64
Понимая, что пришло время ставить на кон все, что было, Форш отдал приказ роботу:
– «Готтард», еще один выстрел…
Умная машина смело шагнула на открытый участок и подняла лапу с инициатором. Однако противник ждал такого хода, и в «Готтарда» врезалась ракета. Взрывная волна едва не оторвала Форша от стены, но он удержался благодаря помощи Ноя Шерифа.
В клубах пыли Джим сумел рассмотреть «Готтарда», лежавшего на полу и силившегося подняться.
«Ну все», – подумал Форш и прижался к стене, ожидая новых ракет, однако робот ухитрился произвести выстрел.
По положению инициатора Джим понял, что «Готтард» взял слишком высоко, и в ответ послышались пулеметные очереди.
– Это система охраны, Джим! – радостно закричал Ной. – Она сработала! Она сработала по ним!
Наконец и до Джима стало доходить, какая им подвалила удача. Охранный комплекс принял своих охранников за врагов и теперь расстреливал их в автоматическом режиме.
Ной передал хорошую новость Дилонги, и у того тоже поднялось настроение. И это было понятно, поскольку в данный момент маленький отряд находился практически в безвыходном положении.
На лестнице продолжали бить пулеметы, кричали люди, и в довершение к этому пришедший в себя «Готтард» снова стал стрелять из инициатора.
– Я пойду, Джим! – потеснил Форша Ной и с автоматом наперевес выскочил на лестницу. Он надеялся увидеть горы трупов и бьющие по стенам пулеметы, однако не успел ничего понять, получив в грудь бронебойную пулю. Она прошла навылет – не помогла даже кираса.
Ной взмахнул руками и красиво упал на запорошенный пылью пол.
«Готтард» вскинул пушку и прошелся по лестнице длинной очередью. Ответного огня не последовало, и робот стал подниматься по лестнице, время от времени давая по короткой очереди.
Вскоре, расстреляв весь боезапас, пулеметы охранной системы замолкли.
Форш вышел из-за угла, держа автомат наготове, однако никто не оказал ему сопротивления. Прячась за спиной «Готтарда», Форш стал осторожно подниматься по лестнице.
Следом за ним пошли и Ник Дилонги и Грэйс, которая «волокла на буксире» совсем разомлевшего Рональдо.
Застигнутые врасплох солдаты лежали в разных позах. Их переплетенные тела были залиты кровью, а на лицах застыли гримасы панического ужаса.
Когда «Готтард» вошел в зону действия охранных сканеров, пулеметы в стенных бойницах беспомощно заклацали затворами, стараясь выполнить свой долг, однако их короба были пусты.
– Куда теперь? – спросил Дилонги.
– Я думаю, нужно идти туда, – выбрал направление Форш. – Вперед, «Готтард».
Робот, прихрамывая, пошел в указанном направлении. Джим заметил, что из поврежденной ноги у «Готтарда» подтекает масло, а компенсатор на правом плече полностью разрушен.
– Ник, посмотри, чтобы Грэйс с Рональдо не отстали…
– Хорошо, Джим.
Бойцы выстроились в колонну и пошли по длинному коридору. Все двери по обе его стороны были заперты.
– Может, взломаем хоть одну? Найдем человечка – он нам все расскажет, – предложил Ник.
– Не надо, я чувствую, что нам нужно идти дальше, – сказал Форш. – Видишь, как «Готтард» бодро шагает. У него же нюх…
Тем временем Рональдо уже немного успокоился и, обогнав Грэйс, пошел перед ней, чувствуя себя защитником.
Впереди был поворот, и Форш предупредил робота:
– «Готтард», осторожно…
Робот пошел медленнее и, дойдя до угла, остановился.
– Там кто-то есть? – спросил Джим, и «Готтард» кивнул ему в ответ. Этот жест не был в нем запрограммирован, но «Готтард» быстро обучался и все чаще заменял слова жестами, которые использовали люди.
– Всем внимание… Вперед, «Готтард»…
Робот поднял заряженный инициатор и вышел из-за угла.
Хлестко ударил разряд, и где-то там, за углом, послышался шум – выстрел был точным. Не дожидаясь, пока перезарядится инициатор, «Готтард» открыл огонь из пушки.
По коридору что-то покатилось, как будто ржавая, грохочущая машина. Было слышно, как она, скрежеща, задевала стены и вздрагивала всем своим металлическим нутром.
– Грэйс, Рональдо, прикрывайте спину! Ник, за мной!
Форш выскочил из-за угла, но непонятный объект был уже совсем рядом. Он надвигался стремительно, как тень, и в следующее мгновение столкнулся с «Готтардом». Робот разрядил в неприятеля инициатор, и это было все, что он успел сделать.
Брызнуло горячее масло, полыхнули искры замкнутой проводки, и огромная лапа с зажатым в ней мечом, перелетев через Джима и Ника Дилонги, упала к ногам Грэйс. В следующие мгновения «Готтард», чудо высокой технологии, был изрублен на куски и прекратил свое существование.
Потерянная конечность заставила «Синего робота» сделать паузу, а затем молниеносным выпадом он нанес Джиму укол.
Дилонги открыл огонь, но был сбит ударом локтевого сочленения. Фехтовальная машина сделала еще один бросок, и голова Рональдо Эстеро легко отделилась от тела. Она взлетела в воздух, и «Синий робот» рассек ее в полете, словно арбуз.
Фехтовальная машина сделала мгновенный оборот вокруг своей оси и сразу оценила обстановку: женщина, один труп, один без сознания и один легко раненный.
Механический паук мгновенно выбрал Форша и взметнул один из клинков, однако был остановлен внезапной командой.
– Суа ко хун! – рявкнул хриплый голос, и сущность фехтовальной машины напряглась. Она узнала этот забытый всеми язык.
Робот медленно повернулся и увидел воина, вооруженного мечом. Это был вызов, и «Синий робот» принял его.
– Кона ло вуаха… – пророкотал он и двинулся на врага.
