Как по весне, когда снега тают и течёт живая вода-модрица, и голубеют поля, так в небе Велес со своими волами синими вместе с Орием рают землю Навскую. И вспоминаются времена стародавние, которые давно в верболозы ушли, да там где-то и затерялись. Так во времена те, когда Щуры наши ещё в длинных сорочках бегали, а старые Бабы-Пращурицы Навьими на Том Свете были; в те времена, когда хлеба не знали, не сеяли, а собирали корни, в золе пекли, из травы зелёной борщи варили, пили молоко и ставили его на творог на Сурье осуриться; да молились на Солнце ясное, чтоб оно от Мор-Мары и Ямы избавило, – так в те времена было в степи много разных людей.
Были люди Русские и не Русские, Вагарские, Лебедянские, Гырловые, Корческие и Гниловые с Камышевахи, с Дона, и просто степные неведомые. И все те люди уживались мирно и помогали друг другу.
И был у них царь Ругата Сильный, и был он славным и храбрым, никого не боялся ни днём, ни ночью. И ходили люди его табором за скотом на больших возах, лошадьми запряженных. А на возах тех были плетёные козыри поставлены и сверху войлоком обтянуты, а внутри сено и овечьи шкуры настелены. И жили в тех возах деды старые, бабы, дети и хворые, а также воины, в сече раненные, кого надо было лечить травами, поить отварами и мазать мазями. А все мужи сильные с мечами, пиками за возами ехали на баских буланых конях. А за спиной у них – тулы стрельные, а за спиной – луки тугие, и каждый готов оборону держать от врага.
А вечером становился табор у речки, возы колом ставили, а в середине разжигали большое кострище, а дальше в степь высылали дозоры, чтоб враги не напали нежданно. А враги нападали часто, особенно Греки, крали в ночи и скот, и людей. Не хотели платить, предпочитали задаром брать, а юношей крали и холостили навек, делали из них покорных волов.
И ненавидел их за то царь Ругата, бросался вслед с войском своим, бил, ломал, не давал пощады. И ежели клялись пленённые Греки, что никогда больше не станут ходить на Русь и просили отпустить их, помиловать, то знал Ругата, что через тыждень они придут назад с новою силою, и потому никого из них не жалел.
И скачет гонец к царю Ругате и говорит, что Годяки близко, и что они конями разорвали двух родичей, и вблизи ходит также Угра степная и Коропы. И клич даёт царь своим людям:
– Седлайте, Русы, коней, и всякого, кто захочет нашей земли, накормим ею досыта, чтоб больше чужой земли не хотел!
И скакали Русы в широкие степи, и сражались там отважно с врагом, и помогали им Кощобцы Хоробрые, и на время Русь от врагов избавилась.
И три дня справляли Русы с Кощобами Тризну по убитым собратьям-воинам, и славили царя Ругату и царя Кощобского, и всех людей русских, а врагам изрекали ганьбу.
Те степные травы, что берегут кости хоробрых воинов и разрастаются кругом, скрывая щелепы и мечи ржавые, и зброю старую, только те травы – буркуны и лопухи всякие знают, как собиралась сила степная великая на врага давнего, на злобного Волоха, на грабителя-нападника непорядного.
И сказал Кощоба-царь, что поведёт людей на Дунай, и сошлись к нему многие храбрые воины и потекли к заходу, дабы перейти Дунай и Межу.
И там те бояны-воины сложили голову, потому как всякий день шла великая Вала, и Волохи прятались за стены и оборону держали крепко. И уменьшилась скоро сила Кощобская, и уменьшилась сила Фрякова. И кинули они клич по всей степи, и пришли новые силы Фряжские и Кощобские. И убили они царя Волошского, и прошли до Тыши-реки и далее за Дунай. И земля та была названа Дячиной, в подяку Богу за то, что Фряки – великие «волки-вояки» недаром сложили головы и одержали победу великую. Волохи от них разбегались, как овны от волков лютых. И взяла Фряга венская всю землю от Карпат-горы до Дуная и назвала её Фряжскою.
А после той войны пришли Годяки и стали на Фряку налезать. И была там великая Сеча, и Годякам пришлось отступить.
Восславим же Богов наших и храбрых воинов, и каждый Род, из которых были воины те! И ты, земля Дякова, велика еси, ты Русена-земля наша, да житья не имеешь тихого! Ты – земля Сечи и крови нашей, и крови чужой, и полита теми кровями до гырла, и жажды не имеешь боле, и ты Русова земля теперь!
Храни же, деревей-цвет, щелепы наши, и кости, и мечи, и броню ржавую, – ибо это всё, что осталось от храбрых. Они, смеясь, текли на врагов и не страшились смерти, и бились с надеждою, что с Богами вместе Русь защитят!
Не позабудем и мы о них никогда и изречём им вечную славу!
Была при наших Дедах такая война, что, как огонь, занималась со всех сторон, и куда от него деваться – неведомо.
Глянешь на полночь – там дым идёт, на восход солнечный и на закат – чёрный прах встаёт, и с полудня война валом валит. И повсюду люди горюют и плачутся.
И сказал тут наш царь Горей:
– Все, кто меч держать может, все, кто на коня ещё садится, отрезай наполовину бороду и иди землю русскую защищать! Когда мира добьёмся честного, то и борода отрастёт заново, а ляжем на поле со славою, в Ирии она не понадобится!
И пошли Деды сражаться с Комырями. А за ними Кельчина идёт, а побили её, Годячина нападает, а побили ту, ещё идут вороги. И встаёт за ними пыль до небес, и много их – как песка в море, и даже трава после них не растёт.
И поклялись Деды лепше загинуть, чем землю свою врагам отдать. И день в день три года, три весны, три зимы, три лета бились они, оборонялись, пока враги не прошли несметные и подались к Заходу Солнца на людей иных. Потому как видели они, что крепка Русь наша, что не поддаётся она и война с ней может быть до скончания века. И нет у них больше ни коров, ни лошадей, нет ни злата, ни серебра, и поживится тут нечем.
И пошли враги несметные в те края, где много хлеба и скотины всяческой, прошли степями и сгинули. И многие из них пали, убитые и порубленные, так что вся степь мертвецами чернелась, и некому хоронить их было, и клевали их птицы-вороны и терзали собаки с волками, и скоро степь только костями белелась обглоданными.
И осталось Дедов совсем мало, и царь Горей загинул на той войне, а других забрала потом злая Мара, потому как впроголодь жили люди, мяса не имели, только траву варили и корни ели.
И стал над Русами царь Горох – сын Гореев, стал считать, сколько осталось Русов, да и сам заплакал. Потому и рекут люди старые, что во времена Гороха людей было трохи.
И держались те люди вместе, изживали злую Беду терпением, в речке рыбу ловили, с травой мешали, варили. Жуков ловили, полевицу всякую, горохом диким питались, тем и выжили. А потом стада развели, и снова Русь размножилась, посильнела, и враги обходили её стороной.