнули в непролазные кусты, чтобы сократить дорогу. Острыми ветками исцарапали все руки. Внезапно я зацепилась за что-то юбкой и повалилась на землю. Зло тут же затормозила.
– Лера!
– Беги без меня! – зашипела я, оглядывая разбитую коленку.
– С ума сошла? Я тебя не брошу!
– Зови на помощь!
У кустов, за которыми мы находились, кто-то остановился. Валя шмякнулась на землю рядом со мной. Мы притихли.
Непонятный шорох и чье-то тяжелое дыхание. Мое сердце колотилось как сумасшедшее где-то в барабанных перепонках. У Вали от ужаса глаза были по пять копеек.
Кусты затрещали, и тут из-за веток показалась унылая собачья морда. Пес породы бассет-хаунд оглядел нас без особого интереса.
– Барни, фу! – донесся мужской голос. – Пойдем уже и так долго гуляем…
Злобинец перевела на меня взгляд.
– Журавлева, ты совсем ку-ку! Человек просто собаку выгуливает!
Для убедительности подруга еще и пальцем у виска покрутила. Затем Валя осторожно поднялась на ноги и выглянула из-за кустов. Не знаю, что смешного она там углядела, но только через пару секунд снова присела на корточки рядом со мной и, зажав рот ладонью, захихикала.
– Смейся, смейся! – проворчала я, дуя на разбитую коленку.
– Они ушли… Знаешь, чей это пес?
– Ну!
– Алика Бочкарева!
Я с трудом припомнила того забавного парня из «Макдоналдса», у которого стрельнула номер телефона да так и не перезвонила.
– А что ты ржешь?
– Ты слилась, и он тебя разыскивает с собаками!
– Ха-ха!
Валя помогла мне подняться на ноги.
– Сказала же тебе, что райончик спокойный! Ты – сумасшедшая!
– Знаешь ли, всякое бывает! – принялась оправдываться я.
Обсуждая произошедшее, мы вышли к пруду. В камышах не сразу заметили старый деревянный пирс. Я осторожно ступила на него и подошла к воде.
– Он под нами не провалится? – озабоченно поинтересовалась за моей спиной Валя. – Доски какие-то трухлявые…
– Сколько ты колец с арахисовой посыпкой съела? – засмеялась я. – Под тобой может и провалиться…
Валюша только вздохнула:
– Это я с работы опять утащила. Иначе они засохли бы на витрине. Лучше б зарплату выдавали вовремя, чем эти пирожные и коржики… На кой они мне? Кольца с посыпкой за аренду квартиры не принимают.
Я первой уселась на деревянный пирс. Валя некоторое время еще горестно повздыхала и все-таки тоже примостилась рядом.
– Мне отпуск дают на время сессии, – сообщила она. – А потом уволюсь. Что-нибудь другое на лето поищу. Чтоб еще и для души…
– Это что, например? – заинтересовалась я.
Круги на воде то исчезали, то появлялись…
– Одна девчонка, бариста в нашем кафе, уходит работать преподавателем в художественную студию. Она классно рисует! У нее и образование есть… Им администратор там нужен. Зарплата хорошая. И график не такой дурацкий.
Подул легкий ветерок, и камыши взволнованно зашуршали. Валя одной рукой пригладила кудри.
– Еще эта девчонка обещала меня научить рисовать. Как думаешь, получится у меня? – Подруга посмотрела мне в глаза.
– Ну конечно, получится! Будешь выносить деревянный мольберт прямо сюда, к пруду… Нарисуешь этот лес, эти камыши… И как стрекозы замирают над самой водой.
Вид у Вали сделался мечтательным.
– А я, наверное, к отцу на все лето уеду, – неуверенно начала я.
Еще месяц назад ни капельки не сомневалась в своем решении. Но тут закрались сомнения. А мама? А… Ваня? Вдруг у нас все сложится? Может, позвать его с собой к отцу?
Мы с Валей замолчали. На воде снова показались круги. Я решила не ходить долго вокруг да около и сразу произнесла:
– Неужели ты не узнала в Рэде Валю Краснова из детского сада?
– Боже! А она как все-таки догадалась? – ахнула про себя Злобинец.
А вслух произнесла своим привычным нарочито равнодушным голосом:
– Кто такой Рэд?
– Зло, ну перестань валять дурочку! – не выдержала я. – Ты с самого первого дня, как увидела его в университете, поняла, что это он?
– Не сразу-то я его и увидела, – проворчала Валя.
Зло нахмурилась и уставилась куда-то в сторону высоких камышей.
