91

Через двадцать минут Илзе уже оставила центральный район Кампаса позади. А еще через два часа она планировала достигнуть автомобильной развязки на восточной окраине города. Там она надеялась встретить полицейских, солдат или службу спасения.

В небе появилась пара вертолетов. Они прошли тем же курсом, что и в прошлый раз, но уже значительно ниже.

«Неужели они надеются разглядеть магических роботов?» – подумала Илзе. Хотя, возможно, военные и располагали какими-то специальными приборами.

Вскоре после пролета первой пары с востока на юг проследовали еще два вертолета. И это уже было похоже на пеленгацию цели. Илзе прибавила шагу. Она догадывалась, чего можно было ожидать.

Постоянно поглядывая на небо, она спешила убраться из города побыстрее.

В очередной раз подняв голову, Илзе увидела инверсионный след, который прочерчивала высоко в небе пущенная боеголовка. Она мчалась к земле с бешеной скоростью, но на таком большом расстоянии казалось, что она еле тащится.

Прикинув направление ударной волны, Илзе перебежала на противоположную, более безопасную сторону улицы.

Прошло пять, десять, пятнадцать секунд, а потом прозвучал взрыв.

Воздушная волна прошелестела по крышам домов, но принесла только несколько сорванных листов кровельного железа – эпицентр был слишком далеко.

А над городом уже появились новые разведчики. Видимо, метод, который применяли военные, себя оправдывал, поэтому они пустили сразу четыре пары вертолетов.

Одна из них прошла буквально над головой Илзе и едва пролетела еще немного к центру города, как прозвучал резкий сухой щелчок. Илзе оглянулась.

Объятая пламенем машина сорвалась вниз и упала в двухстах метрах от Илзе.

Видимо, чудовища уже шли по ее следу, и только появление вертолетов заставило их проявить себя.

Илзе со всех ног бросилась прочь. Теперь ей угрожало сразу две опасности: удар по Шейбу и слишком близко подошедшие магические роботы.

Поминутно оборачиваясь, она мчалась в сторону восточной окраины, огибая перевернутые автомобили, перепрыгивая через тела и распугивая отяжелевших крыс. И хотя бессонные ночи не добавили ей здоровья, Илзе бежала уверенно.

На одном дыхании она миновала небольшую промышленную зону и, пробежав мимо искусственного пруда, оказалась в квартале частных владений.

Богатые и не очень, стандартные и сделанные по индивидуальному проекту дома проносились мимо нее, словно агент Нона мчалась на скоростном автомобиле. Внезапно она почувствовал укол, потом еще один, напоминающий о надвигающейся смерти.

Они были где-то рядом. Быть может, за этими кустами или за тем забором.

Помня, что спасение можно найти только там, где жили люди, Илзе побежала к ближайшему дому. Дверь в нем была нараспашку, и Илзе, словно мышь, юркнула в нее, каждое мгновение ожидая страшного удара.

Где-то в городе грохнул еще один взрыв.

«Слишком далеко…» – подумала Илзе. Она пробежала дом насквозь, не встретив ни одного живого человека. Выбив окно, она выпрыгнула в сад и побежала к следующему дому.

Дверь его была закрыта, поэтому, сгруппировавшись, Илзе, словно снаряд, вышибла верандное окно и, прокатившись по осколкам, вбежала в холл. Жуткий приступ страха обжег ее спину, и Илзе поняла, что ее почти достали.

Неожиданно прямо перед ней оказалась девочка лет пятнадцати. Она была напугана неожиданным вторжением, но, увидев позади Илзе нечто еще более страшное, дико закричала. В ту же секунду крик оборвался, и краем глаза Илзе увидела вспышку и белый дым – чудовища действовали с удивительной быстротой.

Над самой крышей дома пронеслись вертолеты. Илзе поменяла направление и с разгону вышибла окно в столовой. Внизу оказался бассейн, но выбирать уже не приходилось.

Бассейн оказался глубоким, и в момент, когда Илзе коснулась ногами дна, мощный фугас ударил в стену дома, разнеся его по кирпичику. Вся вода из бассейна была выброшена в сад вместе с кувыркавшейся в ней Илзе.

«Спасайся! Спасайся!» – стучало в ее мозгу. Пошатываясь, агент Нона поднялась на ноги и двинулась дальше на восток.

Илзе удалось добраться до следующего дома, когда где-то недалеко раздался еще один мощный взрыв.

Огромная балка, словно стрела, врезалась в стену дома, за которым укрывалась Илзе, и, пробив строение насквозь, вылезла с противоположной стороны.

– Ух, – выдохнула Илзе.

После купания она немного взбодрилась. Чувство смертельной угрозы ушло, а это значило, что ее больше никто не преследует.

Гула вертолетных турбин слышно не было, и агент Нона пошла дальше, держа направление на восток, туда, где вдали уже виднелась цепочка военной бронетехники.