118
Едва уехала команда ремонтников, к «Тритону» подкатило такси, и на борт корабля поднялись Джим Форш, Грэйс, Тони и Ник.
Увидев всех вместе, Кальвин был несказанно рад, однако его предложение отпраздновать возвращение командира было отклонено.
– Попозже, Орландо, – сказал Джим, – лучше поскорее поднимай судно. Задерживаться здесь нам не следует.
– А что за машина подъезжала к «Тритону»? – спросила Грэйс.
– Механики. Они сделали отладку практически даром, правда, у них случилось несчастье – троих ударило током. Приезжали люди с носилками и все такое…
– Да ты тут развлекался, как мог, – покачал головой Дилонги. – Ладно, поднимайся скорее, а то хочется принять душ…
Все разошлись по каютам, а Кальвин, пожав плечами, вернулся в рубку. Включив передатчик, он надел наушники и связался с навигационной службой порта.
– Диспетчер, ответьте регистрационному номеру 56—11.
– Слушаю вас, 56—11.
– Прошу дать разрешение на взлет.
– Номер вашей стоянки.
– Одну минуту. Ага, вот: 34-56-3987.
– Ваш подъемный вектор 1-11-23. Счастливого пути.
– И вам тоже всех благ.
Пальцы Кальвина пробежались по панели, включая тумблеры загрузки реакторов. Разноцветные лампочки стали вспыхивать одна за другой, показывая степень готовности судовой установки.
«Введите параметры подъемного вектора», – запросил компьютер. Орландо набил нужные цифры, и компьютер благодарно их проглотил. На экране появилась диаграмма разгона реакторов. Синяя линяя двигалась слева направо, а внизу бежали цифры готовности.
«100 процентов», – показала диаграмма, и из стартовых двигателей вырвались струи раскаленного воздуха. «Тритон» вздрогнул и оторвался от бетонной площадки.
– Внимание, мы взлетаем. Просьба к экипажу оставаться в своих каютах, – объявил по всем помещениям Кальвин.
Судно стало набирать высоту, и вскоре внизу показались огни города, где экипаж «Тритона» прошел очередную проверку на прочность.
Режим подъема стал меняться, и автопилот включил маршевые двигатели. Сначала они работали на малой тяге, но, как только прогрелись, судно начало резко отрываться от Любица.
Промелькнули пояса военных спутников, огромные модули базы военного флота, и еще через пару минут «Тритон» вырвался на простор.
– Как дела, Орландо? – появился в рубке Форш. Только сейчас Кальвин заметил, что командир выглядит слегка бледным.
– Все нормально, Джим. Как ты?
– Ничего особенного. Наши, как всегда, пришли вовремя и сумели перестрелять всех плохих парней…
– А твой друг? Зуфар, кажется…
– Увы, Орландо, я пришел слишком поздно. Но своей смертью он подтвердил мои догадки.
– И что из этого следует?
– Следует то, что мы идем на Конику. В город Тайлес…
– Я слышал, там много воды.
– Надеюсь, для посадки «Тритона» найдется немного суши.
Кальвин вызвал на экран звездную карту и отметил на ней Конику. Навигационная программа тотчас выстроила маршрут и сообщила, что на переход будет затрачено семьдесят восемь часов.
– Ну вот… Теперь все в порядке, – указал на экран Орландо, – за кем мы гонимся на этот раз?
– За Визирем.
– Прямо сейчас?! А ребята знают?
– Да, мы поговорили еще в машине.
– Подумать только, – покачал головой Кальвин, – о походе за Визирем говорят между прочим… А я думал, что ты тогда говорил об этом чисто теоретически…
– Нет, Орландо, все совершенно серьезно.
– Я, как всегда, останусь «на хозяйстве»?
– Кто-то должен держать связь…
– Зачем нам это, Джим, как ты думаешь? Ведь не из-за денег же?
– Конечно, не из-за денег, Орландо. О деньгах мы вспоминаем, только когда хотим есть… Мы охотники за головами, и этим все сказано. Мы бываем счастливы, только когда мчимся, как свора псов, по следу зверя…