– А он меня и не заметил ни разу. А если бы и заметил, то наверняка принял бы за одну из этих, которые бегают за ним по пятам и вешаются на шею… А я тоже хороша! Повелась на красавчика. Как все! Мамочки, Валя ведь так изменился!..
– Он не принял бы тебя за одну из «этих», – сказала я. – Правда, узнал тебя не сразу… Ты же волосы в темный перекрасила.
– Тот цвет был совсем мышиным! – с досадой подумала Валя.
Затем повернула ко мне раскрасневшееся смущенное лицо.
– Лера, ты что, говорила с ним по поводу меня?
Что тут началось в голове у Вали! Вертолеты лихо проделали мертвую петлю и были готовы вот-вот пикировать на землю.
– Ну говорила! – нехотя призналась я. – Он сам ко мне подошел и про тебя спросил.
– Врешь!
– С чего бы мне врать? Я так вообще его не узнала… Неужели непонятно с самого начала? И подумать не могла, что тот дохляк…
Валя еще больше покраснела.
– А что спросил? – перебила меня подруга.
– Занята ли ты. Хочет позвать тебя на свидание.
– Врешь! – снова выкрикнула Злобинец. Да так громко, что в камышах кто-то недовольно заелозил.
– Ты разбудила ондатру, – сообщила я.
– Разводишь меня? – не унималась Валя. Ее темные глаза засверкали, как бусинки.
– По поводу ондатры? Думаешь, там снова притаился Бочкарев?
– По поводу Вали Краснова, Лера!
Я, не удержавшись, хихикнула:
– Валя Краснов – все-таки забавно звучит. Рэд как-то посолиднее, что ли…
– Лера, – сурово сдвинула брови к переносице Злобинец.
– Молчу, молчу! – громче засмеялась я.
Валя опустила голову и принялась нервно теребить край джинсовой рубашки.
– Думаешь, мне стоит согласиться?
– Я сказала, что ты уже согласна, – пожала я плечами.
– Жур-равлева! – прорычала Зло.
– Что? Я же знаю, ты бы струсила!
– Да, наверное…
Я, желая приободрить подругу, сжала ее ладонь.
– Не боись, я буду с тобой!
– Опять? – вырвалось у Вали. Все-таки в детстве я постоянно была третьим лишним…
– Опять, – кивнула я. – Двойное свидание. Ваня с нами пойдет.
– А если я теперь Вале не понравлюсь? – осторожно поинтересовалась Зло, отводя от меня глаза. – Столько лет прошло, подумать страшно! Мы ведь знали друг друга совсем детьми. За это время все так изменилось. Я и Валя совершенно точно стали другими, посторонними друг другу людьми. А еще у Рэда этих девчонок столько было… А у меня – никого.
– Как это не понравишься? – возмутилась я. – Да ты, Валюша, самая классная девчонка в мире! В любом случае лучше что-то сделать и пожалеть, чем жалеть о том, чего не сделал. Не попробуешь – не узнаешь!
Валя неуверенно улыбнулась:
– Ох, спасибо, Лера…
– Но знай, – начала я сурово, – если эта бывшая поцелованная лягушка Краснов вздумает тебя обидеть, я и сейчас запросто его поколочу!
– Он не лягушка, – рассмеялась Валюша.
Практически одновременно, не сговариваясь, мы разлеглись на пыльном старом понтоне и уставились в небо. Вечерние розоватые облака были будто нарисованными…
– У мамы появился новый жених, – сказала я. – Какой-то Михаил. Или Сергей…
– Снова будешь лить мед в чужие ботинки? – не поворачивая ко мне головы, поинтересовалась Валя.
– Если б ты меня тогда не отговорила, я б тому меда и в шляпу налила, – уверенно сказала я. – Чтоб его три волосинки склеились. А так, подумаешь, носки испортил!
Зло негромко захихикала.
– А что? – продолжила я. – Глаза у него были сердитыми. И он так маму за обедом затюкал своими замечаниями… Разве это конфетно-букетный период?
– Много ты понимала в этом в десять лет, – с улыбкой проговорила Валя.
– Спасибо тебе, что встала тогда на мою защиту. Мама была такая злая, я думала, что она меня прибьет на месте!
– Пожалуйста! Но, может, этот Михаил…
– Или Сергей?
– …хороший мужчина? Твоя мама заслуживает счастья.
– Ладно, посмотрим, что там за новый жених нарисовался, – вздохнула я.
Валя неспокойно заелозила на месте.
– Думаешь о предстоящем свидании?
