100

Не прошло и двух суток, как посылка от «Херст Скай Машинс» была доставлена по адресу. Когда ее распаковали, там оказался премилый механический человечек, покрытый слоем резины телесного цвета. К нему прилагались инструкция и три комплекта одежды: гражданский костюм, военная форма без знаков различия и пижама. Зачем нужна была пижама, никто не знал, а в инструкции о ней не было сказано ни слова.

Все оружие, которым располагал «Морис», располагалось в кобуре, которая висела у него на правом боку, прямо «на голом теле». Когда Кальвин включил робота, тот первым делом молниеносно выхватил пистолет, и тогда все поняли, почему его назвали Ковбоем.

Робот поздоровался.

– Привет, – сказал он немного блеющим голосом, – как вы меня назовете?

– Тарди, – не раздумывая, сказала Грэйс.

– Другие варианты будут? – спросил Ковбой.

– Нет, – категорично заявила девушка.

– Есть, мэм, – робот щелкнул каблуками, – мэм, я не ошибся?

– Сержант Грэйс Тилдер.

– Рядовой Тарди готов к выполнению задания, мэм.

Грэйс обошла новобранца кругом, критически его осмотрела и спросила:

– Рядовой Тарди, ваши механизмы защищены хотя бы от пуль?

– Да, мэм, от всех видов стрелкового оружия, кроме специальных с применением реактивных боеприпасов и бронебойных ружей.

– Ник, наденьте на него штаны.

– Которые?

– Штатский костюм. Только найдите ему другую рубашку. Белая сорочка не годится. Галстук тоже не нужен.

Ник совместно с Паризи и Кальвином принялись одевать Тарди. Это было нелегко. Оттого, что все застежки на одежде были в необычных местах, они постоянно путались.

Спустя полчаса робот красовался в темно-сером костюме. Если бы его наряд дополнялся белой рубашкой и галстуком, Тарди выглядел бы совершенным пижоном, но надетая под пиджак старая футболка Ника придала «Ковбою» более демократичный вид.

– Ну вот, совсем другое дело, – похвалила Грэйс, – только что-то ты больно щупловат, Тарди.

– Это естественно, мэм, ведь я детективная модель.

– Как это – детективная?

– Я могу следить, фотографировать, и я знаю, в какой момент это нужно делать. Как только мужчина и женщина…

– Это мы и без тебя знаем, – оборвала его Грэйс.

– Для слежки и фотографирования я должен залезать в окна, забираться на карнизы и близлежащие деревья. Тяжелая модель с этим не справилась бы.

– Ну как он вам? – спросила Грэйс, повернувшись к Нику, Тони и Орландо Кальвину.

– Думаю, сгодится, – сказал Дилонги.

– Мы сработаемся, – добавил Паризи.

– Он нам подходит, – поддержал Кальвин.

– Ну тогда в порт, выручать Джима. Орландо, действуй, а вы, ребята, укладывайте в чемоданы все наши пожитки…

– Есть, мэм! – одновременно гаркнули Ник и Тони. Наступал черед работы, без которой они себя уже не представляли.

Когда все разошлись, оставив Тарди одного, он еще полчаса стоял, глядя перед собой, а потом тихо промурлыкал:

– Тридцать минут – активность отсутствует… Перехожу на экономичный режим.