– Ага! Боюсь…
– Не бойся!
– Может, ну их, парней этих? У меня с противоположным полом никогда не складывалось… Одни уроды на пути попадались.
– Это какие же?
Я повернулась на бок и, подперев голову рукой, приготовилась слушать Валю. Зло никогда не говорила со мной на эту тему. Щеки подруги вспыхнули.
– Ты с кем-то встречалась за моей спиной?
– Да ни с кем я не встречалась! – почему-то рассердилась Валя. – Насмотрелась на папашу пьяного и его дружков… Один из них меня тогда в темном коридоре начал за ноги хватать, под юбку лезть, так я еле отбилась. После этого и съехала сразу, сначала к вам, помнишь? На следующий же день.
– Ох, Валя, – вырвалось у меня.
– А сосед на прошлой квартире, – сбивчиво продолжила Злобинец, – вечно так пялился на меня! Неуютно мне от него было. И ночью тогда зашел на кухню, я суп в холодильник убирала. Тоже руки распускать собирался, судя по речам сладким, хорошо, что женушка его зашла в тот момент. Она у него та еще ревнивица. Вечно из-за его похождений за стенкой орали…
– Валя, ты почему мне об этом не рассказывала? – возмутилась я. – Я ж думала, ты из-за тараканов переезжаешь!
– Да что там рассказывать, – смутилась подруга. – Про этих козлов… Стыдно. А про соседа я тебе пыталась сказать, кстати!
– Когда?
– В тот день, когда впервые попросила помочь мне с переездом, но ты не стала слушать.
Я снова улеглась на спину и уставилась в небо.
– Валь, скажи, я сильно плохая подруга?
– Это ты к чему, Журавлева? – Валя покосилась в мою сторону.
– Не замечаю того, что творится у меня под самым носом. Не знаю, что происходит в жизни у близких людей…
– Перестань, Лера! – перебила меня Валя. – Ты – отличная подруга. На самом деле, столько раз приходила мне на помощь в школе…
– Не помнишь, почему та девчонка из параллельного класса к тебе цеплялась?
– Понятия не имею! – искренне воскликнула Валя. – Я всего лишь ее на районной олимпиаде по истории обошла, а она ко мне цепляться на переменах принялась! И если бы не ты…
– Ну, с ней я быстро расправилась, – гордо произнесла я.
– А сейчас как ты меня выручаешь? – быстро продолжила Валюша. – Я бы точно к сессии не успела подготовиться!
– А в школе ты делала за меня алгебру. И геометрию. И химию иногда, – начала перечислять я. – А еще, Валюш, столько раз мне давала физику списать…
– Да, в физике ты ни бум-бум, – согласилась подруга.
– Вообще ни бум-бум! – кивнула я.
Мне вдруг стало так хорошо! Даже надоедливые комары не портили этот момент, который захотелось навсегда сохранить в памяти.
– А как мы после школы смотрели «Сплетницу»? – напомнила я.
– Дурацкий сериал, – фыркнула Валя. – Одни глупости у них на уме…
– Самый лучший сериал! – возразила я.
– Ага, если только пара – Блэр и Дэн!
– Блэр и Чак!
– Журавлева, ты опять начинаешь? – воинственно произнесла Валюша.
Наш извечный спор. Переглянувшись, мы расхохотались.
– А ободки, кстати, снова в моде, – отсмеявшись, сообщила я. – Валь, приходи ко мне в пятницу? Посмотрим сериал, как в старые добрые времена. Сделаем горячие бутерброды. И мама про тебя все время спрашивает… Ты не была у нас с того самого дня, как я собиралась на вечеринку.
– Приду, – быстро согласилась Валя. – С радостью.
Ветер прекратился, и камыши перестали качаться. Стало совсем тихо. Только неприятный писк снова раздался над ухом.
– Проводишь до остановки? Меня тут комары сожрут в твоей дачной резиденции.
– Провожу, конечно!
Однако с нагретого пирса мы почему-то так и не поднимались.
– Валь, о чем ты думаешь? – внезапно спросила я, разглядывая, как одно из облаков заслонило собой закатное солнце.
– Очень смешно, – проворчала Валя. – Будто ты не знаешь…
– А я больше тебя не слышу!
– Да-а? – Валя удивленно приподнялась на локтях и уставилась на пруд. – Здорово! Интересно, Лер, с чем это все-таки связано?
Я так и не рассказала Вале принцип избавления от своей способности.
– Понятия не имею, – проговорила я, улыбаясь вечернему небу.
